應天府的天剛矇矇亮，開平王府便已燈火通明。
常昀一夜安睡，這是他十年來睡得最踏實的一夜。沒有邊關的寒風呼嘯，沒有蠻夷的夜襲警報，隻有窗外鬆影輕搖，府中下人輕手輕腳往來，連空氣裡都飄著家中獨有的安穩氣息。
天方微亮，便有侍女輕叩房門，捧著一套簇新的朝服躬身而入。
“三爺，王爺吩咐，時辰快到，該入宮上朝了。”
常昀起身更衣，換上一身大明正四品將軍朝服。藏青色錦袍織著暗金雲紋，腰束玉帶，腳踏雲紋皂靴，領口袖口一絲不苟。
鏡中之人，少了沙場殺伐的凜冽，多了幾分朝堂武將的端嚴，可那雙歷經生死淬鍊的眼眸，依舊深邃如寒潭，令人不敢直視。
他簡單洗漱完畢，推開房門。
常遇春早已在前廳等候，一身紫色蟒袍規整筆挺，鬚髮梳理得整整齊齊，往日裏狂猛霸道的開國猛將，今日在朝堂禮製之下，多了幾分肅穆。見常昀走來，常遇春眼中掠過一抹滿意，微微頷首。
“收拾得不錯。今日金鑾殿上，陛下必有重賞，你隻需守禮沉穩，不必多言，一切自有陛下與為父做主。”
“孩兒明白。”
常昀躬身應道。
開平王妃早已讓人備下早膳，簡單卻精緻。她看著一身朝服、英氣逼人的兒子，眼中笑意藏不住，卻又忍不住叮囑。
“上朝不比在家，萬事小心，莫要與人爭執，也莫要恃功自傲。”
“娘放心，孩兒省得。”
匆匆用過早膳，常昀與常遇春一同出門。王府門外早已備好兩匹溫順的禦賜駿馬，玄甲龍驤衛今日不必隨行，隻由王府親衛護送二人至午門外。
車駕行過長街，天色已然大亮。
應天府街頭漸漸熱鬧起來，百姓們認出是開平王與鎮北將軍的車駕，紛紛駐足行禮，眼中滿是敬畏與仰慕。一路之上，不斷有文武百官的車駕匯入，向著皇宮方向而去。
常昀端坐馬上，身姿挺拔，目光平靜地掃過沿途官員。不少人暗中打量著他，眼神複雜——有羨慕，有忌憚，有好奇，也有隱隱的敬畏。
二十五歲的天人境強者，斬蠻祖、定北疆，功高蓋世，這樣的人物，註定要在大明朝堂上，掀起滔天波瀾。
不多時，午門在望。
文武百官依次下馬，按照文武兩列，井然有序地向太和殿方向行去。常遇春乃是開國功臣，位列武將前茅，常昀緊隨其父身後，步履沉穩，不卑不亢。
就在眾人即將步入太和殿廣場，前往朝班立定之時，一道略顯富態、麵帶笑意的身影，忽然從文官佇列中快步走出，徑直攔在了常昀麵前。
來人麵白無須，眉眼間帶著幾分圓滑世故，一身丞相錦袍，氣度雍容——正是當朝左丞相，胡惟庸。
滿朝文武見狀，腳步皆是微不可察一頓，目光隱晦地投了過來。
誰都知道，胡惟庸如今聖眷正濃，權傾朝野，又是文官之首，平日裏極少主動對一位年輕武將示好。今日這般主動上前，顯然是衝著常昀而來。
常遇春眉頭微不可察一蹙。他素來與胡惟庸不和，一武一文，一剛一圓滑，理念相悖，隻是礙於朝堂體麵，未曾撕破臉麵。
常昀神色平靜，微微拱手，禮數周全。
“晚輩常昀，見過丞相。”
胡惟庸連忙上前半步，虛扶一把，笑容溫和，語氣親切得異乎尋常。
“鎮北將軍不必多禮，不必多禮。將軍少年英雄，二十五歲登臨天人，斬殺蠻祖，護我大明北疆，乃是我大明擎天棟樑，老夫仰慕已久。”
他聲音不高，恰好隻有幾人能聽見，語氣之中，帶著一種刻意親近的熱絡。
“昨日將軍歸府，老夫本該登門拜賀，隻是礙於規矩，不便打擾。今日一見，果然是龍章鳳姿，天縱奇才，常老將軍有此佳兒，真是令人艷羨。”
常昀淡淡道。
“丞相過譽，為國征戰，乃是分內之事。”
胡惟庸目光在他臉上一轉，笑容更深，壓低了聲音，語氣帶著一絲若有若無的暗示。
“將軍今日入朝，陛下必有厚封。有些事，陛下心中早有定數，老夫也是提前為將軍道賀。日後朝堂之上，你我同朝為官，還需多多親近，相互照拂纔是。”
這話聽得常昀心中一動。
胡惟庸話裏有話，分明是提前知曉了今日朝堂封賞的內容，甚至……還藏著別的暗排。
他正要開口追問，胡惟庸卻已然後退一步，拱手一笑，不再多言，轉身從容回到了文官佇列之首，彷彿剛才那番刻意搭話，從未發生過一般。
常昀眉頭微蹙。
胡惟庸此舉太過突兀，親近得反常，暗示得隱晦，讓他心中隱隱生出一絲戒備。
常遇春側過頭，低聲叮囑了一句。
“此人圓滑，心機深沉，你日後與他往來，務必小心，不可輕信。”
“孩兒明白。”
就在此時，太和殿方向，凈鞭三聲脆響，響徹宮闕。
百官神色一正，不再多言，紛紛加快腳步，步入大殿之內，按照品級依次站定。
常昀隨常遇春站在武將佇列最前排，抬眼望去，隻見大殿之上金磚鋪地，雕龍樑柱氣勢恢宏，禦座高懸，龍椅空懸，兩側香爐青煙裊裊，肅穆莊嚴，壓得人不由自主屏住呼吸。
片刻之後，太監尖細的唱喏聲響徹大殿：
“陛下駕到——”
百官齊齊躬身行禮，山呼海嘯。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
一身明黃色龍袍的朱元璋，大步從後殿走出，登臨禦座。他身形不算高大，卻自有一股威淩天下、睥睨蒼生的帝王霸氣，目光掃過下方，如鷹隼掃視，銳利逼人，無人敢與之對視。
太子朱標一身太子蟒袍，侍立在禦座側下方，麵容溫和，氣質儒雅，卻也不失儲君威嚴。
“眾卿平身。”
朱元璋的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，回蕩在大殿之內。
“謝陛下。”
百官起身，垂首肅立。
早朝依例開始，先是各部尚書稟報政務，民生、糧秣、賦稅、邊關防務……一件件一樁樁，有條不紊。朱元璋偶爾開口詢問，言語簡潔，卻句句切中要害，盡顯雄才大略。
常昀垂手而立，目不斜視，安靜等候。他雖功高，卻知朝堂規矩，此刻並非他開口之時。
待到政務稟報完畢，大殿之內微微一靜。
朱元璋的目光，緩緩落在了站在武將前列的常昀身上，眼神瞬間柔和了幾分，帶著毫不掩飾的欣賞與滿意。
他抬手一指常昀，聲音陡然提高，傳遍大殿每一個角落。
“今日早朝，朕有一件天大的喜事，要與諸位愛卿同慶。”
百官心中瞭然，紛紛看向常昀。
“常昀！”
“臣在。”
常昀邁步出列，單膝跪地，聲音沉穩有力。
“朕問你，十五歲隨父出關，鎮守雁門關，十年之間，大小百餘戰，血染征袍，可曾有過半分悔意？”
“臣無悔！”
常昀抬頭，目光堅定，直視禦座。
“為大明百姓，為江山社稷，縱死邊關，臣亦無悔！”
“好！好一個縱死邊關亦無悔！”
朱元璋拍案讚歎，聲震大殿。
“朕有臣如此，何愁天下不定！你於雁門關外，血戰蠻祖三日三夜，以二十五歲之齡，破入天人境，一刀斬殺蠻祖，震懾北蠻不敢南下，護我中原十年太平！此等功績，千古罕見！”
太子朱標亦適時開口，語氣溫和卻滿是讚譽。
“常將軍年少功高，忠勇可嘉，實為我大明武將之楷模，天下兒郎之表率。”
滿朝文武無人敢有異議。
斬殺蠻祖、安定北疆、天人境強者，任何一條，都足以配得上帝王盛讚。
朱元璋深吸一口氣，神色一正，朗聲道。
“朕今日，便要冊封於你！”
太監早已捧著聖旨等候，聞言展開，高聲宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：
鎮北將軍常昀，忠勇無雙，戰功赫赫，斬殺蠻祖，安定北疆，功在社稷，利在萬民。特冊封常昀為鎮北侯，賜世襲爵位，欽賜鎮北侯府一座，良田千頃，黃金萬兩！
另賜——天級上品神兵逐月神弓一張，天級寶葯一株，地級寶葯十株，助你修為精進，再護大明！”
聖旨宣讀完畢，滿殿嘩然。
天級神兵！天級寶葯！
那是世間絕頂至寶，就算是大宗師強者，也未必能得一件，朱元璋一出手，便是如此重賞，可見對常昀的器重，已然到了極致。
常昀叩首。
“臣，謝陛下隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
就在常昀準備起身之時，朱元璋忽然又開口，語氣帶著幾分笑意，緩緩道。
“常昀，你二十五歲，尚未婚配。朕念你忠勇，特意為你指婚一門親事。”
常昀一怔。
胡惟庸昨日那番反常的搭話，瞬間在他腦海中閃過。
朱元璋朗聲道。
“左丞相胡惟庸，嫡女胡若曦，年方十六，知書達理，溫婉賢淑。朕今日，便將胡若曦賜婚於你，擇吉日完婚！”
話音落下，常昀心中一沉。
果然。
胡惟庸昨日那般刻意親近，早已得知此事。
他抬眼看向文官佇列之首的胡惟庸，隻見胡惟庸臉上笑容滿麵，眼中滿是得意與滿意，對著他微微頷首，一副“翁婿親近”的模樣。
常遇春臉色微冷，卻也不敢在金鑾殿上抗旨。
婚事乃是陛下欽賜，天家作媒，這是無上榮寵，更是不容拒絕的聖旨。
常昀壓下心中思緒，再次叩首。
“臣……遵旨。謝陛下厚愛。”
“哈哈哈，好！”
朱元璋龍顏大悅。
“日後你與胡丞相便是一家人，同心協力，輔佐朕與太子，共保大明江山萬年！”
胡惟庸立刻出列，躬身謝恩。
“臣，謝陛下賜婚，臣父女二人，感激不盡！”
一場朝堂封賞，至此達到頂峰。
滿朝文武紛紛向常昀道賀，一時間，他成了整個大明朝堂最耀眼的人物。少年封侯，欽賜婚事，天級神兵寶葯在手，背後有開平王常家，有太子朱標，如今又與丞相胡惟庸結為姻親，這般權勢底蘊，放眼整個大明，無人能及。
常昀一一從容應對，不驕不躁，禮數周全。
不多時，散朝鐘聲響起。
“退朝——”
百官紛紛躬身，依次退出太和殿。
常昀起身，正準備與常遇春一同離去，卻見一名禦前太監快步走來，躬身行禮，笑容恭敬。
“鎮北侯留步，陛下有旨，宣侯爺即刻前往禦書房覲見。”
此言一出，周圍不少官員眼中羨慕更甚。
能被陛下單獨召入禦書房，那是何等殊榮。
常昀心中瞭然，點頭應道。
“有勞公公引路。”
他與常遇春對視一眼，常遇春微微點頭，示意他安心前往，自己先行回府等候。
常昀跟著太監，穿過層層宮闕，向著後宮禦書房而去。
一路之上，宮牆高聳，禁衛森嚴，空氣中瀰漫著皇家獨有的威嚴氣息。常昀不動聲色，暗中卻能清晰感知到，這皇宮大內之中，暗藏著數股極為隱晦卻強悍無比的氣息，皆是宗師乃至大宗師級別的禦前侍衛，守護著皇城安危。
可這些氣息，在他感知中，卻並不算頂尖。
真正讓他心中微動的，是那股源自皇宮深處，磅礴浩瀚、如淵如海、與整個大明江山相連的氣息——那是朱元璋身上的龍脈之氣。
天人境強者，已能感知天地氣機，更能察覺世間頂尖強者的氣息。
常昀心中清楚，大明天人境，並非隻有他一人。
很快，禦書房到了。
太監躬身退下，隻留他一人在門外等候。
“進來。”
禦書房內，傳來朱元璋沉穩的聲音。
常昀整理衣襟，推門而入。
禦書房不算極大，陳設簡單古樸，書架上擺滿典籍，桌上堆滿奏摺，筆墨紙硯整齊擺放。朱元璋坐在書桌後，太子朱標侍立一旁，屋內再無他人。
“臣常昀，見過陛下，見過太子殿下。”
“不必多禮，賜座。”
內侍立刻搬來一把椅子，常昀謝恩落座，身姿端正，不卑不亢。
朱元璋放下手中硃筆，目光落在他身上，眼神深邃，不再是朝堂之上那種帝王威嚴，而是帶著幾分探究，幾分凝重，還有幾分同為強者的共鳴。
“常昀，你如今已是天人境，世間武者，能入此境者，寥寥無幾。”
朱元璋緩緩開口，聲音低沉。
“朕今日叫你過來，不談朝堂，不談封賞，隻談武道。”
常昀心中一凜。
“陛下請講，臣知無不言。”
朱元璋淡淡道。
“世人皆知，朕出身布衣，提三尺劍，平定天下。可世人不知，朕亦是天人境武者。我大明龍脈加身，朕坐這龍椅，便承天下氣運，修為早已踏入天人巔峰。”
常昀並不意外，躬身道。
“陛下雄才大略，乃是天定真龍。”
“真龍也是人，也受武道境界束縛。”
朱元璋目光悠遠，緩緩道。
“朕問你，你既入天人，可知天人之上，還有何境？”
常昀沉默片刻，如實回答。
“臣斬殺蠻祖之後，突破天人，隱約感知到，天人並非盡頭。之上似乎還有一層桎梏，觸控不到，卻真實存在。隻是世間典籍，對此記載寥寥，臣不敢妄斷。”
“你能感知到，已是不易。”
朱元璋點了點頭，一旁的太子朱標也認真傾聽。
“朕告訴你。”
朱元璋聲音一字一頓，清晰傳入常昀耳中。
“天人之上，唯有一境——陸地神仙。”
“陸地神仙……”常昀心中一震。
這四個字，他曾在邊關古籍殘篇中隱約見過，卻隻當是傳說。
“沒錯。”
朱元璋沉聲道。
“天人境，已半隻腳踏出凡俗，可引天地之力，壽元遠超常人。而陸地神仙，便是真正超脫凡俗，肉身成聖，長生久視，可搬山倒海，禦空飛行，與天地同壽，已是人間極致。”
“此境之上，再無更高。”
常昀心中掀起驚濤駭浪。
原來如此。
他一直以為天人便是世間頂點，卻不知，之上還有陸地神仙。那纔是真正的武道極致，人間傳說。
朱元璋繼續道。
“我大明，如今有三位天人境。”
“其一，是你，少年天驕，未來不可限量。”
“其二，是朕，龍脈加身，天人巔峰。”
“其三——”朱元璋頓了頓，吐出一個名字。
“劉伯溫。”
常昀瞳孔微縮。
劉伯溫！
他自幼便聽過這位先生的傳奇，運籌帷幄，決勝千裡，輔佐陛下平定天下，算無遺策，乃是大明第一謀士。卻沒想到，這位文臣，竟然也是一位天人境強者。
“劉先生雖是文臣，卻修得道家無上心法，當年大元朝氣數未盡，龍脈尚存，是他親赴大漠，以無上道法，斬斷大元龍脈，耗盡半生修為，才助我大明奪得天下。”
朱元璋語氣帶著幾分敬重。
“他如今隱居深山，不問朝政，修為卻早已深不可測，距陸地神仙，也隻差一步之遙。”
常昀靜靜聽著，心中震撼難言。
斬斷前朝龍脈……這等手段，已然接近傳說。
朱元璋看著他，眼神鄭重。
“常昀，你年紀最輕，潛力最大，未來最有希望踏入陸地神仙之境。北蠻雖退，可天下之大，藏龍臥虎，更有妖邪隱世，異族窺伺。朕希望你，守住本心，精進武道，他日若真能成就陸地神仙，便是我大明江山，真正的萬世屏障。”
常昀豁然起身，單膝跪地，聲音鏗鏘有力。
“臣，定不負陛下所望！不負大明，不負天下百姓！”
“好！”
朱元璋站起身，走到他麵前，伸手扶起他。
“起來吧。侯府、婚事、神兵寶葯，皆是朕對你的心意。胡惟庸那邊，你不必多慮，有朕在，無人能欺你。”
他拍了拍常昀的肩膀，一股磅礴浩瀚、帶著龍氣的力量悄然傳入常昀體內，溫和地滋養著他的經脈氣血，助他穩固天人境根基。
“回去準備準備，擇日完婚，安心坐鎮京城。北疆若有異動，你依舊是朕的鎮北侯，隨時可以提兵出關。”
“臣遵旨！”
常昀躬身告退。
走出禦書房，陽光灑在身上，溫暖明亮。
他抬頭望嚮應天府的天空，心中一片澄澈。就在常昀邁步準備離開之時，太子朱標從禦書房走了出來。
“常昀！先別急著走，太子妃在東宮已經備好酒宴，你隨本宮一起去吧！正好你也見見你外甥！”
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