北方領的寒風，在熱火朝天的勞動號子中逐漸平息。新的城牆正在拔地而起，冰城的佔地麵積也將擴大數倍。
冰城如今也是好起來了，都出現熱島效應了。
在這個時代，幾十萬的人口加上冒著蒸汽的熱水房，還不足以影響市內的溫度變化，但耐不住神經病一般的機械教會，將教堂徹底改造成了有著數個巨大煙囪的大型發熱器。
端著羊肉湯坐在街邊的奧斯瓦爾德，在抬頭望向一片蒸騰的教堂時，總有種想把冰城改名為霧都的荒誕感。
好訊息是，機械教會製作出了能承受高溫高壓的鍋爐；壞訊息是，他們爆發了俺尋思之力，妄圖直接把熱能轉換成電能。
奧斯瓦爾德給他們提供的方向，是化學能轉化熱能，熱能轉機械能，機械能轉電能。
但他們不同意，理直氣壯的不同意。熱能就該變成電能，再由電能驅動機械，否則他們機械教會的意義何在？
已經不關心他們如今研究到什麼地步的奧斯瓦爾德，決定將自己的精力，全部放在城市建設上。
冰城作為首府，這兩年匯聚的神經病也越來越多，為避免他們拆掉自己這座歷史古城，奧斯瓦爾德打算修個外城，把他們都一腳踢出去。
別的不說，奧斯瓦爾德現在就很擔心這座歷史悠久的教堂會被炸掉。
“房子其實是夠住的，你到底在不滿個啥？”
一口煙一口羊肉的老喬治，耳朵上夾了根炭筆，美滋滋的陪公爵大人蹲在街邊。
奧斯瓦爾德捧著碗，表情嚴肅的作出重要指示。
“城市，一定要用來生活。”
“大道至簡，大道至簡……”
一旁的雅各布認真記下公爵的言行，隨後拍了拍手，繼續送那些學者人才們上路。
“行了，吃飽喝足，我再帶你們看看工作場所。”
惶恐不安的學者們放下碗，他們被雅各布騙來北方領，卻完全不知道，接下來會有什麼在等待著他們。
他們更不知道，給他們騰出位置在路邊上蹲著的人，就是北方領的奧斯瓦爾德公爵。
雅各布，北方領的電詐先驅，在為北方領收攏人才的過程中，展現出了精湛的騙術技藝。
在他各種偽造的信件裡，北方領先後發掘出了：遠古宮殿遺址；初代國王手冊；女神使用過的擦腳巾；舊文明典籍；魔族佬的房中術……
騙來第一個，就能騙來第二個，無他，學者們都是有小圈子的，知道自己逃不出去後，拉兄弟一把的手就愈發熟練。
不過……這段時間業績越來越差是怎麼回事？
雅各布開始擔憂自己的騙術被揭露，搖搖頭領著學者們離開了餐館。下次還是綁架他們的妻兒吧，總是騙的話影響心理健康。
吃飽喝足，正準備返回工地的奧斯瓦爾德，遇到了拿著幾封信件走來的艾麗妮。
“查清楚了？”奧斯瓦爾放下十字鎬，接過信件時輕聲問道。
前段時間，突然察覺到時間流速不對勁的奧斯瓦爾德，收到了來自係統的瘋狂預警。
如果沒猜錯的話，應該是某個回溯時間的詛咒化身覺醒了。
“是戴安娜，不過……”
艾麗妮欲言又止，這次的詛咒爆發，處處都透露著古怪，她一時間也不好做出判斷。
“回去再說吧。”
奧斯瓦爾德隻匆匆掃了一眼情報，就立即皺起了眉頭。
戰鬥中，戴安娜展現出了操控武器的權能，還釋放了某個意義不明但規模浩大的魔法。
一人成軍的戴安娜，配合上掌控時間的力量，居然會死在一個名不見經傳的學生手下，真是令人匪夷所思。
與老喬治道別後，一邊解開袖子，奧斯瓦爾德一邊問：“大主教還是沒有回信嗎，索恩的去向調查出結果沒？”
“沒有，情報中說，麥迪文帶人前往地下城之後便失去了音訊。”
奧斯瓦爾德猛地頓住腳步，眉頭愈發緊鎖，看向同樣帶有幾分不安的艾麗妮時，隻剩下了一聲輕嘆。
“他不該親自去的。”
關鍵的情報全部遺失，奧斯瓦爾德現在也無法分析出整個事件的全貌，他同樣判斷不了，到底是哪一方勢力在行動。
王城圖書館的大賢者，自奧斯瓦爾德安排人混進圖書館起，就從未收到過，關於這位老陰逼的任何訊息。
但沒有訊息就是最可怕的訊息，潛伏進去的間諜同樣生死不明……
“艾麗妮，麻煩你跑一趟，把珍妮詩和保羅叫來公爵府。”
回到公爵府的奧斯瓦爾德洗了把臉，試圖洗去自己臉上的陰霾。這一世如履薄冰，他也不知道能抵達多遠的未來。
“公爵大人，您找我？”
在走廊上碰見同樣灰塵僕僕的保羅，奧斯瓦爾德笑了笑，邀請他進入辦公室。
“最近聖騎士訓練的怎麼樣了？”
保羅連忙挺身彙報，“他們訓練很刻苦，不需要專門派人盯著，就是人數有點少，現在也不過才六百人。”
說完，保羅殷切看向奧斯瓦爾德，身為聖騎士長，隻能說男人們都是同一個世界，同一個夢想。
以前沒有就算了，既然現在北方領已經有了聖騎士團這個編製，那滿編的問題……
“多出的兵就我一個，你把我拉進去好了。”調配完煙絲的奧斯瓦爾德，點燃煙鬥深深吸了一口。
保羅來北方領後，真是學壞一出溜，居然也開始伸手找自己要兵了。
北方領都是群練塊的糙漢子，他從哪去找能釋放女神魔法的聖騎士？
“不談這些，我叫你來，是想讓你去一趟東方領，把騎士團和第二團叫回來，主要是把露娜安全帶回來。”
“出事了？”保羅敏銳發現了不對勁，公爵大人對露娜的培養方針，一直是對內手把手教，對外放手不管。
此時公爵把作為繼承人的露娜叫回來，隻能說明外部環境發生了變化。
奧斯瓦爾德沉重點頭，確認了保羅的猜測。
“王城爆發了詛咒，且疑點重重，麥迪文老先生去調查索恩的去向，如今也失去了音訊，我懷疑，是有人出手了。”
保羅神色一凜，再度行禮。“是，我明白了，我今天就出發。”
“嗯，辛苦你了，路上要注意安全。”
送走保羅後，奧斯瓦爾德剛熄滅煙鬥，就等來了珍妮詩和艾麗妮。
“保羅走了嗎？”
穿著白大褂的珍妮詩進門後四處張望了一陣，悄然嘆了口氣。
主動去泡茶的艾麗妮搭話：“怎麼，找他有事？”
找了把椅子坐下，珍妮詩捏著下巴為難道：“他最近很奇怪，節假日會主動帶伴手禮來給我問好，態度非常恭敬，沒事還會來醫療部主動幹活，打掃衛生。”
“感覺對我很尊敬，但又像疏遠了朋友關係。”
沒有收到禮物和問好的奧斯瓦爾德，在心底默默記下一筆，認真問：“帶的什麼伴手禮？”
珍妮詩仔細回想了一下，勾起了手指。“一束康乃馨，一壺食用油，一袋麵粉，一套皮特伯爵製造的護膚品？”
遞來茶杯的艾麗妮無言，“這都是什麼搭配，除了護膚品外毫無品味。”
一開始還覺得好笑的奧斯瓦爾德，慢慢就笑不出來了。
康乃馨……
康乃馨？
壞了，保羅不會真的說到做到，為感謝救命之恩，把珍妮詩當母親來報恩對待了吧！
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