跟著福寶這一趟,王剛真是長了不少見識,全程不敢有半分鬆懈。不過一炷香的功夫,原本空曠的三叉路口已聚滿了人,更有大批士兵從四麵八方湧來,氣勢洶洶。
“福寶,這些士兵難道是三皇子帶來的?”王剛壓低聲音,語氣裡滿是緊張。
“是。”福寶的回答簡潔利落。
“那六皇子這些年的心血算是全白費了,再想謀逆,恐怕得等上十年!”王剛激動得身子一晃,差點從藏身的樹杈上摔下去。
他祖父這些年暗中籌謀的努力,也跟著付諸東流。
“六皇子完了。”他喃喃自語,心頭突然一沉:要是六皇子倒了,他們王家豈不是也要跟著覆滅?一旦被查出祖父是幕後推手,王家就是滅九族的大罪!
另一邊,福寶正悠閑地嚼著點心,語氣平靜得不像在談論一場滅頂之災:“不會,陛下暫時不會動六皇子。真要動他,單憑他私自離京這一條,就夠治罪了。”
王剛趕緊裝出不知情的模樣,追問:“六皇子怎麼會突然離開京城?”
福寶勾了勾唇角,眼底帶著一絲瞭然:“六皇子要想保住性命,必須連夜離開這裏,不然……。”話沒說完,卻已暗示了後果。
這時,王剛指著山腳下驚呼:“你看!叛軍真的要完了!”他又側耳聽了聽,聲音愈發激動,“福寶你聽,那將軍都稱他‘三殿下’,那位肯定是三皇子!”
“是。”福寶依舊淡然。
“陛下真是英明!讓三皇子打六皇子,借他們之手互相牽製、彼此消耗,這帝王術太高明瞭!陛下纔是最後的大贏家!”福寶越說越興奮,隨即又蔫了下去,“看來沒什麼好看的了,我們能回去了,隻是六殿下辛苦養的八萬人馬,今晚過後怕是剩不下幾千。”
就在兩人準備撤離時,王剛的目光突然定住,他竟看到祖父王致正提著刀,在亂軍中與朝廷軍隊廝殺!他本能地想衝下去,可父親“儲存實力,不可魯莽”的叮囑突然在耳邊響起,腳步硬生生頓住。
“走,這裏的人,我們都不該認識。”福寶的聲音適時傳來。
王剛強壓下心頭的慌亂,嘴硬道:“我長這麼大連縣城都沒出過,怎麼會認識他們。”
福寶瞥了他一眼,語氣淡淡,卻像帶著敲打:“順勢而為就好,別太執著。就像六皇子和他背後的人,這些年的努力不也全白費了?搞不好,還得落個滅九族的下場。”
“滅九族?”王剛渾身一震,臉色瞬間發白。
福寶笑了笑,語氣稍緩:“這次不會。陛下是在給他們改邪歸正的機會,要是再執迷不悟,那才真要滅九族了。”
她沒明說,皇上不是不想動王家,隻是眼下手中籌碼不夠,還需要王家製衡三皇子罷了。
王剛這才稍稍鬆了口氣,可看著山下仍在廝殺的祖父,又忍不住擔憂:勝負未分,祖父的安危還是個未知數。
戰場另一側,王致正被一名將軍護在身前。那將軍沉聲道:“主人快上山!我來擋住他們!”
“好!你們儘快撤退,我們到約定地點匯合!”王致不敢耽擱,他若落在三皇子手裏,王家就真的徹底完了。
交代完後,王致帶著一隊人馬朝山上撤退。天已黑透,三皇子的人怕遭埋伏,不敢貿然上山,隻能在山下死死守著。
三皇子手持寶劍,從遍地屍體上緩緩走過,臉上滿是勝利者的得意笑容:“老六,這次你徹底完了!”
與此同時,福寶和王剛正鬼鬼祟祟地琢磨著怎麼進城,抬頭卻見城樓上火光通明,比往常亮了數倍。
“福寶你看!”王剛拉了拉福寶的衣袖。
“不好,城裏怕是出事了!我們趕緊過去看看!”兩人加快腳步,朝城門方向跑去。
剛到城門口,就聽到城門內有人喊道:“縣太爺!是小姐回來了!”
緊接著,又有人高聲下令:“快開城門!”
王剛一眼就認出了城樓上的人,連忙對福寶說:“福寶,是你大哥!”
城門開啟後,莫玉宸親自下了城樓迎接,快步走到福寶麵前:“走,跟我上城樓,有話跟你說。”
“大哥,你怎麼會在這裏?是不是城裏也有叛軍?”福寶一邊跟著莫玉宸上樓,一邊追問。王剛也連忙跟上。
到了城樓,莫玉宸指著遠處的山脈,沉聲道:“今晚三皇子和六皇子兩敗俱傷,這種時候,我怎麼睡得著?”
“那陛下的意思是……。”福寶心中已有猜測。
“陛下讓我明天一早上山打掃戰場,收繳遺留的兵器。”莫玉宸答道。
“陛下英明!”福寶忍不住感嘆。
皇上果然是這次內亂最大的贏家,坐收漁翁之利。
一旁的王剛聽了,身子猛地朝後退了兩步,心頭滿是震驚:祖父這些年的籌謀一直極其隱蔽,他以為沒人知曉,沒想到全部都在皇上的掌握中!
“好,明天一早我陪大哥一起上山。”福寶說著,掃了一眼城樓下方的人馬,看服飾,應該是縣城的軍隊,約莫有三千人。她又轉頭看向王剛:“二哥哥也一起吧。”
王剛愣了一下,才低聲應道:“好。”
他心裏清楚,這是要讓他親眼看著祖父辛苦打下的“基業”,一點點化為泡影。
莫玉宸隨即開始分配任務:“其他人都先回去休息,我留在這裏迎接三皇子。明天一早,所有人都在這裏集合!”
“是!”眾人齊聲應下。
之後,福寶拉著王剛朝府裡走去。路上,王剛忍不住問:“三皇子打了一夜仗,好不容易贏了,怎麼會把搜山這種的好機會讓出來?”
福寶笑了笑:“自然是陛下的安排。”
她的話很快就得到了驗證,天剛矇矇亮,一道聖旨就送到了縣城,命三皇子立刻回京,剩下的事全交給縣衙處理。
理由是“陛下病重,需三皇子回京主持大局”。
“陛下病了?讓三皇子趕快回去主持大局?福寶,你信嗎?”王剛滿臉疑惑。皇上之前一直好好的,怎麼會突然病重?
福寶淡淡道:“君無戲言,我信。”
莫玉宸也點點頭:“我也信。”
隨後,三人帶著縣城的軍隊浩浩蕩蕩進山。剛到山腳,看著眼前屍橫遍野的景象,有人忍不住嘀咕:“我的親娘啊,這麼多屍體,什麼時候才能處理完?”
福寶也忍不住搖頭,粗略一看,少說也有七八萬人。
後來清理完畢統計人數時,結果更是驚人:足足有十萬零九百三十人。果然是兩敗俱傷,死傷慘重。
莫玉宸安排軍隊進山搜查,同時留下二百名士兵,指揮附近百姓挖了兩個大坑,一個用來埋叛軍的屍體,一個用來埋朝廷軍隊的屍體。
不過眾人心裏都清楚:所謂的“朝廷軍隊”,大部分其實是三皇子的私兵。
朝廷本就隻調了五千人馬過來,其餘幾萬人馬說好要支援,還沒到戰場,戰鬥就已經結束,隻能半路折返。這次戰鬥,朝廷真正損失的人馬,隻有一千三百三十二人。
莫玉宸帶著人在山裏四處搜查,可搜了大半天,也沒找到探子所說的“山洞”。他不禁皺起眉頭:“探子說山上至少有四個藏兵器的洞,怎麼一個都沒找到?”
福寶環視了一圈四周,突然指著一個方向:“大哥,我們去那邊看看。幾個月前我跟大牛上山時,好像在那附近見過類似的山洞。”
“好!”莫玉宸說著,又對身後的士兵下令,“所有人五人一組,分開搜尋,仔細點,不要放過任何可疑的地方!”
“是!”
功夫不負有心人。到了中午,士兵們終於找到了四個山洞,山洞裏堆放的兵器不計其數,看得人眼花繚亂。
王剛張大了嘴巴,眼神複雜:這麼多兵器……得花多少銀子啊?這些年他們王家過得那麼節儉,原來祖父是把銀子都省下來買兵器。”
福寶點點頭,語氣帶著一絲冷意:“這些兵器要是真拿去打仗,得害死多少人?可惡的叛軍,真是該死!”
“確實該死!”王剛狠狠罵了一句,心裏卻亂糟糟的,他現在隻盼著能早點見到祖父,勸祖父及時收手,別再執迷不悟。
莫玉宸看著滿地兵器,也忍不住感嘆:“哎,到頭來還是一場空。朝廷的眼線遍佈全國各地,再隱蔽的籌謀,也瞞不過陛下的眼睛。這些叛軍,要是早點放下屠刀就好了。”
福寶知道,莫玉宸說這些話,也是故意說給王剛聽的,想讓他把話帶給王致。
王剛沒再接話,隻是悶頭幫忙搬兵器,心裏五味雜陳。
等處理完山洞裏的兵器,幾人下山時已是半下午。莫玉宸親自點燃了兩個火把,分別扔進兩個大坑裏,對著坑中屍體深深鞠了一躬:“你們一路走好。”
做完這一切,莫玉宸才帶著福寶和王剛,領著人馬回城。
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