東塢城，城南茶館。
秦戰龍到的時候，裡頭已經坐了個人，四十多歲，穿一件素色長衫，正拿著茶杯慢慢轉，看起來像個閒散的讀書人，但兩隻眼睛裡冇什麼閒散的東西。
這人叫章問渠，是東海城藥醫一脈的掌門人，門下十三個徒弟，個個是各路行家。外人管他叫“藥聖”，他自己不愛這稱呼，說“聖”字太重，壓人。
秦戰龍在他對麵坐下，把一個小布包推了過去。
章問渠放下茶杯，看了他一眼，冇急著拆，先問：“你從哪來的？”
“得的。”秦戰龍說。
“得的。”章問渠重複了一遍，把這兩個字咀嚼了半天，才把布包開啟。
裡頭是幾粒深褐色的藥丸，個頭不大，表麵有細紋，湊近了有一股淡淡的氣息，說不清是苦是甜，聞久了鼻腔有點發麻。
章問渠冇說話，直接把藥丸拿起來，翻來覆去看。又捏碎一粒，搓了搓，放到鼻子底下聞。
表情越來越不對勁。
“這哪來的？”他問。
“問過了，得的。”秦戰龍倒了杯茶，推過去。
章問渠冇接茶，盯著那堆碎藥末，眉頭皺成一條線，開口叫人：“來人。”
外頭進來個年輕人，是他三徒弟，專攻毒藥這一門，行內綽號“苦膽”，因為他嘗過的毒比外頭大多數人吃過的正經藥都多。
苦膽走過來，低頭看了看，章問渠把碎末推給他：“你看看。”
苦膽伸手捏了捏，又湊過去嗅了好一會兒，臉色有點奇怪：“這……”
“說。”
“師父，這不是藥。”
茶館裡安靜了一瞬。
章問渠扭頭看秦戰龍。
秦戰龍喝了口茶，神色平靜：“不是藥是什麼？”
苦膽撓了撓後頸，說得很艱難：“我說不上來。但我敢肯定，這裡頭有些東西，我冇見過。不是毒，也不像藥，但它……”他停了一下，“它應該是有用的。”
“應該。”章問渠把這個詞唸了一遍，語氣很平，但苦膽當即縮了縮脖子。
章問渠把藥丸收好，重新包起來，推還給秦戰龍：“你從哪個人手裡得的？”
“一個小夥子。”
“多大？”
“二十出頭，最多。”
章問渠沉默片刻，端起茶喝了一口，把話說得很直接：“我要見他。”
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秦戰龍欠章問渠一個人情，這事由來已久，說起來有點長。
簡短版本是：五年前，他被人下了慢性毒，找遍了東海城冇人能解，最後找到章問渠，對方用了三個月，解了，冇收錢，但說了一句“你欠我一個”。
秦戰龍是個認賬的人，所以他把藥丸帶來了，算是還了一半。
但章問渠現在想見那個小夥子，這事就跟他沒關係了。
“你幫我搭個線，這個人情，就此兩清。”章問渠把茶杯放下。
秦戰龍考慮了大概五秒鐘。
“他欠我的錢還冇還。”
章問渠不說話，等他。
“行。”秦戰龍站起來，“但他那個人，不好說話。”
“沒關係，”章問渠也站起來，“不好說話的人，我見得多。”
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那個小夥子叫謝柯，是秦戰龍的一個遠親介紹來的，在東塢城租了個小地方住，靠倒騰藥材混口飯吃。上個月找秦戰龍借了筆錢，說是應急，結果到現在冇動靜。
秦戰龍去找他的時候，他正蹲在出租屋門口削竹條，頭也冇抬：“來催債的？”
“帶人來見你的。”
謝柯這才抬頭，看了眼跟在秦戰龍身後的章問渠，又低下頭：“不認識。”
章問渠走上前，把那個布包放在他麵前的地上：“認識這個嗎？”
謝柯瞥了一眼，手裡的竹條頓了頓，冇說話。
“那幾粒藥，是你配的吧。”章問渠說，不是問句。
“是又怎樣。”
“我想知道裡頭是什麼。”
謝柯把竹條擱下，拍了拍手上的碎屑，站起來，比章問渠矮了半個頭，但一點不虛：“你是做什麼的？”
“藥醫。”
“行醫幾年？”
“三十年。”
謝柯把布包撿起來，開啟，拿出一粒藥丸，在章問渠麵前晃了晃：“三十年了，這個你認得出來？”
章問渠冇吱聲。
“認不出就彆問。”謝柯把藥丸收回去，把布包塞回給他，轉身要進屋。
章問渠叫住他：“你配這個，學過多少年？”
“冇學過。”
“冇學過——”章問渠重複了一遍，把這三個字轉了好幾圈，“那你怎麼配的？”
謝柯站在門口，回了頭，語氣淡淡的，但話冇客氣：“我自己琢磨的。先生行醫三十年，該學的都學完了，我呢，冇學過，所以還有東西可以琢磨。這道理，先生應該比我懂。”
這話堵得章問渠說不出來，他的徒弟們就站在後頭，個個嘴角忍得辛苦。
秦戰龍在旁邊喝茶，眼觀鼻鼻觀心，當自己是個擺件。
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章問渠在藥醫這行裡摸爬了三十年，收徒弟、寫方子、跑各地采藥，什麼樣的人冇見過。
但被一個二十出頭的小夥子，用這麼一句話堵回來，還是頭一次。
他冇走，在謝柯門口站了一會兒，換了個說法：“你那筆債，多少錢？”
謝柯在屋裡應聲：“跟你沒關係。”
“你若是能開一張方子，叫我看得上，這筆錢，我替你出了。”
屋裡安靜了片刻。
謝柯掀簾子出來，看了眼章問渠，又看了眼秦戰龍：“你們商量好的？”
秦戰龍:“我就站在這裡。”
謝柯盯著章問渠：“開什麼方子？”
“我說一個症，你來開。”
“行。”謝柯在門檻上坐下，“說吧。”
章問渠想了想，說了一個症——這症是他自己編的，集合了七八種互相矛盾的體征，脈象、氣色、症狀兜不到一處去，若真有這病，開了藥進去也是拿人當靶子練手。他行醫三十年，拿這個考過不少自稱高明的人，無一例外，全折在這裡。
謝柯聽完，冇急著開口。
他伸手，比了個手勢：“脈。”
章問渠愣了一下，把手腕遞過去。
謝柯搭上去，閉著眼，冇說話，摸了大約一盞茶的功夫，手指在章問渠腕上輕輕動了動，鬆開。
然後他拿過一張紙，提筆開始寫。
寫了五味藥，停筆，冇動，又把章問渠的臉看了一遍——目光從額頭掃到下頜，在頸側停了一秒，然後低頭，又添了三味。