月光下，這群刺青山民對視一眼，目光落在陳知白身上。
彷彿在盤算著這頭獵物，是否值得下手。
陳知白默然無言，一眼就看出，這些人是百越人。
原因無他，若問百越人和中原人辨識度最高的區別是什麽？
那大概就是刺青了。
中原人身體發膚，受之父母，不敢毀傷；
而百越人卻以刺青為美，為榮。
沒想到，他偽裝成精怪的第一晚，就撞上了百越人。
百越以狩獵為生。
這一戰，看來不可避免。
他緩緩人立而起。
已然化為黑熊之身的他，這一站，顯得愈發壯碩而野蠻。
正在這時，紅玉忽然開了口，說出一連串晦澀難懂的百越方言：
“龍母之子，仙父之裔，火塘為祀，樟柳為祭。”
聲音清脆，聽到刺青山民一陣騷動，領頭之人應和道：
“龍母之子，仙父之裔，火塘為祀，樟柳為祭。”
說罷，刺青山民深深看了一眼陳知白，一揮手，帶著眾人轉身離去，很快消失在草木深處。
山風吹過，灌木叢沙沙作響。
紅玉輕輕鬆了一口氣。
陳知白見狀，問道：“你方纔說的是什麽意思？”
紅玉用中原雅言，將切口又說了一遍，這才道：“大王，這是樟柳神定下的切口，凡樟柳神座下精怪，不得隨意傷害臘山氏族人。”
“臘山氏？原來這就是百越部族祭鬼祀妖的原因？”
陳知白點了點頭，心中一動：“你們如何區分出是……臘山氏？”
這話剛問出口，他便猛然反應過來，反問道：“刺青？”
紅玉頷首：“沒錯！臘山氏的刺青，必有章柳花苞。”
陳知白點了點頭。
難怪《說苑》有言：
——翦發文身，爛然成章，以像龍子者，將避水神也。
原來這刺青，不僅是百越部族的圖騰，更是身份的憑證，乃至庇護的信物。
他又問：“如果殺了呢？”
紅玉眼中閃過一絲忌憚，聲音也壓低了幾分：
“那些刺青，蘊含樟柳神的力量，若殺了臘山氏族人，據說會被標記，受到懲戒。”
陳知白靜靜聽著，月光下那雙熊目幽深：
“你見過？”
紅玉搖頭：“我修為淺薄，莫說百越部族，便是厲害些的精怪，也都是能避則避。許多訊息，不過是捕風捉影，道聽途說罷了。”
陳知白聽著這“免責宣告”，也不戳破，隻點了點頭，又問道：
“這些臘山氏族人，為何會出現在靈界？”
“我聽說，山中有些地方貫通兩界，除此以外，據說臘山氏族人，也能藉助樟柳神之力，通過鬼火塘，進出靈界。”
陳知白聞言，望著臘山氏族人消失的方向，目露幾分思索之色。
樟柳神，刺青，鬼火塘……
難怪朝廷對百越部族的同化如此艱難。
“走，看看他們要幹什麽。”
陳知白招呼一聲，隨即尾隨而去。
紅玉聞言一怔，卻也不敢多問，隻好默默跟在後頭。
此地乃是大延山邊緣，靠近平南城地界。
臘山氏族人深居百越群山，今夜忽然現身，總不至於是閑來無事，遊山玩水。
有金絲蝙蝠淩空監視，綴在後麵的陳知白，無需靠近，對他們也是瞭如指掌。
這群山民約莫七八人，皆是青壯，手持長矛竹弓，腰間挎著藤簍，行動之間極有章法，顯然慣於在山林中討生活。
他們先在林間穿行許久，時走時停。
遇到野獸蹤跡，便分頭包抄，以長矛竹弓獵殺；
見到藥草野果，便停下采摘，收入藤簍。
獵殺時幹脆利落，采摘時精細小心，既不貪多，也不浪費。
看得陳知白暗暗咋舌，這些人明顯修為傍身，也不知道有沒有覺醒血脈神通，掌握道籙？
不知過去多久，當這群人身上背滿獵物之後，終於停下腳步。
他們收攏枯枝敗葉，堆成篝火，又以石頭擺出三角狀。
其中一人摘下腰兜，將兜中粉末灑入篝火之中，“砰”一簇火苗騰起，照亮周圍數丈之地。
火塘？
陳知白目光一凝。
那火苗起初隻是尋常火焰，可隨著臘山氏人圍坐成圈，口中念念有詞，火焰越來越旺。
火光照在他們身上；
那些刺青，竟也亮了起來，與火焰交相輝映。
咒語聲漸高，晦澀難懂，卻有一種奇異的韻律，彷彿古老而悠遠的祭祀之歌。
“龍母……仙父……火塘……樟柳……”
咒言落，臘山氏人旋即一個接一個，縱身躍入火中。
火光一閃，人影消失。
隨著最後一人躍入後，火門驟然收縮，化為一點火星，倏然熄滅。
穀地重歸寂靜，唯有夜風拂過，草木沙沙作響。
月光下，陳知白目睹火光熄滅，心中湧出一絲荒謬。
將神通用於狩獵，這就是百越部族的生存方式？
他心中一動，劃開一道靈界裂隙，幾隻蝙蝠隨之掠入人間。
人間景色，也隨之躍入他的眼簾！
那是一處巨大的山穀。
山穀之中，高腳樓星羅棋佈，層層疊疊，從山腳一直蔓延到半山腰，密密麻麻不知凡幾。
樓與樓之間有雲梯相連，有棧道相通，燈火點點，蜿蜒如龍，盤臥在夜色之下。
有持矛山民往來巡視，看起來戒備森嚴。
宛如一座城池。
陳知白心中一凜。
這便是臘山氏？
久聞百越部族深居群山，自成天地，不受王化。
今夜一見，方知傳聞不虛。
僅僅一個外圍部族，便有這般氣象，十萬大山深處，又該是何等景色？
他看了片刻，隨即劃開靈界裂隙，一步踏入人間。
月色如霜，山風清冷。
陳知白站在一處山頭上，遙遙望著遠處那片燈火輝煌的村寨。
沉默許久，才褪去一身黑熊皮，感應了一下慶忌所在方向，抬步往平南驛站行去。
走出一段距離後，估摸著離臘山氏村寨已遠，這才揮手喚出禍鬥。
翻身上犬，揚長而去。
禍鬥撒開四爪，如一道黑煙，掠過山林。
夜風灌袖，草木倒退。
正疾馳間，陳知白心頭猛地一跳。
在金絲蝙蝠聲波熱源視野中，分明看到數十道人形熱源，正快速移動，從四麵八方，向他合圍而來。
當他發現時，已然形成合圍之勢。
不是？
這臘山氏，對這片地界的掌控，竟如此之深？
他才離開多久，便已落入彀中。