中秋前夜的晚風，帶著桂花清甜的香氣，悄悄潛入柳家小院。
院內的桂樹開得正盛，細碎的金黃花瓣落了一地，與石桌上那口咕嘟作響的紫銅火鍋蒸騰的熱氣交織在一起，暖意融融。
今日不論是甘棠還是甘棠小築舉辦的效果遠超眾人預期。
月上枝頭，待到柳致遠將甘棠內最後一客人送走之後，柳致遠這才帶著周晁、阿才一起回到了柳家。
路上柳致遠通過群聊告知了妻女即將回來，待到他們三人回來的時候，那院裡石桌上的三鮮火鍋正好沸騰。
「李家小姐已經定下了十月初三那日，包下整個甘棠小築，說要請些小姐叫來，好好聚聚！「
甘棠小築柳聞鶯本來就不打算如同甘棠那般日日招待客人，而是作為閨閣女子的私下聚會玩耍的場所。
甘棠小築內也分了好幾塊區域。
有遊園玩樂連著後花園的花廳；
也有觀荷賞魚的，在池塘邊上的賞荷軒。
看書、刺繡女紅之類的，書房、暖閣區域也是極好。
或者還有些其他喜好或者閨中主題的也是可以根據需求單獨選擇的。
如今這甘棠小築隻是用於小姐們包下部分割槽域用於私人聚會。
當然也可以如同李嫣然這般包下全場的，隻是這價格自然是不菲的。
等到了後期，柳聞鶯打算實行會員製，在一些特定的日子裡針對會員舉辦一些活動。
先前周晁對於柳聞鶯隻邀請了兩位小姐而懷疑這鋪子能不能開下去。
結果就邀請了兩個小姐，結果在得知那李千金真就樂意花了幾十兩包場一日的時候，周晁還忍不住道：「她這不會打算將我宅子拆了吧？」
「你這是說的什麼話？」
柳聞鶯斜了眼周晁，趁他不注意將對方丟進鍋中的魚片用漏勺一把全部撈進了自己碗裡：「你都沒見過李家小姐卻背地裡蛐蛐對方，這可不是什麼君子所為。」
「我的魚！」
被柳聞鶯說了周晁也不惱，如今她整個注意力全在被柳聞鶯撈走的魚肉上麵。
好在站在周晁身後的阿才眼疾手快又燙了一份放進了周晁碗裡。
全場就阿才一人站著，柳致遠看著像是隨意似的對著阿才笑了笑，說道：「今晚多虧了阿才，站在甘棠裡指揮小二幫忙，倒很是有管事的派頭。」
聽見自己被誇阿才也有些不好意思，周晁卻也連連點頭說道：「阿才聰明，學的可快了。」
柳致遠掃了眼神經像是斷了半截似的周晁，沒忍住，又說道：「阿才你也坐吧，這裡也沒旁人。」
「對呀，阿才你坐著。」
看，柳致遠這麼一說周晁也沒有任何不悅，倒是吃著碗裡阿才燙的鮮嫩的魚肉連連點頭附和柳致遠的建議。
阿才本來還想推辭，倒是聽著周晁的話，觀察周晁臉上也不是什麼勉強的模樣，這才放心坐了下來。
吳幼蘭這邊又給柳聞鶯夾了一筷子羊肉，笑著繼續之前的話題：「聽聞城西的李家是行商出身，常年有商隊在西域活動，財富驚人。李家小姐是獨女，出手闊綽，這可是個好彩頭！
若是李家小姐那日包場活動做得漂亮，以後不愁沒有女客了。「
吳幼蘭說的柳聞鶯也是點頭認可，不過今日讓柳聞鶯印象更深刻的還是金芙蕖。
哪怕李嫣然說著這府城裡各種上流宴會不怎麼有用，彆人背地裡罵她滿身銅臭，可是就算如此李嫣然依舊能交到那麼幾個手帕交。
但是金芙蕖就不同了，她是第一眼給人看著倒是溫柔和順很好親近，可是你接觸久了又會發現她的性子更孤。
她不喜歡的就是不喜歡，甚至在聽見李嫣然說會包場約小姐前來的時候她神情沒有一點波動，也沒有一點想要開口參加的意思。
哪怕在此之前她們二人還聊得還算不錯。
今日下午金芙蕖走了之後，柳聞鶯和金芙蕖二人便在賞荷軒一起品香。
除了秋荷月桂香，柳聞鶯之前咬著牙將四季香中價格最貴的夏晚荷舟也做了一點出來。
金芙蕖瞬間就被這夏香吸引住了，出口詢問購買，被柳聞鶯原料難得、價格高昂推拒了。
這可把金芙蕖那心直接吊得難受至極。
甚至她還退而求其次，想要買這秋荷月桂香。
雖然此香不是她最喜歡的春景四合香，但是勝在提神，如今正是秋乏時節，她也想買些回去應景。
結果柳聞鶯又道這香製作搭配繁瑣，她隻打算緊著用在店裡，如果有多餘自然是願意與人方便。
柳聞鶯這般說，金芙蕖明瞭其中意思，她也不惱，順勢便包了暖閣，說每旬的第一日她都會來此。
金芙蕖的要求也不多，每次前來的時候一份糖水、一爐香，暖閣裡備好文房四寶以及一些話本子即可。
付錢的時候金芙蕖先付了三個月半的，正好到今年年底，柳聞鶯給對方打了折，一共收了對方十四兩。
而暖閣，金芙蕖隻是為了自己準備的，她並不打算邀請任何人，好像就是尋了一處安靜的地界看自己想看的書罷了。
柳致遠也含笑點頭，端起酒杯與妻子示意了一下：「鶯鶯做得很好。不過，甘棠這邊咱們還是不能掉以輕心。
今日文會雅集的預熱雖打響了名氣，但要在正式開業後穩固咱們甘棠在城中學子心中的定位，還需多做些功夫。」
老柳家已經早就打算稍後派人在外頭做些'輿論功夫'，比如讓說書先生在故事裡提一提甘棠的清雅，或是讓學子們在詩文唱和中多讚幾句這裡的環境與糖水，潛移默化地將甘棠打造成寧越府文人雅集的首選之地。
連隔壁的廖掌櫃也得了些好處，書坊裡來了學子，他多提提隔壁就好。
周晁聽得連連點頭，眼中一會看向柳致遠，一會又看向柳聞鶯，對於自己先前拿「地皮」入股的行為暗中滿意的不能再滿意了。
本來以為自己當個「大善人」的，結果沒想到還是被柳家帶飛了。
「對了。今日麗澤書院的荀夫子當著眾人的麵出言招攬柳致遠見你都沒有立刻拒絕，是以後打算應邀去麗澤書院麼？」
「就算沒有招攬，日後中了秀才我也要去參加麗澤書院的考試的。」
柳致遠這時候也不瞞著了，估摸著中秋之後回到了耕讀軒，陳先生也會詢問自己這事。
周晁這下更加吃驚了，有荀夫子邀請，和憑著自己考進去這可完全不一樣。
又或者說，周晁從來沒想過柳致遠居然想到了這麼多！
說起來，這些日子和柳家合夥，周晁在讀書上麵其實又有些懈怠了。
就在剛才聽見柳聞鶯說著甘棠小築帶來的收益，以及後麵的計劃時周晁心底其實就想過，要是能如今日這般安穩度日，其實也不錯？
可是比起柳家，周晁這有明白什麼叫目的清晰，目標明確。這不免讓周晁的心緒再次澎湃了起來。
周晁又有些不確定地問了一句：「如今你們家這樣，日後銀子肯定是不缺的，到時候做個富戶其實也不錯？」
「或許是不錯。」
柳致遠並沒有否認，可是若非他親眼看見欽州那糧商隻是因為糧食多，在官府麵前拿喬，無聲無息一夜之間就被屠了滿門，身後之事更是草草結束……
「但是我不想。」
柳致遠話鋒一轉，周晁端在手裡的酒杯也頓了一下，他就見柳致遠再次盯著自己，說道：「若是商賈富戶真的這麼好，你的父親又怎麼會想儘辦法讓你上進讀書，去走那科舉仕途呢？」
周晁失神的瞬間手中的酒杯微晃，杯中的酒水潑在了自己衣襟上卻渾然不覺。
瞧著周晁這模樣，柳致遠不忍將他喊醒，端起酒杯又道：「希望日後大家也會如今日一般，所有的努力都不負期待，像這中秋的月亮一樣，圓圓滿滿。」
說完，柳致遠率先將杯中寡淡的酒水喝下了肚中，周晁見狀將灑了一半的酒杯也趕緊端起吞入口中。
不喝酒的另外三人將桌子上擺著的肉片紛紛下鍋，公筷攪動間，火鍋的熱氣模糊了每個人的臉龐，也將先前心中升起的不安愁緒也漸漸衝淡……