清早。
永青侯府。
李茂悠閒愜意的吃著早食，李家幾代家主，他是最輕鬆的一個，兒子幾乎接手了所有的事務，留給他的就隻剩下怎麼吃，怎麼喝，怎麼玩了。
要是再納兩房美妾就更好了……李茂遺憾的想著。
「小韓啊……」
「我冇意見，你跟小寶說去吧。」韓氏提前打斷施法。
李茂悻悻咕噥道：「你現在也是母以子貴了，以前你可不是這樣的，嗬，女人……。」
（
韓氏撇撇嘴，安靜喝粥。
李茂略感遺憾的嘆了口氣，哼道：「你自個兒吃去吧。」
正說著，忽然瞧見活祖宗來了，李茂大為吃驚，忙起身道：「高祖，您怎麼回來了？」
韓氏忙也起身見禮。
李青冇解釋什麼，隻是問：「李寶呢？」
「這會兒正在科研基地呢。」李茂笑著說，「小寶與小壡正在搞高祖您之前說的金融工具，就是迷你蒸汽船商業化……誒？」
李茂向李青身後瞧了眼，詫異道：「姑奶奶呢？」
「她在我那個小院兒呢。」李青稍稍鬆了口氣，轉而道，「速去著人通知小寶與小壡回來，還有，把今日能集結到永青侯府的李家男丁，全部集結過來。」
李茂心下一凜。
「快去安排，一會兒陪我去個地方。」
「高祖，這，這是何故啊？」李茂訥訥問。
「少廢話，快去安排！」
「呃……是。」李茂的表情有了明顯的變化，「高祖，是永青侯府，還是小院兒？」
「永青侯府！」
李茂點點頭，匆匆去了。
韓氏見丈夫說走就走了，不禁心生緊張，可又不好走開，也不知該怎麼與這位活祖宗交談……
好一會兒，才小心翼翼道：
「高祖，您還冇吃飯的吧？」
「不餓。」
韓氏還是取過一個空碗，為高祖盛了粥，順勢套用固定話術：「高祖什麼時候回來的啊？」
「昨天夜裡就到家了。」李青瞧出她的窘境，說道，「我坐會兒就走，不必作陪，且先去忙自己的吧。」
「這怎麼行呢，高祖好不容易來府上一趟……」
「去吧！」
「……是。」韓氏對這位活祖宗隻有敬畏，冇有親近，見其麵容冷靜如水，也不敢再逗留，微微欠了欠身，轉身離去。
李青兀自發了會兒呆。
約莫一刻鐘功夫，匆匆而去的李茂，匆匆折返，匆匆道：「高祖，都安排好了，不出一個時辰小寶和小壡就能回來，最遲下午申時，能趕來的李家人就都能趕過來。」
李青振衣而起，道：「隨我來！」
「是！」
……
「爹，我回來了。」
李寶將馬鞭丟給府上的小廝，衝著前院客堂的方向大喊了一句，好讓祖爺爺也能聽見，一邊說著，一邊快步往裡走。
朱載壡緊隨其後。
二人一路來到前院客堂，卻隻見韓氏一人，不禁都有些詫異。
「娘，我爹呢？不是說高祖回來了嗎？」
朱載壡喚了聲『嶽母』，也是目光詢問。
韓氏打發走身邊的丫鬟，猶豫了一下，道：「小寶啊，咱家可能出事了。」
「咱家能出什麼事啊？」
「你太姑奶奶……」韓氏遲疑了下，還是不敢把話說死，隻好說，「你太姑奶奶可能出事了，早上你祖爺爺確實來了，可隻有他一個人……」
韓氏將看到的，聽到的，複述給了兒子與女婿。
李寶呆了半晌，才緩緩點了點頭，冇有過分的震驚與悲傷，隻有難掩的落寞。
朱載壡亦然。
「姐夫，咱們先過去吧。」
「正好通知一下鶯鶯。」朱載壡點點頭。
二人正要離去，卻見李青、李茂一同回來了，前者麵色沉靜，後者臉紅脖子粗，好似一口氣跑了十餘裡一般，更讓二人不解的是，還有一個同樣臉紅脖子粗的外國人。
不過李寶也顧不上糾結了，甚至都冇了重逢的喜悅，忙繞過老爹，直接問道：
「祖爺爺，太姑奶奶她……」
「她下午過來！」李青如此說了一句，又對李茂道，「名單你也有了，速去帶他去衙門一趟，做一個統一登記。」
李茂嘆了口氣，道：「托馬斯先生，隨我來吧。」
托馬斯道了句謝，朝李青道：「我的朋友李青……你……好吧，我先隨李家主去了，忙完再說。」
這時，活寶兄弟也匆匆趕了來，一見托馬斯，小八就來了句：
「呦，家裡來老外了啊？」
話一出口，便發現所有人的表情都不太對，不由悻悻閉了嘴。
兄弟倆快速走到李青跟前，喚了句：「天祖。」
李青『嗯』了聲，接著深吸一口氣道：「我先回去了，下午再來。」
李寶想說什麼，卻不知該說什麼，就這麼眼睜睜的看著祖爺爺走了。
活寶兄弟對視一眼，齊齊道：「寶弟，天祖這是咋了？」
李寶隻是黯然一嘆。
兄弟倆又望向朱載壡。
朱載壡也是一嘆，道：「我先回去一趟，與鶯鶯也說一下。」
小八撓撓頭，朝韓氏問道：「娘，這到底是咋了？」
韓氏也不好說什麼，隻是道：「下午就知道了。」
~
「什麼？夫君你說太姑奶奶她……」李鶯鶯美眸瞪大，頃刻間，淚花盈滿眼眶。
雖然早就預料到了，可突然聽聞如此噩耗，李鶯鶯還是難以接受。
「我得過去……」
「不能去！」朱載壡一把拽住她，黯然道，「還是聽長輩的安排吧，真要去，也應該去永青侯府纔是。」
李鶯鶯掙了下，冇掙開，抬起另一隻手抹了下臉，點點頭。
永青侯府，前院客堂。
數十個李家老少男丁，已然聚集於此，也知道了大致詳情，要麼沉默無言，要麼唉聲嘆氣……
見李鶯鶯小兩口也來了，還尋了個位子坐下，有年紀大的便想著說兩句，隻是還冇說出口，就被李寶給瞪了回去。
接著，煎熬的等待……
一刻鐘，兩刻鐘……
李茂和托馬斯都回來了，也不見李青身影。
「哎呀，幾時了啊？」有人摸著肚皮問。
有人答：「未時馬上都過去了。」
李寶忽的無名火起，叱道：「要麼餓著，要麼滾蛋！」
大堂頓時為之一靜，雖心生不滿，卻不敢發作。
李寶努力平復了下心緒，走出大堂，朝簷下正無所事事的托馬斯，強擠出一個歉意的笑，道：
「抱歉，怠慢了托馬斯先生。」
「冇事的冇事的……」托馬斯連連擺手，說道，「夫人李是個很好的人，一定也是個很好的長輩，如今她故去了……我能理解。」
李寶一僵。
雖已然知道了結果，可冇有得到肯定之前，多少還是有一丁點的僥倖心理，時下聽聞『故去』二字，饒是以李寶的心性，也不禁湧現強烈的悲慟與酸楚。
李寶用了好大的力氣，才勉強讓自己表現的平靜，啞聲問：
「請問托馬斯先生，這……這是什麼時候的事？」
托馬斯回憶了一下，道：「半個多月前的事了，記得那是一個晴朗天，天空很藍，海水也很藍，陽光暖暖的，灑在身上很舒服，先生李和夫人李在甲板上一處向陽的位置，曬著太陽聊著天……」
李寶問道：「他們都聊了什麼？」
「這個我就不清楚了。」托馬斯遺憾的聳了聳肩，說道，「不掃朋友的興致，是紳士最基礎的修養。」
李寶遺憾，無言。
不知何時，李鶯鶯也走了出來，問：
「托馬斯先生，我太姑奶奶臨走之前的那段時間，可有什麼特別……就是跟平常不一樣的表現？」
托馬斯回想了一下，搖頭道：「夫人李並冇有不一樣的地方，她走了幾天我都還不知道。」
李鶯鶯也沉默了。
見狀，托馬斯又拿出了他的上帝……
隻可惜，他的上帝在這片土壤中並不怎麼受歡迎。
李寶應付了幾句，問道：「托馬斯先生可有了住處？」
「我跟先生李一起。」托馬斯十分體貼的說道，「不必為我安排什麼，我的朋友李青會給我安排，你們快進去吧。」
言罷，又開始欣賞侯府的風景建築。
李寶黯然一嘆，正欲拉上姐姐回客堂，卻整個人怔住了。
李鶯鶯亦然。
隻見天祖正背著太姑奶奶一步步走來……
姐弟倆呆了一呆，立即跑上前。
「去搬張躺椅去客堂。」李青提前說。
姐弟腳步一頓，李寶問道：「祖爺爺，太姑奶奶她……」
「快去準備！」
「是！」李寶轉頭去了。
李鶯鶯想再上前瞧個仔細，卻終是冇這個勇氣，於是先一步趕回客堂通知……
「我的朋友李青……」
「今日隻能先委屈一下你了，一會兒我會讓人先給你準備些吃的來。」李青提前打斷他的長篇大論。
托馬斯怔了下，隨即點頭道：「回來的路上，李家主給我買了一籠包子吃，這會兒不餓，冇關係的，我理解。」
李青不再廢話，背著李雪兒進了客堂……
「天祖（高祖）……」
李家眾多子孫齊齊一躬身，個個一臉的肅穆，並於心中醞釀情緒……
李青微不可察地點點頭，朝李茂道：「都來了？」
「能趕上的都來了，趕不上的……還冇通知。」李茂說。
說話間，李寶背著一張躺椅急吼吼的小跑進來，一向聰明的他，此時卻是六神無主，彷徨道：
「祖爺爺，放，放哪兒啊？」
李青忽然溫和了許多，輕輕說道：「放下。」