一晚上時間，林九真徹夜未眠，將所需藥材羅列在清單之上，一大清早便被兩個小太監領著去了那懋勤殿。
懋勤殿偏殿比林九真想像中更「專業」。
這裡沒有詔獄的腥臭，取而代之的是濃鬱到令人窒息的檀香、陳年木料的氣味，以及隱約飄散在空氣中的硫磺與金屬味——那是隔壁正殿丹爐日夜不熄的餘韻。
殿內陳設卻極簡，一尊小巧的銅爐，數個藥櫃，一張長案，以及角落裡堆放的精美瓷壇、木桶。
這不是道觀丹房，這是一間被嚴密監控的皇家實驗室。
兩個小太監垂手立在門邊，眼神空洞。林九真知道，他們是魏忠賢的眼睛。
「林道長，您要的東西，督公都備齊了。」其中一個太監尖著嗓子道，指了指長案。
案上陳列著他昨夜寫下的「仙材」：上等蜂蜜、晶瑩的米飴、一罐色澤清亮的「金華酒」，還有分門別類包好的黃芩、金銀花、連翹、淡竹葉等草藥。最讓他驚喜的，是一個精巧的黃銅器件——由巢狀的釜、甑、導管和冷凝盆組成，正是他簡單勾畫的「天露冷凝器」實物，工藝竟出乎意料地精良。 超順暢，.隨時讀
「萬歲爺靜養的暖閣就在後邊，」另一個太監補充，聲音更低，「督公吩咐，道長需靜心施為，不可喧譁，不可有半分差池。」
壓力如山。
林九真定了定神，開始工作。
他先仔細檢查了草藥，確定品質上乘，無黴變。然後，他挽起道袍袖子，開始處理那壇「金華酒」。
「此酒濁氣未消，需以仙法提煉其純陽之精。」他對著空氣念念有詞，將酒倒入銅釜，點燃下方的炭火。
蒸汽通過導管進入冷凝盆，滴滴晶瑩剔透的液體緩緩流出，這是通過蒸餾得到的高度酒精。
兩個太監在一旁眼睛瞪大了。他們也是見過不少煉丹的，無不是煙燻火燎、金石共沸，何曾見過這般清冽如水的「提煉」？
林九真小心地將這珍貴的初代「酒精」接在瓷瓶中。這將是消毒和藥引的關鍵。
接著，他取黃芩、金銀花等，用搗藥杵細細研磨成粗末，放入另一瓷罐，倒入熱水浸泡萃取。
「道長，這……不煎煮嗎？」一個太監忍不住問。
林九真頭也不抬，手中動作不停，語氣卻高深莫測：「仙家萃取之法，取的是草木清輕之氣，若以烈火煎煮，靈氣散盡，餘下的不過是濁滓罷了。此乃『冷萃聚靈法』，豈同凡俗？」
這話一半是唬人，一半是實情。
高溫煎煮會破壞草藥中的部分有效成分，冷萃才能最大程度保留，隻是到了他嘴裡，便成了玄之又玄的仙術。
他一邊操作，一邊心臟狂跳。
每一個步驟都小心謹慎，酒精濃度夠嗎？草藥浸泡時間是否足夠？沒有精準的儀器，一切全憑經驗估算。
午後，魏忠賢來了，無聲無息地站在門口。
林九真正全神貫注將剛萃取的藥液與蜂蜜、稀釋後的米飴混合，又滴入數滴高度酒精，正在用一根玉箸緩緩攪動。
混合液呈琥珀色，散發著一股微苦而清甜的草本香氣，與殿內慣有的金石丹藥的燥烈氣味截然不同。
「這便是那『玉露瓊漿散』？」魏忠賢走近，審視著那碗液體。
「回廠公，此乃『母液』，性稍烈，需以溫水化開服用，每日三次，每次一盞。」林九真恭敬道，「此物可滌盪龍體殘留陰寒，滋養脾胃，安神定悸。」
魏忠賢眼神肉眼可見的炙熱起來。
「萬歲爺千金之軀，豈可服此來路不明之物？」一個冰冷的聲音從魏忠賢身後傳來。
一個穿著青色官袍、麵容清臒的老者走了進來，眼神銳利如刀，掃過林九真和他手中的瓷碗。身後跟著兩名抱著藥箱的醫官。
林九真見過那上麵的標誌，是太醫院的人。
「張院判，」魏忠賢皮笑肉不笑，「林道長是奉旨煉藥。您的方子，萬歲爺服了七日，可未見起色。」
張院判？
在林九真的腦子裡有過此人的印象，並非是原身，而是身為醫學生的他早就在課本上熟識此人的名字。
明朝著名醫學家，當代醫學泰鬥張景嶽，沒想到現在受邀成了太醫院院判。
他看也不看魏忠賢，徑直走到案前，拿起林九真用過的一味金銀花嗅了嗅。
「金銀花、黃芩、連翹……皆是清熱解毒之尋常草藥，配伍平平無奇。」張景嶽冷笑，「混合蜜飴，更是村野郎中之法。憑此就想治療龍體？荒唐！更何況，」
他猛地盯住林九真，「你這『提煉』之法，器皿怪異，過程詭譎，非我醫道正途！誰知其中是否暗藏禍心，以奇技淫巧掩毒物之實？」
殿內空氣瞬間凝固。
林九真深吸一口氣。
他知道，這是一道生死關。
他不能退，也不能用現代醫學理論反駁，那隻會被當成瘋子。
他放下瓷碗，對著張景嶽深深一揖，姿態放得極低：「張院判醫術通神，小道仰慕已久。院判所言極是，此草藥配伍，確實尋常。」
張景嶽眉頭一皺，沒料到對方直接認慫。
「但，」林九真話鋒一轉，抬起眼，眼神裡刻意流露出一種混合著敬畏與神秘的困惑，「小道於終南山時，曾偶入一古洞，得一殘卷，上載『氣疫』之說。言某些病邪，非風非寒，乃天地間一種『微穢之氣』入體，專傷人氣機根本，致虛熱纏綿，藥石尋常難入。治療之法，首重『清滌微穢，固本斂氣』。」
他巧妙地將「感染」概念，包裝成了玄乎的「氣疫」和「微穢之氣」。
「陛下龍體，落水受驚為引，恐恰引動了水澤陰濕之地的『微穢之氣』入體。太醫院諸位大人用扶正祛邪之經典方劑，本是對症，奈何此『微穢之氣』頑固，尋常藥力難以盡除，反因滋補略添煩熱。」他邊說邊觀察張景嶽神色，見對方雖然依舊板著臉，但眼神中閃過一絲思索，立刻趁熱打鐵。
「小道這『玉露瓊漿』，並非取代諸位大人的方藥，而是……先鋒。」他指著藥液，「以金銀花等清解之品為先鋒，滌盪『微穢』；借蜜飴米油之柔，護住脾胃，載藥力緩緩而入，不傷龍體根本。待『微穢』稍清，氣機略通，再服太醫院諸位大人的培元固本方劑，方能事半功倍。」
他把自己定位成了「輔助」，一個用「偏門理論」為太醫院正統治療「開路」的角色。既給了對方麵子，又解釋了自己方法的獨特性。
魏忠賢眯著眼，聽著這場醫學與玄學的詭辯，眼光不由得落在林九真得身上，顯然是沒想到此人如此能說會道。
張景嶽沉默片刻，忽然道：「取一碗來。」
林九真心頭一緊，依言倒出一小盞。
張景嶽接過，先是仔細嗅聞，然後竟用指尖蘸了一點，放入口中品嘗。他閉目片刻，緩緩道：「氣味清苦微甘，入口先涼後潤……藥性確實平和，以清潤為主。」他睜開眼，目光複雜地看了林九真一眼，「即便無用，也當無害。隻是……」
他轉向魏忠賢：「廠公，陛下龍體事關社稷，此藥若要用，需由我太醫院全程監看服用前後脈象變化，且初次用量需減半，觀察半日。」
這是妥協，也是最後的防線。
張景嶽無法完全駁倒林九真那套「氣疫」歪理，又檢測不出藥液有明顯毒性，更不敢公然違抗魏忠賢，隻能選擇嚴密監控。
魏忠賢嘴角扯出一絲弧度：「就依張院判。林道長，準備吧，稍後隨咱家去麵聖。」
危機暫緩，但林九真後背已全是冷汗。
因為真正的考驗，現在才開始。皇帝的舌頭和身體反應，纔是最終的裁判。而張景嶽和整個太醫院，將成為最嚴格的陪審團。
片刻後，林九真端著那碗精心調配、承載著他全部現代醫學智慧與求生**的「玉露瓊漿散」，跟在魏忠賢身後，穿過懋勤殿幽深的迴廊，走向天啟皇帝朱由校靜養的暖閣。
每一步，都走的顫顫巍巍。
漸漸的，他能聞到更濃的藥味，聽到隱約的咳嗽聲。
暖閣的門，被太監輕輕推開。
一股溫熱的、帶著病室特有氣息的空氣湧出。林九真抬眼望去，隻見一個麵色蒼白、眼帶倦容的年輕男子，裹著明黃龍紋錦被，半倚在鋪著厚厚軟墊的榻上。
他的眼睛望過來，沒有皇帝應有的威嚴，隻有深深的無助、疲憊，以及一絲難以掩飾的、孩童般的希冀。
「魏伴伴，」天啟帝的聲音有些虛浮，「就是這位道長……有仙方？」
林九真屏住呼吸，跪倒在地，將藥碗高舉過頭頂。
「草民林九真，叩見陛下。願以此『玉露瓊漿』，為陛下滌穢安神。」