洪武十一年，十一月初，龍虎山。
山間的風已經有了冬日的凜冽，吹在臉上像細刀子刮過一樣，生疼。銀杏樹的葉子早就落盡了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，觀雲亭四角的瓦片上結了一層薄薄的白霜，在清晨的微光中泛著冷冷的光澤。
張宇濟盤腿坐在亭子裡，麵朝東方，閉目打坐。
四個月的時間，足夠他恢復元氣，也足夠他將體內的炁再往上推一個台階。之前那次為張正常療傷，雖然耗盡了他幾乎所有的炁，但就像是將一塊鐵重新回爐鍛造一樣，當炁再次充盈丹田的時候，他發現自己對炁的掌控力又精進了幾分。那感覺就像是一根被反覆彎折的鋼絲，每一次彎折都會讓它變得更加堅韌、更加有彈性。
他的金光咒也比之前更加凝實了。四個月前，他催動金光咒的時候，身上那層金色的光芒還是若有若無、時隱時現的。而現在，當他全力催動金光咒時，那層金光已經能夠穩穩地覆蓋住他的全身，雖然還算不上多麼明亮耀眼，但至少不再像之前那樣飄忽不定、隨時可能熄滅。
但張宇濟心裡清楚，這些都還遠遠不夠。
他現在的實力，放在《一人之下》的世界裡，恐怕連最普通的異人都比不上，更別說那些站在金字塔頂端的大佬了。老天師張之維的金光咒能亮得像個小型太陽，能硬扛炮彈，能以一己之力碾壓整個全性。而他的金光咒呢？頂多也就是能擋擋普通的拳腳，真要是遇上刀槍劍戟，能不能扛得住還是個未知數。
所以他現在最需要的是時間。給他十年，不，哪怕五年，他都有信心把自己的實力提升到一個足以自保的水平。可他最缺的，恰恰也是時間。因為從今天起，他的時間就不再完全屬於自己了。
早在四個月前，張正常就預言過，朱元璋會派人來龍虎山。那位坐在金陵城皇宮裡的皇帝，耳目遍佈天下，張正常“起死回生”這樣的大事，瞞得過別人，瞞不過他。張宇濟一直在等這一天，等那個來自京城的使者，等那一道召他入京的聖旨。
隻是他沒想到，這一等，就是四個月。
“小師弟！小師弟！”
張宇清的聲音從山道上傳來，帶著明顯的焦急和慌張。張宇濟睜開眼睛，看到張宇清正沿著石階跌跌撞撞地往上跑，道袍的下擺被他撩起來塞在腰帶裡，露出裡麵的棉褲，跑起來的樣子有些滑稽。
“怎麼了？”張宇濟站起身來，拍了拍道袍上的灰，不緊不慢地問道。
張宇清跑到亭子裡，彎著腰喘了好幾口氣，才擡起頭來，一雙眼睛瞪得大大的，裡麵滿是緊張和不安。他一把抓住張宇濟的胳膊，手指都在微微發抖：“來……來人了！京城來人了！是來傳聖旨的！”
張宇濟聞言，心裡“咯噔”了一下，但麵上卻沒有露出任何異樣。這一天終於來了。他伸手理了理衣領，又拍了拍袖口的灰，然後對張宇清說：“走吧，下山。”
張宇清愣了一下，他本以為張宇濟聽到這個訊息會緊張、會害怕、會不知所措，可眼前這個小師弟的反應太平靜了，平靜得就像是在說今天早上的粥還不錯一樣。
兩人沿著石階往山下走，張宇清走在前麵，腳步很快，好幾次都差點踩空。張宇濟跟在他身後，步伐沉穩，不急不慢，像是飯後在散步一樣悠閑。
走了沒多遠，張宇清忽然放慢了腳步，側過頭來看了張宇濟一眼，臉上的擔憂幾乎要溢位來了。他的嘴唇動了動，欲言又止，最後還是一咬牙，把憋在心裡的話說了出來：“小師弟，你說……皇帝叫你去京城，是要幹什麼？會不會……會不會對你不利？”
張宇濟看了張宇清一眼，嘴角微微彎了彎，露出一個小小的笑容。
“師兄，你不用擔心。”張宇濟的語氣很輕鬆，像是在跟張宇清聊今天中午吃什麼一樣隨意，“我在皇帝的眼中，就是個大夫。能治病、能救人、能續命的大夫。皇帝以後還指望著我給他看病呢，不會怎麼我的。”
這話說得不無道理。朱元璋再狠，也不會對自己的大夫下手，除非他不想活了。張宇濟心裡清楚，像他這樣的人，在朱元璋眼裡就是一件工具，一件關鍵時刻能救命的工具。隻要他老老實實地當好這件工具，不摻和朝政，不結交權貴，不表現出任何政治野心，朱元璋就不會動他。
張宇清聽了這話，臉上的擔憂不但沒有減輕，反而更重了。他停下腳步，轉過身來，麵對麵地看著張宇濟，兩隻手抓著他的肩膀，聲音有些發澀：“可是……可是你給人治病，是要耗費壽元的啊！上次你治了父親，就折了兩年的陽壽。要是皇帝三天兩頭讓你治病，那你……你還能活多少年？”
張宇濟被這話噎了一下。
他差點忘了自己四個月前撒的那個謊。當時他為了給自己留一條後路，編了一個“耗費壽元”的說法，用來堵住朱元璋可能提出的無休止的要求。可他沒有想到，這個謊話最先擔心的不是朱元璋，而是眼前這位真心實意為他著想的師兄。
看著張宇清那雙寫滿了焦慮和心疼的眼睛，張宇濟的心裡湧起一股說不清道不明的情緒。他想告訴張宇清實話，想告訴他“耗費壽元”是假的，想告訴他自己的壽命不會因此減少一分一毫。但他張了張嘴，最終還是沒有說出口。
因為他現在還沒有自保的實力。
在龍虎山上，他有張正常護著，有張宇初護著，有一眾師兄護著，不需要擔心什麼。可一旦去了京城，到了朱元璋的地盤上，他就隻能靠自己了。在那個殺人不眨眼的皇帝麵前，他必須給自己裹上足夠厚的盔甲，哪怕這層盔甲是用謊言編織的，也比赤手空拳要好。
除非有一天，他能擁有老天師張之維那樣的實力。到了那個境界，金光一開，萬法不侵，管你是皇帝還是權貴，管你是刀山還是火海，統統不放在眼裡。到那時候，他纔敢說真話，纔不需要說謊，才能真正地活得像個人。
但現在，還不行。
張宇濟深吸了一口氣，將湧到嘴邊的話又嚥了回去。他伸出手來，在張宇清的手背上輕輕拍了拍，嘴角的笑容不變，語氣依然輕鬆：“師兄，你忘了我跟你說過的？那秘法耗費壽元，但也不是每次都要折壽。師傅那次是因為太嚴重了，油盡燈枯，所以才折了兩年。一般的小病小痛，不礙事的。”
張宇清將信將疑地看著他，嘴唇動了動，還想再問什麼，但張宇濟已經邁開步子繼續往山下走了，他也隻好把到了嘴邊的話又嚥了回去，快步跟了上去。
兩人一前一後地走過竹林，越過石橋，繞過三清殿，來到了天師府的正殿。
正殿裡已經站滿了人。
張正常坐在主位上，四個月的時間，他的身體已經恢復了大半，雖然還不能像從前那樣健步如飛，但至少能自己走路、自己吃飯、自己處理日常事務了。
張宇初站在張正常身側，穿著一身嶄新的青色道袍，腰間係著黑色的布帶，頭髮梳得一絲不苟。
其他的弟子們分列兩側，按照入門先後和年齡大小站得整整齊齊，一個個表情肅穆，大氣都不敢出。他們麵前站著的是來自京城的使者，一個中年太監，身後跟著四名腰挎長刀的禁軍侍衛。
整個大殿裡的氣氛凝重得像一潭死水，壓得人喘不過氣來。
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張宇濟和張宇清走進大殿的時候，所有人的目光都齊刷刷地投了過來。張宇濟目不斜視，快步走到張正常麵前，先向張正常行了一禮，然後轉過身來，向那位太監拱了拱手，不卑不亢地說了一句：“張宇濟，見過天使。”
那位太監上下打量了張宇濟一番，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，但很快就被職業性的笑容掩蓋了。他清了清嗓子，尖著聲音說道：“既然人都到齊了，那咱家就宣旨了。”
張宇初上前一步，在太監麵前跪下，雙手接旨的姿勢做得標準而恭敬。張宇濟也跪了下來，低著頭，目光落在麵前的地麵上，一動不動。
太監展開聖旨，尖細的嗓音在大殿裡回蕩開來，唸了一長串文縐縐的句子。那些句子辭藻華麗、對仗工整，引經據典、用典繁複，什麼“奉天承運”啊，什麼“皇恩浩蕩”啊，什麼“龍虎名山、道教祖庭”啊，翻來覆去地說了一大堆，核心意思卻簡單得很，洪武十二年正月，是皇帝的五十大壽。皇帝聽聞龍虎山天師府的道法高深，特召天師張宇初攜弟子張宇濟入京，為皇壽祈福。
張宇初跪在地上，耳朵豎得高高的，生怕漏掉一個字。
“臣張宇初，領旨謝恩。”太監唸完最後一個字，張宇初立刻叩首接旨。
張宇濟也跟著叩首，額頭觸地的那一刻，他的腦子裡飛速地轉著各種念頭。皇帝召張宇初入京，這在意料之中，畢竟張宇初是天師，龍虎山的掌門人，皇帝辦大壽，請天師去祈福，這是順理成章的事。但皇帝特意在聖旨中點明瞭要帶上他張宇濟，這就耐人尋味了。
這說明，皇帝已經知道了他的存在，而且知道得很清楚。皇帝知道張正常“起死回生”的事情跟他有關，知道那個“獨門秘法”的存在，知道這個九歲的孩子有某種超乎常人的能力。
張宇濟站起身來，目光平靜地看向那位太監。太監正在跟張宇初說著什麼，臉上堆著笑，聲音尖細而客氣：“天師大人，皇上派來的車隊已經在山腳下等著了。大人收拾收拾，就可以帶人出發了。皇上說了，路上不必著急，慢慢走，別累著。但也別太慢，皇上還等著見天師大人呢。”
張宇初點了點頭，轉身看向張正常。張正常坐在主位上，麵色平靜，看不出任何情緒波動。他沖張宇初微微點了點頭，用眼神示意他去收拾東西，不必擔心山上。
張宇初深吸了一口氣，轉身對眾弟子說道：“都散了吧，該幹什麼幹什麼去。宇理，你去幫我收拾幾件換洗的衣裳。宇行，你去把書房裡那幾本新抄的道經拿來，包好了，我要帶去京城。宇濟，你……”
他轉頭看向張宇濟，張宇濟已經走到了門口，回頭沖他笑了笑：“大師兄，我自己收拾就行，就那麼幾件衣裳，不用麻煩別人。”
張宇初看著張宇濟的背影消失在迴廊的拐角處，嘴唇動了動，最終什麼也沒說，轉身去忙自己的事了。
大殿裡，太監和四名禁軍侍衛還站在原地，沒有要走的意思。張正常看了他們一眼，淡淡地吩咐身邊的小道童去倒茶，然後就不再理會他們，自顧自地端起茶杯慢慢地喝著。
茶是好茶，龍虎山自產的雲霧茶，香氣清雅，回味甘甜。太監端起茶碗抿了一口，眼睛眯成了一條縫，也不知道是在品茶，還是在觀察這龍虎山上的一草一木。四名禁軍侍衛像四根柱子一樣站在他身後，目不斜視，紋絲不動，一看就是訓練有素的精銳。
張宇濟回到自己的房間，從衣櫃裡翻出幾件換洗的道袍，疊好了塞進一個藍色的粗布包袱裡。
他將包袱繫好，背在肩上，最後看了一眼這間住了六年的小屋。木闆榻，粗木桌，竹椅子，舊衣櫃，桌上那盞用了不知道多少年的油燈，牆角那盆已經枯死了半年的文竹。一切都那麼簡單，那麼樸素，那麼熟悉。
當他背著包袱回到前院的時候，張宇初已經等在那裡了。他的包袱比張宇濟的大得多，鼓鼓囊囊的，也不知道塞了些什麼東西。
張宇初走到張正常麵前，深深地鞠了一躬，聲音有些發啞：“父親，兒子走了。”
張正常看著這個大兒子，沉默了片刻，然後伸出手來，在張宇初的肩膀上重重地拍了兩下。他沒有說太多的話，隻是簡短地叮囑了一句：“路上小心，到了京城，凡事多留個心眼。”
“兒子記住了。”張宇初直起身來，又轉向眾弟子，拱了拱手，“各位師弟，山上就拜託你們了。”
張宇理帶頭回了一禮，聲音洪亮：“大師兄放心，山上有我們呢。”
張宇初點了點頭，轉身走向院門口。張宇濟跟在後麵，走到張正常麵前的時候，也停下來行了一禮。張正常看著這個九歲的弟子，目光在他的臉上停留了很久，最後隻說了一句話：“保重。”
張宇濟點了點頭，沒有多說什麼，轉身跟著張宇初走了。
張宇清從後麵追了上來，一把拉住張宇濟的袖子，塞了一個油紙包在他手裡。張宇濟低頭一看，是一包桂花糕，還帶著體溫的熱氣，顯然是剛從廚房裡拿出來的。
“路上吃。”張宇清的聲音有些發哽，鼻頭紅紅的，眼眶裡還含著淚花，“別餓著了。”
張宇濟將桂花糕塞進包袱裡，伸手在張宇清的手臂上輕輕拍了拍，笑了笑：“師兄，別送了，回去吧。”
山下停著三輛馬車，都是那種帶篷的官車，車廂用厚實的青色氈布圍著，裡麵鋪了褥子和毯子，比張宇濟想象的要舒適得多。太監和禁軍們已經上了車和馬，張宇初和張宇濟被安排在了中間那輛最大的馬車裡。
車簾一放下來，外麵的世界就被隔絕了。
馬車緩緩啟動，車輪碾過碎石鋪就的山道，發出“咯吱咯吱”的聲響。車廂裡有些暗，隻有從簾子縫隙裡透進來的幾縷光線，在地上投下幾道細細的光斑。張宇初坐在車廂裡，兩隻手放在膝蓋上，握成了拳頭，指節因為用力而泛白。
張宇濟坐在他對麵，看著他那副如臨大敵的樣子，不由得笑了。他從包袱裡掏出那包桂花糕，掰了一塊遞過去，語氣輕鬆得像是在郊遊：“大師兄，別想太多了，沒事的。”
張宇初接過桂花糕，咬了一口，嚼了兩下，食不知味地嚥了下去。
“小師弟。”張宇初猶豫了一下，還是把心裡那個越來越清晰的猜測說了出來，“你說……皇上這次叫你去京城，會不會……不讓你回來了？”
張宇濟咬了一口桂花糕，慢慢地嚼著，目光落在車簾縫隙處透進來的那一線光上。他沒有立刻回答，似乎在認真地思考這個問題。
“很有可能。”他最後說，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“以後我可能要長留京城了。”
張宇初的手猛地攥緊了，那塊沒吃完的桂花糕被他捏成了一團，碎屑從指縫間簌簌地落了下來，落在了車廂的地闆上。
馬車繼續向前，車輪碾過地麵的聲音單調而沉悶，像是某種古老的咒語，一遍又一遍地重複著。龍虎山的輪廓在後方的天際線上越來越小，越來越模糊，最後變成了一道淡淡的影子，融入了灰濛濛的天空之中。
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