茶樓後門裡的腳步聲一下一下往下落。
木梯年頭久，踩在上頭會帶出輕微的吱呀。那人下得不快，步子卻很穩，像對這棟樓不陌生。陳末站在路燈底下，手裡的名片沒立刻收回去，腳下卻先挪了半步，貼到後巷牆根。
牆麵發潮，手背一靠上去，涼意立刻透進麵板。
巷口那盞燈斜著打下來，照不到後門台階，隻能照見一截濕石板。門裡的腳步近了，帶著第二道更輕的鞋聲，像有人在前麵領。
陳末把名片翻回掌心，拇指壓住邊角，呼吸壓得很平。
門開了。
先出來的是許姓女人。她沒再穿包間裡那件外套，肩上搭著一條薄披肩，動作還是輕，出門先往兩邊掃了一眼。她的目光掠過巷口，沒停，隨即側開半步，讓後頭的人出來。
那是個五十上下的男人。
個子不高，肩有點厚，深灰夾剋扣到第二粒，頭髮往後抿得整齊。鞋麵乾淨，褲腳也沒沾水漬，和周明宇那雙帶著站口灰的鞋不一樣。這個人像是本地來的，或者至少到茶樓前換過腳邊那層臟氣。
陳末先看他的手。
男人左臂夾著一隻黑色公文包，包口沒完全合住，邊緣露出一小截暗紅色硬皮，隻有兩指寬，像本薄冊子的封角。右手空著，走下最後兩級台階時，指尖在公文包邊沿按了一下，動作很熟，像怕裡麵東西滑出來。
許姓女人沒送到巷口，隻停在門邊，聲音很低。
“路上慢點。”
男人嗯了一聲，沒多話，直接往外走。
陳末順著牆根退了半步，借著巷子裡堆著的舊花盆和木箱把自己藏得更深些。他不追近，隻盯那人的背影。對方下盤穩，肩不晃，像常年拎包跑外頭的人。到了巷口，那人沒立刻上大路，先在燈下停了一瞬，從夾克內袋裡摸出一張細長紙條。
紙條窄，白底偏黃，邊緣有毛邊。
他低頭看了一眼，又把紙條塞回去，拉開了路邊一輛深色桑塔納的後門。車裡一直坐著人，沒下車，隻在門開時露出一隻手，手腕上纏著黑色皮錶帶。那隻手往外一搭，掌心也夾著一小條紙。
兩張紙都很窄。
陳末站在暗處，眼神一點點沉下去。
車門很快關上，發動機一響，車頭拐出巷口，沿江邊路往東去。尾燈在潮濕路麵上拖出兩道紅線，過了轉角就沒了。
許姓女人沒跟車。她站在後門台階上，看車走遠，才抬手攏了攏披肩，轉身回去。木門重新合上，門縫裡漏出一點暖黃，緊跟著被徹底吞沒。
後巷又靜下來。
隻有江風灌進來，吹得路邊廣告布啪啦作響。遠處散座那邊有人喊加水，杯碟碰撞聲斷斷續續傳過來，像另一個地方的事。
陳末這才低頭，看了看掌心裡的名片。
名片背麵那道手寫的“南園賓館八樓”，墨跡還沒完全乾透。紙邊發毛，薄，壓痕淺，和剛才那人手裡掏出的窄白條很像一個路數。像同一種本子上撕下來的。可這會兒光線不夠，他看不死，隻能把這點物性先記進腦子裡。
更要緊的是另一件事。
張偉剛說紅皮本沒了。現在從茶樓後門出來的這人，公文包口子裡正露著一截暗紅硬皮。
光憑顏色，釘不死。
可這一晚，樓裡鑰匙回位，紅皮本消失，江邊茶樓樓下來人，後門再送走一隻夾著紅角的公文包。線已經貼得太緊，再往後靠，隻會把自己丟在空白裡。
陳末把名片塞回上衣內袋，沿牆根走到巷口，先看了一眼車去的方向。
東邊通橋，也通南岸老路。現在追，追不上。茶樓附近打車不方便，他又不能在這個節骨眼上攔路去問。真追急了，反倒把自己送進對方眼裡。
他站了兩秒，轉身往江邊走。
石板路邊有家小賣部，門口擺著一台公話，紅漆電話機邊緣磨得發白。老闆正靠在門框上看電視，螢幕裡播著省台晚間新聞，聲音開得不高，混著電流雜訊。
陳末進去，買了瓶礦泉水，順手把一塊硬幣放在電話邊上。
“借個電話。”
老闆擺擺手，視線沒從電視上挪開。
“打吧。”
陳末先沒撥老丁。他把手機掏出來，給張偉發了一條簡訊。
“接著隻盯公開區。別靠近。韓姐如果再借外線，記時間，聽得見什麼詞就記什麼詞。車站、江邊、賓館都算。”
發完，他等了幾秒，沒回信。
張偉這會兒多半還在樓道邊，手裡捏著手機也不敢一直看。陳末把手機收起，拿起電話，撥了老丁留給他的小靈通號碼。
響了六七聲，那頭才接。
背景先是一陣摩托發動聲，接著纔是老丁壓著嗓子的“喂”。
“我。”
“還在江城？”
“在。”
老丁那邊像是把車熄了，雜音小了一截，“你這會兒找我，八成又有口子動了。說。”
陳末看著門外被風吹得打卷的報紙，沒繞彎。
“青石那趟北客中巴，掛了行包以後，到了站口誰先碰行李艙？”
老丁沒立刻答，先咂了下嘴。
“你問明麵，還是問熟線？”
“都說。”
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