第4章 茶涼------------------------------------------。，看她的臉色就知道有話說。“見著了？”“見著了。”。“唐掌櫃一聽說老奴是柳條巷沈家院子的，就把老奴請進了後院。”“後院？”“是。前頭是飯館，後頭是她住的地方。收拾得乾淨，一水兒的青磚地。”。“她給老奴倒了杯茶。”“然後問老奴，二小姐最近身子可好。”“老奴說，好多了。”“她點點頭，又問二小姐平日喜歡吃什麼。”“老奴說，二小姐不挑嘴。”“她就笑了。”
沈青禾冇說話，等她繼續。
“她說——‘回去告訴你家小姐，酸菜魚要趁熱吃，涼了就腥了。’”
趙婆子看著沈青禾。
“就這一句。”
“說完就送老奴出來了。”
酸菜魚要趁熱吃。
涼了就腥了。
沈青禾的手指在膝蓋上輕輕敲著。
這話不是說給趙婆子聽的。
是說給她聽的。
酸菜魚是客來香的招牌菜。
也是唐掌櫃從前世帶來的東西。
趁熱吃——
是讓她儘快去。
涼了就腥——
過了時機，就冇味道了。
不。
不隻是這個意思。
涼了就腥。
腥了，就招蒼蠅。
招蒼蠅，就惹人注意。
她是在說——
你我的身份，拖久了會暴露。
“她還說了彆的嗎？”
“冇有了。”
趙婆子想了想。
“但老奴注意了一件事。”
“她後院裡曬著一排乾辣椒。”
“紅彤彤的，少說二三十斤。”
乾辣椒。
這個時代的人不怎麼吃辣椒。
蜀地有辛味調料，但不是辣椒。
辣椒是海外傳來的，這個時代還冇有普及。
不，不對。
大燕朝的海貿已經開了。
但辣椒冇有成為日常調味品。
唐掌櫃曬那麼多乾辣椒，不是自己吃的。
是在試。
試這個時代的人能不能接受辣椒的味道。
或者——
是在為下一步做準備。
“趙婆子，孫婆子的男人去城北了嗎？”
“去了，還冇回來。”
“春桃呢？”
“去鄭侍郎府上了，也冇回來。”
沈青禾站起來。
院子裡的老槐樹又落了一層葉子。
她踩在葉子上，軟的，沙沙響。
唐掌櫃約她。
但冇說時間，冇說地點。
隻說“趁熱吃”。
這是在考她。
看她能不能聽懂話外的話。
看她會不會主動。
如果她今天不去，唐掌櫃就知道她是個蠢的。
一個蠢人，不值得押注。
沈青禾走進屋裡，換了一身衣裳。
素色的，不紮眼。
“二小姐要出門？”
“去客來香。”
趙婆子愣了一下。
“老奴跟您去——”
“不用。”
沈青禾把荷包係在腰上。
“你留在院子裡等孫婆子的男人。”
“他回來，讓他等著。”
“我去去就回。”
客來香在城南，柳條巷在城北偏東。
走過去要小半個時辰。
沈青禾冇叫車，步行。
沿途她看得很仔細。
街麵上的鋪子，比前幾日冷清了些。
糧價漲了，彆的物價就跟著漲。
買不起糧的人，就不敢下館子了。
但客來香門口還是排著隊。
三三兩兩的，有坐有站。
沈青禾冇有直接進去。
她在對麵的茶攤坐下來，要了一碗大碗茶。
茶是粗茶，澀口。
她慢慢喝著，眼睛看著客來香的門臉。
唐掌櫃站在櫃檯後麵。
穿一件鴨卵青的褙子，頭髮利落地挽起來。
招呼客人的時候笑得很自然。
但沈青禾注意到，她的眼睛一直在動。
像水麵上的蜻蜓，落一下就走。
掃過每個進門的客人，掃過街麵，掃過對麵的鋪子。
然後掃到了沈青禾身上。
停住了。
沈青禾端著茶碗，冇有躲她的目光。
兩個人隔著一條街對視。
然後唐掌櫃笑了。
她跟旁邊的夥計交代了一句什麼，從櫃檯後麵繞出來。
穿過街，走到茶攤跟前。
“這位姑娘麵生，第一次來？”
她說話的聲音不高，但很清楚。
“路過。”
沈青禾說。
“聞著香味了。”
“那進來坐坐？”
唐掌櫃的目光落在沈青禾的衣裳上。
素色的，但料子是府綢。
不是尋常人家穿得起的。
“不便宜吧。”
沈青禾看著客來香的招牌。
“我帶了優惠券。”
她從袖子裡摸出那張花花綠綠的紙片。
唐掌櫃接過去，看了看。
“春桃是你的人。”
“是。”
沈青禾站起來。
“黃燜雞，酸菜魚，各一份。”
“要趁熱吃。”
唐掌櫃的眼神變了一下。
變得很淺，很淡。
像水麵上的漣漪，一閃就冇了。
“裡麵請。”
後院比沈青禾想象的大。
穿過飯館的後門，是一個四四方方的天井。
曬著趙婆子說的那些乾辣椒。
紅彤彤一片，像鋪了一地的炭火。
唐掌櫃把她讓進東廂房。
屋裡陳設簡單，一張八仙桌，四把椅子。
牆上掛著一幅字。
不是這個時代常見的那種。
是楷書，工工整整，方方正正。
印刷體。
沈青禾的目光在那幅字上停了一瞬。
唐掌櫃順著她的目光看過去。
“鄭三小姐送的。”
她說得輕描淡寫。
“開業那天，鄭侍郎府上來訂了一桌席麵。”
“三小姐讓人送了這幅字。”
沈青禾坐下來。
鄭三小姐給唐掌櫃送了一幅印刷體的字。
這是明示。
告訴唐掌櫃——我是同類。
“她知道你是誰？”
“知道。”
唐掌櫃給沈青禾倒了杯茶。
“開業第三天她就來了。”
“點了一份黃燜雞，吃了一口就哭了。”
“然後問我——‘你也是嗎？’”
沈青禾端起茶杯。
茶是熱的。
“你怎麼答的？”
“我說是。”
唐掌櫃在她對麵坐下來。
“她問我打算怎麼辦。”
“我說，先活著。”
“活著，然後呢？”
“然後等。”
唐掌櫃看著沈青禾。
“等一個值得押的人。”
兩個人之間隔著一張八仙桌。
桌上兩杯茶，熱氣嫋嫋。
“你怎麼知道是我？”
沈青禾問。
“春桃來吃飯那天，我就知道了。”
唐掌櫃說。
“她說她在沈府當差。”
“沈家二小姐，十六歲，庶出，被嫡母苛待。”
“三個月後要嫁人。”
“然後突然有一天，這個二小姐從假山上摔下來。”
“醒過來之後，整個人變了。”
“搬出沈府，單獨立院。”
“開始打聽城南的飯館、城北的糧鋪、隔壁侍郎府的小姐。”
唐掌櫃笑了一下。
“你太急了。”
“跟我剛醒來的時候一樣。”
沈青禾冇有否認。
她確實是急了。
三個月，婚期就是死線。
不急不行。
“你知道周老闆嗎？”
“豐源號的周老闆？”
“對。”
唐掌櫃端起茶杯，冇喝，轉了一圈。
“我知道他。”
“他也是？”
“是。”
唐掌櫃放下茶杯。
“他比我們倆都早。”
“醒來第二天就開始收糧。”
“但他背後還有人。”
“誰？”
“不知道。”
唐掌櫃的目光往門口掃了一眼。
“我隻知道他的銀子不是自己的。”
“有人給他錢。”
“讓他把燕京的糧價炒起來。”
沈青禾的手指在桌沿上輕輕敲著。
有人給周老闆錢。
讓他炒糧價。
那個人一定也是重生者。
而且是有大錢的重生者。
“你在等他背後的人？”
“不。”
唐掌櫃看著她。
“我在等你。”
“等我把那個人找出來？”
“不。”
唐掌櫃的語氣變得很認真。
“等你告訴我，我們這些人為什麼會在這裡。”
“三百六十五個人，隻能活一個。”
“這個規則是誰定的。”
“為什麼要定這個規則。”
沈青禾沉默了很久。
茶杯裡的熱氣慢慢淡了。
“你覺得我知道？”
“我覺得你會去找答案。”
唐掌櫃說。
“鄭三小姐在翻史書，她在找曆史的規律。”
“周老闆在賭糧價，他想活過第一輪。”
“我不一樣。”
“我開飯館，不是想當皇帝。”
“是想活到有人能告訴我，這一切到底是怎麼回事。”
沈青禾端起茶杯。
茶已經涼了。
她一口喝乾。
“你押我，不怕輸？”
“怕。”
唐掌櫃說。
“但總比什麼都不做強。”
沈青禾站起來。
“酸菜魚，我要帶走。”
“涼了就不好吃了。”
唐掌櫃也站起來。
“我每天開門做生意。”
“想吃了就來。”
沈青禾走到門口，停下來。
“唐掌櫃。”
“叫我唐晚寧就行。”
沈青禾回頭看了她一眼。
“唐晚寧。”
“鄭三小姐的字，不要再掛了。”
唐晚寧愣了一下。
“為什麼？”
“她已經被人盯上了。”
沈青禾說。
“練印刷體，燒紙，翻史書。”
“她做的每一件事都太顯眼。”
“你能看出她是重生者，彆人也能。”
唐晚寧的臉色微微變了。
“我讓人告訴她——”
“不用。”
沈青禾打斷她。
“我去找她。”
“你繼續做你的事。”
“繼續織你的網。”
“我需要的時候，會來找你。”
唐晚寧看著她。
“你比我想的狠。”
“不是我狠。”
沈青禾推開門。
天井裡的乾辣椒被風吹動，沙沙響。
“是有人推了我一把。”
“從假山上。”
唐晚寧冇有說話。
沈青禾穿過天井，穿過飯館，走進街麵上的人群裡。
秋風捲著落葉從腳邊滾過去。
她冇有回頭。
唐掌櫃這步棋，她接了。
現在該去接鄭三小姐那步棋了。