犬科動物，初次見麵時，往往行聞屁禮，互相確認氣味。
而它們對於親近者，更喜歡頻繁嗅聞襠部，以判斷對方是否健康。
小五寶湊近，拱起狐吻，繞著劉豐轉了幾圈，鼻頭不斷抽動。
她神色肅穆地，向下命令似的開口：「撅起來。」
「誒？」
「快點，讓我檢查檢查。」
「姐姐你又不是大夫……」劉豐蜷縮身子，「況且我真冇病，全身上下，哪都舒服著呢。」
「真的？冇騙狐？」
「冇騙狐。」
「那就太奇怪了……」
小五寶來回踱步。
巨蚺顯然是化虺成功了。
但圖譜上的虺，真長成這個模樣嗎？
就體型而言，如今自己這個弟弟已經不可能再登上吳船了，非把船壓沉不可。
長十丈有餘，胸腹處之粗壯，二人未必能夠環抱，吻寬已可橫臥一人，
尺寸符合圖譜，可圖譜上的虺，鱗片青中隱金，金中隱青。
弟弟的身上卻黑鱗如墨，白鱗似雪，每每扭動身軀，鱗下猩紅流光若隱若現，龍紋藏在內裡的嫩皮上。
且圖譜所繪的虺，絕對冇有這成排的骨棘。
骨刺漆黑，根根分明，幾分像背鰭，幾分像木梳，能夠隨肌肉的控製而張合。
「虺……會張口閉口噴黑霧麼？」小五寶自言自語，「還有這眼睛……尋常的虺哪可能生出重瞳。」
她握住最粗的那根骨棘，「先回去問問那老鬼，他命短，但是他死得長，見識應該比咱們多。」
蛇背生棘刺，讓她有了能夠穩抓的扶手，蛇可以開得快些，不會因為顛簸而半途將她甩下。
……「你們聽見了冇？聽見了冇？」
「聽見了聽見了！」
夜半三更，一群老老小小的鬼物在耳旁不斷吵鬨，茱萸欲哭無淚。
「小丫頭，你聽見了冇？」
「聽見什麼呀？還讓不讓人睡覺了！大半夜的你們想往哪飄就往哪飄，又冇太陽！跑我這來乾嘛？出去！」
「你冇聽見？剛纔呷——的一聲？」
「我隻聽見你們幾個嘰裡咕嚕。」
「哦……」餘老鬼沉思，「你睡著了。可那麼大聲，你就冇被吵醒？」
「被吵醒了，被鬼吵醒的。」
「剛纔那嗓子，一定是龍吟。」餘老鬼話音剛落，小鬼們驚得變顏變色。
其中一隻小鬼問：「老先生，你死得長，你見過龍吧？」
「見過，可我印象裡……龍吟，冇這麼大的後勁，也冇這麼凶。」
「那，那那那……那就是說，剛剛那隻龍凶？龍凶起來，會有多凶？老先生，龍凶了是不是要大發雷霆，見人就殺？」
「龍不凶的時候也殺人，龍凶了……嘖嘖，冇準會直接降下天災。」
小鬼又問：「龍凶的場麵你看到過嗎？」
「冇有親眼看過，隻聽說，龍凶的場麵，特別大，大到你想像不到。」
上百隻小鬼哇地哭出聲來，「完啦完啦！餘老先生都冇見過龍凶，我們第一次碰到龍，就要被龍凶了……大場麵，多大算大場麵啊？太大了我可承受不住，會魂飛魄散的！」
雎鳩堡頓時鬼氣森森，鬼火亂飛，不知情的見了，會以為這壁壘的地基是亂墳崗改造。
就在鬼哭狼嚎中，一隻碩大無比的蛇頭緩緩升起，俯瞰眾鬼，「諸位，這幾日委屈你們了，墓穴我騰出來了，隨時可以搬你們回去，餘都料除外。」
「龍凶來啦！真的好大啊！」鬼哭得更大聲。
「啊？」劉豐滿臉疑惑，小五寶三步並作兩步下了蛇，跳到餘都料麵前，「喂，老頭，你都跟小鬼亂說什麼呢，冇認出舫主？」
餘老鬼一愣，「舫主？嘶……真冇認出來，幾天冇見，喝，長大了！」
他忽地倒吸一口涼氣，「莫非剛纔那龍吟，是舫主吟的？」
「我吟什麼了……」劉豐詫異。
「你冇吟？龍是稀罕物，老夫在雲夢澤死了近千年，也冇看到哪條龍冇事往這跑。除了你之外……此地似是冇有與龍沾邊的活物了，一定是你吟的。」
「我真冇吟，大半夜的，我亂吟什麼。」
小五寶打住一妖一鬼：「好了好了，別吟來吟去的。老鬼，問你個事，你見過龍嗎？」
「見過。」
「那你見過虺嗎？」
「當然見得更多了，蚺大為虺，你我麵前的舫主，不就是虺麼，你看這體型，你看這幾根飄逸的鬚子，你看這重瞳……嘶，哎呀，重瞳？舫主，你是大凶兆啊！」
小鬼們聽了，又接著哭：「大！果然是龍凶啊！我還冇死夠，我不想灰飛煙滅！」
餘都料解釋：「非也非也，此凶非彼凶。舫主目生重瞳，龍紋暗紅，此為孽生之相。
孽生妖物，極度罕見，世人見都冇見過，對之無任何瞭解，人對接觸不到的事物，就更難視其真相，更容易被矇蔽。
而歷代國師為了各種私己目的，編造了許多孽妖滅世的傳說，傳來傳去，人雲亦雲，孽生之妖，傳成了大凶兆。妖孽妖孽，人人唾棄。」
「這麼說，我家弟弟化了虺，但孽生了？」
「正是。」
「算不算一種病？」
餘老鬼嗬嗬笑道，「哎，怎麼能算病呢，十株杜鵑奼紫嫣紅，偏偏其中一株開出白花，莫非白花杜鵑該算作病株麼？與眾不同，必遭指指點點，但遭的也隻有指指點點，微不足道，當個屁放了便好。」
「對我家弟弟無任何傷害？身體不會有什麼毛病吧？」
「自然無礙，且老夫觀舫主氣色，好得很吶，虺者，既是蚺之大者，也是蛟龍幼胎，舫主目下，已有了幾分騰龍之勢，修成大妖指日可待。我猜，剛剛那聲龍吟，乃舫主無意中為之。」
小五寶長籲一口氣，回身趴到劉豐臉上，「原來如此，大凶兆隻是個屁。冇病就好，冇病就好……」
小鬼們也不再哭叫，楚楚可憐盯著餘老鬼，「大凶隻是屁嗎？」
「也有不是屁的，但今夜，咱們碰上的應該並非真凶。諸位可以安心入眠。」
「哎喲，嚇死鬼了……」眾鬼蔫巴巴腿軟，紛紛縮回自己的小罐。
小五寶用肚皮磨蹭了老半天蛇鱗，欣慰道：「弟弟，既然你化虺成功了，已跨大妖門檻，該當學習【變化】之術，神通廣大了，金燕子也好，血燕子也好，還能奈你何。」
「嗯，外敵強勁，我自不會鬆懈了修行，不過凡事有個先後緩急，姐姐，餘都料，且隨我一同迎客。雎鳩堡當下要事繁多，今日來客，能解我們當務之急。」
河道上忽現一竹筏。
燈籠高挑，映出兩人身影，張橫攜一胖大姐，緩緩撐船靠岸。