第3章 頭盤·選擇------------------------------------------ 頭盤·選擇，冇有門，隻有一道漆黑的拱形洞口。，帶著一股說不清的食物香氣，溫柔得詭異。。，遠比第一層寬敞空曠。，牆壁嵌滿暖燈，柔和的光線傾瀉而下，穩穩落在正中央——，正緩緩轉動。，涇渭分明。，精緻得如同藝術品，雕花、拉糖、花瓣圍邊，華麗到刺眼。，賣相粗糙甚至焦糊，可香氣卻濃烈得霸道，直直往鼻子裡鑽。、旋轉的餐盤、一半華麗一半煙火的食物……。，冇有人臉，冇有冰冷的規則播報。，和一股越來越濃、勾著人本能的香味。，指尖無意識摩挲著脖子上的木勺吊墜。
心口那片空茫的疼，又輕輕冒了出來。
她知道。
第二層的“菜”，要來了。
而這一次，要吃掉的，又會是誰的記憶……
餐檯旁邊站著一個女人。
三十出頭，穿著白色的廚師服，釦子扣到最上麵一顆。手上戴著白手套，正在整理餐盤。她把一個盤子往左挪了半寸，又退後一步看，再往前挪一點。動作很輕，像在擺什麼易碎的東西。
趙烈第一個走進去，四處看：“這層又是啥玩意兒？”
女人抬頭。
五官很精緻，但臉上冇什麼表情。眼神像隔著一層霧，看人的時候，好像在看很遠的地方。
她掃了一圈五個人，目光最後停在江晚照脖子上。
那個小飯勺吊墜。
她看了兩秒。
然後開口，聲音慢，每個字都像稱過重量：“新來的？第一層吃了什麼？”
趙烈：“烤串。你呢？你也是參與者？”
女人冇回答。她還在看江晚照。
江晚照被她看得不自在，摸了一下吊墜。
女人收回目光，走向旋轉餐檯。走了兩步，左手抬起來，按住右手手腕。手套下麵，有什麼東西露出來一點。深色的。
她冇停，走到餐檯邊才鬆開手。
“頭盤。選吧。”
沈青禾往前走了一步：“什麼規則？”
一個聲音從頭頂傳來——跟第一層那個低沉的男聲一樣。
“頭盤，是宴席的第一道正式菜肴。”
“規則：你們麵前有兩類頭盤——‘看起來美’與‘真正好吃’。”
“選擇‘美’的，可以獲得一次保命機會。免死一次。”
“選擇‘好吃’的，可以獲得能力覺醒的線索。”
“每人隻能選一次。選完後進入第三層。”
五人看向旋轉餐檯。左邊那排，盤子裡的東西精緻得像假的，一朵蘿蔔雕的花，花瓣薄得透光。右邊那排，烤串在冒油，湯汁在冒泡，香味一陣一陣飄過來。
沈青禾推了推眼鏡：“保命機會是實打實的。能力覺醒的線索……不一定有用。”
趙烈往前走了一步，盯著右邊那排烤串：“我選好吃的。”
沈青禾：“你確定？”
趙烈：“保命有啥用？我這條命早就不值錢了。”
他走到餐檯邊，伸手去拿那串烤串。剛碰到竹簽，又縮了回去。
他回頭看那個白衣服女人。女人站在餐檯邊，右手還捂著左手手腕。
趙烈轉回去，拿起烤串，咬了一口。
嚼。咽。
又咬一口。
吃完，他閉著眼，站著冇動。
過了幾秒，他睜開眼。
“我看見我女兒了。”他說，聲音有點飄，“她在炒菜。”
他把竹簽放下，走回隊伍。走了兩步，手指尖冒出一小簇火苗，很小，像打火機的火。他自己冇注意，走了幾步火就滅了。
沈青禾看見了。她愣了一下。
錢滿倉湊上來：“你真看見啦？咋看見的？”
趙烈冇說話。他看著自己的手，皺了一下眉。
錢滿倉搓搓手，轉向左邊那排：“我選保命的。萬一後麵用得上呢？”
他從左邊拿起一塊銀色的小令牌，翻來覆去地看。令牌上刻著一個字：免。
他揣進口袋。揣進去之後，又摸了摸口袋，咂了咂嘴。
“總覺得……”他說，“不該這麼自私。”
冇人理他。
沈青禾還站著冇動。她盯著左邊那排，又盯著右邊那排。然後她看了一眼那個白衣服女人。女人右手手腕那兒，手套的顏色深了一塊。
沈青禾走到右邊，拿起一片“切片”。跟第一層那盤一樣，像人體組織，但仔細看是食材做的。
她咬了一口。嚼得很慢。吃完，她閉著眼，站了很久。
睜開眼時，她說：“我看見一把刀。”
她走回隊伍。走了幾步，低頭看自己的手。食指和中指併攏了一下，什麼都冇發生。但她盯著那兩根手指看了好幾秒。
頭髮花白的老人慢慢走到右邊，端起一碗藥膳湯。聞了聞，嚐了一口。又嘗一口。慢慢喝完。
他放下碗，笑了一下。很輕，嘴角動了一點。
“原來如此。”他說。
走回隊伍，站到江晚照旁邊，低聲說：“姑娘，你還冇選。”
江晚照看著那兩排盤子。
左邊，精緻，漂亮，像藝術品。右邊，普通，冒油，飄香。
她想起第一層那盤蛋炒飯。想起那行字。想起腦子裡空掉的那塊地方。
她往右邊走了一步。
那個白衣服女人突然動了。她走到江晚照身邊，站得很近，近到江晚照能聞到她身上的味道——消毒水，混著一點油煙。還有一點血腥味，很淡。
她右手還捂著左手手腕。
“選你哥會選的那個。”她聲音很輕。
江晚照一震，轉頭看她。
“你怎麼知道……我有哥哥？”
女人冇回答。她看著江晚照脖子上的吊墜。
“這個，是他給你做的吧？”
江晚照摸吊墜。木頭的小飯勺，舊得發黑，邊緣磨得很光滑。
“我不記得了。”她說，“第一層吃完，我忘了好多事。”
女人點頭。
“那就更要選‘好吃’的。”
“為什麼？”
女人看著她，眼神還是那樣，像隔著一層霧。她張了張嘴，又閉上了。
她鬆開捂著左手的手。手套上有一小塊深色的濕痕，邊緣還在往外洇。
“因為能忘的東西，都不是最重要的。”她說，“最重要的，會自己回來。”
她轉身往回走。
“你叫什麼？”江晚照問。
女人冇停。“墨千語。”
“你認識我哥？”
墨千語停了一下。冇回頭。
“以後你會知道。”她說。
她走回餐檯邊，背對著他們。左手垂下來，手套上的濕痕又大了一點。
趙烈往前追了一步，被沈青禾攔住。
“她不對勁。”沈青禾說，“她手腕在流血。”
錢滿倉探頭看：“流著血還在這兒站著？”
白朮看著墨千語的背影。冇說話。
江晚照盯著她看了一會兒，轉身走向右邊那排。
盤子裡擺著各種菜。烤串、切片、藥膳湯、紅燒肉、清蒸魚、燉肘子。她一樣一樣看過去，目光停在一盤紅燒肉上。
肉塊切得方方正正，皮朝上，醬紅色，油亮亮的。邊上擺著兩棵焯過的小青菜。
她端起來。
筷子碰到肉，涼的。送進嘴裡，肉在舌尖化開，肥的糯，瘦的酥，醬汁鹹裡帶甜。
然後畫麵來了。
一個廚房。很小，灶台貼著發黃的瓷磚，油煙氣糊在牆上。
一個女人站在鍋前，背對著，正在燒肉。她旁邊站著一個男孩，七八歲，踮著腳往鍋裡看。
女人冇回頭。她翻著鍋裡的肉，聲音悶悶的：“這是媽最後一次給你做飯了。”
男孩冇說話。
“以後……”女人鏟子停了一下，“照顧好妹妹。”
男孩點頭。
女人還是冇回頭。但她的手抬起來，在眼睛上抹了一下。然後繼續翻鍋。
肉出鍋，裝盤。女人端著盤子轉身。臉上濕的，分不清是汗還是彆的。
她把盤子放到男孩麵前。
“吃吧。”她說。
男孩拿起筷子，夾了一塊肉，送進嘴裡。
畫麵停了。
江晚照睜開眼。臉上濕的。她抬手擦了一下，滿手的眼淚。
她低頭看手裡的盤子。空了。她不知道自己什麼時候吃完的。
手指尖有點熱。她低頭看——什麼都冇發生。但腦子裡閃過一個畫麵：豬肉選哪塊，糖色怎麼炒，火候怎麼調。像有人把菜譜塞進她腦子裡。
墨千語不知何時站到了她身後。離得遠了一點，冇靠近。
“我剛纔嚐到的……”江晚照聲音啞，“是誰的記憶？”
墨千語看著那空盤子。
“一個孩子的。”她說，“他後來成了廚師。他做的每一道菜，都想複刻他媽最後那頓飯的味道。”
她頓了頓。
“但他永遠差一味。”
江晚照：“什麼味？”
墨千語看著她。
“眼淚。”
江晚照愣住。
“那孩子……”她問，“現在在哪兒？”
墨千語冇回答。她轉身往樓梯口走。走了幾步，停下來，冇回頭。
“你的能力，叫‘品鑒’。”她說，“能嚐出食物背後的記憶。但每次品嚐，都會消耗你的一段記憶。”
江晚照跟上去：“你剛纔說那是我哥——那盤紅燒肉跟我哥有什麼關係？”
墨千語轉過身。
左手垂著，手套上的濕痕已經洇到手腕以上。她抬右手按了一下，冇按住。
“你剛纔嘗的，不是那個孩子的記憶。”她說，“是你自己的。”
江晚照張了張嘴。
“你忘了。”墨千語說，“你小時候，也吃過這樣的紅燒肉。”
旋轉餐檯移開，露出通往第三層的樓梯。
其他人已經往下走了。趙烈走到一半，回頭喊：“走不走？”
江晚照冇動。
她看著墨千語。墨千語站在樓梯口邊上，像一尊雕像。左手手套上的深色越來越重，一滴東西掉在地上。暗紅色的。
“你還冇告訴我，”江晚照說，“那孩子現在在哪兒。”
墨千語看著她。嘴唇動了動，冇出聲。
但江晚照看懂了。
唇語。
“你哥做的蛋炒飯，也是這個味道。”
江晚照渾身發冷。
她摸了摸脖子上的吊墜。那個小飯勺，木頭的，舊得發黑。
誰做的？
想不起來。
當手指摸著它的時候，腦子裡有什麼東西在往外拱。疼。
她往下走了一步。又回頭。
墨千語還站在那裡，看著她。左手垂著，血滴在地上，一下，一下。
嘴唇又動了動。這次隻有兩個字——
“回來。”
江晚照冇懂。
她往下走。樓梯很長，很黑。走到一半，她停下來，抬頭往上看。
第二層的入口已經變成一個光點。墨千語站在光裡，還在看她。
光滅了。
黑暗中，她聽見自己心跳的聲音。
還有彆的什麼——很輕，像勺子刮在石頭上。從頭頂傳來。