荒涼的小道上，偽裝成修女的亞妮和妮可頭戴黑紗，正沿著臨近東方領的偏僻地帶，一路輕裝簡行向南而去。
世界太過廣大，數天前在王城爆發的災難，很快就在腳下的自然原野中失去了蹤跡。
路邊的小村莊裏，人們繼續過著日復一日的生活，雖不美好，卻也寧靜。
對於村民們來說，詛咒王女什麼的，可能還沒有村莊周邊的一隻C級魔獸更讓人感到恐懼。
“歇一會兒吧。”亞妮扭頭看向村莊裏的小酒店，從上一世的經驗來看，災難具有延後性，王城動蕩產生的影響，很可能在數月之後才會在其他地區顯露蹤跡。
她為什麼這麼懂，因為上一世在奧斯瓦爾德死後，她也曾短暫享受過統治北方領的快感，然後……就沒有然後了。
兩人脫離道路，來到村莊的酒店中歇息，一同點了些食物和點心。
搓了搓有些凍到麻木的手，亞妮估計她們會在春天到來之前，抵達溫暖的南方領。
“你們是王城來的修女？”
突然闖入的訪客打斷了兩人悠閑的下午茶，妮可和亞妮尋聲望去，又急忙別過腦袋。
來者不是別人，正是曾與亞妮並肩作戰過的S級冒險者戴恩。
現在這種情形可稱不上他鄉遇故知，一旦暴露身份，雙方之間絕對免不了一場惡戰。
注意到兩人的緊張，戴恩同樣開始疑惑打量麵前的兩位修女。
額，誰家修女身上會散發如此強烈的戰鬥氣場，而且兩人帶著的行李裡，不僅有劍，還有鐵弓，一看就不是省油的燈。
“我不問別的。”移開盯住妮可空蕩蕩袖子的視線，戴恩神色從容，繼續問道：“你們隻需告訴我，你們是不是從王城過來，如果是的話，能不能跟我說說王城的情況？”
戴恩同樣不想給自己惹什麼麻煩事，事情緊急，麥迪文老先生明顯是被什麼怪物給糾纏上了。
可他們好不容易逃離濃霧區域，作為最高階別任務的行動人員，在周邊冒險者營地被拔除後，他們竟沒有得到王國的任何支援。
就好像……他們被遺忘了一樣。
結合麥迪文老先生之前所說的話，戴恩懷疑王城是真的爆發了某種大事件。
被戴恩所熟悉的亞妮繼續壓低腦袋，妮可隻好輕咳一聲，回答說：“王城爆發了詛咒，死了很多人，在我們離開前，詛咒化身仍在城內肆掠。”
詛咒化身？？？
如遭雷擊的戴恩，隻覺雙眼發黑，連忙抓住桌椅穩住身形，急迫詢問。
“當真？”
迅速點了下頭，妮可背過身，明顯是不願過多與他交談。“是與不是，你自己去確認。”
“多……多謝了。”
與震驚的其他隊員對視一眼後，戴恩匆忙轉身，結果剛走出大門，就見半空上一位魔法師極速飛過。
災厄信使嘶啞著發出他的警告。
“不死族！南方領的不死族大軍，來了！”
慌忙噴出嘴裏的熱茶，這下輪到亞妮不淡定了，什麼情況，來自南方領的不死族大軍？！
同樣一口氣差點沒提上來，戴恩麵色慘白的將空氣撕扯進體內，他或許該準備好速效救心丸。
屋漏偏逢連夜雨，王城爆發詛咒，麥迪文老先生無法脫身，不死族大軍入侵中央區……完了，這下全完了！
……
迎著寒風，靠坐在牆壁上的盧卡斯撥出一道白汽，而在他背後溫暖的房間裏，關於戰後處理事宜的討論會仍在繼續。
拜詛咒王女所賜，王城大大小小的貴族都為王國獻出了忠誠的生命。而國王昏迷未醒，王後王妃們、以及王子，大概也在這場災難中不幸遇難。
所以偌大的王城，如今居然找不出一個可以拿定主意的人。
大主教這一次居功至偉，他帶領修女們與詛咒王女，進行了一場極其頑強的戰鬥，成功保住了國王的性命。
但大主教哪怕位高權重，他也不能代替國王下達行政命令，否則就有教權傾軋王權的風險。
在堪比菜市場的討論會中，聽著裏麵的爭吵，被命令為護衛的盧卡斯也總結出了現階段，國家最主要的三個問題。
第一是管理體係重建的問題，戰後的諸多麻煩，總得有人去負責處理。
第二是另外兩個詛咒預備成員，趁亂逃出王城的問題……說實話，盧卡斯私以為，這纔是最要緊的事。
第三是理清事件發生的前因後果，尤其是找到幕後黑手的問題。
據倖存士兵們的反饋，在詛咒爆發前，王宮的戴安娜公主突然遭到了刺客的襲擊，很明顯是一場有預謀的刺殺。
“這還需要分析嗎？詛咒爆發，國王身死，到底對誰最有利？到底是哪位公爵的手筆！整個王國嫌疑最大的，難道不是北方領和南方領那兩位公爵嗎！”
米達麥亞怒拍著桌子站起，一副恨鐵不成鋼的樣子，環視眾人道。
“事情都已經昭然若揭了，我就不明白，這人人皆知的事情，為什麼你們都不敢說出來？”
克勞德抽了抽嘴角，讓你作為功臣來開個會，走走過場就算了，你還真把自己當老大了？
這裏麵哪件事，是我們這個級別能插上嘴的？別說你一個學院老師，就算是你們學院校長來，他也不敢說公爵謀反這種話啊！
此刻坐在房間中的眾人，個個都是修練多年的老狐狸，沒一個人搭米達麥亞的話茬。
克勞德眼觀鼻口觀心，比起在這裏刷臉秀存在，他更想趁這個機會，在民間提高冒險者協會的聲望。
花了這麼大的力氣，死了這麼多的人，冒險者協會的底蘊都快被掏空了，要是再不回血，協會遲早會分崩離析。
“沒有證據的事，還是不要拿到明麵上說。”大主教約翰緩緩開口，直接揭過了這一章。
聞言，眾人含笑投去認可的目光，大主教還是識大體、顧大局的。
要論謀反，南方領事到如今跟謀不謀反還有區別嗎？雙方要不是因為不死族大軍的威懾，早就打得不可開交了！
至於北方領的奧斯瓦爾德公爵，他雖然偶爾會南下打秋風，但在處理災厄與詛咒的問題上，公爵一向是站在第一線的。
若真是謀反，他也不會用這種手段謀反，北方領的騎兵在那擺著呢……
討論繼續，盧卡斯剛起身伸了個懶腰，就見一位侍從匆匆忙忙跑過來，手裏還舉著通行的令牌。
盧卡斯連忙讓步，目視侍從三兩步衝進討論室中，高亢的聲音頓時響起。
“稟告各位大人，陛下服用聖水後已經恢復了清醒，身體暫且無礙。”
“另外陛下有令，此次詛咒爆發事件，皆是奧斯瓦爾德公爵一手策劃的陰謀！大人們需立即通知駐紮在各地的軍隊，開春過後，全軍立刻集結討伐北方領！”
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