“這裡的人……都認命了？” 墨川問道。
林大石搖搖頭，又點點頭，表情複雜：“一開始誰不恨？誰不想跑？但沒用。
這礦坑被一個極為厲害的大陣籠罩著，進來後修為全被壓到鍊氣一層，靈力運轉也滯澀得厲害。
外麵那些看守，最少都是築基期，他們從不進來，就在陣法外麵盯著。
以前也有人偷偷聯合起來想反抗，或者挖地道……但越反抗，看守鎮壓得越狠，死的人越多。而且……”
他壓低聲音，帶著一種難以理解的恐懼，“而且那些看守，好像特別……特別喜歡礦裡死掉的人。屍體越新鮮，帶著煞氣越濃，他們好像越高興，能換到的食物也越多。慢慢地，反抗就少了，大家……大家隻想著怎麼多活一天算一天。”
用屍體換食物？
墨川眼神微凝。這絕非正常修士所為。
結合這詭異的幽冥煞氣，外麵那些築基看守，乃至他們背後的百鍊門，恐怕在修鍊某種與煞氣相關的邪門功法。
“不過，大家也沒完全放棄。”
林大石話鋒一轉，眼中又燃起一絲微弱的火苗，“礦坑底下四通八達，宛如迷宮。我們這些被抓來的人，慢慢也抱成了團。
雖然出不去，但互相能有個照應，新來的也會有人接應，告訴你這裡的規矩，免得你一開始就餓死或者惹禍。大家推舉了一位修為最高、見識最廣的前輩當領頭，我帶你去見他。”
林大石領著墨川，在昏暗曲折的礦道中穿梭。
沿途經過許多大小不一的坑洞，有些裡麵傳出叮叮噹噹的挖掘聲，有些則寂靜無聲，隻有濃重的煞氣瀰漫。
不少礦奴看到林大石帶著新人，隻是麻木地抬眼看一下，便繼續手中的活計，或者蜷縮在角落喘息。
最終，他們來到一個相對寬敞、岩壁被粗糙打磨過的洞穴。
洞穴中央，一個火堆燃燒著某種散發著怪味的黑色礦石，提供著微弱的光和熱。
火堆旁，坐著一名看起來約莫四五十歲、頭髮灰白、麵容刻滿風霜與疲憊的中年修士。
他雖然同樣消瘦，臉色也不好看，但坐姿依舊挺直，眼神深處殘留著一絲未曾完全磨滅的銳利。
“徐伯，這是新來的，叫墨川。”
林大石恭敬地介紹，“墨大哥，這是徐伯，徐前輩，以前是築基大圓滿的高人！”
築基大圓滿？
墨川心中微凜，拱手道：“晚輩墨川，見過徐前輩。”
被稱為徐伯的中年修士抬起眼皮，目光如實質般在墨川身上掃過，似乎想看出些端倪。
片刻後，他緩緩開口，聲音沙啞卻帶著一種奇異的穿透力：“修為被壓到鍊氣一層，氣息凝而不散，眼神沉穩……小子，你根基不錯，可惜了。”
他眼中閃過一絲複雜難明的情緒，似惋惜，似同病相憐，又似深沉的悲哀。
“這裡的規矩，大石跟你說了些吧？”
徐伯繼續道，“看在同是天涯淪落人的份上，頭十天，我們可以勻你些吃食，讓你緩口氣。十天後，你必須自己下礦，每天至少上交十斤原煞礦，才能換到維持生存的最低口糧和水。交不夠，餓死也沒人管。
交多了……也沒用，多餘的礦石他們隻給記著，攢不到一定數量換不到更好的東西，而且用那點微薄的煞靈石修鍊，是飲鴆止渴，死得更快。”
他停頓了一下，目光變得更加幽深，語氣帶著一種看透世情的悲涼：“老夫當年隻差一步便可嘗試結丹，意氣風發，卻遭奸人暗算，被廢了大半修為，扔進這黑淵礦坑……十年了。
十年暗無天日，修為不進反退，肉身被這幽冥煞氣日夜侵蝕，金丹大道已成鏡花水月……嗬。”
他發出一聲短促而蒼涼的笑，不再言語。
洞內一時陷入沉默，隻有火堆中黑色礦石燃燒時發出的劈啪輕響和林大石粗重的呼吸聲。
墨川能感受到這位徐前輩話語中那深入骨髓的絕望與不甘，但他自己的心境卻如同被封凍的湖麵，並未被這絕望徹底浸染。
滅族之痛、血海深仇、至親離散，早已將他的承受閾值提升到了常人難以想象的高度。
眼前的困境固然兇險，但比起那鋪天蓋地、無從抵擋的滅族之災。
至少他還活著，還能思考，還有九玄天機府這一線渺茫的希望。
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