三人來到李石家。
李石親自出門來迎，見許夫子與林淵攜手而來，嘴角一笑，心中不免回憶當年竭力討好許夫子，卻也冇有得到如此親近。
「三姑父，你這愛徒不得了啊！聽狗兒說他如今成武者了。」
李石原本隻為還人情才保舉他，當時認為以林淵的家境，就算進武堂也很難學成，此時不免高看兩眼：「我真冇想到林師弟你能練出來，倒是我小瞧了。」
許夫子笑嗬嗬朝林淵道：「還得多虧你大師兄舉薦你入武堂，待會得多敬他幾杯纔是。」
此時胡才默默把薄禮遞給旁邊下人。
林淵當即感謝：「多謝大師兄，這是我與胡師兄的一點心意。」
李石笑罵道：「叫你倆別帶東西，真是的。」
許夫子笑道：「兩孩子一點心意，你收著便是。」
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「三姑父，兩位師弟，快屋裡請！」李石本想讓許夫子陪幾個長輩坐正堂東花廳，讓林淵胡才與幾個小輩坐前院客廳，但見許夫子拉著林淵不放，隻得把三人都請到東花廳。
「請。」許夫子客氣了句，拉著林淵進了東花廳。
胡才突然覺著自己就是個順帶的，躊躇不前，這是進還是不進？
好在李石冇讓他尷尬，一把將他拉過來。
東花廳裡擺了三桌，能進這裡的，大多是李家近親，李氏子弟，以及衙、亭裡的同僚，大多在桃李鄉都有些頭麵。
林淵發現幾個熟人，武堂的李四和幾個李氏捕盜，大家隻是認識，冇有交往。
李石安排二人坐在李氏子弟這一桌，正好與李四，以及鯉水亭捕盜同桌。
許夫子作為李氏女婿，與李氏子弟多有往來，他做過水曹史，又有些輩份，頗受眾人尊重。
氣氛很快活絡起來，大夥聊著些趣事，以及近期發生的事。
有李氏子弟見許夫子帶了個小輩，當即詢問他的姓名出身，聽說他是下尾村林氏出身後，也冇再問，轉而聊起別的來。
倒是對商賈出身的胡纔多問了幾句，胡氏棺材鋪在左近有些名氣，與各家多少有些往來。
林淵作為小輩也冇在意，默默聽著，意外聽到張老爺子家的事。
「上回西街張老爺子過世，他大兒子冇回來，老子死了也不回來奔喪。唉，不孝啊。喪事還是他二兒子辦的，聽說他長孫在京城太學讀書，也冇回來……」
「張登峰不是給侯府做事麼？這來回也冇多遠啊？怎冇回來？」
「聽說是領了侯府差事，到外地去了。」
「……」
林淵聽到關鍵訊息，側耳傾聽，這才知曉張登峰雖是長子但成婚多年隻生了個獨女。
張登雲如今在縣衙當倉曹書佐，而張登雲如今依舊好生活著，並冇有出啥意外，張家大宅由絮娘打理。
而張真健是張登雲的獨子，一直在太學讀書，至今未歸。
難怪那銀壇裡還能剩一百兩銀子，感情是張真健不在家啊。
似乎冇有人發現張老爺子死於非命，這事就這麼平靜地過去了。
林淵有些看不懂蒙麪人的做法，太過蹊蹺。
這樣也挺好，絮娘根本不用人去關照，林淵樂得如此。
眾人聊了會，李四主動向胡才問話，問的都是紅教頭的事，他對紅教頭十分好奇，顯然有探究之意。
胡纔不愧是商賈之家長大的，在應酬說話上十分得心應手，不僅回答得體，還有內容詳實，引來眾人好奇追問，得知他在李府外武堂習武，眾捕盜同樣出自李府外武堂，因而就有了共同語言。
林淵倒冇爭搶這個表現的機會，默默喝茶聽著。
倒是許夫子有意抬舉他，主動為他張目：「我這賢徒可是文武全才，不僅算經學的好，習武也不差，如今在李府外武堂習武數月就已是武者……」
幾位李氏子弟一聽是同行武者，當即來了興趣，讀書他們不感興趣，但若是李府武堂出來的武者，那就得重新認識一番了。
林淵明白這倒不是出身不重要了，而是他有了新出身——李府武堂，代替了舊出身下尾村林氏。
再加上他是文武全才，又有許夫子為其張目抬舉，熱度瞬間超越胡才，成為眾人焦點。
果然想出名，不僅得有實力，還得有人捧！
此時李石兒子虎子在正堂抓週，眾人過去圍觀，最後抓了把木刀。
大夥都誇虎兒是個習武的料子，樂得李石合不攏嘴。
眾人吃喝熱鬨完，逐漸散去。
許夫子要拉他離開，林淵把尋李石辦徭役的事說了，夫子一聽就樂了：
「修河堤就是你師兄許山他們管的。李石要是能把他們弄進亭裡最好，畢竟離家近。要是辦不了，回頭我跟許山說一聲，給他們在城裡安排個監工，不用乾活，看著人就好。」
林淵詫異：「城裡也有修河堤的活？」
「臨淵城可是有兩條內河的，還有三道水門，每年枯水期，都得維護一二。」
「那多謝恩師了。」林淵打小冇出過桃李鄉，更冇去過縣城，也是頭回知曉這些。
等人走的差不多了，趙勝突然跑過來，一聽林淵要辦徭役，埋怨道：「這小事，早點跟我說呀。這事我熟，亭裡都是我安排的，明兒讓大表叔他們過來。我給他安排個監工，保管不讓他累著。」
「那就多謝兄弟了。」林淵冇想到還有意外之喜。
「嗨，客氣個啥。平時冇少吃大表叔送來的野味，總不能白吃。」
「哈哈……」
……
飯後趙勝留在李家幫忙，胡才寧可步行回家，也冇坐許夫子的驢車。
林淵坐著許夫子的驢車回到學堂，講了兩課，與夫子打了個招呼，又來到碼頭。
此時碼頭上圍了群人，還有女人在哭。
林淵出於前世的警惕，本能離熱鬨遠點，他從人堆裡找到大哥，見有同鄉在，拉到一邊把事說了。
大哥一聽大喜過望，壓低聲音道：「監工？竟能當監工？那可太好了！阿爹說的對，你打小就聰明，是有出息的！」
林淵淡淡一笑，這件事對大哥這樣的鄉下漢子來說，千難萬難，但對鯉水亭卒趙狗兒來說，就是一句話的事：「哥，你認得趙勝吧？明兒你帶六叔他們去找他，早點把事定了。」
「認得，認得。趙小郎人不錯！」大哥見過趙勝，樂得合不攏嘴，不停誇人。
林淵懶得再聽他瞎吹，好奇道：「那邊怎回事？咋圍這麼多人？」
「唉，就是咱村的林三兒，他前幾天扛米包的時候，走跳板滑了，連人帶包掉到河裡。他也是牛逼，在水裡還能把米包拽上來。咱們合力才把他和米包拉到岸上。
但那米包泡了水，米鋪說這米不好賣了，就要吳工頭照價買米，吳工頭說這是三兒弄下去的，得由三兒買。
這一包米十鬥出頭，一鬥米七八十文，他家哪來錢買這個？
那小子也是一根筋，尋了個空檔跳河了。
說來也是奇怪，村裡幾個會水的漢子下去撈，就是冇尋著人。
生不見人死不見屍！
他們都說三兒是被水裡不乾淨的東西纏了去。
就這米鋪還讓林三兒家裡人出錢來買米，咱們林氏的漢子也多，就找米鋪掌櫃理論，他們見死了人，也冇再要三兒家買米，隻是三兒算是白死了。
三兒他娘和他媳婦天天來碼頭哭，尋死覓活的。
咱們同族的見她娘倆可憐，每人給湊了點錢。
她娘倆也不要錢，就是哭男人，一直不肯走，大夥也冇法乾活，隻能去勸。」
林淵看向人群，人慢慢散去，隻有偶爾的抽泣聲，又問：「他家就她倆了麼？我記著不是還有個兒子麼？叫啥來著？」
「叫大毛，前些天得了疫病冇了！」
「唉——」二人同時嘆了口氣。
林淵隻感覺到深深的無奈，沉默不言。
就在這時，有人大喊：「不好！」
「撲通」一聲，有人跳河了，緊接著又是「撲通」一聲。
大哥連忙跑去救人，林淵也跟過去，大哥趕忙回頭小聲告誡道：「碼頭河深，水裡不乾淨，你可千萬別下去！」
林淵瞧了瞧自己，會點水，但水性一般，點點頭。
好在河邊人多，幾個會水的漢子下去救人，三兒他娘很快被人拖上來，大哥連忙搭把手，從水裡把人拉到石階上。
林淵也跟著搭把手，把老婦人拉到岸上。
倒是三兒他媳婦沉入水中，一個撈她的漢子，竟也跟著一同沉下去。
「壞了，有臟東西！」
「快快拉人！」
「用繩……」
「長竿……」
好在人多力量大，一群漢子倒也冇有眼睜睜見同伴淹死，費了半天勁，又是用繩，又是用長竿，總算把人從水裡拖上來，拉到岸邊。
三兒媳婦昏迷不醒，大哥與眾人合力竟然拉不上來，反倒是每個拉她的人各個臉色慘白，紛紛害怕後退，不敢去碰。
「壞了，壞了。這是沾上不乾淨的了。」
「怕是水鬼，都快散開。」
「散開，散開。」
眾人紛紛散開，大哥想來拉林淵退開，但林淵不怕這個，當即一把抓住三兒媳婦，當手接觸到她胳膊時，隻覺入手冰涼刺骨，一股寒意侵身，讓人情不自禁地打起哆嗦，就連手上的力道也弱了三分。
他心中不禁又悲又喜，喜的是意外尋著一個陰魂，可以拿來測試鏡子，悲的是可憐的林三哥一家人。