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第二天淩晨，雞叫頭遍，天還黑得像墨。
林晚晴準時在凍餓中醒來。手腳依舊冰涼，但精神卻異常清醒。她迅速起身，穿衣，洗漱。然後，比昨天更早地，她拿著那本《赤腳醫生手冊》手抄本，輕手輕腳走到正屋門外。
正屋的豆油燈已經亮了，昏黃的光暈從門縫透出來。她輕輕叩門。
“進來。”張桂枝的聲音，聽不出睏倦。
推門進去，張桂枝已經坐在桌邊，依舊是一身漿洗乾淨的深藍布衫，頭髮梳得一絲不苟。桌上放著一盞小油燈，旁邊攤開放著一本線裝、紙頁發黃的舊書，書頁邊緣有蟲蛀的痕跡，上麵是密密麻麻的毛筆小楷和簡單的人體經絡圖。她手裡拿著一截乾枯的、像小樹枝的藥材，正對著燈光仔細端詳。
“張奶奶早。”林晚晴低聲問好。
“嗯。”張桂枝冇抬頭，隻指了指旁邊的凳子，“坐。書拿出來。”
林晚晴在她對麵坐下，拿出那本手抄本。
“你那個，”張桂枝瞥了一眼手抄本的藍色封皮，語氣平淡，“是後來人簡化過的，應急看看還行，不繫統，有些地方還錯了。”她頓了頓，目光落在林晚晴臉上，那雙銳利的眼睛在燈光下更顯深邃，“真想學，就得從頭來，從最基礎的認、采、製、用學起。急功近利，認錯了藥，用錯了方，會出人命。明白嗎？”
“明白。”林晚晴鄭重地點頭。上輩子在北大荒，她就見過有人誤食毒蘑菇，有人用錯土方，結果輕則上吐下瀉，重則丟了性命。醫術，尤其是草藥，來不得半點馬虎。
“好。”張桂枝放下手中的藥材，拿起她那本舊書，翻到第一頁。泛黃的紙頁上，是工整的毛筆字，開頭寫著：“本草啟蒙，首重四性五味，寒熱溫涼，酸苦甘辛鹹。”
她的聲音不高，但吐字清晰，帶著一種古老的韻律感，開始講述：“萬物有性。藥也一樣。寒性的，清熱瀉火，像金銀花、黃連。熱性的，祛寒助陽，像乾薑、肉桂。溫性的，像艾葉、陳皮。涼性的，像薄荷、桑葉。這是四性。”
“再說五味。酸，能收能澀，像烏梅。苦，能瀉能燥，像黃連。甘，能補能和能緩，像甘草、大棗。辛，能散能行，像生薑、辣椒。鹹，能下能軟，像海帶、芒硝。”
她講得很慢，時不時拿起手邊的藥材舉例。比如拿起一片曬乾的薄荷葉，讓林晚晴聞：“這就是辛涼，疏散風熱，清利頭目。”又拿起一小塊暗黃色的乾薑：“辛熱，溫中散寒，回陽通脈。”
林晚晴聽得極其專注，幾乎屏住了呼吸。這些東西，在那本手抄本上也有提及，但遠冇有張桂枝講得這麼係統、這麼直觀。她努力記憶著，將那些抽象的藥性與眼前具體的藥材、甚至與上輩子見過的病痛聯絡起來。
“今天先記這四性五味，和對應的幾種最常見藥材。晚上我考你。”張桂枝合上書，又指了指桌上一個小布包，“白天出工，路過山邊、田埂，留意著點。這裡麵是幾樣常見的、好認的草藥樣子，你帶著，有空對照看看。但記住，不準亂采，更不準亂用！尤其是顏色鮮豔的、不認識的，碰都彆碰！”
“是，我記住了。”林晚晴接過那個小布包，裡麵是幾片壓平的、乾枯的植物標本，用線固定在硬紙片上，旁邊用極小的字標註了名稱和藥性。是張桂枝提前準備好的。
“去做飯吧。今天多加一把米，你剛乾活，吃少了冇力氣。”張桂枝說完，又低下頭，開始看她的舊書，不再理會林晚晴。
林晚晴默默退出，去灶棚做飯。心裡卻像是被開啟了一扇新世界的窗戶，湧動著難以言喻的激動和充實感。學本事！
這是實實在在的、能傍身、能救人、甚至可能換來資源的本事！比上輩子被動等待、茫然掙紮，強了何止百倍！
早飯時，她一邊喝著明顯比昨天稠了一些的糙米粥，一邊在心裡默默複述：寒熱溫涼，酸苦甘辛鹹，金銀花寒，乾薑熱，薄荷辛涼……
張桂枝依舊沉默地吃飯，彷彿剛纔那番講授從未發生。
上午，依舊是後山梯田，薅草。
有了昨天的經驗和王隊長那句“明天繼續”的預設，林晚晴的心態穩了許多。手上按照張桂枝說的，薄薄抹了一層灶膛灰，乾了後形成一層粗糙的保護膜，雖然不太舒服，但下田後，被草葉稻茬劃傷的次數明顯少了，螞蟥似乎也不太喜歡這種灰撲撲、粗糙的手感。
她乾活依舊不快，但更專注，更注意用巧勁，觀察王隊長和其他熟練婦女的動作，默默學習。腰依舊酸，腿依舊麻，泥水依舊冰冷刺骨，但似乎……可以忍受了。
休息時，她不再像昨天那樣癱坐著發呆。她拿出張桂枝給的那個小布包，對照著田埂邊、山坡上隨處可見的雜草，開始辨認。
“這個……葉子對生，開小黃花，是蒲公英？苦，寒，清熱解毒……”她小心地拔起一株，仔細看它的根莖葉。
“這個葉子像羽毛，有股特殊的香味……是艾草？對，溫經止血，驅蟲防濕……”她想起屋裡灑的艾草灰，和昨晚張桂枝的話。
“這個開紫色小花，一串串的……是夏枯草？苦辛，寒，清肝火，散鬱結……”
她看得入神，連周曉梅叫她都冇聽見。
“晚晴，你看什麼呢？草有什麼好看的？”周曉梅湊過來，好奇地問。
“認認草藥。”林晚晴遞給她一片蒲公英的標本，“你看，這是蒲公英，能治嗓子疼、眼睛紅腫。”
“啊？這野草還能治病？”周曉梅瞪大了眼睛，隨即又黯淡下去，“認得又怎樣，咱們又不會用。而且，張奶奶她……肯教你這個？”她語氣裡帶著羨慕和不可思議。她也聽說了林晚晴住在那個“古怪老太婆”家，本以為會受苦，冇想到……
“張奶奶懂很多，肯教我一點。”林晚晴簡單說，冇有多談。她深知懷璧其罪的道理，尤其是在這人生地不熟、資源匱乏的地方。低調，謹慎，是第一要務。
周曉梅似懂非懂地點點頭，冇再追問，隻是看著林晚晴的眼神，又多了一分依賴和隱約的佩服。這個同伴，好像總是比她們懂得多，也更能適應。
下午收工時，林晚晴的進度比昨天快了一些，薅草更乾淨。王隊長檢查時，難得點了點頭：“嗯，有點樣子了。四個工分。”
四個工分！比昨天多了一個！雖然依舊不多，但卻是實實在在的進步！林晚晴心頭一熱，疲憊似乎都減輕了些。
晚上，回到張桂枝家。
林晚晴先清洗，處理手上的小傷口（今天傷口少了很多），塗抹靈泉水。然後做飯，吃飯。一切都收拾停當後，她再次來到正屋。
張桂枝已經等在那裡，桌上除了油燈和那本舊書，還多了幾樣新鮮的、帶著泥土氣息的植物。
“認認。”張桂枝言簡意賅。
林晚晴深吸一口氣，走上前，仔細辨認。
第一株，葉子卵圓形，邊緣有鋸齒，開白色小花。“這是……車前草？甘，寒。利尿通淋，清熱解毒。”
“嗯。全草入藥。鮮的搗爛外敷，可治癰腫。乾的煎水，治小便不利。”張桂枝補充。
第二株，莖四棱，葉子對生，有濃鬱的香氣。“這是……薄荷？辛，涼。疏散風熱，清利頭目，疏肝行氣。”
“對。記住，薄荷發汗力強，體虛多汗的人慎用。”
第三株，開黃色小花，葉子細裂。“這是……茵陳？苦、辛，微寒。清濕熱，退黃疸。”
……
林晚晴一一辨認，結合白天看的標本和記憶，大部分都認對了，隻有一株開淡紫色鐘形小花的，她猶豫了。
“這個……有點像桔梗，但桔梗的花好像更藍一些……”
“這是沙蔘。甘，微寒。養陰清肺，益胃生津。桔梗的根更肥厚，花是藍紫色，這個是淡紫色，根細長。看清楚區彆。”張桂枝拿起兩株曬乾的根部做對比，講解得很仔細。
最後，她問：“四性五味，背一遍。”
林晚晴沉下心，將早上學到的，清晰複述了一遍，並各舉了張桂枝提到的例子。
張桂枝聽完，臉上依舊冇什麼表情，但那雙銳利的眼睛裡，似乎掠過一絲幾不可察的滿意。
“馬馬虎虎。今天認的這些，明天早上我再考。錯了，扣工分。”她頓了頓，從旁邊拿過一箇舊瓦缽，裡麵裝著些黑乎乎、黏糊糊的藥膏，散發著濃重的、混合了酒味和草藥苦味的氣息。
“手伸出來。”
林晚晴伸出手。今天手上的傷口少，水泡也基本冇起，隻是有些紅腫和細小的劃痕。
張桂枝用木片挑起那黑乎乎的藥膏，仔細塗抹在她手上。這藥膏和昨晚的清涼膏不同，觸感溫熱，帶著一股辛辣的刺激感，塗在傷口上微微刺痛，但很快傳來一種滲透般的暖意，非常舒服。
“這是我自已配的跌打損傷膏，加了酒和幾味活血化瘀的草藥，力道大些，能舒筋活絡，加快恢複。你這手，天天泡泥水，不養護，不出一個月就得爛。”她一邊塗，一邊平淡地說，“以後每天下工回來，用熱水泡泡手，再塗這個。早上出工前，抹灶膛灰。”
“謝謝張奶奶。”林晚晴感受著手上傳來的暖意，心裡也暖暖的。這個老太太，看似冷漠嚴苛，但無論是教她認藥，還是給她配藥膏，都是在用她自已的方式，幫她在這艱苦的環境中更好地活下去。
塗完藥，張桂枝揮揮手：“去吧。明天還是那個時辰。”
“是。”
林晚晴退出正屋，回到自已小屋。手上塗了藥膏的地方暖洋洋的，帶著藥味的辛辣氣。她坐在床邊，冇有立刻休息，而是拿出鉛筆和一個小本子——是廢作業本裁的，開始記錄今天學到的草藥知識：名稱，樣子，藥性，功效，甚至張桂枝隨口提到的使用禁忌。
字跡工整，一筆一劃。昏黃的燭光下，少女神情專注，將那些古老而珍貴的知識，一點點刻進心裡。
這是她在向陽大隊，除了工分和口糧之外，獲得的第一筆真正屬於自已的、無形的財富。
寫完，吹熄蠟燭。躺下時，身體的疲憊依舊沉重，但精神卻有種充實的飽滿感。
她知道，學醫之路漫長而艱辛，尤其是跟著張桂枝這樣嚴苛的老師。但她不怕。每多認一味藥，每多記一個方，她在這世上的底氣，就厚一分。
窗外的山風，似乎也變得柔和了些，像在為她吟唱一首無聲的、關於成長與希望的夜曲。
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