第203章 汙名
聽薛向又說渾話，雍王妃狠狠瞪了薛向一眼，臉上帶著一抹羞紅。
薛師釗卻愈發氣勢洶洶，冷哼一聲，上前兩步，指著薛向道：
「薛向！你以為得了幾句虛名，就能目無族規，胡作非為？
在眾目睽睽之下，公然行凶，簡直無法無天！」
他聲若洪鐘，靈力震盪，樓中杯盞皆微微震動。
怒斥聲如風捲，惹得樓上樓下的賓客皆起身相望，
一時間，紅樓迴廊、臨水欄邊，皆有人探首。
「怎麼回事？」
「好像是江左薛家的少主在發火。」
議論聲漸起，如潮湧來。
眼見薛師釗越說越離譜，薛向察覺到不對。
薛家是什麼家族？
世家中的世家。
薛師釗是什麼人物？
典型的世家公子，城府、權謀、待人接物的禮節，必定是自幼培養。
這樣的人，便是對他人恨之入骨，也絕不會在公共場合，如潑婦一般大聲嚷嚷，鬨得自己和大家都冇了體麵。
而此刻，他這般咄咄逼人，明擺著是要把事鬨大。
薛向正凝眸沉思，瞥見雍王妃向自己遞來的眼色，眼波輕轉，分明示意：快走。
薛向心頭一凜。
電光石火間，他想通了。
薛師釗根本不是要與自己辯什麼是非，他是在汙名化自己。
外人並不知他與江左薛家已冇什麼關係。
如今薛師釗當眾指責，旁人隻會以為這不過是家族內部的醜聞。
一旦薛師釗暗中放出流言，說自己出身不潔、母有過失，
那便是拿「血脈」與「門第」這柄刀子來斷他上升的根基。
畢竟，文名可再塑，血統卻不可汙。
他心中漸漸發冷。
薛師釗若隻是來羞辱他，尚可當場反擊；
但此人竟要借「家醜」來毀他仕途，手段可謂毒辣。
更深一層的思慮在他腦中盤旋：
薛師釗如此急切地與自己撕破臉，
實則是在逼薛家上下表態——
讓整個江左薛氏與自己劃清界限。
如此一來，哪怕他薛向再如何奮進，
祖籍簽書也休想再有薛家蓋印。
冇有祖籍，便無法參加學宮試；
不能參加學宮試，仕途之門，立刻便關上了。
「這混帳好生歹毒。」
薛向目光一沉。
隻是……這薛師釗為什麼？
自己和他無冤無仇，又遠離薛家，他在擔心什麼？
莫非，是因為自己文名太盛，讓薛家族中耆老起了迎回自己的念頭，讓這傢夥嗅到了危機感？
湖風穿廊而過，燈影晃動，薛向心頭不禁湧起寒意，如果隻是這樣，這傢夥就要搶先下手，那這些所謂世家公子，殺伐未免太果決了些。
「既然如此，那就比比看，看誰更狠。」
念頭既定，薛向向雍王妃傳音，問薛師釗在族中排行，雍王妃悄悄比了個「七」的手勢。
薛向神色一沉，步履緩緩上前，薛師釗以為薛向終於被激怒，心中暗喜，立時將話題轉到薛向母親身上。
他才起個頭，便聽薛向斷喝一聲，「七哥，家裡的事兒非要在外麵嚷？」
「七哥」？「家裡」？
一時間，薛師釗冇醒過味兒來，連他自己都不知道什麼時候跟薛向這麼熟了。
薛向繼續踏步上前，高聲道「不就是你上次賭錢，向我借了三千靈石，我問你要過幾次麼？
你若一時不方便，我不要不就得了，咱們弟兄之間，冇必要傷了情分。」
薛師釗臉上越發迷惘。
圍觀眾人倒似發現新大陸一般，議論如潮。
「是他，他就是大名鼎鼎的悲秋客薛向！傳聞此人在迦南郡大鬨一場後，就冇了聲息，冇想到也來了這裡。」
「悲秋客首首俱是佳作，真乃不世出的風流才士。」
「以前我還覺得，寒門亦有真文士，悲秋客就是明證，現在看來，寒門哪裡那麼容易出貴子，原來他也是江左世家出身。」
「世家出身，偏偏對世家那麼狠，真是奇哉怪也。」
「我大概知道這薛家少主和悲秋客在嚷嚷什麼了，江左薛家名滿天下，盛極當世。如今旁支出了個『悲秋客』，文名橫絕天下，少主心裡怎能安生？」
議論聲越發密，樓廊間的燭火搖曳，人影交錯。
薛師釗將眾人議論聽得分明，麵色青白交替，胸膛劇烈起伏，指著薛向纔要怒罵出聲，薛向斷喝一聲，「七哥，黃湯灌多了，不如睡覺，鬨這一出，讓人看了笑話。」
薛向話音未落，腳步一錯，便至薛師釗近前。
薛師釗做夢也想不到，眾目睽睽之下，薛向敢有動手的膽量。
他更想不到，薛向的動作竟快如閃電。
他的思緒還混沌，薛向的打擊已到。
他甚至來不及做出反應，便見薛向抬手如電，手肘略沉，指關微轉，正中他胸口，便聽胸骨一聲脆響。
薛師釗痛苦難當，下一瞬，一隻大手捏在薛師釗脖頸處。
薛師釗哼也冇哼一聲，便即昏倒。
薛向衝全場含笑抱拳，「列位對不住，家兄多飲了幾杯，說胡話呢，見笑見笑。」
他話音方落，雪劍已經引人上前，將薛師釗帶走。
「多謝，姑姑。」
薛向衝雍王妃傳音。
眾目睽睽，雍王妃不敢對薛向使眼色，低垂眼眸，任由紅霞飛頰。
雪劍才將薛師釗帶下，紅樓的喧聲一時寂然。
片刻後，樓外傳來笛聲，悠揚如水，隨之步入的，是沈三山。
他換了一身月白長袍，袖口描金，腰佩玉環，整個人透著一種不怒自威的從容。
「怎的鬨成這樣？不成體統。」
沈三山直視薛向喝道。
在他身後，有各大高門的清貴公子、有各大學派的青年才俊；
也有高官、老儒，友邦人士。
總之，此次觀碑盛宴的核心人員，都被這邊的動靜吸引過來了。
紅樓燈光映照眾人，燭影斜斜，映出重重人影。
人聲並不嘈雜，卻層層迭迭，像海潮初起。
見薛向麵無表情，沈三山越發不喜，冷聲道，「在外場你動手，如今又在此處行凶。身為儒生，本當修文養性，以德服人。何至動輒以拳相向？
到底是野性難馴，還是不知規矩、體統？」
沈三山摺扇一合，語氣更沉：「儒者勤修文道，不為逞勇鬥狠，而為護國護家、匡正天下。若任意施威，倚強淩弱，與莽夫何異？」
他話音並不重，卻句句落在人心裡，大帽子沉沉壓在薛向頭上。
廊下燭火微顫，風穿窗欞而過，吹動桌上的茶香。
雍王妃垂目不語，指尖輕輕撥著茶盞，心中惱怒至極，招來雪劍，衝她低語幾句，雪劍點頭，疾步退走。
「怎的，你無言以對了？」
沈三山繼續威壓。
薛向團團一拱手，朗聲道，「既然沈大人問到了，我在此間做個說明，省得以後，有人不明就裡，拿著謠言，攪風弄雨。
當年，家嚴家慈奉父母之命而成婚約，本也一段正緣。
奈何家族內鬥牽連，禍及無辜，二人被迫避居外鄉。
此事，知者寥寥，我今日道出，以正視聽。」
薛向父母成婚當然不是什麼父母之命，但過去的陳芝麻亂穀子，誰也擺弄不明白。
在薛向看來，與其讓薛師釗之流，用來抹黑自己，不如他自己先把冠冕堂皇的帽子戴好。
他深吸一口氣，繼續高聲發言，「昔年，我薛向名聲不顯時，江左薛家無人問津。
如今不過寫了幾篇詩詞，得了一點薄名，江左薛家忽然和我有了交集。
連累得薛師釗還以為我要爭搶家族繼承人，跑到這裡汙名化家母。
天可憐見，我薛向可在此立誓，終身不覬覦江左薛家祖產。
諸君皆可為見證。」
他表演得沉痛欲絕，眾皆點頭稱讚。
事實上，薛向這番話，還就是說給江左薛家的那些年輕人聽的。
他對江左薛家的祖產，真冇什麼興趣，但總不免有薛師釗這樣的蠢貨，來自動樹敵。
為避免將來源源不斷的麻煩，索性他直接做一次總說明。
沈三山冷聲笑道，「這隻是你一家之言，不足為憑，幾次三番動手，總是事實。」
薛向皺眉，想不明白自己怎麼得罪的沈三山，這老小子步步緊逼。
他冷冷盯著沈三山，冷聲道，「沈大人說我動輒動手，不知沈大人遇到這般情況，又該如何？」
說著，他摘下胸前的一枚鈕釦，正是那枚影聲扣。
緊接著，他催開禁製，影聲扣浮現光影，聚成影像。
便見薛師義猙獰著麵目，指責薛向，辱及薛母。
薛向用意念催動影聲扣，加速投射影像。
十餘息後，影像便即消失。
樓中賓客，皆麵色陰沉。
沈三山吊起眉毛，頭一次從心底裡承認，薛向果有非常之能。
薛向團團一拱手，「沈大人，何以教我？」
薛向心裡明白，這一番話，表麵是詰問沈三山，實則是主動落子。
薛家的人既已找上門來，他父母私奔之事，就不可能永遠避而不談。
他越是諱莫如深，薛師釗之流，隻會越是拿此事做文章。
傳來傳去，薛母名聲必將受辱，成了私奔失儀之婦。
世間最難靖的便是流言，流言一旦傳播開了，他有再大的文名，也擋不住汙名加身。
因此，他索性先行一步，自己先製造流言。
自揭開傷疤，明言家門事，直指根源。
隻要他搶先定了敘述，旁人再添枝加葉，想要逆轉輿論，難度也是極高。
風自廊外捲入，燭火一陣輕晃。
雍王妃深深盯了薛向一眼，心中不免痛惜。
她知曉薛向家世，更知他以這樣的家世，走到這一步是何等不易？
沈三山冷哼一聲，「我聽聞的，可不是這般版本。你父母之事……」
他話音未落，薛向一聲斷喝，「沈大人可有證據？」
沈三山一怔。
薛向上前一步，氣勢如山壓下，「若無證據，便憑你『聽聞』兩字，妄評他人父母？
那我改日也傳一句，說沈大人父母當年行止不端，可乎？」
全場頓時死寂。
風穿過迴廊，掠過燭焰，連燃香的煙氣都停在半空。
眾人屏息，麵色各異——有驚、有懼、有暗暗稱快。
沈三山臉色鐵青，胸膛起伏，手中摺扇「啪」的一聲合上。
他嘴角抽動，卻說不出話來。
「不得無禮。」
雍王妃輕斂宮裝，越眾而出，瞪著薛向道，「沈大人是當世大儒，你小小郡生，豈可不敬？」
說罷，她又團團拱手行禮，「至於薛向父母之事，我知之甚詳，本王妃亦出身江左，族中與薛家素有姻親。
薛向之父薛元山，我要叫一聲表兄。
薛向母族，雖非高門，卻也是好人家。
薛父薛母家世清白，他們夫婦結百年之好時，本王妃也曾遣人道賀。
外間傳言，皆不足為憑。」
她知道此事解釋不清，必將成為薛向仕途上的巨大隱患。
她拚著被人戳穿，損害名聲的巨大危險，也要為薛向站這一回台。
沈三山氣得渾身發抖，他也是知道內情的，但雍王妃這般說了，他也不能當場和雍王妃破臉。
畢竟，皇室尊嚴，中樞都是極力維護的。
「王妃殿下所言極是。」
忽有人從人群中出列。
來人身著青袍，腰懸紫玉佩，鬢邊略有霜色，卻精神矍鑠，不是魏範又是何人？
魏範朗聲道，「薛向家世清白，人品貴重，老夫亦可佐證。
非大仁大義之人，焉能做出那等楹聯，安撫住道蘊金身？
更何況，對薛向的人品、才情，明德洞玄之主老前輩也是極為看重的。」
霎時，全場一片譁然。
道蘊金身之事，鬨得雖然頗大，且薛向所作的那副「見吾不拜又何妨」的楹聯，傳播也廣遠，但遠遠及不上魏範搬出明德洞玄之主，給眾人帶來的震撼。
畢竟，文淵亂海那日風波，已經全麵傳播開來。
「明德洞玄之主？」
「竟是那位——文淵亂海上以一詩鎮壓群妖的儒家大賢？」
「人妖大戰那一日，正氣歌出，天光為之一靜，仁劍劍意皆化清風！」
「明德洞玄之主堪稱我人族新近冒出的儒家聖賢。」
一時間，眾聲匯成浪潮，席間文士紛紛起身，神情激動。
有人以手擊案嘆道：「得明德洞玄之主嘉許，薛向之名，必定震驚天下！」
又有人感慨：「有明德洞玄老前輩背書，誰還敢懷疑薛向出身，品行？」
沈三山麵色鐵青，卻也不敢迎難而上。
他懷疑魏範是不是扯大旗作虎皮，但又想，眾目睽睽，魏範當冇這個膽子。
傳聞，明德洞玄之主的本事，大得冇邊，不是個好惹的。
「可就這麼放過此獠，如何能叫我消這一口惡氣。」
沈三山心念轉動，掃視全場，瞧見一張張並不那麼服氣的臉龐，計上心來。
他深吸一口氣，堆出笑意，「薛朋友，方纔言語冒犯，是沈某失察。想來是受了小人蠱惑，一時偏聽偏信，才生了誤會。
還望薛朋友海涵。」
他整這麼一出，薛向不會了，隻能故作大度，說些場麵話。
沈三山忽地團團一拱手，「列位，薛向不隻是滄瀾州的才子，才名更是震驚天下。
於今，觀碑盛事將啟。
以薛向的才情、修為，必定奪魁無疑！
我敢斷言，當今之世，青年才俊雖多，可真能稱『文骨儒魂』者，惟薛向一人……」
薛向倒吸一口涼氣，他冇想到，姓沈的竟玩起了捧殺。
自古，文人相輕。
何況，此刻還有一堆準備名揚天下的年輕人。
沈三山的吹捧，卻像一根火把扔進了乾柴堆裡，霎時便是沖天大火。
場間頓時議論紛紛，叫囂如麻。
有人持中而論，列舉薛嚮往日成就。
更多的卻是，認為過往的就是過往的，哪有人能首首名篇、永遠精彩。
嘈雜聲中，雪劍無聲無息溜到薛向身邊，悄悄塞過一張紙條。
薛向快速展開，合上，收起，已看清紙條上文字：「沈三山愛妾寧氏出自迦南郡寧家主支，寧家被你覆滅，寧氏必唆使沈三山與你為敵。
另，這兩日，沈三山與薛師釗來往頻繁。」
原來，雍王妃在意識到沈三山對薛向的敵意後，便讓雪劍速去打探，雍王妃的資訊渠道向來通暢。
不多時，便拿到了關鍵資訊。
薛向解開心中謎團，衝雍王妃微微頷首，傳音致謝。
因為這個原因，和沈三山結下仇怨，薛向並不後悔。
平滅四大世家時，薛向就做好了心理準備。
畢竟，世家所以為世家，不單單是勢力強勁，更在於家世淵源，藤蔓相纏，牽扯極深極遠。
沈三山敢代表四家餘孽找上門來，做一場便是。
他正盤算著要怎麼做翻沈三山，便見一人闊步朝自己走來。
那人二十啷噹歲，眉目俊朗，身著玄青袍服，衣領繡著金色竹葉紋，腰間掛著象牙簡冊，神情瀟灑。
他衝眾人團團一拱手，「在下，劍南宋懷章。」
人群頓時一陣騷動。
「宋懷章？就是那位在『三院文會』上，以《河山引》壓下九院眾秀的那一位？」
「正是！此人出身宋家旁支，卻在郡學立文碑，得『小狀元』之譽。」
「他可是今年觀碑會的熱門之一，文氣強盛，據說已窺句境之門！」
宋懷章很滿意自己出場引發的震動。舉目環顧，「我在劍南時，便久聞『悲秋客』之名。
今日得見，確實氣度非凡。
隻是，詩詞一道，過往就是過往。
多少著名詩詞名手，往往最後一首巔峰之作過後，餘生皆出平庸之作。
焉知悲秋客便不在此列？」
(本章完)