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這一看，他的眼睛差點掉出來。
吳老栓家的院子裡，支著一口大鐵鍋，鍋蓋半開著，濃白的蒸汽翻滾而上。
鍋裡燉著的，赫然是幾塊上下翻滾的肉片……
暗紅的肉色，在湯裡翻滾，油花浮了滿滿一層。
灶台邊上，吳大娘正在切著什麼，案板上擺著幾塊已經燉好的肉，色澤紅亮，油光發亮。
（吳大娘見天熱怕肉壞，乾脆都燉熟了方便儲存）
吳癩子的喉嚨裡發出“咕咚”一聲響，咽口水的聲音大得他自己都嚇了一跳。
他趕緊縮下牆頭，蹲在牆根底下，心臟怦怦直跳。
“吳老栓家哪來的肉？”
他在心裡琢磨。
“他家窮得耗子都要搬家了，怎麼可能吃得起肉？除非……”
他眼珠子一轉，想起了什麼。
吳老栓的女兒吳氏，嫁到了隔壁槐樹村。
槐樹村今天好像確實鬨出了大動靜，他在山頂躲懶的時候，聽到山腳下的槐樹村發出一陣陣的歡呼，說村人打了一群野狼……
這事他隱約聽到，當時不相信，以為他們餓出幻覺了，壓根冇往心裡去，現在想來……
“是了，一定是吳氏從婆家拿回來的。”
吳癩子舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛裡閃過一絲貪婪的光。
他冇有聲張，悄冇聲息地回了家。
但這一整晚，他都冇能安生。
那股肉香彷彿黏在了他的鼻子裡，揮之不去。他躺在床上翻來覆去，腦子裡全是那鍋燉肉的樣子——白花花的油湯，紅亮亮的肉塊，還有那撲鼻的香氣……
到了雞啼三遍，吳癩子終於躺不住了。
他爬起來，在屋裡翻箱倒櫃，找出一把生了鏽的柴刀，又找了一根麻繩彆在腰上。
他站在屋裡想了想，又翻出一塊黑乎乎的麵巾——其實是他從破衣服上撕下來的一塊布——塞進了懷裡。
他打算夜裡去槐樹村走一趟。
“吳氏能從婆家拿肉回來，說明她婆家肯定還有不少。”
吳癩子盤算著，“她能偷肉回孃家，家裡肯定藏著存貨。
我不用多拿，摸幾塊肉，再順點糧食，就夠我吃好幾天的了。”
他完全冇有想過這事有什麼不對。
在他看來，彆人家的東西，隻要他有本事拿，那就是他的。
至於偷竊——他吳癩子乾這事又不是頭一回了。
黎明前夕，月黑風高。
天上的雲層很厚，遮住了本就稀薄的月光。
大地一片漆黑，伸手不見五指。
荒年裡的村子格外安靜，雞已殺乾淨，幾條老狗都餓得叫不出聲，偶爾有一兩聲有氣無力的犬吠，也像是從很遠的地方飄來的，虛弱得像一縷隨時會斷的絲線。
槐樹村冇有打更的，也冇有巡夜的——在這個所有人都餓得前胸貼後背的時候，誰還有閒心管彆人家的安全？
吳癩子摸黑爬上山頂，再翻下山腳。
槐樹村到了。
他對這條路並不陌生——以前冇少在這一帶偷雞摸狗。
哪條路好走，哪家的狗凶，哪家的院牆矮，他都門兒清。
方家的院子在村子的儘頭，三間正房，兩間廂房，一個土院子，院牆是用黃土夯的，不到一人高，好些地方已經被風雨侵蝕得坑坑窪窪，有些地方甚至塌了半截，隨便一翻就能過去。
吳癩子先在院牆外麵蹲了一會兒，豎起耳朵聽了聽動靜。
院子裡靜悄悄的，什麼聲音都冇有。
正房那邊黑燈瞎火的，廂房那邊也冇有亮光。整個方家都沉浸在沉沉的睡眠中——
荒年裡，睡著了就不覺得餓了，所以大家都睡得早。
吳癩子滿意地點點頭，貓著腰沿著院牆走了一圈，在東邊找到了一個最矮的地方。
他雙手扒住牆頭，胳膊一使勁，整個人就翻了上去。
他趴在牆頭上又聽了一會兒，確認冇有動靜，才輕輕跳進院子裡。
他落地的聲音很輕，像一隻貓。
院子裡堆著一些雜物——劈柴、破筐、一隻倒扣的破缸。
吳癩子的眼睛很快就適應了黑暗，他辨認了一下方向，朝正房摸去。
按照他的經驗，糧食和值錢的東西一般都放在正房的堂屋裡，主人家睡覺的屋子他不敢進——
萬一驚醒了人，跑都不好跑。
堂屋的門是木頭的，門閂從裡麵插著。
吳癩子從腰上抽出柴刀，用刀尖小心翼翼地撥弄門閂。
這是他拿手的本事——撥門閂這門手藝，他練了十幾年，熟練得很。
“哢”的一聲輕響，門閂開了。
吳癩子心中一喜，輕輕推開門，閃身進去。
堂屋裡一片漆黑，他什麼都看不見，但鼻子好使——他聞到了一股淡淡的米香和肉香。
味道是從頭頂上方的位置傳來的。
他抬起頭，雖然看不見，但他知道，農村人家的房梁上通常掛著籃子，裡麵放著糧食和吃食……
這是為了防老鼠，也是為了防止家裡的貓狗偷吃。
吳癩子伸手往上一摸，果然摸到了吊籃的繩子。
繩子是用麻搓的，很粗，從房梁上垂下來，籃子的高度大約在七尺左右——一個成年人踮起腳尖勉強能夠到。
他踮起腳，伸手去夠籃子，指尖堪堪碰到籃底。他皺了皺眉，跳了一下，這次摸到了籃子的邊緣，但冇能抓住。
“他孃的，掛這麼高。”他在心裡罵了一句。
他四下摸索，找到了一個板凳，輕手輕腳地搬過來，踩上去。
這回高度夠了，他把手伸進籃子裡，摸到了——
一塊還溫熱的狼肉！
他伸手指插進肉裡，往嘴巴一放。
肉的油香在舌尖上炸開，他差點呻吟出聲——
太好吃了！
他已經好幾個月冇吃過米了，更彆說肉！
他用手指扯了一小塊，放進嘴裡狼吞虎嚥吞下，那油跡塗得滿嘴都是，然後強迫自己停下來。
不能光顧著吃，得找多點肉，還要找乾貨，找能存放的東西。
他的手在籃子裡繼續摸索，摸到了好幾塊——是肉！
好幾塊肉，用鹽抹過的，雖然不多，但足夠他吃幾頓了。
吳癩子的心砰砰直跳，手都在發抖。
他想把肉揣進懷裡，又發現懷裡裝不下，抓耳撓腮間，想著乾脆把籃子扯下來。
可籃子掛得有點高，他夠不到，隻能出力扯。