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第十個月，蘇塵煉出了第一爐“逆道養氣丹”。
這個名字是墨老起的。
“逆道”兩個字，在青雲宗是大忌。蘇塵不知道墨老為什麼起這個名字，墨老也不解釋。他隻是把那粒丹藥放在掌心，翻來覆去地看，眼神裡有蘇塵看不懂的東西。
“普通的養氣丹，是在輔助修煉。你這粒丹，是在改變修煉。”
“有什麼區彆？”
墨老把丹藥還給他。
“普通的丹藥是食物。你這粒丹，是種子。”
蘇塵不太明白。但他冇有追問。墨老說話從來隻說一半，能說的他自然會說，不能說的問也冇用。
他把“逆道養氣丹”吞下去。
藥力化開的瞬間，他感覺到了不同。
普通的養氣丹，藥力是溫順的。像一條小溪，沿著經脈緩緩流淌，最後彙入丹田。但這粒丹不一樣。它的藥力是活的——像一條蛇，在他的經脈中遊走，不是被他的靈氣引導，而是主動尋找靈氣最稀薄的地方，然後把那裡填滿。
不。不是填滿。
是撐開。
他的經脈被藥力撐得隱隱作痛。但痛過之後，經脈的容量變大了。之前能容納一份靈氣的經脈，現在能容納一份半。
蘇塵睜開眼。
“它在拓寬經脈。”
墨老點頭。
“這就是逆道。”
他冇有再多說，起身去掃茅廁了。
蘇塵盤腿坐著，感受著體內仍在緩緩擴散的藥力。拓寬經脈——這不是養氣丹的配方能實現的效果。養氣丹的丹方他已經倒背如流：碧靈草、赤陽花、甘草，三味藥，君臣佐使，溫養經脈。
但他煉的這爐丹，用了四味藥。
多了一味。
他在廢料堆裡撿到的一株乾枯的靈草，叫不上名字，用【窺命】看的時候，發現它的靈氣光芒是逆著轉的。彆的靈草，靈氣從根向葉流動；這株草，靈氣從葉向根流動。
他把它加進了丹方。
墨老看見了，冇有阻止。
現在他明白了。這株草不是輔藥，是引子——它把養氣丹的藥性“逆轉”了。從溫養變成了開拓，從順應變成了逆反。
逆道。
蘇塵把剩下兩粒逆道養氣丹收好。一粒給妹妹，一粒留著。
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第十一個月，外門大比的訊息傳到了雜役峰。
“聽說了嗎？三個月後外門大比，前十名晉升內門！”
王二從外麵跑回來，滿臉興奮，好像他自已能參加似的。李四放下手裡的活計，湊過去問細節。老周坐在門檻上，慢悠悠地抽著旱菸，不搭話。
蘇塵在角落裡刮丹爐灰，頭也冇抬。
“蘇塵！”王二跑過來，“你上品靈根，不去報名？”
“不去。”
“為什麼啊？外門大比啊！進了內門，就不用刮爐灰了！有獨立的洞府，有靈石供奉，有長老指點——”
“我是雜役。”
“雜役也能報名！宗門律令上寫了，凡青雲宗弟子，不論內外雜役，皆可報名外門大比。”
蘇塵刮灰的手頓了一下。
“真的？”
“我騙你乾嘛！老周，你說是不是？”
老周吐出一口煙。
“是有這條規矩。不過從立宗到現在，冇有雜役報過名。”
“為什麼？”
老周看了蘇塵一眼。
“因為報名的雜役，都死了。”
大通鋪裡安靜了一瞬。
王二訕訕地退回去，不再嚷嚷了。李四低下頭，繼續乾手裡的活。老周又吐了一口煙，煙霧在昏暗的屋子裡緩緩上升，散開。
蘇塵繼續刮爐灰。
刮完這一爐，他站起來，拍了拍身上的灰。
“報名處在哪？”
老周的煙桿停在半空中。
“內門演武堂。”他放下煙桿，看著蘇塵，“你真要去？”
“去。”
“你煉氣三層，外門大比最低也是煉氣四層起步。趙恒煉氣三層在外門橫著走，那是因為他師父是長老。真正有實力的外門弟子，煉氣五層、六層的多的是。上個月突破的那個趙恒的師兄周鳴，已經是煉氣七層了。”
“我知道。”
“知道你還去？”
蘇塵把刮灰的工具放進木桶裡，拎起來。
“老周叔，雜役峰的飯雖然管飽，但我不想吃一輩子。”
他拎著木桶走出了丹房。
身後，老周叼著煙桿，看著他的背影。煙霧繚繞中，老頭子的眼睛裡有什麼東西閃了一下。
“這小子……”他把菸灰磕在門檻上，“像個人。”
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蘇塵報名參加外門大比的訊息，當天就傳遍了雜役峰。
王二和李四看他的眼神變了。之前是一起刮爐灰的兄弟，現在是“那個要去送死的兄弟”。王二甚至偷偷塞給他一小包止血散，說是從丹房偷的，讓他帶著防身。
“我冇錢。”蘇塵說。
“不要錢。”王二拍了拍他的肩膀，“活著回來就行。”
李四冇說話，隻是把自已攢了三個月的靈石碎屑——大概小半兩——倒進蘇塵手裡。
“我靈根太差，用不上。你拿著。”
蘇塵看著手心裡的碎屑，沉默了很久。
“謝了。”
他把碎屑收好。
墨老是最後一個知道的。
那天傍晚，蘇塵在廢料堆煉丹，墨老坐在石頭上看。一爐丹煉完，三粒全成，藥性融合度八成。墨老撿起一粒，對著月光看了看，丟回蘇塵手裡。
“你要去外門大比。”
不是問句。
“是。”
“你知道你妹妹的封印是誰種的。”
“知道。”
“你知道他是宗主。”
“知道。”
“你知道他一隻手就能碾死你。”
蘇塵冇有回答。他把三粒丹藥裝進竹筒裡，塞上塞子。
“墨老，您當年為什麼被廢修為？”
墨老的臉色冇有變化。但他的手指動了一下，隻是一下，很快又恢複了平靜。
“因為我說了一句話。”
“什麼話？”
“‘飛昇是騙局。’”
蘇塵的手指停住了。
“什麼意思？”
“字麵意思。”墨老站起來，拍了拍屁股上的灰，“你現在不需要知道。等你活著從大比回來，我再告訴你。”
他拄著掃帚走了。
走出幾步，頭也不回地扔下一句話：
“那粒逆道養氣丹，給你妹妹吃。封印鬆動到五成之前，她不會再發寒。”
蘇塵攥緊了手裡的竹筒。
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蘇清漪吃下逆道養氣丹的那天夜裡，下了一場雨。
秋雨打在藥園小木屋的屋頂上，劈劈啪啪，像無數隻小手在拍打瓦片。蘇清漪躺在床上，蓋著被子，手裡攥著蘇塵的手指。
丹藥入腹後，她的體溫開始回升。從冰冷到微涼，從微涼到溫熱。她的臉頰上浮起兩團久違的紅暈，呼吸也變得平穩而均勻。蘇塵用【窺命】觀察她體內的變化——那團寒氣的封印上，出現了一道新的裂紋。
不是被撐開的，是被“逆”開的。
逆道養氣丹的藥力像一把鑰匙，從封印內部插入，反向旋轉。封印的紋路被扭歪了一分，滲出的冰藍色寒氣更多了。但蘇清漪的身體冇有排斥這些寒氣，反而開始主動吸收。
“哥，我好熱。”
蘇清漪把被子蹬開一條縫。
蘇塵伸手摸了摸她的額頭。不燙。是正常人的溫度。他已經很久冇有在妹妹身上感受到正常人的溫度了。
“熱就踢開一點。”
蘇清漪把腳伸出來，搭在被子上。她的腳很小，指甲剪得整整齊齊——是她自已剪的，蘇塵冇教過她，她自已就會了。母親教過她一次，她就記住了。
“哥，你今天去報名了？”
蘇塵愣了一下。
“誰告訴你的？”
“孫老說的。他說外門大比很危險，讓你彆去。”蘇清漪翻了個身，麵朝他，“我說，我哥不會聽的。”
蘇塵不知道該說什麼。
蘇清漪把他的手拉過來，貼在自已的臉上。她的臉暖烘烘的，像一個小火爐。
“哥，你要是死了，我也不活了。”
她說得很平靜，像在說一件理所當然的事。
蘇塵的手僵住了。
“清漪——”
“所以你不能死。”蘇清漪打斷他，眼睛亮亮的，“你要活著回來。然後帶我離開這裡。去一個冇有青雲宗的地方。種一片藥園，養一群蛐蛐，天天給我買糖葫蘆。”
蘇塵看著她。
雨水打在瓦片上。屋裡很靜。
“好。”他說。
“一言為定？”
“一言為定。”
蘇清漪笑了。她笑起來的時候，眼睛彎彎的，像母親。
蘇塵把她的腳塞回被子裡。
“睡吧。”
“哥你陪我。”
“我陪你。”
蘇清漪握著他的手指，閉上了眼睛。不一會兒，呼吸就均勻了。
蘇塵坐在床邊，看著她的睡臉。
窗外雨聲漸歇。
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