七日，光明壇淨化成兩千人每日儀式。葉青端坐石台，金紅光暈擴散，撫平惶恐，帶來安寧。
他內視丹田，燭火穩若磐石。雞蛋大小，金芒如星，每一次跳動都似與台下呼吸共鳴。
變化最直觀處——消耗與續航。
初時，全場淨化一刻鍾便需調息半日。如今，同樣範圍強度，輕鬆如呼吸，兩刻鍾亦不疲。
掌控如臂使指。光可凝發絲細針精密驅邪，可化薄韌光暈護體，可附掌輕拍淨穢不傷物。對邪穢克製灼燒感，強了三成不止。
此即燭火境徹底穩固——根基夯實，風雨難撼。
十一學徒，林河最快，掌心已能穩聚米粒微光三五個呼吸，可驅最淡詭氣。另有三人亦能外放微光。餘七人臨門一腳。
葉青傳更深運用：凝指點邪，布光禦寒。教學相長，他對照明術理解亦深。學徒崇敬目光，化更精純願力滋養燭火。
平靜下，暗流湧。
第七日下午，胡文夏雨匆匆回：“西邊山區現訊號煙柱，遇埋伏，五邪徒攜十幾腐沼詭，死三傷五。邪徒邪氣比前更強。”
周明遠緊隨至：“縣城求援人重傷歸，縣城自身被圍，無援。糧食將盡。”
壞訊息接踵。“三日聚……”葉青眼神冷冽。邪徒準備，恐將完成。
“傳令：全鎮戒備，瞭望哨加倍，搜尋隊全撤。範淑集中最後糧食，按最低標準分配。胡文夏雨組巡邏隊日夜巡視。彭大夫備齊傷藥。”
令出，動。夜，月暗星稀，黑石鎮如臨大敵，火把通明，一片死寂壓抑。
葉青獨立光明壇，望西邊漆黑群山。丹田燭火靜燃，溫暖穩定。七日滋養，此刻他信心十足。
忽，燭火一跳——非願力匯入之暖，是被陰冷邪惡存在“觸動”的警示！
他猛抬頭。西邊黑暗深處，一點暗紅邪光閃逝。混亂瘋狂嗜血的邪惡波動，如石子入水，遠遠擴散掠過黑石鎮。
夜鳥驚飛，不安驚叫。
“來了。”葉青低語，抬掌。
“嗡——”金紅光芒亮起，凝實溫暖，驅夜寒，破心懼。
燭火已穩，光明在心。
縱萬千邪祟，何懼一戰？
後半夜，黑石鎮在壓抑的寂靜中挨過。
葉青在光明壇上站了整整一夜，掌心的光芒始終穩定地亮著，如同燈塔，也如同定心石。鎮牆上巡邏的守軍和隊員看到那光芒，心中的不安便會稍減。窩棚區裏，許多無法入睡的人也透過縫隙看著那點亮光，默默祈禱。
黎明前最黑暗的時刻，那股邪惡的波動再次傳來，比之前更清晰、更近。同時還伴隨著隱約的、非人的嘶吼和某種令人牙酸的骨骼摩擦聲。
葉青能感覺到，有什麽東西，正在從西邊山中，朝著黑石鎮湧來。數量很多，而且……不僅僅是黑暗神教的邪徒。
“公子！”胡文快步奔上石台，聲音帶著壓抑的緊張，“瞭望哨急報，西邊三裏外，出現大量移動的黑影，速度不快，但數量……看不清，至少上百！像是……被驅趕的詭怪，還有人在其中！”
“夏雨呢？”
“她帶人去最西邊的哨點了，想看得更清楚些。”
“讓她立刻撤回。”葉青果斷道，“所有人，按計劃退守鎮牆。你帶巡邏隊守南牆，周鎮守的人守北牆，東牆留少量人手。西牆——我親自守。告訴範淑，安撫好鎮內的人，無論聽到什麽動靜，不得慌亂，不得衝擊鎮牆。”
“是！”胡文轉身飛奔而去。
葉青走下光明壇，朝著西邊鎮牆走去。他的步伐很穩，臉色平靜。丹田內，燭火安靜地燃燒著，溫暖而堅定。他能感覺到，隨著他的移動，鎮內許多人的目光都聚焦在他身上，那些目光中的擔憂、恐懼、期盼，化作絲絲縷縷的願力，匯入燭火，讓火焰燃燒得更加穩定。
西鎮牆是加固的重點，也是最簡陋的一段。畢竟時間倉促，材料有限，所謂的“加固”不過是在原有殘破土牆的基礎上，加了一些木柵、石塊，挖深了牆外的壕溝。牆頭上，數十名守軍和搜尋隊員已經就位，個個麵色緊張，握緊了手中的長矛、柴刀、獵弓。看到葉青走來，他們像是找到了主心骨，眼神稍微安定了一些。
葉青登上牆頭，望向西方。
天色微明，晨霧彌漫。但在三裏外的荒野上，已經可以清晰地看到一片蠕動的、灰黑色的“潮水”，正朝著黑石鎮緩慢而堅定地湧來。仔細看，那“潮水”是由數十隻形態各異的低階詭怪組成——蝕骨詭、影詭、腐沼詭，甚至還有幾隻體型更大、骨骼更粗壯的“巨骨詭”。它們眼眶中跳動著猩紅的光芒，發出混亂的嘶吼，但在某種無形的驅使下，保持著相對整齊的陣型。
而在詭怪群的後方，影影綽綽站著十幾道披著破爛黑袍的身影。他們手中拿著骨杖、黑幡等邪器，口中念念有詞，身上散發著濃鬱的、令人作嘔的邪氣波動。正是他們在驅趕、操控著這些詭怪。
“是黑暗神教……他們驅趕詭怪來攻鎮！”一個老兵失聲道，聲音發顫。他曾經曆過邊境守軍與詭怪的戰爭，深知被成建製驅使的詭怪有多可怕。那根本不是烏合之眾，而是有序的殺戮機器。
葉青目光冰冷地看著那十幾道黑袍身影。他能感覺到，其中有三道氣息格外陰冷強橫，遠超之前遇到的那些底層教徒，恐怕是更高階的邪徒，甚至是小頭目級別的存在。
“弓箭準備！”周明遠的聲音在牆頭另一側響起，帶著破音的顫抖，但依舊努力維持著鎮定，“等它們進入百步再放箭！瞄準那些操控詭怪的邪徒！”
守軍和隊員們緊張地拉弓搭箭，雖然大多隻是獵弓，箭矢也五花八門，但此刻也顧不得了。
詭怪群越來越近。兩裏，一裏，五百步……三百步……
已經能看清最前方蝕骨詭那慘白的骨骼和猩紅的眼窩，能聞到隨風飄來的、令人作嘔的腐臭和血腥味。牆頭上，有人開始發抖，有人臉色慘白，但沒人後退。
二百步。
葉青忽然抬手，示意眾人暫緩放箭。他向前一步，站到了牆垛最突出處。
晨風吹動他的衣發。他緩緩抬起右手，五指張開，掌心對著前方洶湧而來的詭怪潮。
沒有呐喊，沒有咒文。
隻是心念一動。
“轟——！”
一團熾烈、純粹、威嚴到極致的金紅色光球，自他掌心轟然爆發，衝天而起！光球迅速擴大，直徑超過一丈，如同第二輪太陽，懸浮在黑石鎮西牆前方，光芒萬丈！
純淨、溫暖、神聖的光明氣息，如同海嘯般向前方席捲而去！光芒所過之處，晨霧被瞬間蒸發，空氣中彌漫的陰穢詭氣發出“嗤嗤”的尖嘯，瘋狂消融！
衝在最前方的十幾隻蝕骨詭和影詭，如同撞上了一堵無形的、燃燒的牆壁，體表的黑氣瞬間沸騰、蒸發，骨骼在光芒中迅速發黑、碳化、崩解！它們發出淒厲到極點的慘叫，前衝的勢頭戛然而止，然後在後續詭怪的推擠下，化作一地焦黑的骨粉！
“放箭！”周明遠的吼聲適時響起。
數十支箭矢離弦而出，雖然大多歪歪斜斜，力道不足，但在那熾烈光芒的掩護和壓製下，依舊有幾支射中了後方躲閃不及的黑袍邪徒。慘叫聲響起，兩名邪徒中箭倒地，身上的邪氣劇烈波動。
“吼——！”
詭怪群後方，那三道氣息最強的黑袍身影中，居中一人發出一聲非人的怒吼。他猛地舉起手中的骨杖，朝著葉青的方向一指！
一股濃鬱如墨、散發著強烈血腥和詛咒氣息的黑紅色邪光，自骨杖頂端激射而出，如同一條毒蛇，撕裂空氣，朝著葉青和那光球噬來！邪光所過之處，連光線都似乎被扭曲、吞噬，發出“滋滋”的腐蝕聲。
葉青眼神一凝。這一擊的威力，遠超之前遇到的所有邪徒！但他不閃不避，隻是心念再動。
懸浮的光球驟然收縮、凝聚，化作一道水桶粗細、凝練如實質的金紅色光柱，迎著那黑紅邪光，對轟而去！
“砰——！！！”
光與暗，正與邪，在半空中狠狠對撞！
沒有驚天動地的爆炸。金紅光芒與黑紅邪光接觸的瞬間，發出了刺耳的、如同冷水潑入熱油般的劇烈“嗤嗤”聲！黑紅邪光以肉眼可見的速度被消融、淨化，而金紅光柱雖然也暗淡了一些，但去勢不減，瞬間洞穿了剩餘的黑紅邪光，狠狠轟在那名持杖邪徒身上！
“不——！”那邪徒隻來得及發出一聲短促的慘叫，整個人便被金紅光芒吞沒。他體表的黑袍瞬間化為飛灰，幹癟的身軀在光芒中劇烈扭曲、碳化，連手中的骨杖也寸寸斷裂，最終徹底化為虛無，隻留下一小撮冒著青煙的焦灰。
一擊，滅殺一名明顯是小頭目的邪徒！
剩下的詭怪和邪徒似乎都被這恐怖的一幕驚呆了，前衝的勢頭為之一滯。
牆頭上，守軍和隊員們爆發出震天的歡呼！他們看著葉青那挺立在牆頭、沐浴在金光中的背影，眼中充滿了狂熱和敬畏！
葉青臉色微白，但呼吸平穩。剛才那一記對轟，消耗不小，但遠未到極限。而且，他能清晰地感覺到，身後鎮內那兩千多道匯聚而來的、充滿期盼和信任的目光，正化作源源不斷的溫暖願力，湧入丹田，快速補充著消耗，讓燭火始終穩定燃燒。
這就是信仰滋養、燭火穩固後的實力。
續航持久，爆發更強，對邪穢的克製效果達到碾壓級別！
“犯黑石鎮者，死！”
葉青的聲音並不大，卻清晰地傳遍了戰場，帶著冰冷的殺意和無盡的威嚴。
他再次抬手，掌中金紅光芒重新凝聚、亮起。
這一次，他要主動出擊，徹底擊潰這群膽敢來襲的邪祟！