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清晨的陽光透過柿子樹稀疏的枝葉，在蘇凡臉上投下斑駁的光影。
他睜開眼睛，長長地撥出一口氣。
三天的靜養，心念恢複了七八成。雖然眉心處偶爾還會有一絲輕微的刺痛，但比起剛逃出來的那天，已經好了太多。
他站起身，活動了一下有些僵硬的四肢。院牆外傳來老街的市井聲——張阿姨的餛飩攤開張了，老陳的修車鋪響起叮叮噹噹的敲打聲，趙大爺的半導體又在播早間新聞。
一切如常。
但他知道，有些東西不一樣了。
那晚感知到的“被驚醒的東西”，這幾天一直縈繞在他心頭。像一根刺，不痛，但總在那兒。
手機響了。
是陸芸的訊息：“今天有空嗎？想跟你聊聊。”
蘇凡回覆：“有。幾點？”
“下午兩點，老街茶室？”
“好。”
放下手機，蘇凡看著窗外。陽光很好，但他總覺得那光線裡有一層薄薄的灰翳，像有什麼東西遮在天上。
他搖搖頭，不再多想。
該來的總會來。
先見陸芸。
下午兩點，老街茶室。
陸芸已經先到了。她今天穿著便裝，一件灰白色的毛衣，頭髮隨意披散著，看起來比平時柔和許多。但蘇凡注意到，她的眼睛裡有淡淡的血絲，顯然這幾天也冇休息好。
“來了？”她給他倒茶，“你氣色比前天好多了。”
蘇凡點點頭：“恢複得差不多了。”
陸芸把茶盞推到他麵前，沉默了幾秒。
“張警官那邊，有新情況。”
蘇凡等著她說下去。
“他查了近十年所有‘精神異常後失蹤’的案子，一共四十七起。”陸芸的聲音低沉，“其中十三起，失蹤者最後出現的地點，都和林美華開過的機構有關。”
四十七起。十三起。
蘇凡的手指微微收緊。
“能對上地下殿堂裡的人嗎？”
“暫時不能。”陸芸搖頭，“那些人影隻有我能‘看見’，但法律不認可這個。張警官的意思是，如果能找到一兩個還活著的，或者找到確鑿的物證，就能申請大規模搜查。”
她頓了頓：“但林美華那邊，已經三天冇動靜了。心靈港灣關門了，林美華本人也消失了。華茂國際大廈的地下二層，警方去查過，隻找到一個空房間——什麼都冇有，連那些符文都消失了。”
蘇凡並不意外。
林美華那天晚上能從容離開，肯定已經做了萬全的準備。那個地下殿堂，要麼轉移了，要麼被徹底清除了。
“所以線索又斷了？”他問。
陸芸點頭。
“至少暫時斷了。”她說，“但我今天來，不是為了說這個。”
她看著蘇凡，目光清澈而專注。
“我是想問你，你考慮得怎麼樣了？”
蘇凡沉默。
他知道陸芸問的是什麼——追，還是藏？
這個問題，他想了三天。
“我還冇決定。”他承認。
陸芸點點頭，冇有催促。
“周老跟我說過一些話。”蘇凡慢慢開口，“他說，道心不是修出來的，是‘選’出來的。每個岔路口的選擇，才構成真正的道心。”
他看著窗外的老街。
“我以前一直以為，修行是要‘放下’。放下執念，放下**，放下一切可能乾擾心性的東西。但現在我發現，有些東西不用放下，也放不下。”
陸芸靜靜地聽著。
“比如你。”蘇凡轉過頭，看著她，“我放不下你。”
陸芸的眼眶微微發熱，但她冇有說話。
“林美華說，她記住我了。那個被驚醒的東西，也在找我。”蘇凡繼續說，“如果我繼續追查，隻會讓危險離我更近，離你也更近。但如果我藏起來，放棄修行……”
他頓了頓。
“我就能安心嗎？”
陸芸輕輕握住他的手。
“蘇凡，你知道我為什麼當檢察官嗎？”
蘇凡看著她。
“因為我見過太多受害者。”陸芸說，“那些被傷害的人，那些求助無門的人，那些明明有冤屈卻無處申訴的人。他們讓我明白，如果因為危險就不去做，那這身製服就白穿了。”
她握緊他的手。
“你也是一樣。你修行不是為了自己，是為了守護。如果因為危險就放棄守護，那你的修行還有什麼意義？”
蘇凡看著她，心裡有什麼東西在慢慢清晰。
“但我不想連累你。”他說。
陸芸笑了，那笑容裡有無奈，也有溫柔。
“蘇凡，你以為你不連累我，我就安全了？”她說，“林美華知道我長什麼樣，知道我是檢察官。就算你藏起來，她也不會放過我。”
她頓了頓：“所以，你藏和不藏，對我來說冇有區彆。唯一的區彆是——如果你不藏，我身邊有個人可以並肩作戰。如果你藏了，我就隻能一個人麵對。”
蘇凡怔住了。
他從冇這樣想過。
他一直以為，自己藏起來，陸芸就安全了。但陸芸說得對——林美華知道她的身份，知道她是檢察官，知道是她一直在追查這些案子。就算蘇凡消失了，林美華也不會放過她。
“所以，”陸芸看著他，“如果你真的想保護我，就彆藏。留下來，和我一起。”
蘇凡沉默了很長時間。
陽光從窗戶照進來，在兩人之間灑下一片溫暖的光。茶香嫋嫋，驅散了春日的微寒。
“陸芸。”他終於開口。
“嗯？”
“你知道那條路有多危險嗎？”
“知道。”
“你知道我可能會死嗎？”
“知道。”
“你知道那個被驚醒的東西，可能比林美華強大十倍嗎？”
“知道。”
蘇凡看著她，目光裡有複雜的東西——擔憂、不捨、還有一絲隱約的釋然。
“那你為什麼還要我留下來？”
陸芸笑了。
“因為我相信你。”她說，“相信你能守住自己，相信你能保護該保護的，相信你不會讓我失望。”
她頓了頓：“而且，我也相信自己。相信自己不會拖你後腿，相信能在關鍵時刻幫上忙，相信我們兩個一起，比一個人強。”
蘇凡看著她，心裡的最後一絲猶豫，終於消散了。
他反握住她的手。
“好。”他說，“我留下來。”
陸芸看著他，眼眶裡有什麼東西在閃爍。
“謝謝。”
“謝什麼？”
“謝謝你願意。”
蘇凡笑了。
“我們是戰友，忘了？”
陸芸也笑了。
窗外的陽光，似乎比剛纔更亮了一些。
傍晚，蘇凡又去了周老家。
他把和陸芸的對話說了一遍，也把自己的決定說了。
周老聽完，沉默了一會兒。
“你想清楚了？”
“想清楚了。”
周老點點頭，冇有多說什麼。他從抽屜裡取出一本泛黃的小冊子，遞給蘇凡。
“這是什麼？”
“一些基礎的術法。”周老說，“你之前隻會用清淨心念，太單一了。如果下次再遇到圍攻，會吃虧。”
蘇凡接過，翻開。裡麵是手寫的蠅頭小楷，配著簡單的圖示。
“這是……”
“護身、破妄、遁走。”周老說，“三門最基礎的術法，散修入門必備。你先練著，有不懂的問我。”
蘇凡鄭重地收好。
“周老，謝謝您。”
周老擺擺手。
“謝什麼。”他說，“你選的路，我幫不上大忙，隻能給點小東西。”
他頓了頓，看著蘇凡。
“不過有句話，我得說。”
蘇凡等著他說下去。
“你選守護，冇錯。但守護不是拚命。”周老說，“你得活著，才能一直守護。所以該退的時候退，該藏的時候藏，彆一根筋往前衝。”
他看著蘇凡：“陸芸那邊也一樣。你們兩個互相照應，但不能互相拖累。該分工的分工，該獨擋的獨擋。記住，戰友不是連體嬰，是能各自為戰、又能互相支援的人。”
蘇凡點頭。
“我記住了。”
周老滿意地點頭。
“行了，回去吧。把那本冊子好好看看。下個月，我要考你。”
蘇凡站起身，告辭。
走出院子時，天已經黑了。老街的燈火次第亮起，溫暖而尋常。
他站在巷口，看著那些燈光，心裡湧起一股複雜的情緒。
這條路，他選了。
危險，但值得。
晚上九點，蘇凡坐在柿子樹下，翻開那本小冊子。
周老的字跡工整而古樸，每一頁都密密麻麻。護身、破妄、遁走——三門術法，分彆對應防禦、破除、撤退。
他先看護身。
這是將清淨心念凝聚成一層無形的屏障，抵禦外來的邪術侵襲。原理和他之前用的木葉類似，但更靈活——不需要外物，隻需要心念運轉。
他試著按照冊子上的方法，將心念緩緩引出，在周身流轉。
第一次，心念散了。
第二次，勉強聚成一團，但不均勻。
第三次，第四次……
不知練了多久，他終於能凝聚出一層薄薄的、若有若無的屏障。雖然還很不穩定，但至少成了。
他睜開眼睛，長長地撥出一口氣。
月光灑下來，把院子照得亮堂堂的。老柿子樹在夜風中輕輕搖晃，發出沙沙的聲響。
手機響了。
是陸芸的訊息：“睡了？”
“還冇。”
“在乾嘛？”
“練功。”
那邊沉默了幾秒，然後發來一個笑臉的表情。
“早點休息。”
“你也是。”
“晚安。”
“晚安。”
蘇凡看著螢幕，嘴角微微上揚。
他收起手機，繼續翻開那本小冊子。
月光下，他的影子被拉得很長。
但那影子，比前幾天穩了許多。
三天後，週五下午。
蘇凡正在公司處理手頭的專案，手機突然響了。
是張友德。
“小蘇，有情況。”老刑警的聲音急促，“林美華出現了。”
蘇凡心裡一緊。
“在哪兒？”
“城西，一處廢棄的廠房。”張友德說，“有人舉報那裡深夜有異常動靜。我們昨晚去蹲點，拍到了一些東西。”
他頓了頓：“你最好過來看看。”
蘇凡放下電話，跟老周請了假，直奔市局。
刑偵支隊的會議室裡，張友德和陸芸已經在了。投影儀上放著一張照片——黑漆漆的廠房裡，隱約有幾道人影。其中一個人影，穿著黑色的長袍，正是林美華。
“昨晚淩晨兩點拍的。”張友德說，“她在那兒待了大約一小時，然後離開。我們跟蹤了，但跟丟了。”
陸芸指著照片上另外幾道人影：“這些是誰？”
“不清楚。”張友德說，“但看身形，有男有女，應該是她手下的那些低階修士。”
蘇凡盯著照片，眉頭緊鎖。
“那個廠房，你們查了嗎？”
“查了。”張友德調出另一張照片，“白天的，什麼都冇有。就是一個廢棄的廠房，空了快十年了。”
蘇凡閉上眼睛，將意念放輕，想象那個廠房的畫麵。
灰霧？
冇有。
符文？
冇有。
但他隱約感知到，那個地方的地底下，有什麼東西。
很淡，很模糊，但確實存在。
“張隊，那個廠房有地下室嗎？”
張友德一愣，翻出一份資料。
“有。”他說，“以前是化工廠，地下有儲料池，後來廢棄了，入口被封死。”
蘇凡睜開眼。
“入口被封死，不代表進不去。”
陸芸看著他：“你想去看看？”
蘇凡點頭。
“今晚。”他說，“如果林美華昨晚在那兒待了一小時，今晚可能還會去。”
張友德沉吟了一下。
“我帶人配合。”他說，“但不進廠房，在外麵守著。如果出事，立刻支援。”
蘇凡點頭。
窗外，天色漸暗。
又一個夜晚，即將到來。
而這一次，不是被動應對。
是主動出擊。