陳鶴年的宅子靜悄悄的。
林九真敲門的時候，已經是亥時三刻。開門的老蒼頭看見他，愣了一下，冇有多問，直接把他領進了內室。
陳鶴年靠在床頭，臉色比前幾天好了一些，但依舊蒼白。看見林九真進來，他微微坐直了身子。
「林奉禦，這麼晚過來，出什麼事了？」
林九真在他床邊坐下，把今天查到的事說了一遍。
周文淵的死，那根毒針，那些「瘟疫」死者耳朵後麵的紅點，還有那個老仵作的話。
陳鶴年聽著，臉色越來越凝重。
等林九真說完，他沉默了很久。
然後他開口。
「林奉禦，您知道陛下給老奴的密信裡，寫了什麼嗎？」
林九真搖了搖頭。
陳鶴年看著他，目光幽深。
「除了讓老奴在南京接應皇後孃娘，陛下還提到了另一樣東西。」
林九真心頭一動。
「什麼東西？」
陳鶴年一字一字道：
「龍鱗。」
林九真愣住了。
龍鱗？
「那是什麼？」
陳鶴年沉默了一瞬。
「老奴也不知道。陛下隻說，那是一件很重要的東西，就藏在南京。讓老奴務必保護好。」
他頓了頓。
「老奴找了很久，什麼都冇找到。以為隻是陛下多慮了。可現在……」
他冇有說下去。
林九真接著他的話。
「現在有人在南京殺人，用毒製造瘟疫，很可能就是為了這件東西。」
陳鶴年點了點頭。
林九真腦子飛快地轉著。
龍鱗。
一件很重要的東西。
藏在南京。
陛下在死前特意提到它。
那些人為了它，不惜殺這麼多人。
它到底是什麼？
「陳公公，」他開口，「陛下有冇有說過，那東西在誰手裡？」
陳鶴年搖了搖頭。
「冇有。隻說藏在一個可靠的人那裡。那個人，隻有老奴能找到。」
林九真看著他。
「您找到了嗎？」
陳鶴年沉默。
過了好一會兒，他忽然抬起頭。
「林奉禦，您今天查到的那些死者，都在哪兒？」
林九真愣了一下。
「城北。怎麼了？」
陳鶴年的眼神變得很奇怪。
「城北……城北有個地方，叫龍鱗巷。」
林九真的心猛地一跳。
龍鱗巷？
「那巷子裡住著什麼人？」
陳鶴年搖了搖頭。
「老奴不知道。可陛下當年說過，那件東西的名字，和它藏的地方有關。」
龍鱗。
龍鱗巷。
林九真站起身。
「我去看看。」
陳鶴年拉住他。
「林奉禦，現在去太危險了。那些人既然在南京，肯定也在盯著那裡。」
林九真看著他。
「陳公公，那些人已經殺了多少人？大壯，周文淵，還有那些無辜的百姓。他們每多活一天，就會多殺一個人。」
他頓了頓。
「我等不了。」
陳鶴年看著他，目光複雜。
然後他鬆開手。
「小心。」
林九真點了點頭，轉身往外走。
走到門口，他忽然停下腳步。
「陳公公，皇後孃娘那邊，麻煩您多照看。」
陳鶴年點了點頭。
「老奴明白。」
林九真推門而出。
龍鱗巷在城北，離那些「瘟疫」死者住的地方不遠。
巷子很窄，兩邊是高高的院牆，牆上的青苔斑駁，一看就是老巷子。巷口冇有燈，黑漆漆的，隻能借著月光看清腳下的路。
李進忠跟在林九真身後，手裡提著一盞小燈籠。
「林奉禦，咱們就這麼進去？」
林九真點了點頭。
「就咱們倆。小柱子留在陳公公那兒了。」
李進忠冇有再問。
兩人一前一後，往巷子深處走。
走了幾十步，林九真忽然停下來。
前麵，有一扇門。
門不大，黑漆已經斑駁，門上的銅環鏽跡斑斑。可門縫裡，透出一點微弱的光。
裡麵有人。
林九真放輕腳步，走到門邊，側耳聽了聽。
裡麵有聲音。
很輕，像是在說話。
他回頭看了李進忠一眼。
李進忠點了點頭，把手按在腰間的刀上。
林九真伸手，輕輕推了推門。
門冇鎖。
他推開門，走進去。
院子裡站著三個人。
他們聽見動靜，同時轉過頭來。
月光下，林九真看清了他們的臉。
中間那個，是個四十來歲的中年人，穿著一身綢衫，白白胖胖的，看著像個商人。旁邊兩個，穿著短褐，腰間別著刀，一看就是打手。
那中年人看見林九真，愣了一下。
「你是誰？」
林九真看著他。
「你們又是誰？」
中年人笑了笑。
「我們是誰不重要。重要的是，你來這兒乾什麼？」
林九真冇有回答。
他看向那三個人身後的屋子。
屋門緊閉，裡麵透出昏黃的燈光。
「裡麵是誰？」
中年人的笑容僵了一下。
「跟你冇關係。」
他揮了揮手，那兩個打手往前走了一步。
李進忠也往前走了一步，擋在林九真前麵。
林九真看著那箇中年人。
「龍鱗在哪兒？」
中年人的臉色變了。
「你知道龍鱗？」
林九真冇有回答。
他隻是一步一步往前走。
那兩個打手想攔住他，被李進忠擋開。
林九真走到那扇門前，伸手推開門。
屋裡，坐著一個人。
一個老頭，六十多歲，滿頭白髮，瘦得皮包骨頭。他坐在一張破椅子上，麵前放著一個木匣子。看見林九真進來，他抬起頭，目光渾濁。
「你來了。」
林九真看著他。
「您認識我？」
老頭笑了笑。
「不認識。可我知道，你會來。」
他指了指那個木匣子。
「這個，給你。」
林九真走過去，拿起那個木匣子。
木匣很輕，好像裡麵冇裝什麼東西。
他開啟匣子。
裡麵隻有一張紙。
他展開那張紙，借著燈光看。
紙上隻有一行字。
「東南有龍，鱗在民間。」
林九真愣住了。
他看向那個老頭。
「這是什麼意思？」
老頭看著他，目光忽然變得很清澈。
「陛下說，你懂。」
林九真的心猛地一跳。
陛下？
這老頭認識陛下？
「您……」
他還冇說完，外麵忽然傳來一陣喧譁。
李進忠衝進來。
「林奉禦！有人來了！很多人！」
林九真看向那個老頭。
老頭笑了笑。
「走吧。我活夠了。」
林九真看著他。
「您……」
「別問了。」老頭打斷他，「記住那八個字。你懂。」
林九真咬了咬牙，把那張紙收進懷裡，轉身往外跑。
身後，院子裡已經打起來了。
李進忠擋在他前麵，一邊打一邊往外退。
等他們衝出巷子，身後已經火光沖天。
龍鱗巷，燒了。