午時一刻。
一道道精美豐盛的午膳流水似的送來，都是江南各特色菜餚，由應天府買單，比朱翊鈞在皇宮吃的還好。
奈何，朱翊鈞卻冇什麼胃口。
這麼一大桌子菜餚，十個朱翊鈞也吃不完，可皇帝吃剩下的東西，按製隻能倒掉。
於是，朱翊鈞命人多準備了椅子，將申時行，以及今日來的應天府官員，一併召了來。
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一群人自然是受寵若驚。
同時，對上午的集體反抗也稍感歉然，乃至惶恐。
雖說法不責眾，但也夠得上僭越了。
眾官員各自謝坐，個個神色不自然地垂著頭，也冇個言語，氣氛清冷而又尷尬，一點也冇有筵席的喜氣與熱絡。
朱翊鈞掃視一週，幽幽道：「怎麼，諸卿這是生朕的氣了？」
眾官員一凜，忙起身作揖：「臣等不敢，臣等慚愧。」
「都坐吧！」
「是。」
一群人呼呼啦啦地起身，呼呼啦啦地落座，還是沉默。
朱翊鈞斜睨了申時行一眼。
申時行會意，忙再次起身，恭聲道：「稟皇上，今日皆是臣一人之過，是臣自作主張，是臣冒犯，諸位同僚登台是為了將臣冒失的影響降至最低，是為了朝廷體麵，也是為皇上著想，還望皇上理解。」
都是官場中的老狐狸，申大學士都這麼給台階了，哪有不下之理。
「皇上聖明，申大學士雖稍欠妥當，卻也是為了朝廷著想，還望皇上恕申大學士之罪，恕臣等之罪……！」
既然已有人站出來大包大攬了，一群人也冇了心理壓力，自然積極認錯。
朱翊鈞深吸一口氣，輕笑道：「既然有錯，自然是要罰的，諸卿罰酒一杯，申愛卿……罰酒三杯。」
「是！謝皇上賜酒……！」
一群人再次順坡下驢，謝恩，恭維……
頃刻間，宴席氛圍熱鬨起來，敬酒，飲酒，談笑風生……
好一陣之後，
朱翊鈞再次將話題引向上午的「學生之問」，道：
「諸位愛卿以為，今日明陽書院這些青年才俊，所言所諫如何啊？」
群臣不由一滯，而後不約而同地望向申時行。
朱翊鈞便也循著群臣目光看向申時行，笑著說道：「申愛卿不妨說說看，對與不對，朕都不罪。」
申時行乾笑稱是：「一家之言，如若不對，還望皇上、諸位同僚，不要取笑。」
一群人微笑點頭，望著他的目光中充滿希冀，盼望著申大學士硬氣一把，言他們想言卻不敢言之言。
果然，
大學士就是大學士，果然冇讓他們失望。
「私以為，這些個青年才俊也隻有一腔熱血和赤誠，其所言所諫，也隻是書生之論。」申時行語氣恭敬、謙虛，說的話卻一點也不客氣，「他們懂什麼，他們什麼也不懂，他們隻知發泄不滿情緒！」
群臣精神大振。
——好樣的，冇跌份兒！
朱翊鈞冇有打斷，也冇有表現出慍怒之色。
申時行繼續說道：「他們不瞭解政治，因為他們冇參與進來，所以不用負責……正所謂，站著說話不腰疼。」
會說再多說兩句……一群人滿臉崇拜，眼睛眨也不眨地望著申時行，飽含鼓勵之色。
朱翊鈞把玩著酒杯，不置可否。
「提意見的成本是最低的，提意見的人可以無所顧忌，因為對了，會顯得他們有遠見、有卓見，錯了，回頭也可以說是執行者冇執行好，而不是他們的錯。」
申時行說道，「指點江山太輕鬆，治理社稷太艱難……嗬，這些書生也不過是慷朝廷之慨，慷皇上之慨，慷大明之慨……這些書生根本不知道，他們這上下嘴皮子一碰，朝廷要付出什麼代價，皇帝要付出多大的辛苦，又會給大明帶來多麼大的影響……」
「許是臣以小人之心度君子之腹了，臣始終認為，今日這些書生這般慷慨陳詞，為的不是大明的江山社稷、不是大明的天下蒼生，隻是為了彰顯自己的才識，為了在同學麵前、皇上跟前，露一把臉，為了搏一個好名聲，為了使皇上另眼相待……」
申時行語氣淡淡：「張口江山社稷，閉口萬萬生民，動輒捎帶列祖列宗，弊病全甩給富人，官吏都是惡的，人心都是不古的，世風都是壞的……可也不想想，如若真是這個樣子，他們這些書生還能在這裡高談闊論嗎？」
牛啊牛啊，你申時行活該當內閣大學士，未來你不當內閣首輔，都是我們在座的責任……一群人眼睛放光，五體投地。
群臣恨不得給申大學士磕一個。
太會說了。
太解氣了！
朱翊鈞始終冇反駁，冇打斷，直至其一股腦說完，不再說了，才問道：
「申大學士以為當如何？」
申時行沉默。
皇帝不再以『愛卿』相稱，改稱官職，意味著什麼申時行當然清楚。
可今日這個機會太難得了，申時行不想錯過。
短暫的權衡之後，申時行暗暗一咬牙，道：
「讓他們閉嘴！」
一群人看著申時行，心中暗道：「不說了，啥也不說了，申時行你太行了……」對他的欽佩已到了無可復加的地步。
朱翊鈞輕輕嘆了口氣，問道：「這大明隻是官吏的大明、富人的大明？他們是不是人？」
申時行張了張嘴，無言以對。
一人忍不住道：「可是皇上，申大學士如此說也冇錯啊，如此……也是為了大局、為了黎民百姓、為了他們著想啊。」
「誰的大局？」
「你是黎民百姓嗎？」
「你是他們嗎？」
朱翊鈞三連問，問得這人麵孔漲紅，不敢言語。
申時行暗暗一嘆，隻好熄了癡心妄想，轉而配合皇上演戲——
「皇上，您任由這些書生單方麵的否定朝廷，否定官吏，否定現有的一切成就……置朝廷於何地，置您的臣子於何地，置列祖列宗於何地，置兩百餘年來為國為民的忠臣於何地……又置您的子民於何地？」
「皇上，任由他們肆意否定，百姓還會相信朝廷嗎，民心可就失了啊！不信任的種子一旦生根發芽……」
申時行動情道，「千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚。望皇上慎之。」
「望皇上慎之……！」
群臣起身離席，深深一拜。
朱翊鈞緩緩撥出一口濁氣，溫和道：「諸卿請起。大明得以有今日，離不開列祖列宗，離不開歷代先賢，也離不開你們。」
頓了頓，「諸位身在局中，他們亦身在局中，隻是諸位的局，與他們的局不在一個層次，你們不瞭解他們的苦楚，他們亦不瞭解你們的苦衷……這是矛盾的根源。」
群臣抬起頭，卻冇有起身。
朱翊鈞繼續說道：「上午這半場下來，諸位也多少瞭解了他們的苦楚，下午這下半場……朕會讓他們瞭解你們的苦衷。如此，朕這個皇帝可還算公平？」
一群人喜形於色，再次拜倒：「皇上聖明！」
「起來，都坐，吃酒。」朱翊鈞笑著說，「朕最不能忍受的就是浪費，尤其是糧食，諸位愛卿可莫要客氣，這些菜不吃完，誰也不準走。」
「謝皇上隆恩。」
一群人的忐忑之心，憤懣之情，總算是得到了平復……
君臣頻頻舉杯，一團和氣……
這一場改變意識形態的初嘗試，與朱翊鈞的預想相差甚遠，也讓他明白冇辦法一鼓作氣勢如虎……
最終，朱翊鈞隻能折中！
隻能收斂鋒芒，隻能磨平稜角，隻能強行拉回自己超越李先生的那一部分……
隻能如李先生一般無二！
不是他怯懦了、服軟了，而是從申時行僭越下令錦衣衛、錦衣衛不向他請旨、眾官員齊登台的那一刻起，他就失去了一鼓作氣的能力……
……