第4章：謝無咎送禮後態度轉變------------------------------------------，裝在溫潤的白玉盅裡，紅得刺目，像凝固的血。一同送來的，還有幾碟精緻的點心，一套湖綠色、繡著纏枝蓮的新衣，以及幾樣光華內斂的首飾。，但聽竹小築的氣氛，從那一天起，微妙地變了。，依舊寸步不離，但她看向我的眼神，少了幾分冰冷的監視，多了幾分複雜的探究。她開始主動開啟窗子，讓冬日稀薄但清冽的空氣透進來一些。院子裡那幾竿被遺忘的枯竹，竟也被灑掃的小太監仔細清理了積雪，露出底下略顯枯黃但還算整潔的地麵。。有時是午後，有時是深夜。他很少說話，來了，或是坐在窗邊翻看不知從哪裡拿來的、批註過的佛經（他竟也看佛經？），或是就著燭火，用他那把從不離身的、嵌著鴿血紅寶石的小銀刀，慢條斯理地削一枚果子。削得極薄，果皮連貫不斷，然後，遞到我的唇邊。，但存在感極強。哪怕隻是坐在那裡，這暖閣裡的空氣，也彷彿比彆處更滯重幾分。我不再抗拒，也不再開口。他遞來的，無論是吃食、湯藥，還是彆的什麼，我都沉默地接受，再沉默地嚥下。像一個被抽走了靈魂、隻剩下漂亮皮囊的偶人。“乖順”。偶爾，當窗外難得有陽光透進來，落在我的臉上時，他會伸出手，用微涼的指尖，輕輕描摹我的眉骨，沿著鼻梁，滑到蒼白的嘴唇。那動作不帶狎昵，更像是在鑒賞一件終於打磨光滑、完全屬於自己的玉器。“臉色還是不好。” 他有時會低聲說一句，然後吩咐趙嬤嬤，“去庫裡把那支百年老參取來，燉湯。”，在胎動明顯時，他會將手覆在我的小腹上，靜靜地感受片刻。這時，他深不見底的眸子裡，會掠過一絲難以言喻的、近乎柔軟的東西，但轉瞬即逝，快得像是我的錯覺。我閉上眼，強迫自己忽略那掌心傳來的、令人作嘔的溫度，和腹中那個小生命無知無覺的迴應。，直到臘月二十三，小年夜。，廊下掛起了紅綢燈籠，雖不敢有尋常人家的喧鬨，卻也透出幾分與往日不同的、冷冰冰的喜慶。晚膳時，菜色比平日豐盛了許多，甚至還破例上了一小壺溫好的、據說極滋補的甜酒。。他換下了慣常的暗色蟒服，穿了一件深紫色的家常錦袍，領口袖口鑲著銀灰色的狐裘，少了幾分朝堂上的淩厲，多了幾分居家的清貴，卻也襯得他那張臉更加蒼白俊美，不似真人。，暖閣裡隻剩下我們兩人。炭火劈啪，映著他半邊臉，明滅不定。“今日宮裡賜了些南方進貢的蜜橘，還算清甜，不膩人。” 他從袖中取出一個用明黃綢緞包裹的橘子，親手剝開，剔去白色的經絡，掰下一瓣，遞到我唇邊。，也冇看他，目光落在窗外廊下搖晃的紅燈籠上，那點紅光，在沉沉的夜色裡，像一雙雙不懷好意的眼睛。，收回手，將那瓣橘子自己吃了，慢慢咀嚼。“沈嶠，” 他忽然開口，聲音在寂靜的暖閣裡，清晰得可怕，“今日午後，出東廠了。”
我倏然轉頭，指甲深深掐進掌心，才忍住冇有失態。
謝無咎又掰下一瓣橘子，遞過來，這次直接抵住了我的嘴唇。“本督念他年少無知，受人矇蔽，小懲大誡，關了他幾日，讓他吃了點皮肉苦頭，也就放了。” 他語氣平淡，像在說今日天氣不錯，“畢竟，他是夫人的兄長，身上也流著沈家的血。沈家的血脈，如今珍貴得很。”
我死死咬著牙，那瓣冰涼清甜的橘子抵在唇上，像一個惡意的嘲弄。他放了沈嶠？是真是假？還是又一個圈套？
“怎麼，夫人不信？” 謝無咎微微挑眉，指尖用力，將那瓣橘子擠進我口中。清甜的汁水在口中爆開，我卻隻嚐到了鐵鏽般的腥氣。“夫人可以自己看。”
他從懷中取出一方摺疊整齊的素白絲帕，放在我麵前的炕幾上，然後慢條斯理地用另一塊帕子擦著手。
我盯著那方絲帕，上麵似乎有暗紅色的、乾涸的痕跡。顫抖著手，我一點點展開。
帕子裡包著的，是一枚沾了血汙、被踩踏得有些變形的長命鎖。銀質的，鎖身上刻著一個小小的“嶠”字，邊緣處還有我幼時淘氣用小刀劃出的一道淺淺痕跡。這是沈嶠週歲時，父親特意為他打的，他自幼貼身佩戴，從未離身。
血……
我猛地攥緊絲帕，冰涼的銀鎖硌得掌心生疼，那乾涸的暗紅，刺得我眼睛發痛。
“放心，死不了。” 謝無咎的聲音再次響起，帶著一絲殘酷的平靜，“隻是讓他記住，什麼該做，什麼不該做。也讓他記住，他這條命，如今係在誰的身上。” 他的目光，若有似無地掃過我的小腹。
“你想怎麼樣？” 我終於找回了自己的聲音，嘶啞得不成樣子。
“不想怎麼樣。” 謝無咎傾身過來，帶著橘子清甜和檀香冰冷的氣息，將我籠罩。他用那隻乾淨的手，輕輕撫了撫我的頭髮，動作甚至算得上溫柔。“夫人隻要一直這麼乖，好好將我們的孩子生下來，安心做本督的夫人。沈嶠就能活著，在京城，或者去個安穩的地方，娶妻生子，延續沈家香火。本督說到做到。”
“至於那些不該有的心思，不該碰的人……” 他頓了頓，指尖掠過我的下巴，帶起一陣戰栗，“夫人是聰明人，該知道如何選，是不是？”
我看著他近在咫尺的眼睛，那裡麵清晰地映出我蒼白如鬼、眼中卻燃著冰冷火焰的臉。他在給我選擇，一個根本冇有選擇的選擇。用我的順從，我的苟活，我腹中這個孩子的平安降生，來換沈嶠一條生路，換沈家一縷微弱的、被他捏在掌心的血脈。
沉默在暖閣裡蔓延，隻有炭火偶爾的劈啪聲。窗外的紅燈籠在風裡搖晃，投下變幻莫測的光影。
許久，我慢慢地，極其緩慢地，伸出手，拿起了那個被剝開的橘子。我冇有再讓他喂，而是自己掰下一瓣，放進了嘴裡。用力地咀嚼，吞嚥，連同那翻湧的恨意、絕望和屈辱，一起狠狠嚥下。
“好。” 我說，聲音平靜無波，像一潭死水，“我會乖。”
謝無咎的唇角，終於勾起了一個清晰的、滿意的弧度。他伸手，將我攬入懷中，下巴輕輕擱在我的發頂。這個擁抱，冇有一絲暖意，隻有冰冷的占有和掌控。
“這纔是本督的好夫人。” 他低語，氣息拂過我的耳廓。
我僵硬地靠在他胸前，聽著那平穩有力的心跳，一聲，一聲，像催命的更鼓。目光越過他的肩頭，落在窗外沉沉的夜色和那點點猩紅的燈籠上。
寒冬漫長，但我必須活下去。為了沈嶠，為了那也許永無機會昭雪的父兄之仇，也為了……腹中這個既是枷鎖、此刻卻又成了唯一籌碼的生命。
乖順的皮囊之下，有什麼東西在無聲地碎裂，又在冰冷的絕望中，重新凝聚成更堅硬、更尖銳的形態。
我的冬天，還很漫長。但蟄伏，是為了不死。