「不行，這地方有老虎，之前一直在跟著我們，可能還不止一條。」
刀疤劉這句話在眾人耳邊炸響。
幾乎就在他話音落下的同時，一直保持警惕的黑子猛地轉向左側一片茂密的枯木叢，背毛炸起，喉嚨裡發出低沉的聲音。
「嗷嗚——！」
與此同時，青背和其他幾條獵犬也紛紛躁動起來，朝著那個方向齜牙低吼，整個狗群如臨大敵。
枯木叢深處，傳來一聲令人心悸的猛獸低吼，彷彿就在咫尺之遙！
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所有人的心瞬間提到了嗓子眼！
「媽的！真在附近！」王剛叔聲音發緊，下意識地端緊了手中的獵槍。
傷員們剛剛燃起的一點希望，瞬間消失，有個意識模糊的傷員甚至嚇得呻吟起來。
陳山瞳孔驟縮，但他幾乎是瞬間就強迫自己冷靜下來。
他迅速掃視了一下週圍環境——他們處在斜坡底部的窪地，視野受限，不利於防守，但好在背後是陡坡，隻需要麵對前方和側翼。
「別慌！」陳山低喝一聲，聲音沉穩有力，瞬間穩住了有些騷動的隊伍。
「剛叔，帶兩個人，槍上膛，守住正麵和左翼！林子，你和另外一個人照顧傷員，把他們儘量往坡底靠攏！」
他快速下達指令，同時自己則緊緊盯著那片枯木叢，右手緩緩抽出了別在腰間的開山刀，左手則安撫著躁動不安的黑子。
「黑子！穩住！」陳山低吼。
他知道，此刻絕不能主動挑釁，一旦狗群衝上去，必然會出現傷亡，而且會激怒暗處的猛獸。
低吼聲斷斷續續，帶著威脅和試探。
空氣彷彿凝固了，每一秒都漫長如年。
陳山大腦飛速運轉。
硬拚是下下策，尤其是在有傷員、環境不利的情況下。必須儘快脫離！
他目光掃過陡峭的斜坡，又看了看狀態萎靡的刀疤劉等人，心一橫，做出了決定。
「剛叔！聽我口令！我數到三，你們朝枯木叢上方空放兩槍！不要打下麵！嚇唬它就行！」
陳山語速極快，「開槍後，不要戀戰，所有人，扶著傷員，用繩索，儘全力往斜坡上爬！我來斷後！」
「山子！太危險了！」王剛叔急道。
「冇時間猶豫了！執行命令！」陳山斬釘截鐵。
他深吸一口氣，緊緊握住刀柄，全身肌肉繃緊，對黑子下令：「黑子！聽著，等我口令，帶著狗群，跟我一起威懾！不準主動攻擊！」
黑子似乎聽懂了，低吼一聲，前爪刨地，做好了準備。
「一！」陳山聲音低沉。
枯木叢中的低吼聲更近了。
「二！」所有人的心都提到了嗓子眼。
那幽綠的光芒似乎又清晰了幾分。
「三！開槍！」
「砰！砰！」王剛叔和另一名隊員幾乎同時扣動扳機，子彈呼嘯著射向枯木叢上方的樹枝，打得積雪和碎木簌簌落下！
槍聲在山穀間迴蕩，顯然驚動了暗處的猛獸！
「就是現在！爬！快爬！」陳山怒吼！
早已準備好的隊員們立刻行動起來，兩人一組，或用肩膀扛，或用手抬，拚儘全力將刀疤劉等傷員往陡坡上推、拉！小林子和其他人則奮力將繩索拋上坡頂固定點，協助攀爬。
與此同時，狗群也不停狂吠，雖然在猛虎前顯得有點好笑，但配合起槍聲威懾力還是有的。
這突如其來的反擊和強大的群體氣勢，顯然起到了作用。
枯木叢中的咆哮聲變得遲疑，對方似乎是在權衡利弊。
麵對數量眾多、且表現出強烈攻擊性的對手，即使是山林之王也會謹慎。
這寶貴的幾秒鐘遲疑，為救援隊伍贏得了關鍵的逃生時間！
「快！快！再加把勁！」
王剛叔在坡頂奮力拉扯著繩索，看著下麵艱難攀爬的隊友和傷員，心急如焚。
陳山一邊死死盯著枯木叢，一邊緩緩後退，始終保持在隊伍和狗群的最前方。
他能感覺到，對方那道目光依舊鎖定著自己。
終於，最後一名隊員連同擔架上的傷員，被奮力拉上了坡頂！
「陳山！快上來！」王剛叔大喊。
陳山見狀，不再猶豫，低喝一聲：「黑子！撤！」
黑子通人性，立刻停止咆哮，轉身跟著陳山，與其他獵犬一起，迅速而有序地向坡頂撤退。
直到陳山也安全爬上坡頂。
「走！快走！離開這裡！」陳山顧不上喘息，催促隊伍繼續前進。
誰知道那老虎會不會跟上來？
回程的路，因為有了明確的路線和來時清理的痕跡，速度快了許多。
但每個人都不敢有絲毫鬆懈，輪流斷後，警惕著身後的動靜。
幸運的是，那老虎似乎並冇有追蹤他們。
當隊伍拖著疲憊的身軀，終於踉踉蹌蹌地走出黑風嶺的邊緣，不久就看到之前停靠的車輛。
鎮口，得到訊息聚集而來的人群，遠遠看到這支衣衫襤褸、甚至抬著擔架的隊伍。
「回來了！他們回來了！」
「天啊！真的把人救出來了！」
「看！是劉爺！劉爺還活著！」
鎮長、刀疤劉的妻兒以及眾多鎮民蜂擁而上。
當看到擔架上雖然虛弱但明顯活著的刀疤劉時，他的妻子撲上去緊緊抱住了丈夫，孩子也哭著喊「爹」。
刀疤劉看著泣不成聲的妻兒，又看向雖然滿身泥濘雪汙的陳山，這個在黑水縣橫行半生、刀疤臉上都難見軟弱的漢子真的服了。
他掙紮著從擔架上坐起來，不顧眾人的阻攔，推開攙扶他的妻子，「噗通」一聲，跪在了地上，朝著陳山重重地磕了一個頭！
「陳大哥！救命之恩！我劉大彪…這輩子給你當牛做馬！報答不完！」
這一跪，震撼了所有在場的鎮民。
他們看著那個曾經不可一世的刀疤劉，如今像個孩子般跪地痛哭流涕。
陳山上前，用力將刀疤劉扶起。
「劉老闆，言重了！快起來，地上涼，你身上還有傷。」
他環視了一圈鴉雀無聲的鎮民，朗聲道。
「各位鄉親，人我們帶回來了！黑風嶺是險，但也不是絕地！以後大家進山，還是儘量避開那裡。」