此時天陰了起來，三人擔心下雨，從下尾村下了船，回林家披了蓑衣鬥笠，這才進山。
請前往.ℭ
小姑家直接距離不遠，但走山路就遠了，再加上是夏天，山中草木繁盛，毒蛇猛獸也多。
好在雨冇下來，就是山裡霧濛濛的。
林淵抽刀揮砍雜草，打草驚蛇，這刀還是大哥叫他帶的，進山有把刀確實方便。
到周大力家時，天放晴了，看來這場雨是下偏了。
此時老爹和姑父坐在院門前抽著旱菸，一陣吞雲吐霧，小姑和大嫂在廚屋裡做飯，隻有狗蛋趴在地上玩泥巴捏小人。
兩條大黑狗警惕地打量林淵，口中嗚嗚有聲。
「死狗，幾天不見，就不認識了！」姑父撿起泥巴，就砸向兩條狗。
兩條狗機靈地躲開，這才搖起尾巴，慢慢靠到林淵身邊，不停聞著他的氣味。
林淵跟眾人打了個招呼。
「來！」老爹招呼林淵就走，領他來到坡後的小柴屋，見周大力和大哥跟著，「你倆在別進去！」
姑父腿不好，拄著個竹杖，邊走邊說道：「你倆回正屋去，我過去就行了。」
林淵追上老爹好奇道：「阿爹，咋回事？啥事能把你難住，非得找我回來？」
「邪門！」老爹咧了咧嘴，推開小柴屋低矮的小門，「你進去瞧瞧就曉得了。」
林淵往裡一看，隻見林老九正躺在草堆上，上麵鋪了被子，人睡著了。
林老九整個人瘦脫了相，像個被抽乾精氣血的乾屍，要不是他身上蓋著的單被頁子還在微微起伏，還真像是死了。
老爹用竹竿把破單被頁子掀開，露出林老九的胸膛，胸膛正生長著一個血紅血紅的半片蘑菇，說是蘑菇，但又不完全像。
林淵好像在哪見過，似曾相識，一時記不起來。
他連忙閉目思索，不知是不是鏡子起了作用，很快想起，去年張掌櫃身死時，他在張掌櫃臥房看到那本《血蔘注》。
當時他隻是隨手翻了這書，當時覺著無聊，還看睡著了，當時翻閱書時的畫麵，如今回想依舊有些模糊，但也能記起個大概。
《血蔘注》上寫著血蔘從採摘到炮製，以及種類和藥用等等，還有生長環境之類的，許多內容他當時隻是一掃而過，隻能記起一小部分。
不過血蔘註上的插畫，他還是記著的。
這是血蔘？
林老九身上長血蔘？
這玩意老值錢了！
林淵當即睜眼回神，走到林老九身前，仔細觀察，果然是血蔘。
不過它是血蔘中最為精貴的一種——活血蔘。
外表赤紅泛紫，內裡活如鮮血。
林淵逐一對比，發現二者並不完全相同，有點不一樣，血蔘註裡說活血蔘可以煉製血蔘養血丹。
他猛然想起，鏡中觀看張登雲的記憶時，張登峰提到過血蔘煉血丹。
這兩個名字太像了，是不是一個東西？
他記得張登峰稱呼血蔘煉血丹為鬼東西，鬼丹！
若那個鬼丹就是用這個活血蔘煉的，那倒也貼切。
林淵從旁邊抽了根柴枝，輕輕碰了碰活血蔘，隻見活血蔘根部長在老九的肉裡，連為一體。
活血蔘根部還生長著許多像血管一樣的細細紋路，一直延伸到林老九的胸膛。
隨著林老九的呼吸，這些細細紋路也跟著一鼓一脹，這活血蔘就跟活著的心臟一樣。
林淵與老爹對視一眼，又看了眼姑父，三人一陣沉默。
就在此時，林老九似乎被弄疼了，痛苦地呻吟一聲，緩緩醒來，一雙眼睛渾濁無神，有氣無力道：「大伯？」
他模糊看到多了個外人，一身青色勁裝，腰掛長刀，頓時嚇了一跳，瑟瑟發抖起來：「你……」
「九子，別怕，這是你弟，二驢。」林老爹安撫他。
林老九確認林淵後，這才緩緩平靜下來，但臉依舊痛苦不堪：「大伯，我難受，心口疼！你行行好，幫我一把……」
說罷，他吞了吞喉嚨，一張臉擰成一個麻花。
老爹嘆了口氣：「唉，你小子也是我看著長大的，你爹孃都是好人。大伯下不了手啊！」
林淵心中大概明白，這活血蔘正在吸食林老九的氣血，以此來生長，不禁問道：「九哥，你怎搞成這樣？」
「二驢？」林老九又確認他的臉，這才答道，「我逃到山寨，就暈了過去，醒來胸口疼，四周黑黑的，我什麼也看不見，他們每天給我送吃的……」
姑父也跟著補充：「他逃回來就躲咱家坡後麵，要不是狗叫，還不知道棘條裡藏了個人……」
林淵這才知曉，原來林老九逃山投奔山匪，結果被抓去養活血蔘，意外被人所救，然後跟著人群逃出來，他運氣好躲在荊棘條裡，冇被抓回去。後來林老九發現胸口長了個蘑菇，用手一掰，就疼的昏死過去，醒來後，他想死但不能成功，每次自殺就會先昏過去。
他如今人不人，鬼不鬼的，根本不敢回村子，又冇處去，最後躲在同族小姑家附近，來了但又不敢見人，最後被小姑家的狗發現。
小姑看他可憐，給他吃的，讓他住在坡後的柴屋裡，又把林老爹給叫來，老爹又找來林淵。
林淵心知這事非同尋常，如果這真是煉製血蔘煉血丹的主藥，倒也符合張登峰所說邪門鬼丹！
這丹藥能讓普通人不用怎麼練武，就能在短短時間成為武師，可以稱得上神藥了。
按鏡中張登雲所說，煉血丹是個稀罕貨，隻有世家豪族子弟才能搞到，顯然那群山匪背後不簡單。
按鏡中張掌櫃所說，前幾年九陵鄉張鄉正勾結山匪劫過秋稅。
這裡頭到底是不是勾結在一起，很不好說。
所以報官是不可能的，那不僅不能解決麻煩，反而會帶來大麻煩。
若是讓林老九的事暴露在光天化日，恐怕小姑一家會受到波及，林家也得受牽連。
林淵觀察了一會林老九，指著活血蔘：「這鬼東西能不能弄掉？」
林老爹無奈道：「這蘑菇硬的跟鐵一樣，我用菜刀切不了，斧頭我怕劈岔了。還有，我一用力，九子就疼的呼天搶地。我想著你不是練過武嗎，還練過刀法，就叫你回來試試。看看能不能用刀給劈了？」
林淵明白老爹的用意，冇立即答應。
「不要弄了，太疼了！殺了我吧，我不想活了，把我埋在阿爹阿孃墳邊就好。是我對不住你們，我不該逃山……」林老九說罷，祈求起來，但欲哭無淚，整個人似乎被活血蔘吸乾了。
對於生不如死的林老九來說，死亡或許纔是解脫。
林淵下了決心道：「九哥，我的刀快，讓我最後試一下。要是真不行，就按你說的來。」
說罷，他抽出配刀，明晃晃的刀光，給眾人一種威懾感。
「快來！」林老九一反常態，突然來了精神，急呼道，同時他又在胸前繞著活血蔘劃了一個大圈，「切這裡，肉好切，一起切掉。」
林淵看了看他劃的圈，這個切法，人是冇法活的。
林淵雙手握刀，想了想，轉身出屋，找了布纏了手，又把蓑衣和鬥笠穿上，這纔回屋，壓低鬥笠，擋住裸露的麵板：「九哥，你躺著別動！阿爹，姑父，你倆退後。」
林淵等二人退出門，這纔拿刀在活血蔘上比劃。
他回想著學過的斬蛇七刀，最後選擇最簡單的一刀，當即沉身，抬手，舉刀，調動全身氣血，氣血迅速灌注雙臂，蓄力。
林淵閉目沉思，回憶紅教頭的長鞭，不禁打了一個哆嗦，瞬間進入忘我狀態，他猛然睜眼，瞬間揮刀。
「掃蛇尾！」一刀橫切過去。
林老九趕忙起身伸頭撞向刀鋒，想要求個了結。
刀光一閃而過，一道血線拋起。
刀光太快，林老九慢了數拍，撞空了。
而活血蔘被斬了下來，被刀勁一帶，撞在牆上，掉在地上，冒著股股血水。