放下刀片，溫和的綠色魔力緩緩進入被剔除爛肉的腳掌，直到傷口不再流血後，那位修女抓住病人的腳掌，細心為他塗抹藥水，最後再頗為用力地纏上繃帶。
“好好休息，注意衛生。”戴著黑色麵紗的珍妮詩下意識說出這句話，又急忙補充了句，“這是使者的要求。”
農民連連點頭，一蹦一跳的走了。
珍妮詩來到溪流邊清洗雙手，輕聲對身後注視她許久的騎士問道：“你有什麼事嗎，是哪裏受傷了？”
保羅欲言又止，先是搖了搖頭。“你，你如此費力的一個個為他們治療，不累嗎？”
他站在這的十分鐘，有一半時間珍妮詩都在施展魔法，換作普通的修女，恐怕早就堅持不住了。
“你不是北方領的人吧。”珍妮詩捧起清澈的溪水，笑著道：“北方領的人都知道，在這裏無論做什麼，人手永遠都不夠。”
“但事總需要一點點去做，做習慣了，就不累了。”
一個美麗的靈魂在前，保羅尊敬行禮，“受教了。其實我也是教職人員，不過肩負的是聖騎士的職務。”
珍妮詩還禮，打量了眼他的穿著。“閣下來自王城？”
“是的，我奉大主教的命令來到北方領與公爵商談一些事情，不過很抱歉，我不能透露具體內容。”
“無妨。”
見到又有病人被民兵們送來，珍妮詩便也顧不上聊天，直接對保羅說道：“我還有事，閣下請自便。”
“嗯，好……”
這些農民很多都有爛腳病，而且他們還諱疾忌醫，好像醫生是什麼吃人不吐骨頭的魔獸一樣。
沒辦法，珍妮詩隻能讓民兵們一個個去強製檢查。
用嚴厲的語氣逼迫病人躺在剛做好的木台上，珍妮詩脫掉他們不久前領到的鞋子，突然散發的惡臭讓隔在幾米外的保羅都皺起了眉頭。
但珍妮詩卻是神情認真給刀具消毒，一邊安撫病人，一邊輕輕為他們颳起了腳上的爛肉。
說來也怪，這些病人們躺好之後，既不哭也不鬧，跟保羅一樣，怔怔看著珍妮詩，不知道在想些什麼。
保羅不知何時離開了，他越是待在這裏，就越是感到孤獨。
因為他知道，他不屬於這個集體，隻是個偶然參與其中的過客。
每個人都有自己認定的歸宿，或許是在見到某人的第一刻起，心底便湧現了名為幸福的情緒。
隻是，自顧自在心裏搭建虛幻的港灣，擅自期待，裝作無事發生。
想像中的港灣有多溫暖，悄無聲息崩塌時，痛苦就有多強烈。安慰自己能在回憶裡找到證明，驀然回首，卻發現自己的喜怒哀樂，無人在意。
孤獨一生，才驚覺死亡是唯一的歸宿。
第二天的綠峽城。
俗話說，不怕沙雕多，就怕沙雕湊一窩。
或許是從凱特發瘋般抽自己馬鞭的那一天起，就無形間給二團注入了抽象的基因，這群活潑的小夥子總是能給自己找到樂子。
沒人知道費三鞭的靈感從何而來，總之在親眼目睹了“立體式戰鬥陣型”後，連凱特都瞪著眼讚歎道。
“嘿，你小子還真是個人才。”
所謂立體式戰鬥陣型，就是指六人戰鬥小組的兩位刀盾兵和重甲兵將兩位長槍兵扛在肩上，再讓弓弩兵站在最頂層所形成的，能大幅減少戰鬥力的，一種看起來很厲害，實際隻是看起來很厲害的戰鬥陣型。
凱特讓其他正在訓練的戰鬥小組有樣學樣，結果絞盡腦汁都沒想出這套陣型究竟有什麼用。
或許是地形問題？
在某些狹窄、低矮、水下等特殊環境中，立體作戰應該能起什麼作用吧，隻可惜目前還無法檢驗實戰的價值。
“到底能用在哪呢？”凱特開始較真，他隱約察覺到，這套陣型一定有某種精髓所在。
“你們也研究出來了啊。”艾麗妮路過，淡淡說了一句，眼中沒有絲毫意外或者好奇的神色。
凱特耳朵一動，連忙追過去問道：“研究什麼，立體式戰鬥陣型？艾麗妮大人也瞭解這個陣型？”
“又換名字了……”艾麗妮嘆氣，為求知的凱特解釋道：“老公爵自己創作的兵書中，就收錄了這種疊層式的戰鬥體係。”
“他親自命名為——偷窺寡婦佇列。”
凱特一下子愣在了原地，既感到茅塞頓開又覺得無比荒唐。而艾麗妮已經越走越遠，平淡的嗓音緩緩飄來。
“注意軍紀，凱特師長，你最好祈禱我這裏沒有收到居民們的舉報。”
……
保羅剛進入綠峽城，就遠遠看到了一幅奇觀。
數千名士兵以疊羅漢的方式站在太陽底下，威勢有些驚人，而他們的長官正在歇斯底裡的強調紀律，怒喝著朝他們訓話。
北方領的活躍程度超過了保羅的想像，好像他們總能整出一些新花樣，反正他沒聽說王國有哪支部隊，會因為疑似偷窺寡婦洗澡而整頓紀律。
拿出公爵的令書遞給看守的士兵，保羅沒有等多久，就得到了放行。
士兵們沒有帶他去見艾麗妮，而是直接將他領到了一間重兵看守的小屋前。
“公爵有令，將公主移交給這位大人帶走。”
“是！”
看守的士兵們列好隊，齊步離去。
保羅走上前，敲門的手停頓住，裏麵劈裡啪啦傳來一陣砸東西的聲響。
他心底一緊，直接推開門，一顆寶石正好被丟在他腳下，他撿起一看，發現是和瑪莉亞同樣款式的祈願之星。
（賈母：你何苦摔那命根子！）
“還給我！”
戴安娜怒喝，正欲上前搶奪，卻在對上保羅那雙古井無波的眼眸時，愣在了原地。
“聖騎士長？”
她又驚又喜，看來瑪莉亞還是可靠的，竟然派出了保羅來帶自己離開。
“一國公主，王族骨血，怎可如此無氣度。”
保羅臉上看不出任何情緒，將祈願之星還給戴安娜後，便轉身說道：“跟我走吧，陛下還等著見你。”
就在公主一行人離開北方領的同一時間，幾輛寬大的馬車進入綠峽城，在地麵上留下了兩道深深的車轍。
三日後，北方領與東方領的軍隊在綠峽城爆發戰爭，據傳這場戰鬥異常慘烈，城牆幾度易手，鮮血染遍大地。
為了戲演得真實一點，艾麗妮命令士兵將那些雇傭軍的屍首重新挖出來，趁著夜晚將屍骨扔到城牆下，又潑灑了些黑紅的油漆。
王城的密探到來後，哪見過這種陣仗，連忙將雙方死傷慘重的訊息送了出去。
前麵打得熱鬧，後方的冰城卻是一片祥和。
首先回來的是露娜，這妮子爬城牆時不小心摔傷了手，舉著兩根白蘿蔔，委屈巴巴來到了奧斯瓦爾德麵前。
人家是鯉魚躍龍門，她是帶頭攻打城池時，一振步跳過了頭，直接栽進了城牆內側……
“傷筋動骨一百天，最近就老老實實在家養傷，別跑出去瞎蹦躂了。”
奧斯瓦爾德拍拍她的頭，總體而言，露娜幹得還不錯，東部沒造成多少死傷，貴族被肅清一空，帶來的財寶也一箱箱塞滿了倉庫。
管理上，一團各級軍官已經接手了東部各城市的城防工作，加上留下的雅各布主持分地工作，東部的問題如今也得到了妥善解決。
降兵被隆多帶走五千人去闊穀城重新訓練後，剩下的降兵一部分被納入了剛組建的民兵團。不想當兵，身體素質實在不允許的，則是直接遣散回鄉了。
他們走得很急，村裡發土地了，他們得去看看自家的田土在哪。
這一仗，露娜的親兵憑藉強大的實力，賺取了大量的獎賞，他們揣著鼓起的荷包，趾高氣昂從騎士們跟前經過，引來一陣眼紅。
大家都有光明的未來，除了在公爵府等待公爵召見，忐忑不安的吉姆。
人是適應力很強的種族，以前吉姆或許還會驚訝：怎麼能殺貴族呢？這是要天下大亂的徵召啊！
至於現在嘛，東部南部的貴族都快死乾淨了，也沒見出什麼亂子，反而大家還過得越來越好了。
老侯爵……為什麼就不能做得好一點呢……
他長嘆一口氣，府庫充盈後，腰桿子重新變得筆直的老管家走來。“吉姆先生，公爵有請。”
“啊，好的，我馬上去。”
不斷調整呼吸，吉姆很想讓自己鎮定下來，可就算頭腦再清醒，他的雙腿還是不受控製的抖動。
辦公室的門大開著，吉姆剛一走進去，就看見了透過窗戶的陽光下，正專心閱讀一本書籍的公爵大人。
他沒有吉姆想像中溫和的麵容。
明明是個關心平民的人卻有一對陰鷙的眉眼，不怒自威的氣勢讓吉姆隻覺如仰高山，一時間竟忘記了行禮。
高山動了動手，吉姆這纔回過神來，發現是公爵伸手穩住了餐盤，露娜坐在他身邊，因為雙手包得跟粽子一樣，所以隻能埋頭用嘴啃肉吃，發出哐啷哐啷的聲響。
不知為何，一見到露娜那副樣子，吉姆反而放鬆下來。
“屬下吉姆見過公爵大人。”吉姆單膝下跪，恭敬低首道。
“嗯。”奧斯瓦爾德放下書，平靜注視了他一眼。“吉姆，你能告訴我，你為老侯爵效忠，追求的是何物嗎？”
吉姆汗顏，說到底還是他逃避了太多。“隻是……隻是，為了報恩。”
“嗬，那我換句話問你，如果一個男人逼迫一個女人為他生下孩子，那個孩子應該感謝男人讓他降生，甚至在男人繼續作惡時保護他嗎？”
“屬下知罪！”吉姆雙膝跪地，重重磕下了頭顱。
奧斯瓦爾德取出手帕，輕輕給露娜擦了擦嘴上的油脂，“我讀歷史時，常常覺得人這一生，大多都是在自作自受。”
“可歷史不會記錄那些底層人，他們哪有什麼選擇，哪有什麼機會自作自受，他們不過是一輩子都在困境中走投無路。”
“你是個孤兒，你應該和他們有一樣的感受。現在，吉姆，請你告訴我，你追求的到底是什麼？你來到我麵前，究竟是做出了什麼選擇？”
吉姆咬著牙，淚水止不住地往下流。
是啊，他也問過自己，新時代已經到來，他真的還要繼續逃避下去嗎？他僥倖獲得的這一身本領，真的沒有施展的舞台嗎？
“為了，償還罪孽！屬下願意一輩子守衛北方領，直到戰死沙場！”
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