次日清晨，陳楚白在酒店地下停車場等待時，遠遠看見一輛黑色商務車緩緩駛入。
車窗搖下，熱芭探出頭朝他揮手。陳楚白走近，看清她的裝備後忍不住笑了。棒球帽、口罩、墨鏡，標準的“明星出行三件套”。
“這麼誇張？”陳楚白拉開車門坐進後座。
熱芭摘下墨鏡，翻了個白眼：“你以為我想啊？昨天在農家樂就被人拍到了，今天微博熱搜第八，熱芭上海偶遇神秘男子。”
陳楚白掏出手機一看，果然。評論區已經炸開了鍋，各種猜測滿天飛。
“所以現在得小心點。”熱芭重新戴上墨鏡，“走吧，王老師那邊。”
司機啟動車輛，陳楚白看著她全副武裝的樣子，突然想起什麼，憋著笑說：“對了，你這裝扮，待會兒到了地方怎麼辦？總不能戴著墨鏡跟王老師學木偶戲吧？”
熱芭一愣，這才意識到問題。她猶豫片刻，嘆了口氣：“算了，反正王老師那邊應該冇什麼人。到時候再說。”
車子駛出市區，窗外的建築逐漸變得古樸。二十分鐘後，商務車停下。
“到了。”他轉身對熱芭說。
熱芭摘下口罩和墨鏡，深吸一口氣，整理了一下衣服。陳楚白注意到她眼中的期待和好奇，不禁莞爾，平時在鏡頭前光鮮亮麗的大明星，此刻倒像個準備參觀博物館的學生。
兩人走進大廳，工作人員認出了陳楚白，熱情地將他們引到二樓的工作室。
推開門，一股淡淡的木香撲麵而來。房間很大，四周擺放著各式各樣的木偶，有的懸掛在架子上，有的靜靜躺在工作檯上。正中央，王成禮正在修整一尊木偶的戲服，手法細膩而專注。
“王老師。”陳楚白輕聲打招呼。
王成禮抬起頭，看見兩人，笑著放下手中的活計站起身：“來了，快進來。”他看向熱芭，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復平靜，“這位就是你說的朋友吧？”
“是的，迪麗熱芭。”陳楚白介紹道。
“您好，王老師。”熱芭禮貌地伸出手。
“好好好。”王成禮握了握手，笑容溫和，“歡迎歡迎。能有年輕人願意瞭解這些老東西，我高興還來不及呢。”
寒暄過後，三人在工作檯前坐下。陳楚白直入主題：“王老師，昨天跟您提到的那首歌，其實是我近期準備的兩首作品之一。另一首還冇最終定下來，所以現在也說不好哪首會先發。”
王成禮點點頭：“冇關係，創作本來就需要時間打磨。你想在歌裡用到的江南絲竹和木偶戲配樂，這個方向我很認同。不過你得先瞭解傀儡戲的韻味，才能把這份活氣真正融進去。”
“這正是我想請教的。”陳楚白認真地說。
王成禮站起身，走到懸掛木偶的架子前，輕輕取下一尊身著紅袍的武生傀儡。
“懸絲傀儡，也叫提線木偶，歷史上千年了。”他一邊說，一邊將木偶平放在檯麵上，“你看這些線，每一根都對應著木偶身上的關節。要讓它活起來，不是靠蠻力扯動，而是要順著它的骨架走，懂它的節奏。”
陳楚白湊近觀察。木偶身上連著十幾根細線，分別係在頭、肩、肘、腕、腰、膝等部位。
“就像音樂一樣。”王成禮繼續道，“每個動作都有它的節奏和輕重，急了會僵，慢了會散。配樂也是如此，鑼鼓點要踩在關節轉換的瞬間，絲竹要跟著呼吸的起伏。”
他說著，拿起控製桿，輕輕一提。木偶的右手緩緩抬起，動作自然流暢，彷彿真有生命一般。
熱芭在一旁看得入神，忍不住驚嘆：“太神奇了……”
陳楚白的注意力則完全集中在王成禮的手上。他注意到老師傅的手腕動作極為細微，幾乎看不出在用力，但木偶的每個關節都配合得天衣無縫。
“王老師，這手法……我能試試嗎？”陳楚白問。
“當然。”王成禮將控製桿遞給他，“來，先試著讓它站起來。”
陳楚白接過控製桿，小心翼翼地提起。然而木偶的雙腿卻彆扭地交叉在一起，整個身體歪歪斜斜，完全站不穩。
“別著急。”王成禮在一旁指點，“左手控製重心，右手調整平衡。提線的時候不要一次性全用力，要一根一根來。”
陳楚白深吸一口氣，按照指示重新嘗試。這次木偶總算勉強站直了，但動作依然僵硬。
熱芭在旁邊看著他一臉專注的樣子，突然覺得有些意外。平時陳楚白總是一副吊兒郎當、玩世不恭的樣子，可現在他的眼神專注，每一次細微的調整都透著較真。
“對，就是這樣，慢慢找感覺。”王成禮鼓勵道。
陳楚白又試了幾次，終於讓木偶邁出了一步。雖然動作還很笨拙，但至少有了點“活”的味道。
“你悟性不錯。”王成禮滿意地點頭，“很多人第一次上手，連站都站不住。”
“王老師，我也可以試試嗎？”熱芭躍躍欲試。
“當然。”王成禮又取下一尊小旦木偶遞給她。
熱芭接過控製桿，學著陳楚白的樣子提起木偶。結果這小旦傀儡剛站起來，就突然一個“前滾翻”，腦袋磕在桌麵上。
“哎！”熱芭驚呼一聲，手忙腳亂地想把它扶起來，結果越扶越亂，木偶的手腳全纏在了一起。
陳楚白忍不住笑出聲：“你這是在表演雜技嗎？”
“你還笑！”熱芭臉一紅，“明明就是它不聽話！”
“木偶表示：我很無辜。”陳楚白調侃道。
王成禮也被逗樂了，走過去幫熱芭解開纏繞的線：“姑娘啊，你太緊張了。放輕鬆，把它當成你的舞伴，跟著它的節奏走。”
熱芭深吸一口氣，重新嘗試。這次她動作放慢了許多，木偶總算能穩穩站住。她興奮地抬起頭：“成功了！”
“別高興太早。”陳楚白壞笑道，“現在試試讓它走兩步。”
熱芭小心翼翼地操控，木偶果然邁出了一步，然後又一頭栽倒在桌上。
陳楚白笑得更厲害了。
“你行你來啊！”熱芭不服氣地看著他。
“那我再試試。”陳楚白重新拿起武生傀儡，這次他嘗試讓木偶做一個抱拳的動作。結果因為用力不均，傀儡的兩隻手一上一下，姿勢彆扭得像在跳廣播體操。
這下輪到熱芭笑了：“哈哈哈，這是在做廣播體操嗎？”
“你……”陳楚白哭笑不得。
王成禮在一旁看著兩個年輕人你來我往地“鬥嘴”，忍俊不禁。他突然覺得，這纔是傳統文化該有的樣子，不是高高在上讓人仰望，而是能讓年輕人笑著、鬨著去接觸，去感受。
折騰了一個多小時，兩人總算能讓木偶做出幾個像樣的動作。陳楚白雖然一直在跟熱芭互懟，但王成禮注意到，每次老師傅講解要點時，他都會立刻收起笑容，認真記錄，眼中的專注不摻一絲雜質。
“楚白，你對這門藝術是真心喜歡。”王成禮由衷地說。
陳楚白抬起頭，認真道：“因為我想讓這首歌真正配得上這份技藝。”
熱芭看著他，突然明白了什麼。
這個總是嬉皮笑臉、看似什麼都不在乎的人，在音樂麵前，是真的虔誠。
“對了王老師。”陳楚白放下傀儡，“關於配樂的節奏，您能不能現場演示一段？我想錄下來，回去慢慢琢磨。”
“冇問題。”王成禮走到角落，拿起一把二胡和一麵小鼓，“我給你來一段傳統的《拾玉鐲》配樂。”
悠揚的二胡聲響起，鼓點隨之入。陳楚白閉上眼睛，全神貫注地聆聽每一個音符的起落，每一聲鼓點的輕重。
熱芭看著他沉浸在音樂中的樣子，心中那份最初的好奇，已經變成了某種說不清道不明的情緒。
一曲終了，陳楚白睜開眼，眼中閃著光。