這註定是一場艱苦卓絕的戰鬥，骨龍的確失去了飛行能力，但這並不代表它陷入了劣勢。
不死族的特性讓骨龍沒有疲勞和受傷的概念，這種可怕的生物是無法被殺死的，它隻能被消滅。
所以在索恩帶著他的小隊成員，準備再一次發動進攻時，貝爾德回頭，平靜的看了他們一眼。
這一眼，包含了太多太多。
索恩停下腳步，身前是破碎的山林，風雨中每一位冒險者和魔法師都沖在了第一線，法術的耀光與兵鋒的寒芒交匯，其中所迸發的力量令人望之生畏。
戰鬥仍在繼續，他……真要在此刻退縮嗎……
亞妮二話不說，上馬揚鞭，離開前還不忘將身體素質最差的瑪莉亞抱走，頭也不回的隱入山林。
能成為戰場統帥的人，對於局勢的判斷總是比尋常人要準確，此時成為強弩之末的不是骨龍，而是他們這一方！
“她居然做了逃兵？！”
莉莉絲又驚又怒，她的確看不起亞妮，卻從未想過亞妮會如此虛偽膽小，簡直就是她們中的恥辱！
“我們也……”索恩緊忙拉住莉莉絲，然而下一刻戰場異變突生。
當魔法師體內的魔力耗盡，當禁錮空間崩碎的剎那，骨龍再一次消失在原地。
尾鞭狂捲煙塵，兩名魔法師當場炸成血霧，屍骨無存。
利爪劈裂大地，數名冒險者瞬間被碾碎進泥土，化作一團血汙。
最先脫離戰鬥的是索菲亞，她施展飛行魔法，帶著僅存的最後一名魔法師升入空中，快速向著遠處遁去。
臨行前，她還不忘在用魔法在索恩耳中傳聲，“趁屠龍者還有餘力，趕緊撤離！”
眼見貝爾德帶著化作黑龍的魔劍壓向骨龍，再度展開激鬥。
索恩回想起貝爾德對他們的提醒，一步步拉著莉莉絲離開，捏緊拳頭，腳下的速度越來越快。
沒過幾秒，一道虛影從他們身旁掠過，正是連武器都丟掉，全身隻剩下半截褲子，渾身浴血的戴恩。
戴恩腦袋上裂開了一道大口子，血呼啦啦往臉上流，他將血抹了又抹，路過兩人時隨口道：“小子，分散逃，到時候暮月城集合！”
索恩隻是麻木點了點頭，翻過幾座山頭，遠處的戰鬥餘波仍在山穀中迴響。
他也不知道自己在期盼什麼，隻是驀然回首，無盡的火焰綻放，紅海的浪潮遮蔽了目光……
“公爵大人，水災已經調查清楚，沒有人員傷亡，糧食也及時發放下去了，就是村莊的重建工作很難進行下去。”
公爵府內，雷德奔勞了一整天，終於趕在天黑前向奧斯瓦爾德遞交了報告。
“我知道，他們都住在灘塗上，條件好的還能有船住，條件差點，幾塊木板就搭成了家。那裏……本來就不是適合人類居住的地方。”
奧斯瓦爾德沉吟，揮手讓雷德在自己對麵的沙發上坐下，翹起腿，掏出煙鬥抽了幾口。
他有意讓這幾百個村民搬去重建的伯爵領居住，那裏現在正缺少勞動力，還有大片的荒地無人耕種。
村民們去了那裏，很快就能安居樂業，再也不用受這濕冷之苦。
隻是奧斯瓦爾德有些摸不準南部侯爵對此的態度。
“你來時，休斯侯爵可曾說過什麼？”
“屬下已經跟艾麗妮彙報過，我們離開前，侯爵問今年秋後是否還要收購糧食，以及公爵需要購買棉花的具體數量。”
雷德端起杯子喝了口水，“艾麗妮說這件事她會處理，至於水災和受災村民一事，侯爵一句都沒提。”
“辛苦了，這件事就交給我來處理。”奧斯瓦爾德讚許的看了雷德一眼，雷德打仗水平一般，應急工作倒是處理得井井有條。
“是，公爵大人可還有什麼吩咐？”
“明天我會列一個章程，到時候你派民兵護送災民們去伯爵領，今天天色不早了，先回去休息吧。”
“是，屬下告退。”
雷德走後，奧斯瓦爾德倒也沒心思再看那份報告。他叼著煙鬥，很快就陷入了沉思中。
休斯侯爵做生意是把好手，但此人不適合當一位領主。一心隻想著賺錢的人，做個商人就好了，要是出來管理領土，那就是在禍害民眾。
等東部的事情結束，這南部侯爵的位置也該動一動了。
起身回到辦公桌，奧斯瓦爾德繼續處理公務，白天休息的代價就是晚上不得不加班工作，而且油燈遠比太陽能費錢……
在雨水停歇的萬籟寂靜時分，露娜敲門進入了辦公室，自信滿滿將她準備的戰略部署遞給奧斯瓦爾德看。
奧斯瓦爾德挑了挑眉，放下手中的筆。
他不理解，八百精銳騎兵衝擊數千農民軍有什麼好安排的，在遠處用弓箭牽扯，利用機動力不斷擾亂敵軍的陣型，然後尋找機會一波衝殺進去不就結束了？
不過，這畢竟是露娜第一次領軍作戰，該重視的還是要重視。
奧斯瓦爾德接過露娜的部署計劃，快速閱覽後，忍不住倒吸了一口涼氣，看向露娜的眼神也多了一絲……複雜？
“你手下有能人啊。”
這是奧斯瓦爾德唯一能給出的評價。
四百輕騎兵大張旗鼓的趕路，另外四百重騎兵從小路進發，晝伏夜出，繞到敵軍身後，強襲城池，捉拿敵方家眷。
然後趁正麵戰場開始決戰前，拖著貴族的子女來到陣前，逼迫對方投降，如若不投降，便殺……
“露娜，你過來。”奧斯瓦爾德放下計劃書，招來露娜，輕輕拍了拍她的腦袋，在她不解的眼神中，幽幽嘆道。
“聖人有言：以正治國，以奇用兵，以無事取天下。”
“正是指正道，是正大光明之意，止於一，合乎道。奇是指出乎意料，不是什麼陰謀詭計，而是指多方麵的技術和手段。”
“你如此不擇手段，今天拿別人子女作威脅，到了明天還有誰敢來冰城麵見你呢？”
奧斯瓦爾德知道，露娜想不出這樣的計劃，這一定是手下人為了避免造成過多殺戮，纔不得不提出的謀劃。
“兄長……”露娜想了想，好像確實是這麼回事，要是真這麼幹了，以後還有人敢信任她嗎？
“世間萬事萬物都不是對立的，正包括奇，奇不能脫離正。你這份計劃前麵都很好，繞後襲城確實是股奇兵，但後半部分需要改一改。”
奧斯瓦爾德不免想起歷史上的楚漢爭霸，以及那場著名的鴻門宴。
人們總說當時項羽沒有殺劉邦，是愚蠢和狂妄，但奧斯瓦爾德對此不以為然。
如果項羽真的在鴻門宴上殺死了劉邦，那他就成不了那個在帝王本紀上千古留名的楚霸王。
哪怕之後不斷後悔，但堂堂正正贏，堂堂正正輸，這纔是王者該有的氣度。
“襲城的騎兵，你最好親自帶領，在佔領城市後，拒城而守。截斷了他們的退路，農民軍自然用不了多久，就會不戰自潰。”
露娜偏頭，認真思考了一陣，“如果城中有人叛亂，裏應外合怎麼辦？”
奧斯瓦爾德嗬嗬一笑，摸著她的頭，眼神是前所未有的嚴肅。
“那就要看你的本事了，你是北方領的大小姐，若你不能讓城中百姓真正對你信服，你還有什麼必要參與這場戰爭？”
露娜心頭一跳，一股無形的壓力壓在她的肩膀上，幾乎要喘不過氣。這是一場試煉……
她帶著些許的不安與沉重離開了辦公室，望著她小小的背影，奧斯瓦爾德又忍不住擔憂她的安全。
但，罷了，掌中的小鳥如何能翱翔天際，她的路，總是要靠自己才能走下去。
午夜時分，奧斯瓦爾德終於處理完了所有工作。他伸了個懶腰，熄滅了油燈，輕步離開了辦公室。
剛出門穿過走廊，今夜的值班女僕就提著燈來到他麵前，恭敬道：“公爵大人，艾麗妮大人吩咐我們給您準備了宵夜，請問您是否需要？”
“辛苦你們了。”
既然她們給自己準備了，那奧斯瓦爾德也不能辜負她們的好意。
結果等奧斯瓦爾德來到餐廳，這才發現還有一個沒吃晚飯的傢夥。兩人對視一眼，相顧無言。
坐在主位上，奧斯瓦爾德看見一瓶被開啟的紅酒，不由得皺起了眉。
剛端起酒杯的戴安娜，突然感受到一股無形的寒意。
默默給自己倒了一杯酒，奧斯瓦爾德終於等來了自己的宵夜，一碗加入了堅果的燕麥粥，一盤清蒸魚，還有他最不願看見的蔬菜拚盤。
擱這養生呢，宵夜就該是啤酒燒烤啊喂！
戴安娜放下酒杯，優雅用餐巾擦了擦嘴。
“公爵，我之前說的事，你考慮的怎麼樣了？”
她該不會以為自己很聰明吧……奧斯瓦爾德打了個哈欠，實在是懶得搭理她，並隱隱為王城的王室教育感到擔心。
“就算要對魔族發動大戰，也是我與國王陛下商議，你一位公主，怎能決斷北方領與中央區的大事？”
戴安娜凝眉，“這……”
奧斯瓦爾德繼續用刀叉分割魚肉，“至於你說的那些良臣猛將，恕我直言，他們不過是一群無能之輩，而且你自認是為國效力，卻忽略了一件事。”
“什麼事？請公爵明言。”
端起酒杯，搖晃那血紅色的液體，奧斯瓦爾德嘴角勾起冷笑，“此事說來簡單，無非就是坐在王座上的人究竟是誰而已。”
戴安娜一拍桌子，怒而起身道：“當然是我王兄，怎麼，公爵難不成想要造反？”
“造反，嗬嗬。”奧斯瓦爾德心中一比較，甚至開始覺得露娜真是個聰明，且讓人省心的好孩子。
論造自己哥哥的反，十個露娜都趕不上一個戴安娜。
“公主說笑了，秘密拉攏將領臣子，私自聯絡一方公爵，暗自培養自己勢力的，好像另有其人。”
“你！”戴安娜氣急，奧斯瓦爾德竟然還倒打一耙！
她的確做了這些事，但她的出發點都是為了王國的穩定，是為了不再重蹈上一世的覆轍。
哪曾想，自己如此以誠待人，奧斯瓦爾德還是死性不改。
看來，她就不該來到這裏，更不該來見這個令人噁心的傢夥！
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