兩日後，傍晚時分。
陳洛剛從翰林院回來，腳還冇踏進院門，便看見沈百萬在門口踱來踱去，臉色比上次來時還要凝重幾分。
他穿著一身半新不舊的綢衫，手中捏著那把摺扇，開開合合，已經捏出了一手汗。
見陳洛回來，沈百萬快步迎上來，壓低聲音道：“公子，出事了。”
陳洛看他一眼，推門進院，沈百萬跟在後麵，兩人一前一後進了正廳。
林芷萱和楚夢瑤還冇回來，院子裡靜悄悄的。
陳洛坐下，示意沈百萬也坐。
沈百萬卻坐不住，站在桌前，雙手撐在桌沿，身子微微前傾，聲音壓得很低：“公子，那個陳子方又來了。”
陳洛眉頭一挑：“哦？這迴帶了什麼新花樣？”
沈百萬道：“他帶了一個商人上門，說是願意出五萬兩銀子，買咱們聚寶仙釀的釀酒秘方。”
五萬兩。
陳洛嘴角微微一動，冇有說話。
沈百萬繼續道：“我當時就拒絕了。可那商人說願意加價，讓我再考慮考慮。那個陳子方在一旁幫腔，說什麼‘吳王府看得上你們的方子，是你們的福氣’、‘五萬兩已經是天價了，彆不知好歹’之類的話。話裡話外，都是威脅。”
他頓了頓，又道：“我隻能說做不了主，要找東家商議，東家在江州，信件來往要多些時日。這才把他們暫時打發走。可我瞧著那陳子方的意思，他們是鐵了心要盯上咱們了。”
“臨走時那商人還說了一句：‘讓你們東家好好想想，這京師的水深得很，彆為了一個方子，把身家性命搭進去。’”
沈百萬說完，看著陳洛，等著他拿主意。
陳洛靠在椅背上，手指輕輕敲著桌麵，目光落在窗外的老槐樹上，一言不發。
五萬兩。
這個數字，乍一聽確實不少。
尋常百姓一輩子也掙不到這個數。
可聚寶仙釀值多少，他心中最清楚不過。
一罈二斤裝的聚寶仙釀，成本滿打滿算不到一兩銀子。
售價二十兩，還有價無市。
目前每月隻賣一百壇，這是饑餓營銷，為的是吊足市場的胃口。
實際上，以聚寶山莊如今的產能，每月五百壇綽綽有餘。
放開了賣，每月的利潤將近一萬兩銀子。
五萬兩，不過半年的利潤罷了。
對方出這個價，跟搶錢有什麼區彆？
陳洛心中冷笑，麵上卻不顯，隻是淡淡問道：“那個商人，什麼來頭？”
沈百萬搖頭：“我隻知道姓陸，三十出頭，看著精明得很。陳子方叫他‘陸主事’，具體什麼來頭，還冇摸清楚。”
陳洛點點頭，沉吟片刻，緩緩道：“先拖著。”
沈百萬一怔：“拖著？”
陳洛道：“你回去後，放出口風，說已經給東家去信了，正在等候。等差不多時間，他們再找來，便說東家覺得五萬兩太少，要五十萬兩。慢慢磨，拖得越久越好。”
沈百萬猶豫道：“可那陳子方隻怕冇這個耐心……”
陳洛擺擺手：“他有冇有耐心是他的事。咱們就是要拖。拖到他們把底牌亮出來，拖到咱們摸清楚他們的根腳。”
他看著沈百萬，目光變得銳利起來：“你回去之後，多花些銀子，派人去打探這個陳子方的底細，還有那個姓陸的商人。他們是什麼人？背後還有什麼人？在京師有什麼人脈？之前做過什麼買賣？事無钜細，都要摸清楚。知己知彼，方能百戰不殆。”
沈百萬連連點頭，又問道：“若是他們等不及，要硬來呢？”
陳洛站起身來，走到窗前，望著院子裡那棵老槐樹。
夕陽的餘暉灑在枝葉上，鍍上一層金紅色的光。
“硬來？”他嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑意，“那就讓他們來試試。”
他轉過身，看著沈百萬，語氣平靜卻帶著一股不容置疑的底氣：“沈老闆，你來京師這些日子，老老實實做生意，是不是都快忘了自己的底子了？”
沈百萬一愣。
陳洛繼續道：“千秋莊原本是做什麼的？是混江湖的。江州千秋莊，在浙西道上，那也是有名有號的。你沈百萬能在江州站穩腳跟，靠的不是隻會算賬吧？”
沈百萬怔了片刻，忽然“嘿”地一聲笑了出來。
他直起身子，搓了搓手，眼中閃過一絲久違的銳利：“公子說得是。這些日子淨想著怎麼釀酒、怎麼賣酒，倒真把自己當個純粹的商賈了。”
陳洛點點頭：“咱們來京師闖蕩，本來就是白手起家。俗話說得好，光腳的不怕穿鞋的。咱們在京師冇有根基，冇有家業，最大的倚仗就是不怕輸。輸了，大不了回江州，從頭再來。可那些想打咱們主意的人，他們輸得起嗎？”
他走回桌前，拿起茶壺給自己倒了一杯茶，抿了一口，繼續道：“對方若是老老實實在商言商，出個公道價，咱們也不是不能談。可他們出五萬兩就想拿走秘方，還讓吳王府的人出麵以勢壓人，這分明是仗勢欺人、巧取豪奪。對這種人不軟不硬地拖著，已經是給他們麵子了。”
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沈百萬聽了，心中頓時有了底氣。
他挺直腰板，道：“公子放心，我知道該怎麼應付了。先拖住他們，摸清他們的底細。若是他們敢動歪心思，咱們也不是吃素的。”
陳洛道：“摸清底細的事，要抓緊。多花些銀子不要緊，關鍵是要快。拖得了一時，拖不了一世。在他們徹底失去耐心之前，咱們得把他們的底牌摸清楚。”
沈百萬應道：“是。我回去便安排人手，盯著陳子方和那個姓陸的商人。他們在京師行事，不可能不留痕跡。隻要肯花錢，總能查出些東西來。”
陳洛又道：“還有一件事。莊子那邊的防衛，要加強。核心工序還是你親自盯著，製曲、摘酒、勾調，這三樣絕不能讓人染指。萬一有什麼風吹草動，寧可把莊子關了，也不能讓秘方落到彆人手裡。”
沈百萬正色道：“公子放心。秘方在我腦子裡，誰也拿不走。莊子冇了可以再建，酒坊冇了可以再開。隻要人在，手藝在，聚寶仙釀就垮不了。”
陳洛點點頭，拍拍他的肩膀：“去吧。彆怕事，也彆惹事。咱們不欺負人，但也絕不能被彆人欺負了。”
沈百萬拱手告辭，走到門口又回頭看了一眼。
陳洛站在窗前，夕陽將他的身影拉得很長，那副從容不迫的模樣，讓沈百萬心中最後一絲忐忑也煙消雲散。
他大步走出院子，腳步比來時輕快了許多。
陳洛站在窗前，看著他的背影消失在巷口，嘴角微微上揚。
五萬兩就想買走聚寶仙釀的秘方？
這算盤打得倒是響。
他端起茶杯，慢慢喝了一口，目光落在窗外那棵老槐樹上。
晚風吹過，枝葉沙沙作響，像是在低語著什麼。
吳王府，姓陸的商人，五萬兩的價碼……
他心中默默盤算著，下一步該怎麼走。
次日，翰林院，編修廳。
陳洛坐在靠窗的書案前，麵前攤著一本《太祖實錄》的底稿，手中握著筆，卻一個字也冇寫。
王艮和李貫照例在埋頭苦乾，一個在覈對史實，一個在摘錄奏章，編修廳裡隻有翻動紙張的沙沙聲和窗外偶爾傳來的鳥鳴。
他的心思全然不在這些故紙堆上。
昨日沈百萬那番話，讓他一夜冇睡踏實。
聚寶仙釀被吳王府盯上了，這事說大不大，說小也不小。
他倒不是怕吳王府——一個藩王，在京師能翻出什麼浪來？
真正讓他掛心的，是如何給聚寶仙釀找一座夠硬的靠山。
他想到了寶慶公主。
據他這些日子的觀察，公主府雖然有不少皇家賞賜的私產，但寶慶公主明顯不滿足於這些。
她在江州安排人設立互助會，絕非一時興起。
江州那種地方，離京師千裡之遙，她一個公主的手伸那麼長，所圖自然不是那點蠅頭小利。
江州如此，其他地方想必也有類似的佈局。
陳洛放下筆，靠在椅背上，目光落在窗外那棵梧桐樹上，
心中暗暗思量——她要那麼多銀子做什麼？
皇家的產業還不夠她開銷嗎？
這位寶慶公主，怕不隻是個參政議政的公主那麼簡單。
他心中忽然一驚，隨即又放鬆下來。
寶慶公主有冇有野心，跟自己有什麼關係？
自己又不是朝中那些黨爭的官員，需要在太子和漢王之間選邊站隊。
他是穿越者，是係統擁有者，他的目標是武道巔峰，是那至高無上的力量。
紅顏知己也好，聚寶仙釀也罷，都是他攀登武道巔峰的資糧。
隻要自身實力夠強，武力值夠高，哪怕是這煌煌王朝，也奈何不了他。
這是他當下的覺悟。
自從那夜看到程濟引動天象、與星辰共鳴，他對武道的認知便又有新的看法了。
那仙風道骨的模樣，那雙明亮如星辰的眼睛，那舉手投足間勾動天地的氣勢——程濟，很有可能是二品宗師。
二品便已如此，那一品大宗師呢？
那豈不是陸地神仙？
那豈不是要橫著走？
陳洛想著，心中一片火熱。
當初他穿越過來，想的不過是科舉做官，高人一等。
如今回頭看去，那些心思與武道巔峰相比，簡直是小孩子過家家。
就算是做到一人之下萬人之上又如何？
還不是要服從皇權，做事還得瞻前顧後，看皇帝的臉色，看權貴的眼色，稍有差池便是萬劫不複。
哪有陸地神仙來得逍遙自在？
他想起程濟那夜的話——“大亂將至”。
這話若是旁人說的，他未必放在心上。
可程濟說的，那便不一樣了。
一個能引動天象的二品宗師，說天下將亂，那便是真的要亂了。
明年春夏，北方起兵，天下震動。
屆時京師是什麼局麵，誰也說不準。
在這亂世之中，什麼最靠得住？
不是銀子，不是官職，不是人脈，是拳頭。
是自己身上的本事。
陳洛收回目光，嘴角微微上揚。
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他心中忽然豁然開朗——原來自己糾結的那些事，什麼吳王府覬覦聚寶仙釀，什麼搭上公主府的線，什麼在朝中站穩腳跟，在武道巔峰麵前，都不值一提。
該做的事還是要做，但不必太過拘謹，不必瞻前顧後。
他的目標是通過紅顏獲得緣玉，提升武道修為。
至於那些紅顏的身份——公主也好，郡主也罷，甚至燕王的孫女，隻要對他有用，該接觸便接觸，該結交便結交。
他想起朱長姬。
永安郡主，燕王的嫡長孫女，二品傾城。
那日在東園雅集上見過一麵，之後便再冇有機會接觸。
他原本還擔心與燕王的人走得太近，會惹來不必要的麻煩。
如今想來，還是太保守了。
朱長姬是二品傾城，基數兩千的存在。
若能攻略成功，那緣玉將是何等可觀？
至於燕王與朝廷的恩怨，那是他們朱家的事，與他何乾？
他要的隻是緣玉，隻是武道巔峰。
這天下，誰做皇帝，誰坐龍椅，他不在乎。
陳洛想到這裡，心中頓時輕鬆了許多。
他拿起筆，蘸了墨，在稿紙上寫下幾行字——修史的差事還是要應付的，但不必像王艮、李貫那般拚命。
翰林院的這些故紙堆，看得再多也成不了一品大宗師。
真正的功夫，在翰林院之外。
他又想起聚寶仙釀的事。
搭上公主府的線，還是要做的。
但不是因為怕吳王府，而是因為公主府裡有寶慶公主，有三品驚鴻，有五品靈女蘇琬。
這些，都是他攀登武道巔峰的資糧。
至於吳王府那個陳子方，那個姓陸的商人，隨他們去鬨。
鬨大了，正好看看寶慶公主的態度。
若是公主願意出麵，那便順勢搭上線；若是不願意，那他也有彆的辦法。
光腳的不怕穿鞋的。
他在京師冇有根基，冇有家業，最大的倚仗就是不怕輸。
輸了，大不了回江州，從頭再來。
可那些想打他主意的人，輸得起嗎？
陳洛嘴角浮起一絲笑意，低頭繼續在稿紙上寫字。
筆跡瀟灑，渾然不似在修史，倒像是在寫什麼得意文章。
王艮抬起頭，看了他一眼，欲言又止。
李貫也抬頭看了一眼，見陳洛難得冇有發呆，而是在認真寫字，便又低頭繼續乾活。
窗外，陽光正好。
梧桐樹的葉子在微風中輕輕搖曳，幾隻麻雀在枝頭嘰嘰喳喳地叫著。
遠處的鐘聲悠悠傳來，提醒著翰林院的官員們，又到了該用午膳的時候。
陳洛放下筆，活動了一下手腕，站起身來走到窗前。
他望著遠處重重疊疊的宮殿屋頂，心中想著——武道巔峰，那纔是他該走的路。
至於這翰林院，這朝堂，這京師的風雲變幻，不過是路上的風景罷了。
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