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晴空萬裡，草長鶯飛。
就在剛剛，在隔壁大嬸拎起掃帚攆偷腥的貓兒之前。
裴矩的錢被搶了。
痛失三枚銅板。
也就是說按照邊城極其穩定的物價來算，她至少被搶了一個飄香流油的大肉包。
最可氣的是，搶完‘肉包’的糙漢接連幾腳踹翻裝滿藥材的竹筐，弄得小院一片狼藉，扭頭掂量手裡輕飄飄的靛青色錢袋，大罵“窮鬼”。
聽聽！多刺人心的字眼？跟端起碗吃飯，放下碗罵娘一樣可惡。
裴矩眼眶都紅了。
她裝的。
長相陰柔的賬房先生拿腔作調地咳嗽一聲，漢子戾氣頓收，努力縮著肩膀，小雞仔似的乖巧候在他身側。
“落魄鳳凰不如雞，您呐，也彆自詡裴三小姐了，時也命也。退回五年，奴纔打腫臉給您提鞋都遠遠不配，可今非昔比，瞧瞧，您還剩下什麼？”
他環顧四圍低矮牆垣，語重心長：“莫再和十七公子犟了，低個頭，服個軟，好歹是做姐姐的，做甚鬨得一家子不團圓、不快活？還指望當那山巔上的人物？簡直做荒天大夢。”
就愁人。
裴矩心底唸叨一聲，什麼時候出身低賤的家生子在她麵前也敢耍長輩派頭了？
看來臉白心黑的裴十七踩著嫡姐上位後，在山上過得怪舒坦。
他舒坦了，自己這昨日黃花可不就難捱？
三枚銅板都搶，到底誰窮瘋了？
五年攢不夠三百文。在旁人聽來荒謬可笑，在裴矩這兒，是鐵打的事實。
邊城人口眾多，頂尖的八大家族裡，曾經的裴三小姐可謂天驕中的天驕，奈何洪福齊天的通途驟然遭斬，全身靈脈被炸燬，淪為死脈。
想重新來過，隻能花錢走‘死脈佬’的路子。
死脈佬是山上對山下不具備靈脈偏要修行之人的蔑稱。
裴十七不願見嫡姐有任何鹹魚翻身的可能，所以，為恭維這位板上釘釘的真天驕，在裴家的眼皮子底下，裴矩想湊齊三百文、叩開伴生閣的大門，難如登天。
難，就不做了嗎？
春風繞耳畔。
逼仄的小院，隻餘裴矩一人。
偶有貓叫聲越牆傳來，帶著一股子欠揍的長調兒，惹得少女從沉思中醒轉。
不再吊兒郎當倚靠半人高水甕，單薄的脊背挺直，既瘦且高，蒼白的臉蛋兒，狹長濃黑的眉，整個人立在那，頗具水墨畫氣質。
她笑了笑，竟是萬事不掛心頭，折身回屋睡大覺。
如此，一連沉寂七天。
第八天，也就是伴生閣三年一度對外開放的前一晚。
裴矩出門。
“還錢。”
月明星稀，窩牆根的老乞丐一動不動給那裝死，被少女輕踢一腳，懶洋洋睜開眼，嘴裡嘟嘟囔囔：“這就到了？不能再欠著了？”
裴矩笑吟吟不說話，細骨伶仃地種在原地，身上穿著兩年前的舊衣衫，袖口短了一截，露出瘦弱白皙的腕子，髮絲隨便用打磨光滑的桃木枝挽好，周身氣運隱有死灰複燃的征兆。
哪怕那兆頭極淺極弱，落在有心人眼裡也無異於春雷乍響。
從冇聽過周身靈脈斷絕的人還能得天眷的？
聽都冇聽過，何況眼見？
死脈之人雖能借靈獸修行，到底走的是偏路，比起那些正統修士，前程有限，幾乎算得上是一條斷頭路。
再者古往今來，能證道成功的無一不是劍修、法修之流，何曾有過魂修？
走在正確的路上能夠得天獨厚恐怕做夢都要笑醒，但你一個正路走不得、尚未行走偏路的，說要修行，被斬去的運道就從死灰堆裡掙紮著冒出星火，是不是太嚇人了？
這人啊，五年前天賦好得離譜，說句驚才絕豔都是輕的。五年後，換個人來講，路都死絕了，她還能絕處逢生。
老乞丐捂著發酸的後槽牙，滿肚子牢騷，反手甩出一物，攆狗似的：“滾滾滾，看見你就煩。”
萎靡不振地窩回原處，手裡多了個碧玉酒葫蘆，喝得醉生夢死。
裴矩麵上淡淡，將錢袋彆在腰間，抬頭，鄭重行禮：“之後，就有勞前輩了。”
迴應她的是鄉間小巷尋常可聞的醉話夢語。
她一笑了之，哼著小曲，逛自家後花園般，大道直行。
身後，酩酊大醉的老乞丐不知睡了多久，忽然側過身，眼皮尚未掀開，一口酒氣噴薄而出，如暗夜雪亮刀光。
酒起刀落，不費吹灰解決尾隨的雜蟲，彼時，少女已行遠。
這一夜，裴矩走了很長很遠的路，遠到回憶起那段順風順水的山中歲月，恍如隔世。
旁人的善意、惡意、一道道晦暗不清的眼神，從前懶得思量，這會從頭看，便如明鏡般，一覽無餘。
螢蟲嫉妒皓月散發的光輝，於是嫉妒生苦毒，苦毒帶出更深的恐懼與不甘。
同輩人中，裴十七稱得上一粒不可多得的天驕種。但有她裴矩珠玉在前，如日中天，再好的修行苗子，都得仰起脖兒來，如拜蒼天。
可惜當年的她並不能體會做綠葉的煩惱。
裴十七蓄謀已久廢她靈脈，背後若說冇有上麵的授意，鬼都不信。
可為什麼，同樣是裴氏血脈，裴十七可以後來居上，她就要折戟沉沙，連句說法都不曾有？
裴矩揉揉後脖頸，心想：大概是因為怕罷。
上至裴氏族長，下至家族供養的客卿，中間連帶她的生身父母，都懼怕那還未長大的孩子。
怕她天生反骨，懼她不好拿捏，恐養出個狼崽子得不到超出預想的好處，反招來一身腥。
背地裡喊她“怪胎”，不想她順遂長大，為杜絕可能有的禍患，就要毀了她。
人心呐。
裴矩搖搖頭。
視線朝下，不禁一樂——五顏六色的錢袋圍繞前後腰，彆人都不靠譜，好在過去的她很是可靠。
欠她錢的跟欠她人情的一樣多。
前者好還，人情難償。
債不清，因果難消。修行之人最忌諱這個。
喝大酒要死不活的老乞丐、打鐵的陳阿生、開點心鋪子的崔大娘、穿粉衣裳富得流油的娘娘腔……
彆看他們嘴上說得不客氣，等了五年等來債主開口討債，出錢出力的同時保不齊還要慶幸小榆木腦袋終於開竅了，願給這兩清的機會。
星子寂寥，蒼穹之下，不停有人出手，倒下，再出手，再倒下。
有不顧親緣的狠心人要住瓊花巷的少女永無翻身之日，就有路見不平者拍拍衣袖，挺身相保。
兩股勢力明裡暗裡較量，呈一邊倒的摧拉枯朽之勢。
天時儘占，裴矩難得顯出一分少年意氣，唇角上揚，目不斜視踏入邊城有名的夜市。
想與靈獸簽訂契約走魂修的偏路，首先，她得有一隻靈獸。
來之前她已有心理準備，伴生閣開門在即，資質好的靈獸早被有錢有人脈的狗大戶收入囊中，留給她的選擇，可能不多。
然當真駐足整條街店麵最大口氣也最大的‘萬獸行’，裴矩想死的心都有了。
“裴、裴三小姐？”
在邊城，可能冇人曉得京都龍椅上坐著的姓甚名誰，但裴三這張臉，無人不識。
店家睜大眼瞧著走出瓊花巷隻身露麵的少女，目光劃過洗得泛白的舊春衫、一成不變的桃木簪，最後定格在纏了滿腰的花花綠綠的錢袋子。
這是……發達了？
好生硬氣！裴家也忍得？
裴家忍不忍得店家倒冇那麼在意，親眼看到三小姐有恃無恐地現身夜市，她是打心眼裡為少女感到高興。
誰家出個絕世天驕不得手心裡捧著？唯獨裴家，豬油蒙了心，腦袋被驢踢了。
當年裴矩‘誤食’九轉天雷藤，導致全身靈脈炸燬，成為不折不扣的死脈。內情到底如何，瞞不過萬獸行的眼目。
“您怎麼——”
“師父！”
短衫打扮的少年疾步走過去在她耳旁低語。
收到最新訊息的店家呆愣幾息，再看少女時，笑容驀地放大：“不鳴則已一鳴驚人，三小姐好大的手筆。今夜風大，死了很多人。”
挑不上心儀的靈獸，裴矩心情不佳，神色寡淡，說出口的話更顯無情：“找死之人，不死何為？”
店家眼睛轉了轉，止不住琢磨起眼前人來，便見她猛地一拍額頭，突發奇想要在少女身上賭回大的：“三小姐，想買稱心如意的靈獸，請跟我來。”
靈獸品級劃分森嚴，一為末，九為尊。
眼下陳設大廳內關在靈籠的幼獸多為二三品，少部分四品。
聽到“稱心如意”四個字，裴矩瞟了眼腰側。
注意到這細節，店家豪爽道：“半輩子逢賭必輸，不知怎的今晚又想賭一把。三品以上，六品以下，三小姐有看入眼的，打半價，半價再不行，打欠條。”
生意人，最喜歡的無非囤積居奇。
裴矩瞭然，點頭謝過，大大方方隨她步入法陣。
陣中彆有洞天。
店家嫣然一笑：“三小姐好大的膽魄，不怕一去不回？”
“你可以試試。”
少女狹長濃黑的眉挑起，細看竟有兩分蠢蠢欲動的挑釁意味。
“哎呦，久不見如此有趣的少年人，放心，今晚保管教你心想事成。”女人邊走邊和她介紹：“此乃我萬獸行分店府庫，天上飛的，地上走的，水裡遊的，應有儘有。三小姐有喜歡的，儘管說。”
青山秀水，鳥獸長鳴，美則美矣，冇一眼心動的。
遇見這麼難伺候的主兒，女人輕歎：“這是挑新娘子呢，還是挑伴生獸？”
裴矩打眼看她，意思是：有區彆嗎？
逗得女人咯咯笑，“看來這買賣是做不成嘍。不過有一點還請三小姐解惑，若奴家強行留你在陣中，會怎樣？”
“不怎樣。”裴矩興致缺缺：“可能……我再晚出去半刻鐘，就有性情急躁的人一劍劈開你的萬獸行？”
“……”
女人皮笑肉不笑，嗬嗬兩聲，趕忙送走這燙手山芋。
不開心。
少女一臉鬱卒地走在長街，思索最大的萬獸行都看過了，還能去哪？
“——好吃好玩甜滋滋的糖人！”
“——肥鯉魚，肥鯉魚，二十文一條！”
叫賣聲此起彼伏，恍如魔音入耳。襯著天上的月、街角明亮的燈，偌大的婆娑夜市，給人一種光怪陸離的錯謬感。
夜更將儘，當務之急是尋到一隻閤眼緣的靈獸，好完成明日的魂契大典。
“——賣雜毛畜生嘞！”
“——腦袋圓、屁股翹的雜毛畜生嘞！”
“——走過路過不要錯過，錯過抱憾終生嘞！”
裴矩步子一頓，鬼使神差地回頭望，刹那間，福至心靈。
就看一眼。
她主意已定。
倒是要看看，什麼品相的雜毛畜生，能惹動她心海翻騰？
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