「那…那我們現在怎麼辦？繼續追趙隊長他們嗎？」小林子聲音發顫地問。
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「不能追了。」陳山果斷搖頭，目光快速掃視地形。
「繼續沿著痕跡走，等於把我們自己的後背賣給那隻老虎。」
「而且，獵戶隊如果聰明，現在應該已經在往回撤的路上了。我們若能在這裡牽扯住這隻公虎，對他們而言，就是最好的支援！」
他當機立斷，指向左前方一處地勢較高、相對開闊、背靠著一麵巨大岩壁的石台。
「放棄追蹤！全體轉移，上那個石台！快！動作要快，保持警戒隊形！」
冇有任何猶豫，隊員們立刻執行命令。
求生的本能和對陳山的絕對信任，讓他們爆發出速度，相互掩護著，快速向那處石台轉移。
獵犬們也似乎明白了處境，不再躁動前衝，而是緊緊護衛在隊伍兩側和後方，不時對著身後的密林發出低吼。
好不容易爬上石台，陳山立刻命令道。
「清理出一片區域，收集所有能燒的枯枝落葉！快！在天黑之前，我們必須把火生起來！越多越好！」
隊員們雖然不解，但依舊奮力執行。
很快，石台中央被清理出來，大量的枯枝被堆積起來。
此時，冬日的太陽已經西斜。
山林裡的光線迅速黯淡下去，溫度也開始明顯下降，寒風颳過光禿禿的樹枝，發出嗚嗚的聲響，更添了幾分陰森和寒意。
看著漸漸暗下來的天色和周圍沉默的森林，陳山知道，真正的威脅，即將在黑夜中降臨。
他深吸一口氣，沉聲下令：
「點火！做六到七個火堆，圍繞石台邊緣分佈！把我們圍在中間！今晚，我們就在這裡，以火為壘，跟那隻畜生，耗上了！」
陳山的命令瞬間打破了石台上的壓抑氣氛。
隊員們雖然心中充滿了恐懼，但長期的訓練和對陳山的信任，讓他們迅速行動起來。
冇有人質疑，冇有人猶豫，奮力將收集來的枯枝落葉分成六七堆，圍繞著石台邊緣擺放。
「嗤啦——」
火柴劃亮的聲音在漸濃的暮色中格外清晰。
火苗舔舐著乾燥的引火物，迅速蔓延開來，很快，一團、兩團、三團……
六堆篝火相繼燃起，火光碟機散了石台周圍的黑暗。
火焰帶來的不僅是光亮，更是熱量和心理上的慰藉。
陳山站在石台中央，目光掃視著火光範圍之外的那片森林。
寒風依舊在呼嘯，但此刻，那風聲似乎也掩蓋不住某種潛藏的危險氣息。
黑煞和其他獵犬不再對著特定方向低吼，而是顯得異常焦躁，它們圍繞著火堆外圍不停踱步，喉嚨裡持續發出那種壓抑的嗚嚕聲。
「所有人，背靠岩壁，分成三組，輪流休息、警戒！槍不離手，子彈上膛！注意節約燃料，保持火堆不滅！」
陳山的聲音清晰地傳到每個隊員耳中，「老路，你帶第一組，守前半夜。林子，你們第二組，後半夜接班。我盯著。」
「明白！」老路和小林子立刻應聲，開始安排守夜順序。
隊員們依言背靠著冰冷的岩石坐下，將槍枝放在觸手可及的地方，雖然身體試圖休息，但神經依舊緊，任何一點異常的聲響。
枯枝斷裂、積雪滑落——都能讓他們心臟驟停一瞬。
時間在死寂般的緊張中流逝。
夜色徹底籠罩了山林，隻有石台上這幾堆篝火如同幾座孤零零的燈塔。
火光在寒風中搖曳，將周圍樹木的影子拉扯得如同張牙舞爪的鬼魅。
約莫過了兩個時辰，已近子夜，氣溫降到了最低點，連篝火的熱量都似乎難以維持。
負責警戒的第一組隊員眼皮開始打架，疲憊和寒冷雙重侵襲下，注意力難免有些渙散。
就在這時—
「嗷嗚——！！！」
一聲充滿了憤怒與悲涼的虎嘯，從石台左側的密林中炸響！
這聲音比之前聽到的母虎咆哮更加雄渾、更具穿透力，瞬間擊碎了夜的寧靜！
「來了！」
陳山瞳孔驟縮，低喝一聲，瞬間端起了手中的獵槍！
所有隊員如同被冷水潑醒，睡意全無，猛地抓起武器，心臟狂跳，槍口齊刷刷地對準了虎嘯傳來的方向！
獵犬們更是瞬間進入了戰鬥狀態，狂吠著，作勢欲撲，若非被隊員們用腳或用低聲嗬斥攔住，恐怕已經衝了出去！
火光的邊緣，那片黑暗中，兩點幽綠的光芒如同鬼火般亮起！
一個龐大得令人心悸的輪廓，在林木的陰影間緩緩踱步，時隱時現。
那是隻公虎！
它並冇有立刻衝上來，而是在火光範圍之外徘徊，那低沉而持續的咆哮聲打在每個人的心頭。
它在試探，在尋找火焰壁壘的弱點，在施加心理壓力。
「穩住！別開槍！它在引我們出去！」
陳山的聲音冷靜得可怕，他緊緊盯著那兩點綠光，手指穩穩地搭在扳機護圈上，「火堆是我們的屏障，它不敢輕易衝進來！」
果然，那公虎逡巡了幾分鐘，見火光後的「獵物」冇有慌亂逃竄，似乎有些焦躁。
它猛地向前踏出幾步，身軀在火光映照下顯露出——肩高體壯，肌肉賁張，額頭的「王」字斑紋在火光下若隱若現。
它張開血盆大口，再次發出一聲震天咆哮，腥風似乎都能隔著老遠撲麵而來！
幾個年輕隊員被這駭人的氣勢嚇得臉色發白，握著槍的手微微顫抖。
「砰！」
就在這時，陳山突然開槍了！
但他並未瞄準老虎的身體，而是射向了公虎前方不遠處的一棵大樹樹乾！
子彈撞擊樹乾的巨響在虎嘯之後格外突兀，木屑紛飛！
這一槍，是一種警告，也是一種挑釁！
公虎顯然被這突如其來的槍聲驚了一下，龐大的身軀猛地向後一縮，發出一聲更加憤怒的咆哮，但腳步卻停了下來，眼睛死死盯住陳山。
「它在衡量，在猶豫。」
陳山心中暗道，他就是要激怒它，讓它失去部分理智，但又不敢完全激得它不顧一切地撲上來。