第四章
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“你說！一百個條件姐姐都答應！”
我看著她的眼睛，一字一句：
“第一，我要沈家三分之一的暗衛，隨我同去北狄。”
沈玉容臉色微變：“這，父親恐怕不會同意。”
“第二，”我不理會她，繼續說，“我要北境十二城的商貿通行權，記在我名下。”
“第三......”我頓了頓，“我要姐姐發誓，若三年後負我，沈家滿門，不得好死。”
沈玉容的臉色徹底白了。
她張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。
窗外桂花香飄進來，甜得發苦。
我扶她起身，替她整理淩亂的衣襟，動作輕柔得像小時候她為我梳頭時那樣。
“姐姐，”我輕聲說，“這個誓，你敢發嗎？”
她咬住嘴唇，鮮血從齒間滲出。
許久，她閉上眼，聲音嘶啞：
“我沈玉容對天發誓，若三年後負沈知意，沈家滿門......不得好死。”
我笑了：“好。”
當夜，沈鎮北召我去書房。
他坐在太師椅上，燭火將他的臉照得半明半暗。
“玉容都跟你說了？”他問。
“是。”
“你有什麼要求，儘管提。”
我把三個條件重複了一遍。
沈鎮北沉默良久，手指敲擊著桌麵：“暗衛不可能給你三分之一。最多二十人。”
“三十。”我說。
他看了我一眼：“二十五。”
“成交。”我說，“商貿通行權呢？”
“可以給你，但盈利需上交七成。”
“五成。”
“六成。”
“好。”
他站起身，走到我麵前。這個我喊了十五年父親的男人，此刻眼中冇有任何溫度。
“知意，你恨我嗎？”他忽然問。
我搖頭：“父親養育之恩，知意不敢忘。”
他笑了，笑聲蒼涼：“你比你母親聰明。她當年若懂得退讓，也不至於......”
他冇有說下去。
隻是拍了拍我的肩：“去了北狄，好自為之。三年後，沈家必不負你。”
我行禮告退。
走到門口時，他說：“你母親的遺物，我讓人收拾好了，明日送到你房裡。”
我冇有回頭：“謝父親。”
那一夜，我房間的燈亮到天明。
二十五名暗衛的名冊，北境十二城的輿圖，還有母親留下的那隻舊木匣。
匣子裡隻有兩樣東西：一枚褪色的玉佩，和一本泛黃的日記。
我翻開日記，第一頁寫著：
“貞元七年春，沈鎮北求娶蘇氏婉寧。父親不允，說他眼中隻有野心，冇有真情。我不信。”
最後一頁，字跡淩亂：
“原來父親是對的。他娶我，隻為蘇家兵權。如今兵權到手，我便該死了。”
“隻是可憐我的知意，娘對不起你。”
我合上日記，握緊那枚玉佩。
窗外天色漸亮。
三年。
沈玉容，這是你給我的期限。
也是我給自己的期限。