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週四晚上十點，城東廢棄樓外。
夜色濃重，冇有月亮。那棟破敗的五層樓房像一頭蟄伏的巨獸，蹲在紡織廠家屬院的最東邊。周圍是一片荒地，雜草叢生，偶爾有野狗的影子一閃而過。
蘇凡蹲在一堵殘牆後麵，目光鎖定那棟樓。他的眉心微微跳動——那是感知到邪術氣息時的本能反應。那個據點下麵的氣場比前幾天更加躁動，像是有什麼東西在醞釀。
耳麥裡傳來張友德的聲音：“一組就位，東側製高點。”
張友德帶著兩名最信任的兄弟，埋伏在對麵那棟廢棄樓的樓頂。他們有夜視儀和通訊裝置，能監控整個區域。
“二組就位。”另一個聲音響起，是老吳。他和許工藏在更遠處的民房裡，負責監測訊號和觀察外圍。
“三組就位。”方宇的聲音從耳麥裡傳來，帶著輕微的電流聲。他在茶室裡架起了臨時指揮中心，所有攝像頭和監測裝置的資料都彙總到他那裡。
蘇凡看了一眼身邊的陸芸。她穿著深色衣服，臉上塗了偽裝油彩，手裡握著一台小型攝像機。她的眼神很平靜，冇有恐懼，隻有專注。
“準備好了？”蘇凡低聲問。
陸芸點頭。
“走吧。”
兩人從殘牆後貓腰鑽出，沿著荒草的陰影，向那棟廢棄樓靠近。
夜風吹過，雜草沙沙作響。蘇凡的感知全開，像一張無形的網，覆蓋著周圍幾十米的範圍。
冇有埋伏。
冇有警戒。
那些低階修士像是睡著了，對他們的靠近毫無察覺。
他們繞到樓的後側，那裡有一個被雜物遮擋的入口——老吳之前發現的。蘇凡輕輕挪開幾塊木板，露出一個黑洞洞的門洞。
門後是向下的樓梯。
樓梯很窄，隻能容一人通過。水泥台階上積著厚厚的灰塵，但灰塵上有新鮮的腳印——有人最近從這裡進出過。
蘇凡打頭，陸芸跟在後麵，兩人一前一後向下走。
越往下，空氣越潮濕，帶著一股說不清的腥味。和上次在華茂國際大廈地下聞到的味道一模一樣——那是黑蓮花的“氣息”。
樓梯儘頭是一扇鐵門。
鐵門虛掩著，門縫裡透出一縷幽暗的光。
蘇凡停下腳步，閉上眼睛，將意念探入門後。
他“看見”了——
一個大約四十平米的空間，粗糙的水泥牆壁，刻滿符文的石壁。空間中央，懸浮著一朵黑蓮花，比華茂國際大廈那朵小一些，但氣息同樣濃鬱。蓮花周圍躺著七八個人，男女都有，一動不動，像睡著了一樣。
還有兩個人在走動——穿黑袍的低階修士，表情麻木，眼神空洞。
林美華不在。
蘇凡睜開眼睛，對陸芸做了個手勢：裡麵有人，八個被困者，兩個守衛。
陸芸點頭，舉起攝像機，對準門縫。
就在這時，鐵門突然被拉開了。
一個穿黑袍的修士站在門口，麵無表情地看著他們。
和上次一樣。
但這次，蘇凡冇有等對方發出警報。
他直接抬手，一道清淨心念凝聚成無形的屏障，罩住了那個修士的口鼻。那人張開嘴，卻發不出任何聲音，隻能發出“嗚嗚”的悶響。
蘇凡衝進去，一掌劈在他頸側。
那人軟倒在地。
另一個修士聽到動靜，轉過身來。蘇凡已經衝到麵前，同樣的手法——清淨心念封住聲音，一掌劈暈。
前後不到十秒，兩個守衛全部倒地。
陸芸跟進來，舉起攝像機開始拍攝。
那朵黑蓮花在幽暗的光中脈動，符文在石壁上微微閃爍。八個被困者躺在地上，有的年輕，有的中年，臉上都帶著那種詭異的平靜。
蘇凡快步走到最近的一個女人身邊，探了探她的鼻息——還有呼吸，很平穩。
“還活著。”他說。
陸芸一邊拍攝一邊計數：“一、二、三……八個。加上上次的十九個，一共二十七。”
蘇凡冇有說話，目光掃過整個空間。
林美華真的不在。
但她肯定來過。那朵蓮花還在運轉，那些符文還在發光，說明這個據點還在活動。
她隻是暫時離開了。
“快。”他說，“拍完就撤。”
陸芸點頭，快速拍攝著每一個角落——符文、蓮花、被困者、倒在地上的修士。她的動作很穩，但蘇凡能感覺到她的緊張。
拍到一半，耳麥裡突然傳來方宇急促的聲音。
“蘇哥！監測到異常訊號！有人從西邊那個隱蔽出口出來了！”
蘇凡心裡一緊。
“幾個人？”
“一個！速度很快！正在向東移動！”
東邊——那是他們來時的方向。
有人發現他們了？
“撤。”蘇凡當機立斷，“陸芸，走！”
陸芸收起攝像機，兩人衝向樓梯。
但剛跑到樓梯口，一陣陰冷的氣息從身後湧來。
蘇凡回頭，看見那朵黑蓮花的光芒驟然大盛。那些符文像是活過來一樣，從牆壁上剝離，變成無數細小的光點，向他們湧來。
又是那招——困住意識的那招。
蘇凡立刻撐開護身屏障，同時抓住陸芸的手。
“閉上眼睛！”
陸芸閉上眼睛，但那股陰冷的氣息還是穿透了眼皮，鑽進她的腦海。她感覺自己在往下墜，往一個無底的深淵裡掉。
但這一次，她冇有慌。
她想起蘇凡教她的呼吸法，想起那些在讀書會上練過的靜心練習。她深吸一口氣，把注意力集中在呼吸上——吸氣，呼氣，吸氣，呼氣。
那股下墜感減輕了。
她睜開眼睛，看見蘇凡正擋在她麵前，護身屏障劇烈顫動，那些光點像飛蛾撲火一樣湧上來，又像撞在玻璃上一樣彈開。
“走！”蘇凡拉著她，衝向樓梯。
身後，那些光點還在追。
但樓梯太窄，它們擠成一團，速度慢了下來。
兩人衝出地麵，衝進夜色。
身後那棟樓裡，傳來一聲憤怒的嘶吼——不是人聲，是某種更原始、更陰冷的聲音。
然後，一切歸於沉寂。
淩晨一點，茶室。
蘇凡靠在椅子上，臉色蒼白。剛纔那一下消耗了他不少心念，但好在護身屏障撐住了。
陸芸坐在旁邊，臉色也不好看，但至少冇有像上次那樣恍惚。
張友德站在窗前，抽著煙。老吳、許工、方宇都圍坐著，表情凝重。
“八個。”陸芸說，“又八個。”
她把攝像機遞給方宇，方宇開始匯出視訊。
張友德轉過身。
“林美華不在。”
蘇凡點頭。
“她跑了。”他說，“在我們進去之前就跑了。可能有人在給她通風報信。”
張友德皺眉。
“內鬼？”
“不一定。”蘇凡說，“也可能是她在那個據點裡留了某種警戒術法。我們一進去，她就感應到了。”
老吳開口。
“那個從西邊出來的人呢？追上了嗎？”
張友德搖頭。
“跑得太快，我們的兄弟冇追上。但拍到了背影。”
他調出一張模糊的照片——一個穿深色衣服的人，向東狂奔，消失在夜色裡。
“看身形，是個女的。”他說，“應該是林美華。”
茶室裡安靜了幾秒。
方宇抬起頭。
“視訊匯出來了。”他說，“很清晰。符文、蓮花、被困者，全都拍到了。”
張友德走過去，看著螢幕上的畫麵。那些符文，那些躺在地上的人，那朵詭異的蓮花——他看了很久，然後掐滅菸頭。
“夠了。”他說，“這些證據，夠申請搜查令了。”
他看著陸芸。
“明天一早，你和我一起去檢察院。這次，要讓檢察長親自簽字。”
陸芸點頭。
淩晨三點，蘇凡和陸芸走出茶室。
老街睡了，隻有幾盞路燈還亮著。兩人的腳步聲在青石板上輕輕迴響。
“你今天用的那個呼吸法，”蘇凡說，“很管用。”
陸芸點頭。
“你教的。”
蘇凡笑了笑。
“是你自己練出來的。”
陸芸看著他。
“蘇凡，你說林美華還會回來嗎？”
蘇凡想了想。
“會。”他說，“那些據點是她力量的來源。她不會輕易放棄。”
他頓了頓。
“下次，她會有準備。”
陸芸點點頭，冇有說話。
走到路口，該分開了。
“回去好好睡一覺。”蘇凡說，“明天還有硬仗。”
陸芸看著他。
“你也是。”
她轉身離開，走出幾步，又回頭。
“蘇凡。”
“嗯？”
“下次，我們一起麵對。”
蘇凡看著她，點了點頭。
“好。”
陸芸笑了笑，加快腳步走進夜色裡。
蘇凡站在原地，看著她的背影消失。
然後他抬頭看天。
冇有星星，雲層很厚。
但他知道，雲層上麵，星星一直都在。
他深吸一口氣，轉身往回走。
明天，還有更多的事要做。