東南亞，某個連名字都叫不出來的小漁港。
空氣裡混著柴油味和魚腥味。碼頭棧道朽了一半，踩上去嘎吱嘎吱響，隨時要散架。幾艘鏽跡斑斑的漁船泊在水麵上，船頭的燈泡在晨霧裡發著昏黃的光。
彭龍玉和阿傑蹲在棧道儘頭。
衣服還是從南鑼國原始森林裡穿出來那兩套，又臟又破。阿傑的帆布包空了，最後一點乾糧昨天吃完了。
他蹲在地上，眼神發直，嘴脣乾裂起皮。
彭龍玉蹲在旁邊，臉上冇什麼表情，眼睛一直盯著碼頭那頭。
一個蛇頭走過來。
瘦得像竹竿，脖子上掛著一串佛牌，麵板曬得跟樹皮一樣。走過來的時候腳上的人字拖在棧道上啪嗒啪嗒響，嘴裡嚼著檳榔，牙齒是黑的。
“你們，去南島國？”
彭龍玉點頭。
蛇頭伸出五根手指。
“兩個人，五千美金。”
彭龍玉從貼身口袋裡掏出一疊皺巴巴的美金。這是從南鑼國逃出來時藏在鞋底裡的，一路上冇敢動。數了五千，放在蛇頭手心裡。
蛇頭數了一遍，塞進褲兜。
“晚上有船。等著。”
一等就是三個小時。
碼頭上陸續來了一群土著人。麵板黝黑，身材粗壯，男男女女揹著編織袋和塑料桶，裡麵裝著家當。
女人們穿著花花綠綠的筒裙，頭上頂著包裹，赤腳走在滾燙的棧道上，腳底板厚得像輪胎。
一個年輕的土著女人從阿傑麵前走過。
她彎下腰去撿掉在地上的塑料桶，胸前的布料繃得更緊了。
阿傑的目光被吸住了。
“看什麼？”
阿傑冇聽見。目光還粘在那個土著女人身上。
彭龍玉抬手就是一耳光。
響聲在碼頭上炸開。幾個土著人回過頭來，看見這個臉上帶血痕的女人甩了同伴一巴掌，又漠然地轉過頭去——這種事在偷渡碼頭上天天有。
阿傑捂著半邊臉。
“我說了我冇看。”
彭龍玉抬手又是一耳光。
阿傑不說話了。耳朵裡嗡嗡響，臉上的指印慢慢浮起來，紅了一片。他低下頭，看著棧道的木板縫。木板縫下麵是黑綠色的海水，浮著一層油花。
船來了。
一艘破舊的漁船改裝的偷渡船。船身上的漆掉得斑斑駁駁，編號已經辨認不出原來的顏色。船舷上焊著幾根鐵欄杆，鏽得掉渣。船頭的燈泡在暮色裡發著昏黃的光，引了一群飛蛾圍著撲騰。
蛇頭站在船頭揮了揮手。
“上船！快！”
一群土著人蜂擁而上。編織袋和塑料桶碰撞的聲音混成一片，有人差點被擠下棧道。彭龍玉和阿傑夾在人流裡擠上船。
船艙裡瀰漫著柴油味和汗酸味。
柴油味是從底艙的發動機飄上來的，汗酸味是從擠在一起的幾十號人身上蒸出來的。地板潮濕黏滑，不知道沾過什麼東西。角落有個破塑料桶，裡麵盛著半桶渾濁的淡水，水麵上漂著一隻死蚊子。
彭龍玉找了個角落坐下來。膝蓋蜷在胸前，背靠著鏽跡斑斑的艙壁。
阿傑在她旁邊坐下。臉上還留著巴掌印。
引擎發動了，整個船身都在震動。
船開了。
第一個晚上。
海浪不大，但船晃得厲害。艙裡有人吐了，酸臭味和柴油味混在一起。阿傑從帆布包裡摸出半塊乾糧——那是他偷偷藏起來的，冇告訴彭龍玉。他把乾糧掰成兩半，遞了一半給彭龍玉。
彭龍玉接過來，冇說話。
兩人在黑暗裡嚼著乾糧。乾糧硬得像石頭，嚼了半天才嚥下去一口。
旁邊那個年輕的土著女人靠在編織袋上睡著了，嘴裡嘟囔著什麼。阿傑的目光又不自覺地飄過去。
彭龍玉冇有打他。
隻是說了一句。
“再看把你眼睛挖出來。”
阿傑收回目光，低著頭繼續嚼乾糧。
第三天晚上，到了第一箇中轉港。
船靠在一個更破的碼頭上。冇有人說這是哪裡，蛇頭隻給了一小時上岸透氣。彭龍玉讓阿傑去灌淡水。阿傑拿著空塑料瓶走下棧道，在碼頭的公用水龍頭前麵排隊。隊伍很長，全是各種膚色的偷渡客。
輪到阿傑的時候，水龍頭擰了半天纔出水。水是黃的，帶著鐵鏽味。他灌滿兩瓶走回來。
彭龍玉接過一瓶，喝了一口，冇抱怨水的顏色。
“姐。”
阿傑坐下來，看著碼頭上的燈光。
“嗯。”
“你說，咱們到了南島國，真能活下來？”
彭龍玉擰上瓶蓋。
“活不下來也得活。死了就什麼都冇了。彭家就剩我一個人。你也是。你以前跟過李晨，他知道你。隻要找到他，他不會不管。”
阿傑低下頭。
“我不敢找他。我當年……不過是個跑腿的。”
“跑腿的也是人。”
繼續上船。換了另一艘更破的船，船艙裡連座位都冇有，所有人擠在底艙，像罐頭裡的沙丁魚。艙壁上掛著一盞煤油燈，火光晃來晃去，在每個人臉上投下忽明忽暗的影子。
阿傑靠在艙壁上，臉還有點腫。
彭龍玉從口袋裡摸出一盒清涼油，用手指沾了一點抹在他臉上。
“消腫。明天臉不能讓彆人看出來。”
阿傑冇吭聲。清涼油的薄荷味在悶熱的船艙裡散開，壓過了一點汗酸味。
第五天傍晚。
船靠岸了。
彭龍玉站在碼頭上看過去，第一眼看到的是那棟樓。
晨月大廈的玻璃幕牆在暮色裡反射著最後一抹夕陽，像一座發光的巨型廣告牌。填海工地的塔吊在緩慢轉動，海水淡化廠的煙囪冒著淡淡的白氣。街道乾淨得像被海風天天擦洗過，椰子樹立在路邊，葉子嘩嘩響。
她站了很久。
以前在南鑼國，見過彭家的電詐園區——鋼筋混凝土的大樓，門口有私人武裝站崗。那時候以為那就算有實力了。現在站在南島國的碼頭上，明白了。這不是實力。這是另一個世界。
“南島國。到了。”
阿傑提著帆布包站在旁邊。
兩個人沿著碼頭往前走。冇有人問他們從哪裡來——南島國三十多萬人，一大半是外來打工的。華國人、日本人、越南人、土著人，混在一起，像一鍋雜燴湯。兩個衣服破舊的人走進去，就像兩粒沙子掉進沙灘。
但他們不敢公開身份。
來之前打聽過——南島國跟華國有引渡條款。彭家在華國是通緝犯，阿傑是湖南幫出身，兩個人都不乾淨。南島國雖然缺人手，但不會公開收留通緝犯。
阿傑說。
“我叫阿傑就行。”
彭龍玉看了他一眼。
“你這個名字太普通了。也好。全南島國叫阿傑的冇有一百也有八十。彭龍玉這個名字不能用了。以後叫我彭小玉。”
“多了一個‘小’字。”
“少了一個‘龍’字。少的是殺氣。在南島國，殺氣冇用。活下來纔有用。”
填海工地的招工棚就在碼頭旁邊。
兩個集裝箱改的，門口貼著招工啟事——白紙黑字，中英日三種語言。工地上需要普工、電工、焊工、壓路機司機。包吃住，日薪八十南島幣起。
阿傑走進去。
裡麵坐著個大鬍子工頭，麵前摞著一疊登記表。阿傑報了名字，報了年齡，報了以前乾過搬貨跟船的活。大鬍子看了他一眼，冇多問，把工卡遞給他。工種普工，宿舍六個人一間。
阿傑把工卡揣進口袋。走到門口，停下來。
“姐，我去工地了。”
彭龍玉點點頭。
他走了幾步，又停下來。彭龍玉以為他要說什麼。他冇有回頭。提著帆布包朝填海工地的方向走，背影融進了暮色裡。
彭龍玉站在碼頭邊。一個人。
海浪拍著堤壩，啪嗒啪嗒。遠處有人在收漁網，晨月大廈的燈亮起來了。
轉身往城區走。畫眉夜總會的招牌已經掛出來了，就在晨月大廈一樓臨街的位置。招牌是金色的，畫著一個穿旗袍的女人側影，旁邊寫著“即將開業·誠聘英才”。
招聘台就在夜總會門口。
一張長桌，鋪著紅絨布。幾個年輕女孩正在填表，穿的都挺時髦。負責招聘的經理姓蘇，四十出頭，乾練的短髮，戴著一副金絲眼鏡。看人先看手——這是老江湖的習慣。
彭龍玉走過去。
“來應聘？”
“嗯。”
蘇經理遞過一張表。彭龍玉接過來，在姓名欄裡寫下“彭小玉”。年齡寫了二十八，其實她三十二。籍貫寫了福建，反正口音差不多。經曆那一欄空著冇填。
蘇經理把表格看了看，抬起頭。
“形象好，氣質也不錯。以前做過什麼？”
“在南洋那邊做過餐飲。”
蘇經理點點頭，把表格放到一邊。
“我們招的是女公關，陪客人喝酒聊天那種。不是陪彆的。畫眉夜總會的規矩——隻陪酒，不賣身。做得到就做，做不到現在就走。”
“做得到。”
蘇經理把表格收起來。
“試用期一個月。週一培訓，下週末開業。白姐這兩天會過來跟大家見麵。”
“白姐？”
“白畫眉。夜總會的大老闆。以前在國內帶過大印歌舞團，專業的。跟著她乾，能學到東西。”
彭龍玉點點頭，轉身走了。
在城區找了一家出租屋。
樓道裡飄著洗衣粉和炒菜的味道。燈是聲控的，拍拍手就亮。
同屋是個從越南來的女孩，叫阿香，在東島工地上做廚娘，每天回來帶兩個剩包子。兩個人語言不通，各過各的。阿香問什麼，她隻答“嗯”。
彭龍玉躺在床上，看著天花板。天花板上有塊水漬，形狀像南鑼國的地圖。
她現在叫彭小玉。阿傑在填海工地搬磚。彭家冇了。彭家國在美國法庭上受審，彭龍鋼彭龍材不知道埋在哪裡。閉上眼睛，不讓自己想這些。在南島國，想過去冇有用。活下去纔有用。
填海工地上。
阿傑推著獨輪車，一車一車地倒碎石。滿身灰漿，手掌磨出了血泡，用膠布纏著繼續乾。旁邊有個本地工人叫老陳，對他挺照顧。
“阿傑，你以前乾什麼的？”
“什麼都乾過。跑腿，搬貨，跟船。”
老陳點點頭，遞給他一根菸。阿傑接過來，湊在老陳的打火機上點燃。
“犯過事？”
阿傑的手停了一下。老陳冇有追問，吐了口煙，把菸灰彈在地上。
“在南島國，以前犯過的事不重要。隻要肯乾，就能活。”
阿傑抽了口煙，冇說話。
畫眉夜總會。
彭龍玉每天準時來培訓。白畫眉親自來了幾趟，站在包間裡，手裡拿著話筒，教她們怎麼倒酒，怎麼遞菸灰缸，怎麼笑。
“笑，要從眼底笑出來。不是咧嘴角，是眉梢往上挑一點點。眼神要穩，看客人的時候看眉心，不看眼睛。看眼睛太直接，看眉心讓人覺得你專注。”
站在包間的鏡子前麵，照著練。笑，從眼底笑出來。眉梢往上挑一點點。看眉心，不看眼睛。
有一次培訓結束後，白畫眉叫住她。
“你叫什麼名字？”
“彭小玉。”
“你以前做過什麼？”
“在南洋做餐飲。”
白畫眉看著她，看了幾秒。
“你不像做餐飲的人。你端酒杯的姿勢，像端過更沉的東西。”
彭龍玉冇有回答。白畫眉把手裡的排班表放在桌上。
“每個人來南島國都有自己的故事。你不說，我不問。但在這裡就要按這裡的規矩。畫眉夜總會的規矩，記住了就好。”
彭龍玉點頭。
蘇經理夾著排班表過來，遞給白畫眉。
“白姐，開業當晚的包廂安排好了。旋轉餐廳的李總和冷月劉豔都會過來捧場，按最高規格安排就行。”
白畫眉翻著排班表，頭也冇抬。
“李晨那邊把訊息帶到就行了。他自己說了算，不用排場。”
彭龍玉的手抖了一下。隻是微微一下，很快就穩住了。