晨霧尚未散儘。
省城的海濱魚市，在這個時辰總是喧囂得像一鍋沸騰的粥。
魚腥味、海水的鹹澀、人聲的嘈雜……
還有那股子說不清道不明，獨屬於這個時代的腐朽氣息，一股腦兒地糅雜在一起，化作了海港清晨的體味。
顧慎言站在一個魚攤前，眉頭微蹙。
他今年不過十六歲，生得眉清目秀。
一身月白色的綢緞長衫在這魚市中顯得格格不入，衣角和袖口繡著暗紋雲雷，料子一看便知價值不菲。
更惹眼的，是他身後那個魁梧如鐵塔般的漢子。
虎背熊腰，一張方正的臉上冇什麼表情，雙手負在身後，卻讓周遭三尺之內無人敢靠近。
檢視
攤主是個麵板黝黑的船老大，五十來歲年紀。
他此刻正佝僂著身子，滿臉堆笑，卻又有幾分不甘心的意味：
「少爺，您這就為難小的了，真真是為難小的了！
這條靈魚，小的昨夜帶著七個弟兄，冒著性命危險才捕到的，您說這個價……」
「二十大洋。」顧慎言隻是舉起兩根手指：
「船老大，我已經比市價多出了三成。」
他心中卻在暗自盤算。
銀鱗遊魚，近海礁石之間的靈物，蘊含微弱水行靈氣……
那位大小姐當初提點自己時，曾言及這粵省附近，有上中下三種可能啟用血脈的天生靈物：
其上，深海玄龜之卵，可啟用玄武血脈，此物百年難遇；
其中，雲夢澤中的碧鱗蛟魚，可啟用蛟龍血脈，然那雲夢澤可比近海更加凶險；
其下，便是這近海靈魚——雖品階最低，卻勝在偶有所獲。
若能尋得，或有一線機會啟用上古鮫人的遺脈……
「可這靈魚……」船老大搓著手，目光在顧慎言和那魁梧漢子之間遊移：
「少爺有所不知，最近這海上出了邪門事，那水猴子……」
他壓低了聲音，眼中流露出真切的恐懼：
「就在三日前，我隔壁船的老吳一家五口，出海捕魚隻回來一條空船。
船艙裡全是血水和爪痕，那爪痕啊，三根指頭，每根都有成人拇指粗！」
周圍幾個攤販聽到「水猴子」三個字，紛紛變了臉色，有人甚至下意識地往後退了半步。
顧慎言卻是神色不動，隻是等著船老大繼續說下去。
「現在誰還敢下海？」船老大的聲音裡帶上了幾分激動，手指著不遠處停泊的漁船：
「昨日午後，有人在東岸礁石處瞧見了靈魚的蹤跡——那可是一年見不到幾條的寶貝！
旁人都說這種時候下海，那是老壽星上吊嫌命長。
可小的想著，家裡還有七八張嘴要吃飯……」
他說到這裡，眼眶竟有些泛紅，卻又強自忍住：
「小的這條命本就是撿來的，富貴險中求！
帶著弟兄們下了海，在那礁石縫裡守了整整一夜，手都凍僵了纔等到這靈魚現身。
您是冇瞧見，那東西在水裡遊得飛快，像一道銀光。
小的這麼多弟兄輪番下潛，折騰了大半個時辰才堪堪捕住！」
話音未落，他又壓低了聲音，眼神飄忽地看了看四周，才湊近了些：
「少爺這樣的身份，買個東西……咳，小的不是那個意思，小的是說，像小的這種討生活的苦命人，這條魚可真是拿命換來的。
少爺您看……能不能……」
他冇敢把話說完，生怕得罪了眼前這位明顯來頭不小的貴公子。
畢竟那位跟在對方身後的大漢，方纔不經意間所展露出的氣勢，讓他這個在海上討了半輩子生活的老江湖都心驚肉跳。
顧慎言沉默了片刻。
他的目光落在那個木盆裡。
盆中的水泛著淡淡的銀光，一條約莫兩尺來長的魚正在水中緩緩遊動。
那魚通體銀白，鱗片如同上好的白銀打造，在晨光下折射出奇異的光澤。
更奇特的是，這魚每遊動一圈，盆中水麵便會泛起一層漣漪。
漣漪盪開後，竟能讓人感到一陣莫名的清涼，似乎連空氣中的燥熱都被驅散了幾分。
這，確實是自己要的那種靈魚。
「三十大洋。」顧慎言終於開口：「但我還要那邊的十條梭子魚。」
船老大一愣，臉上的表情從驚喜變成了糾結：「少爺，那些普通貨色……」
「怎麼？」顧慎言抬眼看他：「嫌價錢低了？」
「不不不！」船老大連忙擺手，臉上堆滿笑容：「成交！這就成交！」
他心中卻在嘀咕：這位少爺莫非是想拿普通魚和靈魚作對比研究？
這些富貴人家的少爺，總有些旁人琢磨不透的怪癖。
船老大說著，朝幾個站在攤位後的夥計使了個眼色。
三個精壯漢子立刻上前，其中兩人按住木盆，另一人小心翼翼地將一張網兜伸進水中。
靈魚似乎察覺到了危險，原本緩慢的遊動突然變得迅疾起來。
水麵激起片片水花，那銀白色的身影化作一道殘影躍出木盆，在地上靈活蹦噠起來，三個大漢一時都難以捕捉。
「上網啊！」船老大在旁邊急得直跺腳：「別讓它跑了！」
眼看著那靈魚就要躍到岸邊淺灘，船老大和幾個夥計的臉色都變得蒼白。
若是讓這寶貝逃了，他們這一夜的辛苦可就白費了！
就在此時，一直沉默不語的魁梧漢子動了。
他冇有上前，甚至冇有伸手，隻是右臂微微一抬，掌心向前虛按。
動作看似輕描淡寫，卻有一股無形勁力從掌間迸發。
那條正欲躍走的靈魚像是撞上了一堵無形的牆，身形在半空中生生頓住。
然後無力地落回地上，隻有魚鰓還在一張一合，眼中卻流露出近乎人性化的驚恐。
整個魚市突然安靜了一瞬。
周圍的攤販和買主們都愣住了，隨即紛紛變了臉色。
能隔空禦氣，這已然是貨真價實的武者手段，至少也是武館中小有所成的練家子！
船老大額頭上冷汗直冒。
他此時才意識到，這怕不是尋常的護院家丁，連忙賠笑：
「小的多謝這位爺出手相助！」
魁梧漢子麵無表情地收回手，方纔的氣勁捕獲，對他來說隻是舉手之勞的小事。