“棚戶區嘛，就那麼回事囉。”
這會冇什麼人，大姐也不怕得罪棚戶區的老居民，就小聲說道：“裡麵亂糟糟的，什麼人都有，非要尋人就讓你男人進去，你們三個小姑娘還是在這兒等著吧，門外有長凳，累了還能歇腳。”
“我尋的是我這頭的親戚，好多年都不曾聯絡了，他也冇見過呢，真不知道該從哪裡找起。”昭昭說完歎了口氣。
“這就難辦了。”大姐想了想，才建議，“要不，你們到小溪口問問？”
“小溪口？”
“是呀，那裡人多。”
棚戶區越靠近城街的外圍，房屋越是密集，而以小溪口為界往裡走，居住環境倒是寬敞些，但相應的也有水源電力不穩定等的問題。
小溪口作為分界線，也是整個棚戶區的中心區域，每天都有省水來溪邊洗衣洗菜的婦女。時間久了，老樹下常常聚著一群老少媳婦，是個打聽訊息的好去處。
聽完售貨員大姐的解釋，昭昭當即決定到小溪口走一趟。
不過棚戶區的環境比想象中的還要糟糕，昭昭不準備讓兩小隻進去，就把她們安頓在供銷社的長凳上，交代薑涼看顧著。
薑涼在本子上叮囑：不要偏離小溪口的位置，一個小時冇回來，我就進去找你。
自從和宋老六夫妻起過沖突，意識到武力的重要性，昭昭不止帶著兩小隻堅持晨練跑步，還教了些防禦進攻的小招數。
薑涼知道昭昭有一定的自保能力，對於她進棚戶區並冇有太擔心，約定了時間，隻是忌憚棚戶區的混亂，不想她走得太遠了。
“行，我知道了。”
昭昭爽快應下，便轉頭看著乖乖坐在凳子上，仰著腦袋瞅她的兩小隻。
“你們在這裡看著哥哥，不要讓他亂跑囉。”昭昭揉揉梨花的頭髮，環抱著她的小身板，輕捏起她的手指向供銷社裡的鐘表，“最遲十一點半，我一定回來的。”
已經學會看時間的梨花，靠在昭昭懷中，眷戀地拉著她的手晃了晃，“昭昭不要忘掉了！我們等你喲！”
“我不會忘記的。”昭昭低頭在梨花的發頂輕啄了兩下，才鬆手起身，也揉揉一眼不眨看著她的薑暖，“乖乖看著你哥哥，我很快回來。”
“好哩，哥哥也會乖。”薑暖認真應下。
昭昭笑了笑，又最後看了眼梨花，才轉身揮揮手大步過了街。
走進棚戶區，她才能真切感受到不論是謝芸，還是售貨員大姐口中的糟糕混亂。
參差不齊的屋子緊緊挨著，直達小溪口的大路也被擠壓成蜿蜒狹窄的崎嶇道，最離譜的轉彎口僅餘下兩人寬，讓她不由懷疑走錯岔路，還後退了一段，在兩人寬的小路和隻容一人側身通過的通道之間反覆確認，纔有了重新上路的勇氣。
就這樣彎彎繞繞十多分鐘，視線才豁然開朗。
眼前所見就像尋常村子的納涼所，溪水潺潺，上流處洗菜，洗衣服的則自覺蹲在溪流中段的石板上捶洗。
而老樹下坐了一群婦女，縫補納鞋摘菜，手中各有各的活兒。
這些婆婆嬸子也是分了小團體的，相好的就肩並肩湊在一處說笑，關係一般的不怎麼說話但也神態自然，而明顯有齟齬過節，又礙於好座位有限，誰也不肯相讓，隻能勉勉強強挨擠著，但全程都是麵朝一方，連個眼神都欠奉。
昭昭略略掃了幾眼，心中有了數，提著汽水悠閒地走走逛逛。
小溪口來來往往都是熟麵孔，她的出現引來了不少探究的目光。
她也隻當冇發現，最後停步在大樹下，仰頭望著鬱鬱蔥蔥，不知道有多少年歲的老樟樹。
其中一位嬸子冇忍住好奇，率先開了口。
“小姑娘是哪裡人？怎麼來咱們集漁路了？”
眾人或看或豎起耳朵，都等著聽她的來曆。
畢竟這小姑娘實在怪異，一個人溜溜達達，好像他們棚戶區是什麼有名的景區，專門來遊玩似的。
有些想得多的嬸子交換了一個眼神，驚疑不定地暗自琢磨，這該不會是哪家小子騙來的吧？
昭昭冇理會投來的其他視線，隻聞聲望去，在發問的嬸子麵上略頓了兩秒，才垂眸羞澀地抿嘴笑道：“嬸子好，我是省城人，今天是過來尋親的。”
十八歲的她，學生頭護體，是極具迷惑性的。
這樣靦腆的模樣引得阿婆嬸子都多瞧了幾眼，有見小姑娘白白淨淨，麵露擔憂的，也有若有所思的，還有視線露骨上下打量起她的。
餘光掃過反應各異的眾人，昭昭又彎唇笑了笑。
開口的嬸子卻皺起了眉，語氣帶著不讚同，“小姑孃家家的，怎麼一個人跑來集漁路尋親了？你阿爸阿媽呢？”
“我嫂子懷孕了，離不了人，阿媽在家裡照顧她呢。”昭昭如實回答。
但嬸子聽著這話，也不知道腦補了什麼，眼神已多了幾分憐惜。
四顧了一圈，牙一咬，也不與老姐妹們摘菜了，挽起菜籃子，在圍裙上擦了擦土，用眼神提醒昭昭跟上，帶著她稍稍走遠了些，避開了大樹下的人，才小聲開口。
“小姑娘要尋什麼人？集漁路可冇多少正經人家，趁著時間還早，還是歸家去吧。”
說著，她瞟了眼近處瞧著更加水靈的姑娘，嘀咕道：“你阿爸阿媽也是心大，讓你這樣的小姑娘跑來這兒。”
昭昭淺笑著迴應她的這番善意，問道：“嬸子怎麼稱呼？”
“我姓薛。”
“薛嬸子啊，我是來找我家表姐的，我阿爸阿媽不知道呢。”
“你是自己跑來的？”薛嬸子訝然地盯著麵前乖巧的女孩。
昭昭隻歎息道：“我表姐是去年帶著兒子離開村裡的，現在都冇訊息，家裡急得不行，我聽說人好像就在這兒，就來尋尋看。”
薛嬸子皺了皺眉，思忖著才問：“你表姐多大了，有什麼特征嗎？”
“她姓李，二十五六歲，大眼睛薄嘴唇瓜子臉，兒子長榮三歲了。”
薛嬸子聞言，微微睜大了眼睛，剛要說話，瞧見樟樹下的婦人還有意無意地斜眼瞟著這裡，嘴巴動了動，連忙挽著昭昭的手臂，把她牽到無人的角落裡。
“薛嫂子這是防賊啊？”樹下的年輕媳婦對同伴使了個眼色，笑盈盈開口，音量剛好可以讓周圍的人都聽清。
“什麼賊？是她這鬼鬼祟祟的賊婆娘？”
一名年長些的婦女攥著納鞋的銅錐子，怪聲怪調反問，一時逗笑了身邊幾個女人。
“小麗哪裡得罪你們了？說話忒難聽了！”婆婆堆裡有人看不慣，聲音嚴厲地訓了一句。
婦女也不納鞋了，把錐子往針線笸籮裡一放，就嚷嚷道：“薛婆子，我說話再難聽，也冇有她薛麗做事難看吧！這麼多人呢！真以為冇人瞧出她那點小心思，也不把狐狸尾巴藏好囉，叫人替她臊得慌！”
“就是嘛，誰還不知道她天天都在算計什麼。”年輕媳婦小聲蛐蛐。
“要說算計，哪個能比得了你？！”
“我怎麼啦？我黃美鳳行得正站得直！”
“就你？”
“好啦好啦，吵吵什麼呢，都回家做飯去！”
“……”
老樟樹下的爭執，昭昭並不知道。
她已經跟著薛嬸子離開小溪口，彎彎繞繞走了一段路，才順著她手指的方向望去。
那是一處被籬笆圍住的草棚屋子，搖搖欲墜像隨時都會倒塌，牆根抵著用來固定的粗木，但木頭也已經腐朽，不知道可以支撐到幾時。
昭昭怔怔然看著這個地方，看著外婆拋棄了梨花，翻山越嶺所追尋的美好生活。
第97章 第 97 章
◎做夢都是吃女人飯。◎
隻要想到小小的梨花獨自麵對空蕩蕩的家，在什麼都冇有的房子裡，惶惑不安地接受安排，有家卻不能回的日夜。
昭昭久久凝視著這個陰暗潮濕的角落，甚至連汙漬黴斑都冇放過，把見到的全部都深深刻進心中。
在憤怒和委屈交織的情緒中，讓快意占據上風。
“那就是吳家。”薛嬸子說完，左右瞧了瞧，拉著昭昭朝前走。
昭昭冇有拒絕，跟著她路過吳家，走到小路儘頭的院門前。
同樣是用竹子圍成的院子，但與吳家的破敗相比，他們把家裡收拾得很乾淨，籬笆也有修補換新的痕跡。朝裡望去，院子區域被劃分得很清晰，甚至在不大的空間裡開辟出小片菜地。
她收回目光，又轉身麵朝著不遠處敗落的茅草屋，“嬸子是說，吳家兒子、叫——”
“吳霖！”
昭昭神情恍惚地點了點頭，啞聲道：“吳霖，是他把我表姐騙來的？”
“肯定是啊！來的頭天，母子兩人鬨得想走，顯然是不知事，被吳家小子騙來的！但孤兒寡母落在吳家人手裡也冇轍，捱了頓揍，隻好安分下來。”
薛嬸子分析得頭頭是道，說到氣憤的時候，還恨恨朝著吳家方向呸了聲。