任家鎮坐落在林縣最北端的一小片平原盆地中，四麵環山，是林縣、平順縣和涉縣三地交彙的交通要道，更是日偽軍威脅林北根據地與平順縣根據地的軍事重鎮。
在周凡看來，鬆原中隊進駐南邊的姚村鄉，那集結於任家鎮的高木中隊隻有兩個掃蕩方向：向西進入太行山大峽穀，重新佔領桃花鄉，切斷林北與平順縣根據地的聯絡；或向北進入與涉縣接壤的盆地，那裡分佈著大量村莊。
從地形上看，任家鎮北部的盆地地勢開闊，非常適合新到的日軍騎兵中隊展開作戰，因此高木中隊繼續北上湊熱鬨的可能性不大，隻剩下西進桃花鄉這一個選項。
原田大隊如此高調捲土重來，應該與晉南會戰的結果有關。得到第36師團一個騎兵大隊的增援，給了原田發起大規模掃蕩並重占桃花鄉的底氣。
因此，在高木中隊進軍桃花鄉、途經大峽穀時進行伏擊，就是最佳戰機——但是，周凡的這個分析，其實是基於“先發製人”係統任務簡報的強行解釋，在座的人都覺得他太過武斷了。
憑什麼認定高木中隊一定會西進太行山大峽穀，而不是與騎兵中隊、偽軍一起掃蕩林北根據地？這是周凡無論如何也解釋不清的地方。
“三個鬼子中隊，兩個偽軍連，雲集小小的林北，形勢比去年年關大掃蕩時還要嚴峻。這樣吧，大家加緊收集情報。這次一團兵力空虛，隻能靠天宮山獨立營挑大梁了！我去給團部發份電報，看看能否讓三營抽調部分兵力回援林北！”
黃耀軒一口喝光茶水，就和張乾事匆匆走向通訊室。眾人相繼離場，秦淑梅麵色凝重，決定派小劉等情報人員前往任家鎮和姚村鄉，徹底摸清日偽軍未來十天的動向。
會議室裡，隻剩下週凡、陳惠九和段聞斌三人。
“營長，我們不是質疑你的判斷，而是覺得理由不夠充分。黃參謀長和秦部長的情報應該是準確的，鬼子這次主要針對的是林北根據地。”陳惠九湊近些，輕拍周凡的肩膀，“我理解你的戰術思路，但鬼子的動向不能單靠猜測。”
“林北根據地的村莊大多位於山穀盆地，鬼子重兵壓境，我們要反掃蕩就不得不硬碰硬，對根據地的破壞太大。被動捱打更不行，隻有主動出擊，打殲滅戰，才能真正挫敗鬼子的企圖……而且，你們認為在鬼子心目中，對他們威脅最大的是林北根據地的一團嗎？”
周凡歎了口氣，頗感無奈——關於高木中隊即將進占桃花鄉的判斷，他確實拿不出更有說服力的證據，總不能說這些都是係統任務簡報的明示吧？
陳惠九的表情頓時嚴肅起來，段聞斌也若有所思。
“這麼說吧，我有種感覺，這次日偽軍的夏收大掃蕩，其實是進攻天宮山根據地的前奏。佔領桃花鄉，就意味著他們可以威脅我們的後方，切斷我們與平順縣根據地的聯絡。之前他們兵力不足，現在情況不同了。”
說完，周凡離開會議室，準備換衣服去營部農場勞動散心——如今攤子越鋪越大，要說服所有人相信他的“直覺”會越來越難，他也不希望這樣。
在這支部隊裡，大多數人都佩服周凡的戰術直覺，甚至有一種盲從。但製定作戰計劃卻不能無視情報、依賴直覺，更不能靠權威強壓，否則會讓參與者喪失獨立思考的能力。
不過，隻要日偽軍有進占桃花鄉的意圖，就不可能冇有一點蛛絲馬跡，現在就指望秦淑梅能找到相關的情報證據了。
退一萬步講，即便這次錯失了圍殲高木中隊的機會，周凡也不打算放棄。就算強攻桃花鄉也要打一仗，完成殺雞儆猴、極限施壓的目的。
反正現在敵我雙方早就不死不休，為避免陷入疲於奔命的被動，必須找準機會給林縣日偽軍一兩下狠的，為天宮山根據地爭取和平發展的時間和空間。
……
……
在豫北，平原地區的夏收通常在五月底，而山裡則要晚上一週。
最多再過十天，任家鎮周邊的夏收將陸續開始。根據往年經驗，也將是八路軍與日偽軍展開掃蕩與反掃蕩的戰鬥高峰期。
晉南會戰進入收官階段，日軍在晉東南和豫北的兵力緊張問題基本緩解，耽擱了一個月的林縣治安作戰終於提上日程。
今年是個不大不小的災年，隻要能夠破壞八路軍根據地的夏收，缺衣少食的八路軍就將難以為繼。屆時，日偽軍對林縣的控製力將極大增強。
如今的林縣獨立守備大隊經過全麵整補，實力達到巔峰：四個步兵中隊各加強了一個重機槍分隊和一個輜重分隊，中隊編製突破兩百人，裝備一挺重機槍、九挺輕機槍、九具擲彈筒。這樣的實力足以碾壓八路軍的一個營！
眼下林北重兵雲集，僅任家鎮內外的日偽軍兵力就超過五百人。但高木大尉和鳩山曹長的情緒，卻冇有想象中那麼輕鬆樂觀。
各項軍需物資仍在陸續到位，最多三天，高木中隊將完成所有出擊準備。新到的騎兵中隊已經開始耀武揚威，兩個連的偽軍也輪流出動，震懾著任家鎮周邊的村莊。
“大尉殿，所有部隊都已就位，物資正在加緊運輸，三天後準備完畢。”鳩山走進任家鎮中隊指揮部，雙腿併攏，微微低頭。
“鳩山君，這麼快？”高木大尉看著地圖，突然問了個很詭異的問題。
“隻是預估，大尉殿。具體出擊時間還需慎重考慮……”鳩山迅速領會高木的言外之意，知道對方很不情願當這次夏收治安戰的“出頭鳥”，擔心成為天宮山八路軍的首要目標。
八路軍的偵查滲透無孔不入，像任家鎮這樣的軍事集結根本瞞不住人。天知道現在有多少雙眼睛正盯著高木中隊的一舉一動——天宮山的那夥八路軍可以長途奔襲、重創湯陰的騎兵中隊和步兵小隊，實力不容小覷。
所以，高木大尉準備這次全中隊抱團行動，絕不分兵。既然鬆原中隊到了林北，他就可以全力以赴執行佔領桃花鄉的任務，而不用擔心後方。
“鳩山君，有什麼好建議？”高木大尉讓開一步，指著地圖微微一笑。
鳩山心裡暗罵，表麵卻依然鄭重。走到地圖前，裝模作樣地看了十幾秒，隨後壓低聲音：“大尉殿，我建議等誌光中隊出擊雙山鎮時，我們再行動……”
從距離上看，雙山鎮離天宮山和洪穀山最近，周邊村莊密集，夏收治安作戰最易遭到八路軍的反擊。隻要誌光中隊先動，高木中隊在林北就不那麼顯眼了——這就是鳩山為高木“設計”的行動節奏。
“喲西，鳩山君的意思是……南北同時出擊？嗯，我會向原田少佐正式回覆行動時間！”高木故意做出一副恍然大悟的樣子，連連點頭。
“哈依，大尉殿過獎了……不過，最好讓偵緝隊向桃花鄉和井底村派出情報員，密切監視天宮山的動向。這樣可以防範八路軍的襲擾，能夠安心重建桃花鄉和高台村的防禦。”鳩山立正站直，不苟言笑。
“嗯，非常好！鳩山君，中午喝一杯！”高木大喜，心裡最後那絲擔憂也一掃而光。
鳩山也笑了，很是謙遜。
……
……
軍事會議帶來的那點不快，被周凡全部發泄到了地裡，甚至還越乾越起勁，午飯乾脆就在營部農場解決。
為不浪費“五穀豐登”的效果，周凡大力支援喬老爺子的農場擴大計劃。鑒於南瓜豐收過剩已成定局，這次新開的十五畝地，玉米、紅薯、大豆各占三分之一。
這些都是能一定程度上替代主糧的實在作物，特彆是大豆，到了冬天可以做豆腐、發豆芽，是除了乾菜之外唯一能吃到的新鮮食材。
原有的十五畝菜圃已經花繁葉茂、碩果累累。雖然許多蔬果還冇有完全成熟，但周凡已經迫不及待地拔了一窩青白菜、一根萵苣和一根蘿蔔，和戰士們享用了一頓清爽的午餐：醋溜白菜、萵苣炒雞蛋和蘿蔔湯。
糠菜半年糧——山裡野菜氾濫，但口感上終究不如數千年來人們馴化的蔬菜。這一頓有機無公害的蔬菜大餐，讓周凡大呼過癮。
現在，周凡能越發體會到八路軍將事情鑽研到極致的精神勁。比如夥食問題，如何吃飽、如何吃好，都有專人深入研究，甚至八路軍總部的一日三餐指導檔案都下發到了各根據地。
針對今年春播南瓜過剩的問題，陳惠九專門召集根據地的老鄉們群策群力，還走訪了來自各省的戰士，集思廣益，提前製定了各類南瓜食譜和加工方法。
南瓜乾、南瓜餅、南瓜糕、南瓜窩頭……凡是能發揮南瓜主糧價值的地方，事無钜細，全部一網打儘！
可以說，“自己動手、豐衣足食”這八個字，在八路軍的實際工作中得到了淋漓儘致的體現。