下墜。
第二次了。
但這次不一樣。
暗金色的封印紋路在井壁上飛速掠過。紋路發出柔和的光芒，照亮了整個井壁。
沈守一能看到井壁上的刻字。
一千三百年前沈無方刻下的封印咒文。
他看不懂那些字。但他能感覺到字裏蘊含的力量。
古老的。沉重的。像是整座山壓在肩膀上。
下墜持續了大約十五秒。
比上次長。
然後他再次落入水中。
這次水不是冰冷的。
是溫的。
溫度接近體溫。
沈守一浮出水麵。
他環顧四周。
有光。
不是道紋的暗紅色。不是封印的暗金色。
是白色的。
純白的光從四麵八方照過來，沒有光源，像是空氣本身在發光。
水麵平靜。沒有波紋。
但水麵不是黑色的。
是白色的。
白色的水麵，白色的空氣，白色的光。
沈守一踩著水，轉了一圈。
他看到了。
前方大約五十米處，有一座島。
不是真正的島。是一塊巨大的白色石台。高出水麵大約一米。麵積大約一百平方米。
石台的中央，有一棵樹。
和之前在道紋之源看到的"樹"一樣。由暗紅色紋路構成的樹。
但比之前那棵大了十倍。
"樹幹"直徑超過十米。紋路從"樹幹"上延伸出去，覆蓋了整個石台。
暗紅色的紋路在白色的空間中格外醒目。
像是一滴血落在了白紙上。
沈守一遊向石台。
他爬上石台，站在"樹"的麵前。
暗紅色的紋路在手背上劇烈跳動。
比之前任何一次都劇烈。
紋路在生長。
他能感覺到。從手腕到指尖，紋路正在以肉眼可見的速度延伸。
一毫米。兩毫米。三毫米。
他在靠近道紋之源。道紋在加速生長。
沈守一攥緊拳頭。
他抬頭看"樹"。
"樹幹"上的紋路密密麻麻，像是無數條蛇糾纏在一起。
在"樹幹"的底部，有一個洞。
洞口大約半米高，一米寬。暗紅色的光從洞裏透出來。
洞口旁邊站著一個人。
周守默。
他站在洞口旁邊，看著沈守一。
“你回來了。”
“嗯。”
“封印加固了？”
“加固了。六枚開元通寶。”
周守默點頭。
“時間不多了。你的道紋已經長了很多。”
沈守一低頭看了一眼手背。
紋路已經越過了中指的第一個關節，向第二個關節延伸。
“還有多久？”
“也許十二個小時。也許更短。”
十二個小時。
沈守一看著"樹幹"底部的洞口。
“道紋之源在裏麵？”
“是。”
“沈叔平也在裏麵？”
“是。”
沈守一走向洞口。
周守默攔住了他。
“進去之前，你需要知道一件事。”
沈守一看著他。
“道紋之源不是你可以對抗的東西。它不是邪祟，不是怪物。它是一種……規則。像重力一樣。你無法對抗重力。你也無法對抗道紋之源。”
“我不是要對抗它。我是要成為它。”
周守默沉默了。
“你知道成為道紋之源意味著什麽嗎？”
“永遠留在淵門裏。”
“不隻是留在淵門裏。你會失去身體。你的意識會融入道紋之源。你不會死，但你也不再是人。你會變成一種……存在。”
“什麽樣的存在？”
“無處不在。你能感知到所有被道紋標記的人。你能感知到封印的狀態。你能感知到淵門的一切。但你無法觸碰任何東西。無法說話。無法被外麵的人看到。”
“我會變成一個幽靈。”
“比幽靈更慘。幽靈至少還有形體。你連形體都沒有。”
沈守一站在洞口前麵。
暗紅色的光從洞裏透出來，照在他臉上。
他低頭看自己的手。
道紋在跳動。
鮮紅。滾燙。
這道紋路從他被發現的那一刻起就長在他手上。他因為這道紋路被師父收養。因為這道紋路被教了鎮邪術。因為這道紋路站在這裏。
現在這道紋路要吞噬他。
"有別的辦法嗎？"他問。
周守默搖頭。
“我研究了一百三十年。隻有這一條路。”
沈守一深吸一口氣。
“那沈叔平呢？他還有救嗎？”
“如果你成為新的道紋之源，你可以控製紋路。你可以把他的紋路收回來。他可能會恢複。”
“可能？”
“可能。”
沈守一看著洞口。
暗紅色的光。
他邁出了一步。
周守默沒有再攔他。
沈守一走進了洞口。
洞的內部比外麵看起來大得多。
空間呈球形，直徑大約二十米。穹頂、地麵、牆壁，全部被暗紅色的紋路覆蓋。
紋路在發光。有節奏地明滅。
心跳。
一下。一下。一下。
空間的正中央，有一個球體。
直徑大約三米。懸浮在半空中。
球體由暗紅色的紋路構成。紋路在球體表麵不斷流動、交織、分裂、重組。
像是活的。
道紋之源。
沈守一站在球體前麵。
他的道紋在瘋狂跳動。
紋路從手背向手臂蔓延。速度比之前快了十倍。
一厘米。兩厘米。三厘米。
紋路越過手腕，爬上小臂。
沈守一低頭看著自己的手臂。
暗紅色的紋路在麵板上蔓延，像是無數條細小的蛇。
不疼。
但能感覺到。一種溫熱的、酥麻的感覺。像是被溫水浸泡。
紋路繼續蔓延。
小臂。肘部。上臂。
沈守一抬起頭，看著道紋之源的球體。
球體表麵的紋路流動速度加快了。
像是在回應他。
像是在歡迎他。
球體旁邊，站著沈叔平。
他全身覆蓋著暗紅色的紋路。麵容剛毅，眼神空洞。
他站在球體旁邊，一動不動。
像一尊雕像。
沈守一走到他麵前。
“沈叔平。”
沒有反應。
沈守一伸出右手。
他的右手還沒有被紋路覆蓋。紋路目前隻蔓延到了左臂。
他把右手放在沈叔平的肩膀上。
觸感不是麵板。是紋路。堅硬的、冰冷的紋路。
但這次，他沒有被彈開。
他的左手道紋和沈叔平身上的紋路是同源的。同源的東西不會互相排斥。
沈守一閉上眼睛。
他集中注意力。
他試著用自己手背上的道紋去感應沈叔平身上的紋路。
一瞬間，他看到了。
不是用眼睛看到的。是用道紋"看"到的。
沈叔平的意識還在。
被困在紋路裏麵。像琥珀裏的昆蟲。清醒，但無法動彈。無法說話。無法感知外麵的世界。
他在紋路裏麵待了三十年。
三十年。
沈守一睜開眼睛。
"沈叔平。"他說，“我能救你。但我需要先成為道紋之源。”
沈叔平的嘴唇動了一下。
很微弱。幾乎看不出來。
但沈守一看到了。
他在說：“快。”
沈守一轉身，麵對道紋之源的球體。
紋路已經蔓延到了他的左肩。
他還有時間。不多，但還有。
沈守一抬起左手。
手背上的道紋朝向球體。
紋路的光芒和球體的光芒交匯。
兩種暗紅色的光融合在一起，形成了一種更深的紅色。
深紅。接近黑色。
沈守一感覺到一股力量從球體中湧出來。
不是攻擊性的力量。是邀請。
邀請他融入。
沈守一深吸一口氣。
他伸出左手，觸碰球體。
手指碰到球體表麵的一瞬間——
世界消失了。