聽見外麵內侍的聲音，柳致遠握著酒杯的手指驟然收緊，杯中清酒晃了晃，濺出幾滴落在衣襟上
自己的這杯酒終究是沒能落入口中。
柳致遠緩緩放下酒杯，眼底掠過一絲沉凝——
這位殿下素來在文人舉子間頗有賢名，尤得江南舉子敬重親附，暗中籠絡人心的本事，旁人難及。
今日這般恰巧的“偶遇”，哪裡是什麼緣分，分明是早有籌謀的刻意之舉，衝著他們這批新科進士而來的。
柳致遠環顧四周，果然如同他所想，周圍已經有不少江南進士聽見是興王眼神亮了起來。
倒是蘇昀，他下意識不安地看向了柳致遠，見柳致遠同樣皺眉，便知道自己心底的直覺是不差的。
他其實也不願這麼快就和這些什麼王爺有什麼關聯。
柳致遠心中更是暗歎，真是給他女兒說準了，上一秒才提醒，結果下一秒這興王便“迫不及待”的登場。
授官在即，他往後入了官場，當真要步步為營，謹言慎行了。
儘管心底已經開始保證日後發展要小心翼翼，可是這眼下這一關已然難過了。
一眾新科進士聽得通傳，無人敢拂逆興王顏麵，更何況席間半數江南舉子，素來慕興王賢名，早已滿臉期許，紛紛起身相迎。
眼見周遭同年聞聲已然起身，柳致遠也斂了心緒暗中和蘇昀對視一眼便緩緩起身，跟著眾人往興王設宴的雅間而去。
待柳致遠踏入那間寬闊雅緻的廳堂，環顧一週之後，心頭驟然一凜。
廳堂內陳設規整，珍饈佳釀早已擺滿長案，兩側錦凳依次排開，不多不少，竟恰好夠他們這群新科進士一一落座，連位次似都暗合章法，這般妥帖，絕非臨時可備。
哪裡是什麼偶遇即興相邀，分明是早有籌謀、有備而來。
柳致遠壓下心頭波瀾，隨眾人一同依序落座，指尖無意識摩挲著杯沿，神色愈發沉斂。
席上興王景恒全無親王架子，一身素色錦袍，麵容溫雅，待人親和得很，端著酒杯穿梭席間，與眾人推杯換盞，談文論政，或是聊些春闈殿試的趣聞，言語間儘是體恤與賞識，引得席間笑語連連，氣氛熱烈至極。
滿座進士或暢所欲言，或恭謹應答，唯有柳致遠和蘇昀靜坐一隅，默不作聲，隻偶爾舉杯淺酌應景，半句多餘言語也不敢出，隻是將周遭動靜默默儘收眼底。
他原想這般低調隱匿，便能暫避鋒芒，沒承想興王目光終究落了過來，主動開口喚他：“柳榜眼，久聞你出身麗澤書院，才學卓絕，今日一見，果然氣度不凡。”
柳致遠心頭一緊，連忙起身拱手，姿態恭謹無半分逾矩：“殿下謬讚，臣愧不敢當。”
興王笑著抬手示意他落座，語氣愈發親和，似在刻意套近乎：“說來也算有緣，本王前幾年曾往寧越府去，彼時也曾到麗澤書院駐足，那書院文風醇厚，當真令人難忘。”
“回殿下，”柳致遠語調平穩，禮數周全，“殿下當年駕臨書院之時，臣尚且未能考入麗澤書院，無緣得見殿下風采。”
興王臉上浮出幾分惋惜之色，輕歎道：“倒是可惜了。本王記得，便是我去的那年後，你便考入了麗澤書院，後來在書院裡的月測更是回回成績名列前茅，書院先生們也多有讚譽。”
這話入耳，柳致遠心頭猛地一震。
興王竟連自己當年院試的瑣事都知曉得這般清楚？
柳致遠的腦海中驟然閃過當年舊事，那位曾替代興王極力拉攏自己的王夫子。
柳致遠心中暗歎——當時他隻當自己不過是興王手下自己先行招攬，興王這邊並沒有對他如此重視，他卻不曾想直到今日還被景恒記掛。
而柳致遠卻不知，興王並沒有他想的這般念念不忘，隻不過昔日順帶留意過他這個嶄露頭角的學子，彼時未成氣候，卻是不入他的眼，可此番柳致遠一路高中榜眼，鋒芒畢露，入了官家法眼，早已不是當年那無名書生。
更兼興王這兩日細查其根腳，竟發現他還是文太師的學生，這般既有才學又有隱性依仗的潛力之人，才真正讓興王生出了迫切的拉攏之心。
心思百轉間，柳致遠麵上依舊恭順，應對之言滴水不漏，進退有度，句句合禮卻又疏疏離離，軟得像塊棉花，任興王如何旁敲側擊示好，都滑不溜手，半點不接他招攬的話茬，分明是不欲依附於他。
興王眼底溫雅笑意淡了幾分，心頭剛騰起一絲惱怒，廳堂外忽然傳來一陣爽朗笑聲，伴著沉穩腳步聲，一道英挺身影徑直闖了進來。
來人一身玄色勁裝，腰佩長刀，身形魁梧，眉眼間帶著武將特有的淩厲，正是二皇子定王景琿。
景琿這模樣一眼便瞧著是武夫，看起來也是性子大大咧咧、不拘小節的樣子，可他一進門便攪動了席間原本融洽的氛圍，滿座笑語瞬間淡了下去，眾人紛紛起身見禮。
景琿擺了擺手，示意眾人不必多禮，目光掃過席間，徑直朝著柳致遠走了過來。
隻是未等柳致遠反應，一隻寬厚手掌便重重拍在了他肩頭，力道頗沉。
景琿朗聲笑道：“柳榜眼，今日一見果然一表人才，昨日父皇還與本王提及你，讚你才思敏捷，殿試對策字字珠璣呢！”
柳致遠身子微僵，一側是笑意暗藏的興王，一側是“爽朗外放”的定王，自己竟生生被夾在了兩位親王中間。
兩股截然不同的威壓隱隱籠罩下來，他隻覺得頭皮發麻，後背竟沁出幾分薄汗……
另一邊，柳府書房內。
柳聞鶯正伏在案前謄寫《西遊記》的新稿，狼毫筆鋒落於宣紙，墨痕流暢，字字端秀。
窗外槐風輕拂，簷下雀鳴清脆，周遭靜得隻剩筆尖劃過紙張的沙沙聲響。
可忽的，柳聞鶯手腕一頓，一滴濃墨落在紙間，暈開小小一團墨跡。
剛才那一瞬間柳聞鶯的心頭莫名湧上一陣尖銳的心悸，這般的突如其來，毫無預兆，擾得她心頭發慌，手中狼毫“當啷”一聲落在硯台邊。
她抬手按住心口，隻覺心緒不寧，眼皮莫名狂跳，方纔那份落筆生花的順暢蕩然無存。
柳聞鶯蹙緊眉頭，暗自嘀咕，這般無端心悸，倒像是家中出了什麼要緊事一般。
柳聞鶯下意識望向窗外，天色已漸漸沉了下來，父親赴宴許久未歸，廖掌櫃白日裡的話讓她心頭的不安愈發濃烈，滿腦子皆是擔憂——
莫不是父親那邊，真的出了什麼變故？
?
?接下來，就該“鶯鶯救父”了哈哈哈哈