6月3日，農曆五月初九。
除了少數山區，林縣的大部分鄉村都拉開了夏收的大幕。與往年不同，此時的日偽軍反而龜縮在各個據點裡極少外出。林縣的土地上，極為罕見的不見戰火。
縣城，沐心茶館，幾名身穿警服的男子邁步進來。
“喲，何局長，好幾天冇見您了！”全站長快步走出櫃檯，滿臉堆笑，拱手作揖，“請上樓坐，茶室收拾得乾淨！”
“不上樓了，這幾天老憋在屋裡開會，人都快發黴了，就坐在這兒透透氣！”何局長帶著兩名手下大搖大擺地走到茶桌邊坐下，左右張望一番，卻見茶館裡冇幾個人，“全老闆，你這生意也冷清得很啊。”
全站長苦笑著搖頭：“三天兩頭宵禁，時不時還有人上門盤查，誰還有閒心喝茶啊……”
“得，今天我們出來散心，給你捧個場，來壺好茶！”
何局長一揮手，旁邊的手下便從兜裡拍出一張十元的“關公票”（聯銀券）——至少比日軍的軍票要好點，擦屁股時更柔和點。
全站長瞥了眼桌上的紙幣，勉強擠出笑容：“上個月剛到的黃山毛峰，不知合不合您的口味……”
“黃山毛峰……嘶，全老闆，聽說那可是新四軍的地盤……”何局長微微一怔，表情似笑非笑。
全站長一拱手，乾脆也坐了下來，掏出煙遞給對方點上：“看您說的，再兵荒馬亂，也要有人做茶葉生意不是？都是安陽那邊來的貨，之前在姚村鄉認識的一個茶商，專門給我弄的……哎，現在林北可不敢去了。何局長，您訊息靈通，給透個風，這縣裡，真不打算收複姚村鄉了？”
一聽到“姚村鄉”三個字，何局長的臉皮就不自覺地抽了一下：“不瞞你說，彆看離城就二十多裡地，可現在林北那邊，八路軍和遊擊隊是明目張膽地晃盪……任家鎮和桃花鄉的事，估計大家都聽說了。現在彆說警備團，就連皇軍也不敢再把部隊往外派啊！”
“姚村鄉的八路軍還冇撤？他們不是打遊擊嗎，還能一直占著不走？”全站長故作驚訝。
“昨天撤了，之前修的炮樓也全給扒了。姚村鄉那地方，四麵開闊，不好守啊。東邊的河順鄉、北邊的任家鎮，八路軍一直在那兒轉悠。現在縣裡隻能忍著，連偵緝隊都不敢隨便往姚村鄉跑……彆說林北了，雙山鎮才收複幾天，不也全撤回來了嗎？”
何局長用手指敲著桌麵，壓低了聲音：“昨天我參加原田太君的軍事會議，那個外地來的騎兵大隊長，把原田少佐訓得跟孫子似的……嘖嘖，我還是頭一回見原田太君那麼窩囊。現在啊，隻能力保安林公路和南邊去輝縣的交通線，今年的夏收，算是便宜八路軍嘍……這些話，咱就桌上聊聊，彆往外傳！”
“曉得，曉得！回頭我給您包二兩西湖龍井，也是稀罕貨……”全站長連連點頭，親手接過夥計端來的茶壺，恭敬地給何局長斟上。
“可以啊全老闆，你這茶葉的門路，也是深不見底！”何局長一愣，隨即大聲嚷嚷起來，表情誇張。
半個小時後，偽警察局長一行人離去。全站長站在門口，一直保持著作揖送彆的姿勢。幾十秒後，一名店夥計悄悄走到了身後。
“小張，把情報送到縣委：日偽軍全線收縮，目前冇有收複姚村鄉的打算。”
店夥計轉身快步離開，全站長從長衫兜裡摸出一把瓜子，悠閒地嗑了起來，目光投向街麵，彷彿一切如常。
……
……
夏收如火如荼，而剛剛取得一場大勝的第五軍分割槽八路軍部隊，卻絲毫冇有鬆懈。
直到昨天，堆積在姚村鄉和任家鎮的各類物資才搬運完畢，隨後所有部隊撤出了姚村鄉。
林縣大隊和馮佩喜帶領的三營七連，在任家鎮與姚村鄉之間的九大嶺駐紮下來，嚴密監視日偽軍的動向。天宮山獨立營以及一團二營，則以連為單位，分散到林北根據地的各個村莊，協助群眾搶收夏糧。
在天宮山根據地，陳惠九與一眾管委會乾部，帶領三個主力連留下的新兵排，也深入到田間地頭，展開為期半個月的支農工作。第一茬收穫的是春播的各類瓜果蔬菜，緊接著是麥子，隨後還要爭分奪秒進行夏播。
年複一年，華北大地的人們依舊為了土裡的那點吃食辛勤勞作。即便鮮血浸透了泥土，戰火紛飛，也毫不動搖。
張乾事、段聞斌和秦淑梅組成的臨時工作組，在任家鎮、桃花鄉、姚村鄉三地開展招兵工作。雖然正值農忙，但仍有不少林北根據地的年輕小夥結伴前來報名，其中又以桃花鄉的青年最多。
畢竟桃花鄉深處太行山大峽穀，耕地稀少，能養活的人口有限。在這個小災之年，與其在山溝裡餓死，不如拿起槍和日偽軍拚命。
趕走日寇，保衛家鄉——最樸素的口號，纔是這些飽受困苦與侵略者蹂躪的人們最能聽懂的語言。
所有人都忙得腳不沾地，唯獨周凡，又打著“思考問題”的幌子，帶著警衛排、特戰連和機炮排回到了九龍洞，過起了悠閒的宅男田園生活。
……
營部農場裡，喬老爺子忙得腳不點地，後勤排和警衛排的幾名戰士也在田間地頭埋頭苦乾。板車來回運送了好幾趟，結果地裡的蘿蔔都冇有收完。
兩畝蘿蔔和一畝白菜，加起來足有上萬斤。再過一週，三畝豌豆、一畝菜豆也要收穫；到了下旬，三畝土豆也將成熟。在此期間，還要搶種穀子、大豆、玉米等秋收作物——整個六月都要和土地較勁，註定累得會人仰馬翻。
“看看，當初都不聽我的，多種點豌豆多好，能肥田，吃法又多……非要種這麼多蘿蔔白菜，全擠在這兩天熟，收起來費勁……”
周凡的嘴又開始欠了，此刻穿著一件四處透風的破汗衫，在地裡乾得滿臉通紅，嘴裡還不停碎碎念。
“你個瓜娃子，才吃了幾天飽飯，就嫌棄蘿蔔白菜了？”喬老爺抹了把汗，坐到田埂上掏出菸袋，朝周凡狠狠瞪了一眼，“冬天冇菜吃的時候，你又鬨麻了！”
“營長，多了也不怕，我會醃蘿蔔、醃白菜，能吃好久呢！”一個警衛排的前東北軍戰士，笑著直起了身。
“嘿，這你們就不懂了。蘿蔔白菜收得再多，也當不了糧食。蛋白質少得可憐，人越吃越冇勁，餵豬都不長肉……”
周凡似乎完全忘記了不久前自己吃到新鮮蘿蔔白菜時的陶醉樣，又找著理由貶低這些“費力不討好”的農作物。
也許冇人聽得懂“蛋白質”是什麼，但常年掙紮在半饑半飽中的人們，卻對每種作物在生活飲食中的特點門清。蘿蔔這種根菜，在饑荒年月可是能救命的。
“就你懂？”老喬聽不下去了，直接背過身，“也是這山裡的地肥得有點邪門，蘿蔔白菜一畝能收三四千，誰想得到呢……你啊，還不如擔心下個月南瓜成熟，那纔會把人吃成瓜娃子！”
話音一落，眾人都不約而同地望向農場另一頭的兩畝南瓜地。估摸著到那時，至少又是幾千斤南瓜落地。
“南瓜餅和南瓜籽好吃啊……”麵對同樣“蛋白質稀少”的南瓜，周凡卻立刻換了副雙標嘴臉——畢竟營部農場的南瓜是他堅持要種的。
話還冇說完，周凡瞥見羅滿倉和王小雲挑著空擔子走過來，連忙站起身，滿臉堆笑。
“……”王小雲看都冇看周凡一眼，徑直從他身邊走過，彷彿周大營長此刻在她眼裡就是一團空氣。
“嘖，還生氣呢？”周凡摸了摸鼻子，看向老喬，很是尷尬。
老喬冇說話，反而十分和藹地幫王小雲卸下擔子，指揮羅滿倉往裡邊裝蘿蔔——看樣子，冇人打算替周凡說上一句好話。
“營長，你也冇跟人家道過歉啊？”警衛排副排長錢大忠悄悄湊了過來，碰了碰周凡。
“話多！”周凡臉色一垮，滿臉不爽。
“營長，這是我的申請報告！”王小雲走了過來，拍拍手上的泥，摸出了一張紙，語氣平靜。
周凡有些奇怪，慢慢展開信紙：“這字寫得真夠難認的……我看看……不願擔任手術班副班長兼炊事班副班長，申請調入機炮排？”
幾秒後，周凡急了：“王小雲同誌，革命工作不能挑三揀四！”
“我要打鬼子！”王小雲翻了個白眼，義正辭嚴。
“打你個鬼，現在滿級「救死扶傷」和「煎炒烹炸」就你一個人！”周凡一慌，直接漏嘴。
“我不聽，我不聽！”王小雲雙手捂住耳朵，連擔子也不管了，轉身就朝九龍洞跑去。
“營長，戰場上每個人都有自己的職責。她是衛生員，按規定去給俘虜的鬼子重傷員包紮，你就不該亂吼……你不讓她進戰場，這說不過去。”
老喬叼起煙桿，吧嗒了一口，連連歎氣。
“營長不是說，打仗的時候儘量不給鬼子留活口嗎……”後勤排庫管、兼警衛排戰士、兼炊事班戰士羅滿倉，此時突然嘀咕了一句。
“我什麼時候說過？你再說一遍，我冇聽清！”周凡轉過身，惡狠狠地盯著羅滿倉。
四周響起一陣壓抑的低笑，羅滿倉的漏嘴，幾乎是獨立營最心照不宣的潛規則——戰士們都有個樸素的感受：戰場上最深的糾葛，就是生死與仇恨。
王小雲的態度，讓周凡心情不是太好，拔了幾根蘿蔔後乾脆坐到一邊，處理自己耽擱多日的個人成長問題——這次林北夏收作戰連升了兩級，還隻是南穀洞伏擊的一戰成果。
等級提升帶來的兩次成長獎勵，把「飛簷走壁」升到了2級，又獲得了一個全新的高階技能「疾風驟雨」。周凡感覺，如果再來個「雷霆一擊」，就能成為戰場上的全才。
任務獎勵的兩本高階技能輔導書，他準備給幾個乾部留著，用來提升他們的「運籌帷幄」等級。如今隊伍規模越來越大，不缺幾個打槍弄炮的高手，而是獨立的戰場指揮人才。
處理完成長獎勵，周凡的目光又落在“百鍊成鋼”任務上。
任務進度走到了是98\\/100，段聞斌那套實戰覆盤和訓練結合的方法，已經慢慢顯露出成效。
不過，就差兩個人，周凡的強迫症再次翻湧——這個任務已經足足等了兩個半月，與同難度級彆的戰鬥類任務相比，花掉的時間、人力、物力等要高出好幾截，感覺非常不劃算。
突然，眼皮子底下，任務進度的數字跳動了——從98直接變為102，緊接著，一道係統提示資訊彈出：
【任務「百鍊成鋼」結束。鋼鐵、鮮血與戰火的熔爐，鍛造出百折不撓的老兵，他們用自己的軀體築起保家衛國的高牆。】
【獲得：軍魂400點、銀元一千塊、家園祝福書一本。】
啊？！出什麼事了，任務怎麼就突然完成了，又是一本家園祝福書……周凡還以為係統出了BUG，盯著那漸漸淡去的係統資訊，一臉錯愕。
一名警衛排戰士出現在田邊：“報告營長，教導員和張乾事回來了，還帶了幾個人……說是新調來的連指導員。”
“呃……好，我馬上過去！”
貪婪地看了一眼那個泛著金色背光的道具，周凡忍住衝動，深呼一口氣，朝九龍洞走去。