洪武十三年，十一月十五。
南疆，十萬大山。
血煞老祖站在一處山脊上，看著腳下層層疊疊的密林，長長地吐了一口氣。
逃了八天。從蒼狼嶺被藍玉的大軍圍住，從暗道鑽出來，在十萬大山裡鑽了八天。八天沒睡過一個囫圇覺，沒吃過一頓熱乎飯。
帶來的十幾個親信，有的走散了，有的掉進山溝裡摔死了，有的被追兵咬住再也沒跟上來。如今跟在他身後的，隻剩下六個人。兩個大宗師境的長老，四個宗師境的護法。都是血煞教裡最頂尖的戰力，也是他最後的老本。
“老祖，前麵就是陰葵派的地盤了。”身後，大長老蘇寒低聲說道。他是血煞老祖的師弟，大宗師中期修為，跟了他三十年，從沒皺過眉頭。此刻他的臉色也不太好，嘴唇乾裂，眼眶凹陷，但腰桿還是直的。
血煞老祖點了點頭，沒有說話。他往前走了幾步，站在一棵大樹下，看著遠處那片山穀。
陰葵派的總壇就在那片山穀裡，藏在密林深處，有陣法掩護，外人找不著。他跟陰葵派的魅心夫人蘇媚打過幾次交道，不算朋友，也不算敵人。
魔門各派之間，向來是井水不犯河水，用得著的時候合作一把，用不著的時候各走各的路。
“老祖，蘇媚那人靠得住嗎？”蘇寒低聲問。
血煞老祖沒有回答。靠得住靠不住，他也不知道。但眼下沒有別的路可走。
藍玉的大軍還在山裏搜，雖然已經撤了主力，但各地衛所還在堵著出山的路。他帶著這幾個人，目標雖小，可一旦被咬住，就是死路一條。
他需要一處藏身之地，需要休整，需要重新聯絡散落在各地的血煞教餘部。陰葵派是最近的選擇。
“走吧。”血煞老祖往前邁步，“去見見那位魅心夫人。”
陰葵派總壇建在一處天然溶洞群裡，洞口隱在瀑布後麵，從外麵根本看不見。沿著瀑布邊上的石階往上走，穿過一條窄得隻容一人通過的岩縫，眼前豁然開朗。
溶洞很大，能容下上千人，石壁上嵌著夜明珠，照得洞裏亮堂堂的。洞裏有水，有風，有花草，像另一個世界。
魅心夫人蘇媚坐在正中的石椅上，手裏端著一杯茶，聽著手下人的稟報。她是個三十來歲模樣的女子，穿一身暗紅色的長裙，頭髮挽成高髻，插著一支金步搖，麵容姣好，眉眼間卻帶著一股子冷厲。
大宗師巔峰的修為，在南疆橫行多年，連朝廷都不放在眼裏。
“血煞老祖？”她放下茶杯，嘴角微微翹了一下，“他還活著？”
“活著，帶了六個人。正在外麵等著，說要見宗主。”
蘇媚沒有立刻回答。她站起身，在洞裏走了兩步，手指輕輕敲著石壁。血煞教被朝廷圍剿的事，她已經聽說了。
十萬大軍壓境，總壇被破，教徒死傷無數，血煞老祖帶著幾個人鑽了山溝。她以為他跑不遠，早晚會被藍玉抓住。沒想到他倒是有本事，一路跑到她這裏來了。
“讓他們進來。”蘇媚轉身坐回石椅，端起茶杯，又放下來，對身旁的侍女吩咐，“去，把幾位長老請來，說有客人到了。”
血煞老祖走進來的時候，陰葵派的五位長老已經到齊了。三個大宗師，兩個宗師巔峰，坐在蘇媚兩側，一個個麵色平靜，看不出什麼表情。血煞老祖掃了一眼，心裏冷笑了一聲。這是擺陣勢給他看，告訴他陰葵派不是好惹的。他不在意，他在意的是能不能留下。
“血煞老兄，好久不見。”蘇媚站起身，笑著迎上來，語氣親熱得像見了老朋友，“怎麼有空到我這裏來？也不提前打個招呼，我好讓人去接你。”
血煞老祖拱了拱手，臉上擠出一點笑意：“蘇宗主客氣了。老夫路過寶地，想借住幾日，休整休整，不知方不方便？”
蘇媚看著他，目光在他臉上停了一瞬，又移到他身後那幾個人身上。兩個大宗師，四個宗師。血煞教剩下的家底，大概都在這兒了。她的笑容更深了一些。
“方便，當然方便。老兄能來，是給我麵子。想住多久住多久，我這兒別的沒有，地方有的是。”
血煞老祖點了點頭，沒有多說。他知道蘇媚不會拒絕。魔門各派雖然平時不怎麼來往，但到了這種時候，總得給幾分麵子。何況他帶著六個人，六個高手，放在哪兒都是一股不小的力量。蘇媚用得著他。
蘇媚讓人安排了住處，又讓人備了酒菜，親自陪著血煞老祖喝了幾杯。酒過三巡，話漸漸多了起來。
“老兄，朝廷那邊，現在是什麼情況？”蘇媚夾了一口菜，漫不經心地問。
血煞老祖放下酒杯，擦了擦嘴：“藍玉的大軍還在山裏轉，不過已經撤了主力，隻留了幾千人。朝廷以為老夫跑遠了，搜得不那麼緊了。”
蘇媚點了點頭，又問：“聽說藍玉是奉了朱元璋的旨意，十萬大軍圍剿。老兄怎麼得罪了朝廷，惹出這麼大動靜？”
血煞老祖沉默了一會兒。他不想說，可他知道不說不行。在別人的地盤上住著，總要讓人家知道緣由。
“老夫在江南做了一些事，朝廷不高興。”他含糊地說。
蘇媚沒有追問，端起酒杯抿了一口，目光從血煞老祖臉上掃過，落在他身後的蘇寒身上。蘇寒正好抬起頭，兩人的目光碰了一下，又各自移開。
酒宴散了，蘇媚回到自己的住處，把幾位長老叫來。
“血煞老祖要在咱們這兒住一陣子。”她靠在榻上，手裏把玩著一枚玉扳指，“你們怎麼看？”
大長老柳婆子是個六十來歲的老婦，大宗師中期，跟著蘇媚幾十年，說話最直：“宗主，血煞教是朝廷要剿的，咱們收留他，萬一朝廷知道了，對咱們也沒好處。”
蘇媚笑了一下：“朝廷早就看咱們不順眼了，有沒有血煞老祖，都一樣。慈航靜齋怎麼滅的？天師府怎麼低頭的？你以為朝廷會放過咱們？早晚的事。”
二長老趙鶴是個四十來歲的中年男子，大宗師初期，心思細膩，想得多一些：“宗主，血煞老祖這個時候來，會不會是朝廷的圈套？故意放他跑到咱們這裏，好找個由頭對咱們動手？”
蘇媚搖了搖頭：“不會。藍玉要是想對咱們動手，直接帶兵來就是了，用不著繞這麼大彎子。血煞老祖是真的走投無路了，才跑到我這裏來。”
柳婆子皺眉：“那咱們就收留他？萬一朝廷查到了，問起來，咱們怎麼說？”
“怎麼說？”蘇媚冷笑一聲，“說不知道。朝廷查不到的，咱們這裏藏在山溝裡，連路都沒有，朝廷的大軍進不來。就算進來了，咱們有機關，有地形，有陣法，怕什麼？”
幾個長老都不說話了。蘇媚說得對，陰葵派在南疆經營了上百年，這片山，這片林，每一條路，每一個洞，都是他們的。朝廷的大軍再厲害，進了這片林子，也是睜眼瞎。慈航靜齋是建在山上，無險可守，才被常昀一鍋端了。他們不一樣，他們有底氣。
“再說了。”蘇媚坐直了身子，目光掃過幾個長老，“血煞老祖帶來的那幾個人，兩個大宗師，四個宗師。這股力量，放在哪兒都不小。朝廷要打咱們，咱們多幾個人幫忙，總是好的。”
柳婆子明白了，點了點頭：“派主的意思是，留下他們，替咱們守山？”
蘇媚沒有回答，隻是笑了笑。她不會把話說得太明白，有些事，點到為止就夠了。
血煞老祖住的地方在溶洞的深處，離蘇媚的住處不遠。洞裏收拾得很乾凈，有床有桌有被褥，還點了安神的香。蘇寒把洞裏檢查了一遍，沒發現什麼異常，才讓血煞老祖坐下。
“老祖，蘇媚這個人，靠不住。”蘇寒壓低聲音。
血煞老祖脫了靴子，盤腿坐在床上，閉著眼睛，像是在打盹。聽到蘇寒的話，他睜開眼，看了蘇寒一眼。
“老夫知道。”
“那咱們還留在這兒？”
“不留在這兒，去哪兒？”血煞老祖的聲音很平，“藍玉的人還在山裏轉，各地衛所都在堵著路。咱們幾個人，目標雖小，可一旦被咬住，就是死路一條。陰葵派至少能藏人，能休整。等風頭過了，再想辦法。”
蘇寒不說話了。他知道老祖說得對，可他就是不放心。蘇媚那個女人，笑裏藏刀，嘴上說得好聽，心裏不知在盤算什麼。留在這裏，等於把命交到她手裏。萬一她想拿他們的人頭去朝廷邀功，他們連跑都跑不掉。
“別想太多。”血煞老祖像是看穿了他的心思，“蘇媚不會出賣我們。朝廷要打她，早晚的事。她留著我們，多幾個人幫她守山，對她有好處。她是聰明人，知道怎麼算賬。”
蘇寒點了點頭，不再多說。他走到洞口，看著外麵漆黑的夜。十萬大山的夜很靜，靜得能聽見露水滴落的聲音。他站了一會兒，轉身回到洞裏，靠在石壁上，閉上了眼睛。
血煞老祖坐在床上，閉著眼睛，卻沒有睡。他在想一件事——蘇媚看他的眼神。那眼神裡有算計，有打量，有估量，唯獨沒有害怕。
朝廷十萬大軍圍剿血煞教，他帶著幾個人逃出來，狼狽得像喪家之犬。換了別人，見他這副模樣，多少會有些輕視。蘇媚沒有。她看他，像在看一件有用的東西。她需要他，所以才收留他。可她也防著他，所以才把五位長老都叫來，擺出那個陣勢。
血煞老祖睜開眼，看著洞頂那些鐘乳石。鐘乳石倒掛著，尖尖的，像一把把懸在頭頂的劍。
他忽然覺得，陰葵派這個洞，比藍玉的包圍圈還難出去。藍玉要抓他，蘇媚要用他。都不是什麼好事，可至少現在，他還活著。
活著就好。活著就有機會。血煞老祖重新閉上眼睛，這一次，他真的睡了。
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