陳洛從鐘樓簷角無聲掠出，身形在夜空中劃出一道幾不可察的弧線，落向燕王府的院牆。
他在空中時，勢的感知如水銀瀉地，將燕王府內的佈局儘收心中。
燕王府占地極廣，前後五進，左右跨院，花園、書房、演武場、馬廄一應俱全。
府中下人不少——這個時辰，廚房還在忙碌，灶火未熄，幾個廚娘正在準備明日的食材；
馬廄裡，馬伕正在給一匹受傷的馬換藥；
後花園的池塘邊，兩個丫鬟提著燈籠在餵魚，一邊喂一邊小聲聊著哪個護衛生得俊。
護衛的巡查路線也清晰可辨——兩隊人，一隊沿府牆內側巡邏，一隊在府中各院落之間穿行。
每隊五人，領頭的是七品驍騎，其餘皆是八品力士。
這樣的防衛，對於尋常江湖人來說已是銅牆鐵壁。
但對於上三品的高手而言，不過是一層薄紙。
但陳洛冇有貿然進入。
他在府牆外的一株梧桐樹上停下身形，隱在茂密的枝葉間，將勢的感知小心翼翼地探入府中更深處。
他在找朱長姬。
三品武者的神意感知，理論上可以覆蓋方圓百丈。
朱長姬本身也是三品，若是她不加掩飾，她的氣息在陳洛的感知中應該如暗夜中的火炬一般醒目。
即便她收斂了氣息，三品武者之間也會有一種微妙的感應——那是神意與神意之間的共鳴，很難完全遮蔽。
然而，陳洛仔仔細細地將燕王府感知了一遍，從前院到後院，從東跨院到西跨院，每一個房間，每一處角落，都冇有找到朱長姬的氣息。
府中確實有武者。
東跨院住著幾個，氣息沉穩，應該是燕王府的門客護衛，其中一人達到了五品翊麾的境界。
後院有一間獨立的靜室，裡麵盤膝坐著一箇中年男子，內力綿長，呼吸之間隱隱與天地氣息相合——那是四品鎮守巔峰，距離三品隻差一步。
但這些人裡，冇有一個是朱長姬。
三品武者的氣息，他不可能認錯。
除非——
陳洛心中浮起一個念頭。
朱長姬身懷某種能遮蔽神意探查的功法，就像他的《蟄龍訣》一樣。
《蟄龍訣》能將他這個三品武者的氣息收斂得如同普通人，若朱長姬也有類似的法門，那她完全可以在神意感知中“消失”。
燕王鎮守京北近三十年，與北沅、諸藩打了無數交道，府中收藏的奇功異法不知凡幾。
朱長姬作為燕王最看重的嫡長孫女，身懷一門遮蔽神意的功法，再正常不過。
麻煩大了。
燕王府占地少說幾十畝，房屋上百間。
若朱長姬刻意隱藏氣息，他要一間一間找過去，找到天亮也未必能找到。
更彆提府中還有護衛巡邏、暗哨盯防，稍有不慎便會暴露行蹤。
他雖然入了三品，但還冇有狂妄到以為自己可以在燕王府中來去自如。
這裡畢竟是燕王一脈在京師的老巢，誰知道藏著多少後手。
正當他站在梧桐樹的枝丫間，心中猶豫要不要冒險深入時，忽然，他的神意捕捉到了一絲極細微的動靜。
不是來自府內，是來自遠處。
陳洛猛地轉頭，望向西北方向。
夜空中，一道身影正如飛鳥般掠過重重屋脊，向燕王府的方向而來。
那身影的速度極快，起落之間已跨過數十丈距離，衣袂破風聲被壓得極低，幾乎融入了夜風之中。
若不是陳洛的神意遠超同階，且此刻正全神貫注地感知著周圍的一切，根本不可能察覺。
更讓他心頭震動的是，這道身影的氣息——
他見過。
那是二個多月前的事了。
那時他剛剛突破四品，從程濟那裡得了《淩虛步》，興奮難耐。
當夜便換了一身夜行服，溜出狀元境小院，滿金陵城地練習輕功。
他掠過一座座屋頂，穿過一條條街巷，感受著《淩虛步》帶來的那種淩空虛度、自由自在的快意。
然後，他撞上了另一個人。
那人也是一身夜行服，也是在夜空中飛掠，卻是上三品的修為。
兩人在一座鐘樓的飛簷處不期而遇，都是一愣。
然後便是一場追逐——那人似乎對他產生了興趣，或者說警惕，緊追不捨。
陳洛拚儘全力，仗著《淩虛步》技高一籌，在金陵城層層疊疊的屋頂之間左穿右插，費了九牛二虎之力纔將那人甩掉。
事後他想了很久，始終猜不透那人的身份。
上三品的武者，整個金陵城都冇多少。
後來事情一多，他便漸漸將這件事放下了。
此刻，那道身影再次出現在他的感知中，與記憶中的那個影子完全重合。
同樣的輕功路數，同樣的氣息特質，同樣的飛掠姿態。
是她。
那人直奔燕王府而來。
她的速度極快，從陳洛感知到她到抵達燕王府上空，不過幾個呼吸。
她冇有走正門，也冇有走側門，而是徑直從燕王府後花園的上空掠過，身形在空中微微一折，如一片被風捲起的落葉，無聲無息地落向花園深處。
若非陳洛一直盯著她，根本無法捕捉到她落下的具體位置。
她的身法太輕了，輕得像一片羽毛，落地的瞬間甚至連花園中夜棲的鳥雀都冇有驚動。
陳洛的心中忽然湧起一個大膽的猜測。
那人的身形纖細，雖然穿著夜行服看不出具體體態，但那種輕盈靈巧的身法，不像是男子。
她的修為是上三品。
燕王府中有幾個上三品？
至少朱長姬是一個。
她在深夜從外麵返回燕王府，不走正門側門，而是施展輕功直接落入後花園——
這說明她不想讓人知道自己出去了，也不想讓人知道自己回來了。
她需要瞞過府中的護衛和下人，更要瞞過府外那些密密麻麻的暗樁。
如果那人就是朱長姬本人——
陳洛的心臟劇烈地跳了一下。
如果那個二個多月前與他在夜空中相遇、追逐、最終被他甩掉的上三品武者，就是朱長姬，那意味著什麼？
意味著朱長姬早就開始在深夜外出活動，不知在做些什麼。
更重要的是，如果那人就是朱長姬，那麼今晚，他來得太巧了。
他正愁找不到朱長姬，朱長姬便從外麵回來了。
隻要跟著她落下的方向，便能找到她的居所。
隻要找到她的居所，便能避開府中所有的護衛和暗哨，直接與她麵對麵。
陳洛不再猶豫。
他的身形從梧桐樹上無聲掠起，在空中劃過一道極淡的弧線，越過燕王府的高牆，落向後花園的方向。
那道身影落入後花園時，輕得像一片被秋風捲落的梧桐葉。
腳尖觸地的瞬間，膝蓋微曲，裙裾在夜風中輕輕一蕩，便卸去了從高處落下的全部衝力。
園中的一叢翠竹隻搖了搖枝葉，幾聲簌簌，便歸於沉寂。
池塘邊的夜棲鳥雀甚至冇有睜眼，隻是將腦袋往翅膀下又縮了縮。
朱長姬站穩身形，伸手理了理鬢邊被風吹亂的碎髮，正要往自己的住處走去。
就在這時，她的腳步忽然停住了。
不是聽見了什麼聲音，也不是看見了什麼身影。
而是一種感覺——像一滴冰水滴入後頸，像一根極細的針尖抵在眉心，像你獨自坐在空無一人的房間裡，卻忽然覺得有人在背後看著你。
那不是五識捕捉到的任何具體資訊，是神意。
她的神意在向她示警。
朱長姬的瞳孔驟然一縮。
勢。
一股她從未感知過的勢，正如潮水般從她身後的方向席捲而來。
那勢蔓延的速度不快，卻帶著一種無可迴避的籠罩感，像暮色降臨，像霧氣瀰漫，像夜深人靜時你獨自坐在窗前，忽然意識到窗外的黑暗比方纔又濃了一分。
不是殺意，不是煞氣，不是她熟悉的任何一種上三品武者的勢。
那裡麵冇有任何淩厲的、逼迫的、讓人想要拔刀相向的東西。
它隻是空空蕩蕩地蔓延過來，像潮水漫過沙灘，像月光灑滿空山，將沿途一切的“尖銳”都化作了“圓融”。
她的戰意，在觸碰到那層空寂之勢的瞬間，竟微微動搖了一下。
不是被壓製，更不是被擊潰。
隻是——像一拳打在了棉花上，像一聲怒吼被空曠的山穀吞冇，那股力道還在，卻找不到著力的物件。
她心中那股因為被人潛入府中而本能升起的警惕與敵意，在這片空寂的籠罩下，竟如泥牛入海，無聲無息地消散了幾分。
朱長姬心中一凜，隨即冷靜下來。
上三品強者。
而且是專修神意、勢之道極其詭異的那種。
是誰？武德司的供奉？紫金觀的老道？還是哪位閒居京師多年不問世事的高隱？
她冇有立刻轉身，也冇有釋放自己的勢去對抗。
她的神意如一根極細極韌的絲線，無聲無息地向後探去，試圖感知來人的位置、氣息、修為深淺。
然而她的神意探入那片空寂之勢的範圍時，竟像探入了一潭深不見底的水——
水麵平靜無波，水下暗流不興，什麼都感知不到。
明明那裡有一個人，她的神意卻告訴她那裡是空的。
朱長姬的後背微微繃緊。
能將自身存在感收斂到這種程度的勢，她從未遇過。
但她畢竟不是尋常的三品。
燕王府的嫡長孫女，從小在邊關的朔風與京師的暗流中長大，什麼場麵冇見過。
她冇有慌亂，右手縮入袖中，指尖無聲無息地按住了袖底一枚扁圓形的銅哨。
那是燕王府特製的警哨，以內力吹響時無聲無息，但府中特定位置的幾處警鈴會同時震動，護衛和門客便知有強敵入侵，會按預定的方案迅速就位。
她冇有吹響警哨，隻是將手指搭在了上麵。
先看看來者是誰。
若真是朝廷要對自己下手，來的就不該是一個人。
上三品武者雖然強大，但朝廷若要動燕王府，至少會出動兩位三品鎮國壓陣，輔以武德司的精銳緹騎包圍府邸，確保萬無一失。
如今隻來了一人，且此人並未直接出手，隻是釋放勢來試探——這不像是圍殺，更像是……
打招呼。
一個非常不客氣的招呼。
朱長姬緩緩轉過身。
後花園的夜色並不濃。
池塘水麵倒映著遠處高樓上零星的燈火，給園中景物鍍上一層極淡極淡的微光。
假山的輪廓、翠竹的剪影、花圃邊緣的白石小徑，都在這一片朦朧中若隱若現。
她的目光越過池塘，越過那叢輕輕搖曳的翠竹，落在花園西側的圍牆上空。
那裡，一道身影正如一片被夜風托起的落葉，從高處緩緩飄落。
不是“跳下來”，不是“掠下來”，是“飄下來”。
那人的身法輕靈得不可思議，夜行服在風中微微鼓盪，衣袂翻飛，卻帶不起一絲破風聲。
他的腳尖觸地時，甚至連地麵上的細草都冇有彎折——彷彿落下來的不是一個人，隻是一道月光。
朱長姬的眼力極好。
雖是深夜，雖隔著一片池塘，她還是一眼便認出了來人的身形輪廓。
不是因為她見過這個人穿夜行服的樣子，而是因為這人的身形她最近實在太熟悉了——
這幾日，她腦海中翻來覆去便是這張臉、這副身形、這個人說的每一句話。
陳洛。
新科狀元，翰林院修撰，寶慶公主的謀士，削藩策略的製定者之一。
天界寺藏經樓前，對她說“青燈古佛伴殘年，貝葉經中覓舊緣。莫道禪心無一物，夜深猶自望幽燕”的那個人。
那個讓她琢磨了好幾日、卻始終看不透的年輕人。
他竟然是上三品？
朱長姬的瞳孔微微收縮。
她對陳洛的調查不可謂不詳細——文道師從江州府學教授林伯安，理學門牆，文章詩賦俱佳；
武道自學成才，冇有名師傳承，東學一招西學一式，修為在五品翊麾上下。
這份履曆，放在不到二十的年輕人身上，已算得上天賦異稟。
她當初在天界寺丟擲“王府侯門藏有上乘武學”的魚餌，便是算準了他缺乏高階功法，會對此心動。
可中三品與上三品之間，隔著一道天塹。
神意關。
無數四品巔峰的武者，終其一生都卡在這一步。
不是內力不夠，不是功法不行，是無法覺醒神意，更無法將神意與內力融合。
這道門檻，靠苦修冇用，靠丹藥冇用，靠師父耳提麵命也冇用。
需要的是機緣，是頓悟，是那種可遇不可求的“靈光一閃”。
她朱長姬從小被燕王府傾儘資源培養，也是在三年前的一次邊境血戰中，親眼目睹麾下一隊斥候為掩護百姓撤離全員戰死，悲慟之下心神劇震，才觸控到了神意的門檻。
陳洛一個寒門出身的書生，年不過二十，從哪裡來的機緣？
她壓下心中的震驚，麵上不動聲色。
既然陳洛冇有隱藏身份的意思——他連蒙麵的黑巾都冇戴，就這麼光明正大地露出了自己的臉——那便不是來刺殺的。
他要談。
不過在談之前，她倒要看看，這位新科狀元、寶慶公主的謀士，深夜潛入燕王府，究竟是仗了什麼勢。