常昀站在書房窗前，手裏捏著兩份剛送來的訊息。
一份是毛驤派人送來的，說李善長府上七十三口人服毒自盡，李佑夫婦失蹤，錦衣衛正在追查。另一份是蕭戰從外麵帶回來的，說李善長書房裏所有與朝政有關的書信、奏摺、文稿全部不翼而飛，連暗格都被翻了個乾淨。
他看完兩份訊息，把它們放在案上，沒有再看第二遍。
窗外那棵老槐樹光禿禿的，枝丫像乾枯的手指伸向漆黑的夜空。十一月的風從窗縫裏灌進來，帶著一股子潮氣，大概是要下雪了。
常昀站在那裏，忽然想起一件事。去年冬天在雁門關，有一夜也是這樣的天，風很大，雲層壓得很低，他站在城牆上，看著關外那片白茫茫的雪地，想著什麼時候才能打完仗回家。
那時候他覺得，回了京城，一切都會好起來。不用再殺人，不用再看死人，可以安安穩穩地過日子。如今他回了京城，封了侯，成了親，可該死的還是死了，不該死的也死了。
李善長。當朝太師，文官之首，一人之下萬人之上。常昀見過他幾次，在朝堂上，在宴會上，在朱元璋的禦書房裏。
一個乾瘦的老頭，說話慢條斯理，笑起來滿臉褶子，看著像個和善的鄰家長輩。可常昀知道，這個人不簡單。
能在朱元璋手下當了十幾年太師的人，滿朝文武找不出第二個。他以為這樣的人會活很久，至少不會死得這麼輕巧。一包砒霜，七十三條命，連個聲響都沒有。
常昀轉過身，走到案前坐下。破虜刀橫在桌上，刀鞘上的劃痕在燭光下格外清晰。他伸手摸了摸其中一道最深的，那是北蠻蠻祖臨死前反撲留下的。那一刀差點要了他的命，可他還是活下來了。李善長沒有。
他忽然想起胡若曦。那個隻在慈寧宮見過一麵的女子，他名義上的妻子。她已經失蹤好幾天了，錦衣衛在找，玄甲龍驤衛在找，胡惟庸都快把京城翻過來了，還是沒有找到。
常昀說不清自己對胡若曦是什麼感覺。她是他的妻子，可他們隻見過一麵。她厭惡他，怕他，不想嫁他。他呢？他不在乎她，從第一天起就不在乎。她在不在侯府，對他而言沒什麼區別。
如今她大概是凶多吉少了。落在李佑手裏，李佑又跑了，她一個手無縛雞之力的女子，能有什麼好下場？
常昀想到這裏，心裏沒有太多波動，隻是覺得有些荒誕。他這輩子殺過很多人，也見過很多人死。可這是他第一次覺得，人命這東西，比紙還薄。李善長權傾朝野，死了。胡若曦丞相之女，不見了。他常昀天人境修為，可他能保證自己明天還活著嗎？不能。
常昀站起身，走到窗前。風更大了，吹得窗欞嗚嗚響。他伸手推開窗戶，冷風灌進來，凍得他手指發麻。他站在風口，任風吹了很久，吹到臉上沒了知覺，才把窗戶關上。
“蕭戰。”他喊了一聲。
蕭戰從門外進來，身上帶著一股子冷氣。
“陰葵派的卷宗，刑部送來了嗎？”
“送來了。”蕭戰走到書架前，從上麵取下一隻木匣，放在案上，“下午送來的，屬下看您在想事情，沒敢打擾。”
常昀開啟木匣，裏麵厚厚一疊紙，最上麵是刑部的公文，蓋著大紅官印。他把公文放在一邊，拿起下麵的卷宗，一頁一頁地翻。
陰葵派，創派於南宋末年，至今已有百餘年歷史。派主魅心夫人蘇媚，大宗師巔峰修為，善使毒術與魅功，門下弟子多為女子。
總壇位於南疆十萬大山深處，具體位置不詳，據傳有陣法掩護，外人難以找尋。卷宗裡詳細記載了陰葵派這些年的惡行：劫掠商旅、販賣人口、暗殺朝廷命官、勾結地方豪強……一樁樁一件件，寫滿了整整十幾頁紙。
常昀翻到最後一頁，看見一行硃筆批註：“此派惡貫滿盈，當誅。”
他看了很久，把卷宗合上，放回木匣裡。
“李善長的事，錦衣衛那邊還在查。”蕭戰猶豫了一下，低聲道，“毛指揮使說，李佑夫婦失蹤了，很可能已經被人滅口。胡小姐……恐怕也凶多吉少。”
常昀點了點頭，沒有說話。蕭戰等了一會兒，見他沒有別的吩咐，正要退出去，忽然聽見常昀開口。
“蕭戰。”
“屬下在。”
“你說，人活著是為了什麼？”
蕭戰愣住了。他跟著常昀十幾年，從雁門關到應天府，從戰場到朝堂，從來沒聽侯爺問過這種問題。他想了想，老實地說：“屬下不知道。屬下隻知道，跟著侯爺，把該做的事做好，該殺的人殺掉，就夠了。”
常昀看著他，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得像冬天的日光，沒什麼溫度。
“你說得對。”他站起身，把破虜刀掛在腰間，“把該做的事做好，該殺的人殺掉。別的，不用想太多。”
他大步走出書房。蕭戰跟在後麵，看著他挺直的背影，忽然覺得侯爺跟昨天不一樣了。不是穿了鎧甲，是別的什麼，他說不上來。
院子裏，八百玄甲龍驤衛已經集結完畢。人人玄甲在身，腰懸長刀，胯下妖獸戰馬低聲嘶鳴。火把將整個院子照得通紅，甲葉在火光下泛著暗紅色的光。
常昀站在台階上，目光掃過每一張臉。這些人都跟著他從雁門關殺出來的，從屍山血海裡爬出來的。他們不怕死，也不會問為什麼要殺人。侯爺說殺，他們就殺。
“明天出發。”常昀的聲音不大，可每個人都聽見了，“去南疆，滅陰葵派。”
沒有人說話。八百人站在院子裏，安安靜靜的，連馬都不叫了。常昀看著他們，忽然想起雁門關外那些北蠻鐵騎。每次衝鋒之前，他們也是這樣，安安靜靜的，等號角響了才會動。如今沒有號角，隻有他一個人站在這裏，說要去殺人。
“散了吧。”他說。
八百人散了，動作整齊劃一，沒有發出多餘的聲響。蕭戰去安排明日的行程，院子裏隻剩下常昀一個人。他站在台階上，仰頭看著天。雲層很厚，看不見月亮，也看不見星星。隻有幾片雪花飄下來，落在他的甲冑上，很快就化了。
他想起朱元璋說的話：“活著回來。”他想起開平王妃說的話：“娘不管你殺多少人，娘隻要你活著。”他想起常遇春說的話：“這事不怪你。”
這些人都希望他活著，可他活著是為了什麼？為了殺人？為了打仗？為了在朝堂上跟人鬥來鬥去？他以前覺得，活著是為了護住該護的人。護住家人，護住部下，護住邊境那些被北蠻鐵騎踐踏的百姓。
可今天他忽然覺得，那些人他護得住嗎？李善長權傾朝野，護不住自己。胡若曦丞相之女，護不住自己。他常昀天人境修為，能護住誰？
雪花越飄越大，落在他的肩上、頭上、甲冑上。他沒有動，站在那裏，任雪落了一身。
他想起很多年前，他第一次上戰場。那時候他才十五歲，跟著常遇春在雁門關外追一股北蠻騎兵。追了三天三夜，追到一片雪地裡，北蠻騎兵不跑了，轉過身來跟他們拚命。
那一仗打得很慘，他身邊的幾個老兵都死了，他腿上中了一箭，是常遇春把他從死人堆裡背出來的。那天也下著雪，他趴在常遇春背上，看著漫天的雪花，覺得自己要死了。可他沒有死。
他活了下來，從那天起，他就知道一件事——活著，比什麼都重要。隻有活著，才能殺敵。隻有活著，才能護住想護的人。隻有活著，才能變強。變強，強到沒有人能動他，沒有人能動他的家人。
常昀伸手接住一片雪花。雪花落在掌心裏，很快就化了，隻剩下一滴水。他看著那滴水，忽然笑了。不是苦笑，不是冷笑，是真的在笑。
“侯爺。”蕭戰的聲音從身後傳來，“該回去了，明天還要趕路。”
常昀點了點頭，轉身往屋裏走。走了幾步，忽然停下來。
“蕭戰。”
“屬下在。”
“胡若曦的事，交給錦衣衛去查。我們不管了。”
蕭戰愣了一下，沒有多問。
常昀大步走進屋裏，把門關上。燭火還在燒，照得滿室通明。他走到案前坐下，把陰葵派的卷宗又翻了一遍。
這一次他看得很仔細，把每一條路線、每一個據點、每一個高手的底細都記在心裏。他要殺人，殺很多人。殺到那些人知道，惹他常昀是什麼下場。殺到那些人知道，這世上有些事能做，有些事做了就要拿命來還。
窗外，雪越下越大。整個應天府都被籠罩在一片白茫茫的雪幕裡，安安靜靜的，像什麼都沒有發生過。李善長死了，七十三條人命，一夜之間化為烏有。胡若曦不見了，一個十六歲的閨閣女子，不知是死是活。李佑跑了，帶著他那點見不得人的心思，消失在風雪裏。
常昀坐在書房裏，一頁一頁地翻著卷宗，把那些該記的都記在腦子裏。他不去想李善長，不想胡若曦，不想那些想不明白的事。他隻想一件事——殺人。殺到那些人怕，殺到那些人不敢再動他身邊的人。
他把卷宗合上，吹滅了蠟燭。書房裏陷入黑暗，隻有窗外的雪光映進來，白慘慘的，照在他臉上。
常昀靠在椅背上，閉上眼睛。明天，他要出征了。去南疆，去殺人。這世上有些人，不殺不行。
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