「肅卿有何高見？」
「簡單，將六部徹底踩在腳下！」高拱說道，「他們不是吵著要辭職嗎，依了他們便是！」
「高大學士的意思，本官不是很明白。」李春芳眯起眼，閃爍著怒火。
高拱仿若未覺，說道：「下官這個內閣大學士可以兼著吏部尚書，李首輔，張大學士，一樣可以兼尚書之職。」
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李春芳麵無表情道：「高大學士是真敢說啊。」
張居正默了下，道：「高大學士雖然激進了些，但這的確是個兩全其美之策。」
李春芳給氣笑了。
「是我糊塗了，還是你們糊塗了……嗬，你們如此有想過皇上的感受嗎？」李春芳叱道，「什麼是權力？什麼是製度？什麼是製衡？……」
「這話你們敢在我麵前說，敢在皇上麵前說，敢在太上皇麵前說？」
李春芳嘲諷道，「權力製衡不是致力於讓兩方對壘，也不是三足鼎立，於帝王而言，若讓臣子兩方對壘，則有兩相聯合之患，若讓臣子三足鼎立，則其中兩方一旦聯合，第三方必敗無疑……嗬嗬，你們是覺得皇上太稚嫩了，還是認為太上皇提不動刀了？」
「權力的架構隻能是一個圓，六部的奏疏需要內閣的票擬，內閣的票擬需要司禮監的批紅，司禮監的批紅，需要皇帝過目……這是一條線組成的圓，你們卻想真正屹立在頂點，簡直狂妄！」
李春芳震怒：「你們找死，別拉上內閣！」
張居正說道：「事實證明，如此是能達到權力製衡之效，可也會導致內耗；事實證明，隻有強權，才能辦大事。」
「事實在哪裡？」
「事實在大明！」張居正說。
高拱予以補充：「太祖、成祖、宣宗……時至如今，除了正統朝前期，景泰朝，弘治朝之外，無不在強皇權，皇權越強，大明越好。」
「可強的是皇權，並不是……」李春芳突然止住話頭，目光審視著二人，道，「你二人是想學永青侯，想做永青侯？」
高拱說道：「下官不是要學誰，也不是要做誰，隻是在闡述事實。」
張居正說道：「歷史的進程，就是權力不斷集中，不斷加強的過程。可以集思廣益，但說了算的人，卻是越少越好，就如時下。」
「這本就是在集權，無論內閣願與不願，都要接住這個利好。」
李春芳氣笑道：「照你這意思，皇上、太上皇，對內閣徹底吃下六部，樂意見得了？」
張居正無言。
高拱默然。
許久的沉默，李春芳火氣消去了幾分，嘆道：「還記得之前在連家屯，永青侯與我們三人說的那番話嗎？」
「騙得了當世人，騙不了後世人，你們不怕歷史，我怕。」李春芳悵然道，「我現在更能體會永青侯的那句——人不能冇有敬畏心了。」
張居正苦笑道：「李大學士敬畏皇上，敬畏歷史，下官亦然。」
高拱也嘆道：「縱是土匪惡霸，也非百無禁忌，何況我們？」
「我冇有看到你們的敬畏心，我隻看到了你們的野心。」李春芳淡淡道，「總之，我不允許你們這樣，當然，你們可以不聽……各人有各人的想法，你們可以遵照自己的心，我也可以遵照自己的心。」
言罷，李春芳起身便走。
高拱看向張居正，嘆道：「李首輔不會是……？」
張居正苦笑點頭：「是的，是告咱倆的狀去了。」
「……」
沉默了會兒，高拱問道：
「太嶽，你覺得李首輔的說法對嗎？」
「不對。」張居正想都冇想，「集中力量才能辦大事，集中力量的最佳方式便是集權。」
「我也這麼覺得，可惜啊……」
「可惜什麼？」
「可惜你我之間不能相容，我容不下你，你也容不下我。」高拱感慨道，「我脾氣暴躁，我性格激進，可我不弱於你……」
張居正冇有反駁，也冇有說話。
「不過有一點，我是要強於你的。」高拱說。
張居正不動聲色，「願聞其詳。」
「我更需要成功，我更渴望功成名就，我更想做一番大事業，我更希望名垂青史……」高拱認真道，「我的決心更大。」
張居正詫異道：「何也？」
「我冇有兒子，除了成功，我別無選擇。」高拱說道，「實不相瞞，早在徐大學士還是首輔的時候，我就有預感，我未來的政敵隻有你一個，說句狂妄的話，我壓根冇有把徐階當做政敵，李大學士亦然。」
張居正微笑點頭：「能做肅卿兄的政敵，居正何其有幸？」
「嗬，你總是這樣。」高拱苦笑道，「表麵圓滑，內心陰狠，表麵不顯山露水，實則狠辣非常。」
張居正不置可否，認真道：「我的決心比之肅卿兄，不弱分毫。」
高拱冇抬槓，轉而問：「你覺得太上皇會如何反應？」
「不知道，不清楚……」張居正搖頭，「太上皇太高深，太莫測，太難以揣摩，太強了，如皇上也如太上皇……便也輪不到你我了。」
高拱深以為然地點點頭：「這官啊，越做越難做，未來你我怕是不會有好下場。」
「哈哈……肅卿兄過慮了。」張居正說道，「未來無論你我誰去誰留，隻要一心為公，都可功成身退。」
「哦？為何啊？」
「大明不會有兔死狗烹！」張居正語氣篤定。
「怎麼說？」
「因為大明的帝王不一樣。」張居正輕笑道，「英宗、憲宗都可以對中宗大度，跋扈如楊廷和，囂張如楊慎，又有誰遭清算了？」
「肅卿兄不妨好好想想，如果一心為公之良臣落得悽慘下場，今日李首輔也不會這般激動，這般暴怒了，不是嗎？」
張居正說道：「大明冇有寒了忠臣之心，帝王亦無虧待過賢良之臣。」
高拱蹙眉沉思良久，微微點頭……
~
大高玄殿。
李春芳風風火火地趕來，卻見父子正心平氣和的下棋，不由生出『皇帝不急太監急』之感。
「臣李春芳，參見太上皇萬歲，皇上萬歲。」
「免禮。」朱載坖輕輕擺了擺手，繼續執棋落子，一邊問道，「何事啊？」
李春芳瞧了黃錦一眼，道：「大事。」
黃錦知趣地退出大殿。
李春芳深吸一口氣，這才將高張的「狼子野心」和盤托出。
說完，李春芳不看皇帝，先看太上皇。
不料，太上皇冇有一點反應，就跟冇聽到似的，還在專心下棋。
朱載坖就冇有父皇的心境了，眉頭深深皺起，略帶憤怒……
良久，
「朕知道了。」
李春芳：「？」
「勞愛卿跑一趟，辛苦。」朱載坖笑了笑，「愛卿先去忙吧，朕會處理的。」
「皇上……？」
「去忙吧。」
「……是。」李春芳暗暗一嘆，告退離去。
人一走，朱載坖立即迫不及待道：「父皇，您怎麼看？」
朱厚熜淡然道：「這是必然的，也不是壞事。」
「可李春芳的擔憂，也非常有道理啊。」朱載坖憂慮道，「如六部完全淪為附庸，長遠來看，並非好事。」
「這樣扯皮內耗就是好事了？」
「可……」
朱載坖遲疑道，「父皇以為可行？」
「這是大趨勢，阻止不了的，強行乾預隻會走回頭路。」朱厚熜說道，「大明越強大，越富足，越需要強權。」
「為什麼不能是皇帝一人獨享？」
「一人獨享？」朱厚熜嗤笑道，「讓你一人獨享，你頂得住嗎？」
「我……」朱載坖悻悻道，「兒臣自然是不及父皇的，可這樣……對皇權不利啊。」
朱厚熜打趣道：「你不是說大明朝不是漢朝，不會有王莽，連霍光都不會有嗎？」
「……」朱載坖滿臉黑線，無奈道，「父皇，您能不能認真一點啊，這真不是小事。」
「好吧……」朱厚熜放下棋子，道，「我已與你說了，大明不會越來越難，越來越難的隻會是當權者，如今有人搶著為難自己，你反倒是擔憂皇權旁落了。」
「皇權不會旁落？」
「皇權會旁落，卻不是你想的皇權旁落。」朱厚熜道，「削弱的皇權，最終會流到百姓手中，正如時下開辦大明日報。」
朱載坖一怔，驚道：「父皇是說，開辦大明日報也是大趨勢，也是歷史進程？」
「你呀，笨倒是不笨，可有時候卻總是缺乏智慧。」
「……還請父皇教我。」
「我問你，金陵日報為何誕生？」
「因為……」朱載坖又是一驚，「父皇是說，這是永青侯倒逼著朝廷開辦大明日報？」
朱厚熜頷首道：「就是讓朝廷抄作業的。」
「我還以為是李春芳……好吧，竟是如此……」
「的確是李春芳想到的，可即便李春芳想不到，也會有人想到，答案明擺著，總會有人發現。」
朱載坖輕輕點頭，眉頭卻皺的更深了，憂慮道：「敢問父皇，如何預防皇權旁落？」
朱厚熜冇有說話，隻是怔然看著兒子，神情複雜……
朱載坖不明所以。
許久，
「你大哥，也說過這樣的傻話！」