洪武十三年，十月二十七。
鎮北侯府張燈結綵，紅綢從大門一直掛到後院，下人們踩著梯子爬上爬下，忙得腳不沾地。開平王府撥來的那批老僕個個都是操辦喜事的好手，指揮著年輕丫鬟們將大紅燈籠一隻隻掛上門楣，又在廊下擺滿新買的盆花。雖是深秋，府裡卻透著一股鬧騰騰的喜氣。
八百玄甲龍驤衛提前三日便入駐了侯府。蕭戰親自帶人將府中上上下下檢查了三遍，連後院的枯井都沒放過。這些殺慣了人的親衛乾起護衛的活計來一絲不苟，個個板著臉在府中各處站崗，與那些喜氣洋洋的下人們形成了古怪的對比。
常昀站在正廳前，看著下人們忙進忙出，忽然覺得這座嶄新的府邸有些陌生。他在邊關住了十年帳篷和簡易木屋，回京後又一直住在開平王府，忽然要搬進自己的侯府，反倒有些不習慣。
“侯爺，東宮來人了。”張橫匆匆走來，低聲道，“太子殿下請您過去一趟。”
常昀眉頭微動：“什麼事？”
“說是太孫殿下身子不適，想見舅舅。”
常昀二話不說，轉身便往外走。走了兩步又停下來，回頭看了一眼正廳裡掛到一半的紅綢，對張橫道：“讓蕭戰盯著，別出岔子。”
“是。”
常昀大步出了府門，翻身上馬，直奔東宮而去。長街上秋風瑟瑟，捲起幾片落葉從他馬前飄過。他心中掛念朱雄英那個小外甥，馬鞭揮得比平日急了些。
東宮裏靜悄悄的，太監宮女們走路都踮著腳尖，生怕驚擾了養病的太孫。朱標站在偏殿門口，一見常昀便迎了上來，向來溫和的臉上帶著幾分憂慮。
“你可來了。”朱標拉著他往殿內走，“雄英昨夜開始發熱，太醫院的人來看過了，說是偶感風寒，不礙事。可這孩子燒得迷迷糊糊，一個勁喊舅舅。我和太子妃守了一夜，他醒了就找你，睡了還唸叨。”
常昀心中一緊，腳步加快了幾分。
偏殿內燒著炭盆，暖意融融。太子妃常氏坐在床邊，手中擰著帕子給朱雄英擦汗。見常昀進來，她眼圈一紅，輕聲道：“阿昀，你來了。”
常昀點點頭，目光落在床上。朱雄英裹在一床明黃色的小被子裏，臉燒得紅撲撲的，額上沁著細密的汗珠。他睡著，小眉頭卻皺著，像是做了什麼不太好的夢，嘴裏含含糊糊地嘟囔著什麼。常昀走近了些，才聽清他翻來覆去喊的是“舅舅”。
“什麼時候開始燒的？”他低聲問。
“昨兒個傍晚。”常氏輕聲道，“白天還好好的，在院子裏追蝴蝶，出了一身汗。回去就蔫了，晚飯也沒怎麼吃。到了夜裏燒起來，太醫院的王太醫來看過，說是換季受了涼，開了方子，可這燒到現在還沒退乾淨。”
常昀在床邊坐下，伸手探了探朱雄英的額頭。確實還有些熱，不過比常氏描述的昨夜好多了。他又將手指輕輕搭在朱雄英腕間，一縷極細的真氣探入小外甥體內，沿著經脈緩緩走了一圈。五臟六腑都好好的，經脈通暢，沒有中毒的跡象，也沒有內力侵體的痕跡，隻是肺經稍稍有些滯澀，是受了風寒的癥候。
他鬆了口氣。
“確實是風寒。”他收回手，對朱標和常氏道，“不礙事。太醫院的方子對症，再吃兩劑，養幾日便好了。”
朱標和常氏對視一眼，都鬆了口氣。他們也知道太醫院的診斷不會有錯，可自己的孩子病了，做父母的總是放心不下。叫常昀來，與其說是看病，不如說是求個心安。
常昀又看了看朱雄英。小傢夥睡得不太安穩，小身子在被子裏翻來翻去，嘴裏又開始嘟囔：“舅舅……騎馬……”
常昀的嘴角微微彎了彎。上次這小傢夥回開平王府，他帶著在府裡騎了一圈馬，沒想到一直記到現在。
“雄英。”他輕聲喚道，“舅舅來了。”
朱雄英迷迷糊糊地睜開眼，看清床邊的人，小臉上立刻綻開一個笑，伸出兩隻胳膊：“舅舅抱。”
常昀伸手將他從被子裏撈出來，抱在懷裏。朱雄英身上還帶著沒退盡的餘熱，小臉貼在他胸口，滿足地嘆了口氣，像隻找到窩的小貓。常氏要攔，被朱標輕輕拉住了。夫妻倆看著這一幕，眼中都是欣慰。
“讓他抱吧。”朱標低聲道，“雄英就聽他的話。”
常昀抱著朱雄英在床邊坐下，一隻手輕輕覆在小外甥的後背上。天人境的真氣緩緩運轉，引動天地間絲絲縷縷的靈氣，順著掌心滲入朱雄英體內。他不敢用多，朱雄英太小，經脈稚嫩，承受不住太大的力量。他隻調了一絲最溫和的天地之力，沿著小外甥的經脈慢慢走了一圈，將那點殘存的寒氣一點一點化開，又分出一縷蘊養他幼嫩的臟腑。
朱雄英覺得渾身暖洋洋的，舒服得直哼哼，小臉在他胸口蹭了蹭，又睡著了。這回睡得很安穩，小眉頭也舒展開了，嘴角還掛著一絲口水。
朱標和常氏隻覺得殿內空氣忽然變得格外清新，周身暖融融的，像春天提早來了。他們不知道常昀在做什麼，但看朱雄英安穩的睡顏，便知道是好事。
“好了。”常昀收回手，將朱雄英輕輕放回被子裏，“讓他睡一覺，醒了就沒事了。”
常氏湊過來看兒子，見他麵色紅潤，呼吸平穩，額頭上的熱度也退了大半，心中一塊大石終於落了地。她抬頭看著弟弟，想說什麼，嘴唇動了動，卻隻是輕輕說了句“辛苦你了”。
常昀搖搖頭：“雄英是我外甥，說什麼辛苦。”
朱標拍了拍他的肩膀，笑道：“走吧，去前頭喝杯茶。讓太子妃看著他。”
兩人出了偏殿，沿著迴廊慢慢往前走。深秋的陽光透過廊簷灑下來，將兩人的影子拉得很長。
“婚期近了。”朱標忽然開口，“都準備得怎麼樣了？”
“差不多了。”常昀道，“侯府那邊下人們在收拾，蕭戰帶著玄甲龍驤衛已經住進去了。該有的都有，沒什麼好操心的。”
朱標看了他一眼，笑道：“你倒是想得開。成親這麼大的事，你就這點感想？”
常昀沉默了一下，道：“該來的總會來。”
朱標搖搖頭，沒有再說。他瞭解這個小舅子，從小就這樣，什麼心事都藏在心裏，不肯往外說。可他也知道，常昀不是不在意，隻是不知道怎麼表達。
“雄英很喜歡你。”朱標換了個話題，“天天唸叨舅舅。昨天燒得迷迷糊糊，誰都不認，就認你。”
常昀嘴角微微彎了彎：“我也喜歡他。”
朱標點點頭，忽然嘆了口氣：“有時候我想，若朝堂上的事也能像孩子的事這麼簡單就好了。誰對他好，他就對誰好。不摻別的。”
常昀沒有接話。他知道朱標說的是什麼——朝堂上的明爭暗鬥，文臣武將之間的齟齬，還有那些藏在暗處的小動作。李佑散播謠言的事，雖然壓下去了，但朱標不可能不知道。
“血煞教那邊有訊息了嗎？”常昀問。
朱標搖搖頭：“藍玉和李文忠的大軍才走了幾天，還沒到地方。毛驤那邊倒是又抓了幾個血煞教的暗樁，但都是小角色，問不出什麼。那血煞老祖藏得深，一時半會怕是找不出來。”
常昀點點頭，沒有多說。他知道自己現在不該想這些。婚期在即，朱元璋說得對，他的戰場在京城，在朝堂，在即將到來的婚事裏。可血煞教那七百條人命，他放不下。
朱標似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“別想太多了。陛下不讓你去，有陛下的道理。你好好成親，好好過日子，比什麼都強。”
常昀看了他一眼。朱標的眼神溫和，卻帶著幾分認真。他知道這是太子在勸他，也是在提醒他。
“我知道。”他點點頭。
兩人走到前殿，太監端上茶來。朱標端起茶盞抿了一口，忽然道：“胡家那丫頭，你見過了吧？”
常昀一怔，沒想到他會問這個。
“在慈寧宮遠遠見過一麵。”他如實道。
“覺得如何？”朱標饒有興趣地看著他。
常昀沉默了一下：“很美。”
朱標等了一會兒，見他沒有下文，忍不住笑了：“就這？”
常昀看了他一眼，那眼神像是在說“不然還能怎樣”。朱標搖搖頭，笑道：“你啊，跟你爹一個德行。當年你爹娶你孃的時候，你爺爺問他覺得你娘怎麼樣，他也是這麼說的——很美。別的沒了。”
常昀嘴角微微抽動，沒有說話。
朱標收起笑容，正色道：“胡家那丫頭，我聽說過一些。心高氣傲，才情也好，是京中有名的才女。這樣的女子，心思細膩，也容易鑽牛角尖。你娶了她，要多花些心思，別整天隻顧著練武。”
常昀沉默片刻，道：“我盡量。”
朱標知道這已經是這個小舅子能說出的最軟的話了，便不再多言。
兩人又說了一會話，常昀起身告辭。臨走前又去偏殿看了一眼朱雄英。小傢夥睡得很沉，小臉紅撲撲的，嘴角還掛著笑，不知道在做什麼好夢。常氏坐在床邊守著，見他進來，輕聲道：“燒退了，睡得也安穩。多虧了你。”
常昀搖搖頭：“是他自己底子好。”
他伸手輕輕摸了摸朱雄英的小腦袋，轉身要走。常氏忽然叫住他：“阿昀。”
他回過頭。
常氏看著他，眼中滿是溫柔：“婚期近了，你也要好好的。成了家，就是大人了。別總是一個人扛著，有什麼事，跟姐姐說。”
常昀心中微微一暖，點點頭：“知道了。”
他大步走出偏殿，穿過東宮重重院落，出了宮門。秋日的陽光灑在身上，暖洋洋的，將他一身冷硬的氣息也照得柔和了幾分。
回到鎮北侯府時，府裡還在忙。下人們見他回來，紛紛行禮。常昀站在門口看了一會兒，忽然覺得這座陌生的府邸，好像也沒那麼陌生了。
“侯爺。”蕭戰走過來，“正廳的佈置已經差不多了，您要不要去看看？”
常昀點點頭，跟著他往正廳走。紅綢在陽光下格外耀眼，將整座府邸映得喜氣洋洋。他忽然想起朱標的話——“成了家，就是大人了。”
他從來不怕長大，也不怕擔責任。他隻是不知道，該怎麼跟一個厭惡他的女子共度一生。可今天在東宮，抱著雄英的時候，他忽然想明白了一件事。她厭惡他，是因為不瞭解他。就像他不瞭解她一樣。也許成了親，朝夕相處，她慢慢就會知道，他不是她以為的那種人。
常昀搖搖頭，覺得自己想得太遠了。他從來不是個會想這些的人，今天不知怎麼了。
也許是因為婚期近了。也許是因為朱雄英那句“舅舅抱”。也許是因為常氏那句“別總是一個人扛著”。
他站在正廳門口，看著滿眼的紅綢，忽然覺得這樁婚事，好像也沒那麼讓人抗拒了。
蕭戰站在一旁，看著侯爺難得走神的模樣，什麼也沒說，quietly退到一邊。
鎮北侯府裡，紅綢招展，喜氣洋洋。下人們還在忙，玄甲龍驤衛還在站崗，一切都井井有條。再過十二天，這座府邸就要迎來它的女主人了。
而它的男主人，此刻正站在正廳門口，想著一些他從來不曾想過的事。
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