連日無戰事，鄉關反倒比廝殺時更顯忙碌。
晨光剛漫過山脊，石青已帶著鄉勇在校場操練，呼喝整齊，刀風淩厲。少年經了幾場生死，眼神沉了許多，不再是隻懂逞勇的毛躁性子，一舉一動都帶著守土護民的沉穩。
我立在隘口坡上，看了片刻，便轉身往鄉中走去。
四女早已各安其位，連呼吸節奏，都像是慢慢磨成了一體。
最先遇上的是沈清沅。
她在觀星台下方的空地上布陣，素衣垂落，指尖撚著土符，一步一印，慢而穩。晨光落在她側臉，睫毛投下淺淺陰影，平日清冷如冰的人，此刻多了幾分人間柔和。
聽見腳步聲，她回頭見是我，起身斂衽一禮，動作依舊清雅有度。
“公子。”
“陣布得如何？”我走近幾步，目光掃過地麵靈光紋路。
“三層困煞陣已疊好，陽氣引地脈而生，尋常邪修一踏入便會被察覺。”她聲音輕緩，頓了頓，又低聲補了句，“隻是……我連日觀氣，西方陰氣雖散，卻有一股極淡的異氣，繞著鄉關外圍徘徊，不攻、不探、不擾，像是在……記路、看人。”
我眸色微沉：“是血影閣的探子，還是別的勢力？”
沈清沅輕輕搖頭：“氣息太碎，藏得太深，算不出來曆。但絕非善意。”
她抬眼望我，眸水清澄，沒有半分兒女情態，卻藏著極深的托付：
“我不懂那些纏綿心意，也不會說軟語。
公子但信我一次，往後陰陽有變、地脈異動、邪祟暗謀，我沈清沅，必先替你算清、擋住、穩住。”
風拂動她發絲，我微微頷首，隻輕聲道：
“我信你。”
她唇角極淡地彎了一下，似是笑，又很快恢複沉靜，重新俯身布陣。
那一點極淺的歡喜，藏在清冷眉眼間，不張揚，卻真切。
往下走不遠，便聽見林中兵刃破風之聲。
林雁衣在林間練短刀，一身玄色勁裝，身形如影，起落無聲。她不喜人前顯露，總挑僻靜處打磨身手，每一刀都穩、準、狠，不帶半分多餘花哨。
見我過來，她收刀立定，微微躬身：“公子。”
“昨夜巡到幾時？”
“醜時末，確認四周無異常，才換的崗。”她聲音清冷簡潔，不多說一句廢話。
我看她眼底淡淡的青黑，輕聲道：“不必硬撐，哨崗可以輪替。”
林雁衣垂眸，指尖微微攥了攥刀柄，低聲道：
“我不放心。
紅綃姑娘性子急，清沅姑娘主陣法，晚娘姑娘守內務，她們各有各的重責。
暗處的髒活、險活、盯梢探路的事，理當我來。”
她抬頭，目光筆直望我，清冷眸底藏著執拗的認真：
“我不擅言辭，也不會溫言軟語。
公子不必顧我，隻需在需要動手的時候，喚我一句。
刀在，我在；我在，公子身後便無暗箭。”
我望著她，輕輕點頭：
“有你在，我安心。”
林雁衣身子微不可察地一僵，隨即低下頭，耳尖悄悄泛了淡紅，再不多言，轉身又沒入林中陰影，繼續巡弋。
她的情，從來都藏在沉默的守護裏，不說，卻句句都做。
剛出林子，便被一道紅衣身影攔住。
趙紅綃提著長劍，笑盈盈走來，眉眼明亮，英氣裏帶著幾分少女嬌俏。她不像另外兩人那般內斂，歡喜與敬慕，都明明白白寫在臉上。
“公子，你看我新練的劍勢！”
她不等我應聲，便當場演了一路快劍，紅衣翻飛，劍光如電，陽氣沛然，每一招都衝著“護關、破邪、擋敵”而去。
收劍之時，她微微喘著氣，額角滲著細汗，眼神亮晶晶望著我：
“怎麽樣？以後再有邪祟來，我不用你出手，先替你擋一半！”
我失笑：“勇猛不減，沉穩多了。”
趙紅綃臉上一喜，隨即又收斂了幾分放肆，輕聲道：
“我知道我性子急，容易衝動，以前總給你添麻煩。
但我現在明白了，我不是為自己打，是為鄉關，為晚娘、清沅、雁衣，也為……公子你。”
她頓了頓，臉頰微熱，卻依舊抬著頭，坦蕩直白：
“我不像晚娘那麽溫柔，不會持家守燈；
也不像清沅那麽聰明，能算陰陽佈局；
更不像雁衣那麽穩，能藏在暗處護你。
我就一把劍，一腔氣。
誰要傷你，先踏過我的屍體。”
這般熾熱直白，卻不越矩，不癡纏，隻敬隻慕。
我輕輕拍了拍她肩頭：
“有你這柄劍在，關前便有底氣。”
趙紅綃笑得眉眼彎彎，鄭重抱劍一禮，轉身便往校場去，要把剛悟的劍招教給鄉勇。
回到小院時，蘇晚正在簷下曬藥。
竹匾裏鋪著草藥、符紙、曬幹的花瓣，風一吹，淡淡清香漫開。她一身素布衣裙，安安靜靜坐著，擇藥、理草、分類，動作輕柔嫻熟。
聽見腳步聲，她抬頭望來，眼底立刻漾開溫柔笑意。
“回來了。”
依舊是這三個字，簡單，卻最是心安。
我在她身旁石凳坐下，她默默遞過一杯溫水，又繼續低頭理藥，不追問，不打擾，隻是陪著。
“清沅說，鄉關附近有暗諜徘徊。”我輕聲開口。
蘇晚手上動作微頓，隨即又恢複平緩，輕輕“嗯”了一聲：
“我這幾日也覺出來了。
有些外鄉來的獵戶、貨郎，眼神不對，看來看去，不看貨，不看山，隻看隘口、看陣腳、看哨位。”
“你怕嗎？”我看向她。
蘇晚抬起頭，眸色溫柔而堅定：
“怕也沒用。
怕，敵人就不來了嗎？
怕，這鄉關就不守了嗎？”
她放下手中草藥，伸手，輕輕握住我的手。她的手微涼，卻很穩。
“我是凡人女子，沒什麽大本事。
但我能守好這院子，守好這盞燈，守好後方的老弱婦孺。
你在前方頂天立地，我便在你身後，給你留一條退路，一個可以回來歇息的地方。”
她聲音輕軟，卻字字入心：
“不管你是凡人，是巫主，是威震天下的強者，
在我這裏，你都隻是你。
平安回來，就好。”
我反手握住她的手，指尖微微收緊。
一室安靜，隻有風吹藥香，陽光溫暖。
沒有激烈言語，沒有纏綿姿態，卻已是人間最安穩的情意。
午後，我以巫力暗中掃過整座鄉關。
氣息緩緩鋪開，溫和而不露鋒芒，掠過每一戶、每一角、每一處哨崗。
就在靠近西隘口一處廢棄牛棚時，我氣機微微一滯。
角落裏，縮著一個衣衫破舊的“老貨郎”，低著頭，看似打盹，指尖卻在極隱蔽地掐記方位，目光時不時瞟向沈清沅的陣眼方向。
身上沒有濃烈煞氣，卻藏著一絲極淡的血影閣餘毒氣息。
是暗諜。
混在流民之中，潛進來了。
我不動聲色，收回氣機，沒有當場戳破。
打草驚蛇，隻會讓對方藏得更深。
要引，便引一條大魚出來。
入夜，鄉關燈火次第亮起。
我把沈清沅、林雁衣、趙紅綃三人，悄悄叫到小院僻靜處。
蘇晚在屋內溫茶，不靠近議事，卻守在門口，替我們把風。
“鄉關進來人了。”我開門見山。
三女神色同時一凝。
沈清沅先開口：“是我算到的那股異氣？”
“是血影閣的暗諜，偽裝成流民貨郎，已經潛伏一日。”我淡淡道，“他在記我們的佈防、陣眼、哨位輪換，是在為下一次大舉進攻做準備。”
趙紅綃按捺不住，按劍道：“直接抓起來拷問！看他背後還有多少人！”
林雁衣搖頭：“不行。一抓，外麵的人就知道我們察覺了，會立刻換路子，更難防備。”
沈清沅沉吟道：“不如將計就計。
我們故意露出破綻，讓他把假訊息傳出去，引他們主力來攻，然後一網打盡。”
我微微頷首：
“正是此意。
紅綃，你明日故意鬆懈正麵防守，讓鄉勇操練散亂，做出疲憊之態。
雁衣，你把暗哨撤掉幾處，留幾條明顯的‘空路’。
清沅，你把陣法靈光壓弱三分，看上去像是靈力不足、陣基不穩。”
三女同時躬身：
“遵令！”
她們相視一眼，無需多言，已然默契在心。
情分不同，立場一致，心意相通。
夜深，小院燈火依舊。
蘇晚收拾妥當，走到我身邊，輕聲道：
“都安排好了？”
“嗯。”我拉她在身旁坐下，“戲要開演了。”
蘇晚靠在我肩頭，望著窗外沉沉夜色，聲音輕而安穩：
“不管是戲，還是真仗，
我都陪著你。
燈，我會一直點著。
你，一定要回來。”
我輕輕攬住她，望向西方群山深處。
暗諜已潛，陰謀將現。
血影閣的下一波狠手，已在暗處磨刀霍霍。
但這一次，我們不再是被動防守。
四影同心，一主定策，佈下一張引蛇出洞的大網。
誰是獵人，誰是獵物，很快便見分曉。