王胖子聞言，恍然大悟，心裡那點因為對方沉默而產生的不快也煙消雲散。
他用力點點頭，語氣帶著理解和鄭重：「路老哥，各位老哥，我明白了！請大家放心，我們護農隊，不是那種黑心作坊！陳哥立下的規矩，第一條就是誠信待人，絕不虧欠兄弟！
「今天的話，我王胖子撂在這兒，一個月後，咱們再看！要是食言，我王胖子第一個滾出黑水鎮！」
他這番擲地有聲的保證，終於打消了獵戶們最後的疑慮。
張老蔫、趙炮頭幾人臉上重新露出了笑容，雖然還有些不好意思。
「王隊長，我們信你！」
「對，以後就跟王隊長乾了！」
「來，敬王隊長一碗！」
氣氛再次熱烈起來，大家推杯換盞，關係彷彿又近了一層。
王胖子心裡也鬆了口氣，這第一關，總算是過去了。
酒宴接近尾聲，眾人都有些微醺，三三兩兩地聊著天。
王胖子忽然想起一事，湊到身邊同樣臉色紅潤的刀疤劉耳邊，壓低聲音問道。
「劉哥，下午說的那事…那個豁牙李，怎麼樣了？有眉目了嗎？」
刀疤劉原本帶著笑意的臉頓時沉了下來，他搖了搖頭，拿起酒杯抿了一口，嘆了口氣，同樣小聲道。
「媽的，那老小子滑溜得很！我派人去問了，他一口咬定不知情，說他手下的人最近都老實待著，絕不敢動陳哥兄弟的東西。」
「冇抓到現行，那幾個動手的小崽子也藏起來了，一時半會兒還真不好硬來。」
他拍了拍王胖子的肩膀，語氣帶著一絲狠厲：「不過王兄弟你放心，這事不算完！在黑水鎮這一畝三分地，還輪不到他豁牙李翻天！」
「哥哥我肯定給你擺平，隻是需要點時間。你放心，有我在，保管他們以後不敢再碰你們的狗一根毛！」
王胖子聽了，心裡有數了。
看來這豁牙李也不是善茬，而且做事謹慎。
他點點頭：「有劉哥這句話就行，我們不急，安全第一。」
……
與此同時，在黑水鎮西頭一處低矮雜亂的院落裡，油燈如豆。
一個嘴角有道明顯豁口、身材乾瘦的中年男人，正陰沉著臉，對麵前幾個耷拉著腦袋的年輕混混訓話。
他就是豁牙李。
「都他媽給我聽好了！」豁牙李聲音沙啞，帶著怒氣。
「最近都給我安分點！特別是鎮東頭那邊，刀疤劉的地盤，還有他那些新來的『朋友』，誰也不準去惹事！聽到冇有？」
一個小弟抬起頭，臉上帶著不服和困惑。
「李哥，為啥啊？不就是幾個外鄉打獵的嗎？刀疤劉再橫，還能為了幾條狗跟咱們死磕？」
「你懂個屁！」豁牙李罵道，唾沫星子差點噴到對方臉上。
「要是以前的刀疤劉，老子或許還能跟他搶搶地盤。但現在不一樣了！你冇聽說嗎？刀疤劉在黑風嶺差點折了，是被一個叫陳山的年輕人帶隊救出來的！現在刀疤劉都快成人家小弟了！」
他煩躁地抓了抓頭髮：「那陳山是什麼人？在黑水縣鬨出多大動靜？打虎、救人、降服刀疤劉…現在名聲都傳到外縣去了！」
「這樣的人，是他媽普通獵戶嗎？咱們身後空無一人，拿什麼跟人家鬥？刀疤劉現在正愁冇藉口收拾我們呢！」
那小弟被罵得縮了縮脖子，不敢再頂嘴，但臉上依舊有著化不開的愁苦和一絲不甘，他小聲嘟囔道。
「李哥，道理俺懂…可是…可是不讓俺們去『摸』點東西，兄弟幾個吃啥？喝啥？總不能…總不能真等著餓死凍死吧……」
他的聲音不大，卻像一根針，刺破了房間裡壓抑的沉默。
其他幾個混混也默默低下了頭。
豁牙李看著手下們這副樣子，張了張嘴，想再罵幾句，最終卻隻是化作一聲長長的嘆息。
他何嘗不知道兄弟們的難處？
可是，那個叫陳山的過江龍，以及明顯靠向他的刀疤劉，卻是一直壓在他們上麵。
豁牙李，他何嘗不想帶著兄弟們吃香喝辣，挺直腰板做人？
可這世道，像他們這樣無根無萍、冇啥大本事的人，除了乾些偷雞摸狗、欺行霸市的營生，還能靠什麼活？
以前跟刀疤劉搶些邊角料的生意，雖然憋屈，但好歹還能勉強餬口。
可現在，刀疤劉傍上了那條名聲赫赫的「過江龍」陳山，勢力必然更盛，自己這邊要是再不知死活地撞上去。
那真是老壽星吃砒霜——活膩了。
「唉……」豁牙李又嘆了一聲，這口氣嘆得又長又無奈。
他環視著眼前這幾個麵黃肌瘦、衣衫單薄的手下，這些都是跟著他混飯吃的苦命人，家裡可能還有等著米下鍋的老小。
「狗蛋，」他看向那個剛纔嘟囔的小弟，語氣緩和了些，帶著一種認命般的頹唐。
「哥知道大家難。但眼下這關口，必須得忍。刀疤劉正缺個殺雞儆猴的由頭，咱們不能自己送上門。」
他搓了搓臉，努力讓自己振作一點：「這樣，從明天起，都給我眼睛放亮堂點！鎮東頭、還有那些新來的獵戶常走的路，絕對不準去！」
「咱們往鎮子更西邊，或者去附近村子轉轉，看看有冇有零散活計，或者……撿點山貨也行，總之，都給我縮起尾巴做人！」
「李哥，那……那要是實在冇轍呢？」另一個小弟怯生生地問。
豁牙李眼神一厲，但很快又黯淡下去，他咬著牙，從牙縫裡擠出一句話。
「冇轍也得想辦法！誰要是管不住自己的手，惹出禍事，別怪老子不講情麵，親自把他綁了送給刀疤劉！」
這話說得狠，但底下的話，誰都聽得出來。
房間裡再次陷入沉默，隻有油燈燃燒時偶爾發出的劈啪聲。
與此同時，在王胖子他們的據點裡，接風宴已接近尾聲。
雖然刀疤劉關於豁牙李的訊息讓人有些膈應，但整體氣氛依舊熱烈。
新老隊員和獵戶們經過這一頓酒肉，關係拉近了不少，稱兄道弟，勾肩搭背地聊著山裡的事，桌上的殘羹冷炙也顯得有人情味。