第三章正北根 天亮了。
沈渡沒走。
他在我樹根上坐了一宿，懷裏揣著兩隻繡鞋，手裏攥著那片金葉子。眼睛睜著，一直沒合。天亮以後他站起來，拍拍屁股上的泥，往村裏去了。
我以為他回去收拾東西。半個時辰以後他又回來了，拎著個破包袱，還有一把鋤頭。他把包袱往樹根底下一擱，鋤頭杵在地上，抬頭看我的樹冠。
“我不走了。”
他說這話的時候，太陽剛爬到東邊的山頭上。
“柳溪村的屋子我退了。周老爺那十七兩銀子，我遲早還他，但不是拿命還。”他頓了一下。“我娘在這兒。趙小荷的鞋在這兒。你那片葉子也在這兒。我還能去哪。”
我沒法應他。風吹過來，滿樹葉子響了一陣。
沈渡就這麽住下了。
他花了兩天，在我樹底下搭了個窩棚。幾根粗枝當柱，茅草蓋頂，四麵透風，勉強能遮個雨。村裏有人路過，看見他住這兒，都說這孩子瘋了。跟一棵老槐樹作伴，不嫌瘮得慌。沈渡不搭理他們。白天他去給人幫工，鋤地，砍柴，搬貨，什麽活都幹。掙幾個銅板，買點糙米，就著涼水吃。晚上回來，往窩棚裏一蜷，對著我的樹幹說話。
他什麽都跟我說。
說今天幫李寡婦家挑了三擔水，李寡婦給了他兩個窩頭。說村口的王鐵匠脾氣暴，但手藝好，一把菜刀能磨得照見人影。說鎮上的布莊在招學徒，他想去試試，可人家要押金，他拿不出來。
說著說著，聲音就低下去了。
“我娘要是還在，我爹要不是那種人……”
他不往下說了。把懷裏那隻青布繡鞋摸出來，翻來覆去地看。看夠了，塞回去，翻身睡覺。
日子就這麽一天一天過。
趙小荷走了以後，再沒回來過。我不知道她是投胎去了，還是魂飛魄散了，還是去了別處。死人的事，有時候連我也弄不明白。我隻知道正北根底下那副骨頭，從那夜之後就一直安安靜靜的。沒再動過。但那股勁沒散。像一根繃了太久的弦，沒斷，就那麽繃著。
沈渡在我樹下住到第七天的時候，出事了。
那天傍晚，他幫人搬了一天的貨，回來的時候天已經擦黑了。他往窩棚裏一坐，從包袱裏摸出個冷窩頭啃。啃到一半，忽然停住了。抬起頭，盯著村道那邊。
村道盡頭走來一個人。
穿著灰佈道袍，背著一口木劍，手裏拄著根竹杖。四十來歲，瘦，臉上的皺紋像刀刻出來的。走路不帶聲響，腳下像踩著棉花。他沿著村道走過來，走到我樹冠範圍邊上，站住了。沒往裏走，就站在那兒，抬頭看我的樹冠。看了很久。
沈渡把窩頭放下了。
“道長，有事？”
那道士沒看他。還在看我的樹冠。
“這棵槐，多少年了。”
沈渡說不知道。
“一千二百四十四年。”
道士說的。
我心裏一緊。他知道。一個凡人，一眼就看出來了。
道士這才低下頭，看著沈渡。
“你住這兒？”
“住這兒。”
“住了多久了。”
“七天。”
道士點點頭。把竹杖往地上一頓，走進樹蔭裏來。他走得很慢，每一步都踩得很實。走到我樹幹前三步的地方，停住了。
“貧道姓周，打西山白雲觀來。”
他伸手按在我樹皮上。那隻手冰涼，像一塊鐵。
“這棵樹底下埋著東西。你知道不知道。”
沈渡站起來，擋在他跟前。
“埋著什麽。”
周道士轉過頭看他。眼睛很黑，看不見底。
“你身上有陰氣。很重。”他上下打量沈渡。“你最近是不是見過死人。”
沈渡沒吭聲。
周道士也不追問。他把手從我樹皮上收回去，蹲下身，捏了一撮樹根邊的土，放在鼻子底下聞了聞。
“東南角，一具女屍。死了二十年左右。頸骨有勒痕。”
又捏一撮。
“正北，很深。還有一具。”
他抬起頭看沈渡。
“這具年頭久了。少說……三百年往上。”
沈渡的臉色變了。
我正北根底下那副骨頭，三百年往上。
周道士站起來，拍拍手上的土。
“這棵樹長在陰陽縫上。根紮得深，紮透了地氣。死人埋在它根底下，魂走不掉，也散不了。日積月累，越積越多。”他看著沈渡。“你住在這兒，遲早被陰氣浸透。到那時候，就不是見鬼的事了。是鬼上身。”
沈渡攥著拳頭。
“那又怎樣。”
周道士看著他。
“不怎樣。貧道就是告訴你一聲。”他把竹杖往肩上一擱，轉身往外走。走了幾步，停下來。
“對了。這幾天夜裏，你睡覺的時候，有沒有覺著腳底下發涼。”
沈渡沒說話。可他臉上的表情說明瞭一切。
周道士點點頭，沒再說什麽，走了。
那道背影消失在村道盡頭。天徹底黑了。
沈渡坐回窩棚裏，窩頭沒再啃。他抱著膝蓋，盯著我的樹幹看了很久。
“他說的那些，你都知道。是不是。”
我沒法回答。風吹過來，葉子響了一聲。
“正北根底下那副骨頭，是誰。”
我也不知道。我隻知道它在那兒，埋得很深，年頭比陳九娘久得多。三百年來它從沒動過。直到趙小荷走的那天夜裏。
沈渡把手伸進懷裏，摸出那片金葉子。葉子的邊緣已經有點枯了，捲起來，可葉脈還是清清楚楚的。
“你讓我聽的，我都聽了。讓我看的，我也都看了。”他把葉子攥在手心。“可你從沒告訴我，你自己是誰。你為什麽長在這兒。你的根底下埋了多少人。他們為什麽都來找你。”
他說著說著，聲音啞了。
“周道士說得對。我身上有陰氣。我每天晚上都夢見我娘。夢見她吊在梁上，手指頭摳出血。夢見趙小荷在水裏掙，頭發散開，像一團黑霧。夢見很多很多人，我不認識的人。他們站在你樹底下，排著隊，一個一個看著我。不說話。”
他抬起頭，眼睛紅著。
“槐樹。我想知道。”
夜裏起了風。
滿樹葉子翻過來，背麵朝著月亮，白茫茫一片。正北根底下，那副三百年的白骨，又開始動了。很輕，很慢，像一個人在翻身。
沈渡睡著以後，它動得更厲害了。
我從沒仔細探過正北根。那條根紮得太深，穿過土層，穿過沙石，一直紮進一道地下暗河的邊上。白骨就擱在那兒。不是埋進去的，是被人塞進暗河邊上的一道岩縫裏。塞得很深，像是怕它爬出來。
三百年，它一直在那兒。不動，不說話，沒有任何動靜。
可今夜它動了。
不是陳九娘那種顫，也不是趙小荷那種涼。是一種幹透了的東西，在一點一點蘇醒。
像一塊燒了太久、已經冷透了的炭，忽然又紅了一下。
我感覺到了它的念。
很碎。拚不成形。
不是冤屈，不是仇恨，不是陳九娘那種念著孩子的牽掛，也不是趙小荷那種不甘。是一種比這些都要深的東西。深得我探不到底。
沈渡在夢裏翻了個身，嘴裏含含糊糊喊了一聲。
“娘……”
正北根底下的那副骨頭，忽然不動了。
像是被這個字叫住了。
第二天一早，周道士又來了。
這回他沒站在樹冠外頭。他直接走進來，在沈渡的窩棚跟前坐下，從懷裏摸出兩個饅頭，遞給沈渡。
“吃吧。涼了，好歹是白麵的。”
沈渡接過去，沒吃。看著他。
周道士自己啃著一個，嚼得很慢。
“貧道昨天回去想了一宿。”他把饅頭嚥下去，看著沈渡。“你今年多大。”
“十六。”
“十六。”周道士點點頭。“你爹呢。”
“死了。”
“你娘呢。”
沈渡頓了一下。
“也死了。”
周道士沒接話。他把剩下的饅頭塞進嘴裏，拍了拍手上的渣。
“你身上這股陰氣，不光是沾上的。”他看著沈渡的眼睛。“是從你孃胎裏帶出來的。你娘懷你的時候，就已經被陰氣浸了。所以你生下來就能見鬼。隻不過以前沒開眼，見了也不知道是鬼。最近才開的眼，對不對。”
沈渡手裏的饅頭捏緊了。
“你怎麽知道。”
周道士沒答他。他從懷裏掏出一麵小銅鏡，巴掌大，背麵鑄著八卦。他把鏡子遞給沈渡。
“照照你自己。”
沈渡接過去，翻過來照了一下。
鏡子裏的臉，是他的。可又不是。
眉毛還是那副眉毛，眼睛還是那雙眼睛。可眼底有一層青灰，很淡，像是蒙了一層薄霧。那層青灰在鏡子裏看得清清楚楚，像有東西藏在瞳孔後頭。
沈渡的手抖了一下。
“這是什麽。”
“陰氣入體。”周道士把鏡子收回去。“你娘臨死前，肚子裏懷著你。她咽氣的那一刻，有什麽東西進了胎。你生下來就帶著。”
他站起來，走到我樹幹跟前，伸手按在樹皮上。
“這棵樹，方圓百裏的陰氣都往它這兒聚。你住在這兒，它幫你壓著體內的東西。所以你住了七天，還沒出事。”他轉過頭看沈渡。“但它壓不了太久。你體內的東西，早晚得出來。”
沈渡站起來。
“我體內，什麽東西。”
周道士看著他。看了很久。
“你娘臨死前，最後一個念頭是什麽。”
沈渡張了張嘴，沒說出話。
“你爹殺她的時候，她肚子裏懷著你。”周道士的聲音很輕。“她咽氣前，想的肯定是你。想你活下來。想你長大。想你別像你爹一樣。”
“這股念，太沉了。沉到進了胎。”
“你不是你一個人。你孃的一部分，一直在你身子裏。”
“你從樹上摔下來那天夜裏，你體內那股陰氣被激醒了。所以你忽然能看見鬼了。”
“那不是這棵樹給你的。是你娘給的。”
沈渡站在那兒，手裏還攥著那兩個饅頭。
饅頭已經涼透了。
“你說的是真的。”
周道士點點頭。
“那她現在在哪。我孃的那一部分，在我身子裏，她在哪。”
周道士沉默了一會兒。
“你睡著的時候，夢見的那些。就是她。”
沈渡低下頭。肩膀開始抖。
不是怕。是一種說不清的東西。
過了很久，他抬起頭。
“怎麽把她放出來。”
周道士的臉色變了。
“你說什麽。”
“我說，怎麽把她放出來。”沈渡的聲音很穩，穩得不像個十六歲的孩子。“她在我身子裏困了十六年。從生我的時候就困著。我不想讓她再困下去了。”
周道士看著他，眼神變了。不再是那種看透一切的眼神，多了一點什麽。
“你知不知道，放出來以後，她會怎樣。”
“不知道。”
“她會散。”周道士說得很慢。“她早就該死透了。是那股念把她留住的。念一散，她就散了。幹幹淨淨，什麽都沒了。”
沈渡攥著饅頭的手，指節發白。
“她現在這樣，困在我身子裏，算什麽。”
“算活不算活，算死不算死。”周道士歎了口氣。“你想清楚了。”
“想清楚了。”
沈渡把饅頭擱下，走到我樹幹跟前。手按在樹皮上，跟他昨天夜裏按的是同一個地方。
“槐樹。我孃的事，你幫了我一回。這回你再幫我一次。”
風過樹冠。
葉子嘩嘩響。
正北根底下，那副三百年的白骨，又動了一下。
這一回，我感覺到了它的念裏多了一點東西。
不是幹，不是冷。
是羨慕。
它羨慕陳九娘。
羨慕一個死了二十年的女人，有人替她說話，有人替她收屍，有人跪在她骨頭跟前喊娘。
而它在這兒躺了三百年，連個名字都沒留下。
周道士走到沈渡身邊，抬頭看我的樹冠。
“這棵樹通人性。”他說。“它聽懂了。”
他從背上解下那口木劍，劍尖抵在我樹皮上。
“貧道可以幫你。但有個條件。”
沈渡看著他。
“事成之後，你跟我走。拜入白雲觀，修道。”
“你身上的陰氣，不是放出來就完了的。你這輩子都得跟它打交道。不修道，壓不住。”
沈渡沒猶豫。
“好。”
周道士點點頭，把木劍收回去。
“今夜子時。”
他轉身走出樹蔭，經過那窩棚的時候，低頭看了一眼。窩棚邊上，沈渡把那兩隻繡鞋並排擺在一塊石頭上。青的一隻，紅的一隻。石頭底下壓著那片金葉子。
周道士看了很久。
然後歎了口氣。
“都是債。”
走了。
沈渡一個人坐在樹底下，等著子時。
正北根底下那副白骨，一直在動。很輕，很慢，像一個人在黑暗裏翻來覆去睡不著。
它在等什麽。
我不知道。
但我覺著，今晚上，等的那個東西，就要來了。
（第三章 完）